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“我……”金溟顿了顿，这是个好问题，他多大？
金雕三岁成年，那他——
“四岁。”金溟肯定地回答。
“四岁？”东北虎嗓子都劈了，像是惊讶的，“你四岁？”
“也可能……五岁？”金溟拖着海玉卿，忍不住后退了一步，尽量让自己远离这个忽然变得一惊一乍的东北虎。
但是它惊讶什么，难道年龄说小了？
不过动物记不清自己的年龄应该很正常，海玉卿不是也不知道自己的年龄？
但是这个问话的流程，姓名、年龄，下一个是不是该问籍贯了？
东北虎是在审问他吗？
果然，东北虎跟着金溟往前迈了一步，急切地问道：“你从哪儿来？”
金溟微微转了转眼珠，天上地下，满眼都是各色猛禽猛兽，越围越多，这次和蜜獾那次的审问不同，他一句也不能答错，更不能撒谎。
“我之前摔了一下，以前的事有点不记得了。”金溟含糊道。
金溟默默捋着时间线，在心里反复衡量哪些可以说，哪些不能说，哪些不得不说。
他是地震那天在林子里撞上的海玉卿，而东北虎家的祖坟正是那天塌的，之后便确定了培养皿的丢失，难道真的是金雕偷了培养皿，逃窜的时候慌不择路才撞上了海玉卿？
金溟忽然开始慌起来。
有一种信念崩塌的感觉——
难道，穿山甲真没冤枉他？
苍天，他一辈子老老实实做人，连跟针都不昧，怎么会穿到一个贼身上！金雕现在是一死百了了，留给他这么一个烂摊子。
可是金雕能把培养皿藏到哪儿？
金雕没事闲得为什么要偷培养皿！
这真的不关他的事啊。
第64章 荣幸
“不记得了？”
东北虎比听到金溟说自己四岁时看上去镇定多了, 它沉默地点了点头，恍然大悟而又了然于胸的神情，仿佛这句完全不符合逻辑的话经过它慎重的内在思考, 是十分合理的。
金溟那口气提在嗓子眼不敢松, 生怕东北虎继续盘问他是怎么摔的, 在哪里摔的。
一只成年鸟能把自己摔失忆，这本身就足够可疑，而且他根本无法解释自己为什么会在培养皿丢失的那天出现在林子里。
东北虎粗旷的五官快速抽动了一下，接着又紧紧绷住, 它清了清嗓子，才重新恢复面无表情的严肃威仪。
但不受控制的声调仍是暴露了努力想要憋住的笑意, 官方的言辞让它说得有点不够正经，“挺好, 挺好，中部欢迎你。”
如果没有什么阴谋诡计，按照字面意思，这句话便是正式确定了金溟在中部的合法身份。
金溟把嘴角扯开，僵硬地接受了这个诡异的欢迎。
可是……他忍不住看了一眼缩在树下的穿山甲。
东北虎跟着他的目光看过去。
“你刚才大喊大叫些什么？”
金溟再次感受到一种来自上位者的压迫感，这是中部掌权者的威严，并且，语气里恐吓的意味明显。
显然穿山甲也感受到了这一点，圆溜溜的小眼睛在东北虎与金溟之间闪烁地来回跳动, 它试探地回答, “金雕，金雕……”
金溟站在东北虎的侧边, 看不见它此刻的表情，但他越过东北虎能看到穿山甲的眼神越来越恐慌。
“金雕, 想吃我。”穿山甲说完，瘫软在地上，喘了一大口气，仿佛是被什么东西压了许久，让它不能呼吸。
东北虎转过头，仍旧是如沐春风地微笑，“穿山甲没什么肉的，这几天吃的不好吗？”
它不等金溟回答，抬头看向蹲在树上的角雕，“这几天大家都累坏了，我请大家吃……吃牛肉怎么样？”
最后一句问的是金溟，明确地表达出宴请的上宾是谁。
金溟迟疑地点点头。
他并不想被邀请，但老虎要请客……
虎爪一扬，“银角，去抓两头野牛，抓头肉嫩点的。”
哦，金溟在心里纠正自己，是角雕要请客。
“……”角雕没动，在树上沉默地蹲了半分钟，才展开翅膀飞走了。
周围的猛禽有一小部分跟在角雕身后，大概是去帮它抓野牛。
剩下的猛禽猛兽也各自肃静而有序地散落进密林深处，不再围观。
穿山甲仍旧瘫在树底下，没力气动弹的模样，但它的眼睛死死盯在金溟身上，要把他看穿似的。
金溟不自在地侧过身，避开穿山甲的目光。
现在中部最防备他的动物，倒成了穿山甲。
东北虎仿佛没有察觉，笑得眯起眼，和蔼可亲地问：“你才来中部，对这里还不熟悉吧，我带你四处逛逛？”
金溟看了一眼海玉卿，点点头。
东北虎走在前面，像是在引路。它的体型大过金溟几倍，走起来就像一堵移动的巨墙，轻易便遮挡住金溟一半的视线。
直到走出很远，金溟再回过头，刚才那棵树下空空如也，瘫软在地上的穿山甲已经不知所踪。
金溟记得，刚才在蛇鹫身旁看到了蜜獾，此刻它俩也不见了。
“累吗？”东北虎体贴入微，邀请道，“你可以坐在我背上。”
“不累。”金溟立刻摇头，甚至又往外迈开了半步。
今天就是累死，他也不敢把东北虎当坐骑呀。
海玉卿不耐烦走路，它很满意金溟表现出的自我约束，但仍旧警告似的瞪着东北虎一眼，才拍着翅膀飞起来，跟着金溟的步伐在他头顶慢慢盘旋。
“除了记忆，还有哪里有问题吗？”东北虎又问，它提示道，“身体上有不对劲的地方吗？”
金溟刚想摇头，又停下来，“你会看病？”
从外在看，他和一只正常的金雕无异。
但东北虎已经问了数遍，它格外关注他的身体状况，这也许并不是无话可说的强行寒暄。
“真有问题？”东北虎拧着眉，声音很轻，仿佛是怕大声一点就会把金溟震碎。
“没有问题。”金溟还是摇了摇头。
他的身体会间歇性地失去控制，虽然时间很短暂，但这仍是一个可以致命的隐患。
东北虎敌友未明，交浅不适合言深。
这是人生教训。
“你现在住哪儿，吃的怎么样？”东北虎识趣儿地没再深问，换了个轻松的话题。
关切的模样让金溟恍惚以为他们是多年不见的老朋友。
“我们以前认识吗？”金溟忍不住问出口。
东北虎笑着摇摇头，说：“能认识你，是我莫大的荣幸。”
仿佛没能早点认识金溟，是它此生最大的遗憾。
金溟忽然发现，东北虎对他的态度，一直很——恭敬。
他怎么会想到这样一个词呢？
金溟不禁在心里自嘲道，一个连黑卷尾都敢踩在他头上的笨鸟，竟然会觉得东北虎对他的客气是恭敬。
这也许只是掌权者的涵养而已，他做人时“有幸”见过不少中枢人物，翻手为云覆手为雨，千万生命的生死去由只在一笑之中。
但这些人无一不是温文尔雅，即便是在无人之处，对着他这种为人唾弃的囚犯，也能永远保持着彬彬有礼、和蔼亲切。
金溟忽然停下来，愣在原地。
时近正午，这是一个奇妙的时刻，高悬在头顶的太阳会用最大的温柔包裹住每一个直立的物体，让他们脚下没有一丝阴影。
闪着金光的羽毛每一根都沐浴在阳光里，但金溟的意识有一瞬间进入了一个黑暗的空间——
狭小的空间里三面是高墙，而眼前的那一面，是铁栏。
金溟低下头，看到一双人类的手。那双手上，带着一副手铐。
——
他是一个，罪犯。
那不是赤道基地。
他的确被赤道基地扣押了很多年，但他们只是把他的活动范围限制在研究所里，甚至在那个资源匮乏的年代里，还竭尽所能给了他高于很多人的舒适待遇。
金溟愣怔地看着自己的翅膀，仿佛那副手铐仍旧扣在他的双翅上。
他不是个聪明的人，没有能力去犯罪。他连说个谎话都要打哆嗦，更没胆子去犯罪。
可是，怎么会被带上了手铐？
东北虎感觉到金溟没跟上，它回过头，看到金溟站在温暖的阳光里，却浑身发着抖，“怎么了，你冷？”
东北虎慌张地抬起爪子，又怕自己手太重，不敢落下。它转过身，以金溟为中心把身体弯成一个半圆，仿佛是要挡住并不存在的风，又卷起长长的毛尾巴，轻轻偎在金溟身上，试图给他取暖。
在高处盘旋的海玉卿立刻落下来，白色的爪子狠狠抓住刚搭在金溟身上的虎尾。东北虎吃痛地皱眉，却咬着牙一动不动，依旧偎着发抖的金溟。
“玉卿。”沉溺在记忆片段中的金溟被海玉卿的低唳声叫醒，他喝止道。
海玉卿又朝东北虎背上狠狠啄了一口才松开了爪子，就像是刚听到金溟的喊声。
它冒着冷气似的落在金溟和东北虎之间。
东北虎没心思和海玉卿计较，它探着头，嘴里的热气都喷到了金溟脸上，“你刚才怎么了，身体哪里不舒服？”
它对金溟的关心，丝毫看不出作假。
好像，也不值得作假。
金溟心想，他这样一只一无是处的金雕，甚至连肉都不够有嚼劲儿，浑身上下找不到一处值得被算计的价值。
“你相信东西不是我偷的？”金溟问。
“当然。”东北虎答，甚至没有一秒钟的迟疑，语气听上去给予了金溟最大的信任。
“为什么？我们并不认识。”金溟感觉自己有些感动，还有些内疚。
他之前毫无依据，却一直恶意揣测东北虎，其实东北虎并没有他想象得那样蛮不讲理、嗜血残暴。
东北虎看着金溟，直到确定他的身体已经恢复正常，才笑出来，“因为，我没丢东西。”
“？”金溟没控制好惊讶的表情，更没控制好眼里一闪而过的某种眼神，某种看变态的眼神。
东北虎是在玩弄大家吗？
可是穿山甲说从昨夜到现在，许多反抗的动物直接被杀了。
“中部太平太久了，”东北虎用一种无所谓的语气解释道，“偶尔也该找个理由，敲打敲打。”
“这只是你的游戏？”
“你可以叫它‘手段’。”东北虎纠正道，面不改色，甚至有一点期待表扬的得意。
金溟感觉自己的眉毛在抖动，这是他愤怒的时候才会有的表情。他很少会愤怒。
跳动的眉毛让他的视线有些模糊，东北虎在他眼中形成的具象开始恍惚。他仿佛从这只四脚着地的动物身上，看到了一些让他害怕的东西。
一些让他害怕的两脚动物身上才有的东西。
“厌恶？”东北虎读出了金溟眼中的情绪，好像有些受伤，但它仍旧温和地解释，“我有不得不如此做的理由，你会理解的。”
“我不理解。”金溟大声地反驳。
他的胆子一向不大，但愤怒让他忘记了害怕，忘记了他吼的是一只在地面上一爪子就可以碾碎他的东北虎。
“你会支持我的。”东北虎的口气很笃定。
“把对生命的轻视粉饰成‘手段’，”金溟气极反笑，“恕我不敢苟同。”
虎虎生风的眼睛耷拉成一种无辜的椭圆，东北虎垂着头，像个被老师教训的小学生，心里明明不太服气，又不得不蹲在这里等着老师把训诫的话说完。
“我没有轻视生命。”东北虎忍不住小声反驳，很委屈。
“‘尊重每一个生命’，是我毕生的信念。”
第65章 天真
海玉卿转过头, 目不转睛地看着金溟，它再次从金溟愤怒的脸上感受到那种没有见过的神情。
只是它没有词汇可以来形容奇怪的这种神情——一种既可以出现在一张孤独寂寥的脸上，又可以伴随着愤怒激动而生的神情。
但正是这样的神情, 让金溟在它眼里变得与众不同, 独一无二。
海玉卿歪着头, 不禁看得出了神。
“每一个生命？”金溟喃喃重复。
“是，”虎眼闪烁着炽热而期待的光芒，东北虎的脸上有一种庄严的光辉，仿佛在守护某种誓言。它一字一句重复, “‘尊重每一个生命’。”
这样的语气加神态，让金溟恍惚觉得东北虎是在跟他对接头暗号。
金溟低下头, 眉毛不自觉皱在一起，他判断不出东北虎的意图, 答错了会怎样？
从刚才鹰群的令行禁止和穿山甲的栗栗危惧，明显看得出东北虎不是一个会对其他动物很宽容的老虎，至少表面上极具威严，而心里更是神谟庙筭，它对任何动物充满距离感都不足为奇。
但东北虎对他的态度，很亲近，甚至可以说有点狂热。
可是他们明明不认识，这热情实在是来得有点莫名其妙。
“你觉得我还没有做好吗？”东北虎等了一会儿，看不到金溟的回应, 终于忍不住, 有些局促地问。
金溟忽然反应过来，东北虎也许不是在对暗号, 是在暗示此处应有掌声——东北虎想得到夸赞。
东北虎平时也是这样浮夸的性格吗？
金溟低下头，向海玉卿求证。
海玉卿困惑地摇了摇头, 它和东北虎根本不熟，话都没说过一句。
金溟并不想迎合东北虎的暗示，他质问道：“每一个生命，包括那些被抓起来、被肆意杀掉的动物吗？”
“没有差别的尊重吗？”
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