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知道这种时候跟奎恩发生冲突只会多生事端， 还没等奎恩来到他们面前，安澜甩下一句：“我没什么想跟你说的。”
说完，他便打算带着西瑟斯离开。
奎恩急冲冲地拦在安澜面前， “你不把话交代清楚， 我是不会让你离开的！”
安澜丝毫不慌， 挑了挑眉， “你真的觉得就凭你，能够同时打过我和西瑟斯？”
奎恩咬着牙，像是完全不畏惧安澜他们的能力，举起手中的长杖便要施展神术，然而在他出手之前，周围本来就在暗中关注着神眷者的精灵群众却是先纷纷议论了起来
“神眷者有森林母神的庇护在身，参与到祖树神殿的大主祭竞选中应该是很合情合理的事吧？”
“就是啊，如果没有神眷者打败黄金蕊部族的神官，祖树神殿现在估计连头都抬不起来了，怎么好意思阻止神眷者参与竞选？”
“我看反倒是那个奎恩，整天臭着一张脸，是神殿所有神官里最讨厌的一个。我早就看他不爽了，这样傲慢的神官，有什么资格能跟神眷者同台竞技？”
“嘘，小声点，小心被奎恩听到，他跑去跟佩拉吉大主祭告状——月落湖里谁不知道，他能够年纪轻轻就越过无数高等神官，成为大主祭身边的副手和代言人，只是因为他是佩拉吉的唯一弟子啊，大家都是看破不说破罢了。”
“而且，不是都说，奎恩的父亲就是当年……”
“够了！”
奎恩哪里听得下这些闲言碎语，他扭头看向那些说闲话的群众，厉声呵斥了一句。
然而，他的斥责声就像是一颗石子落入了水面，只激起了微小的一圈波澜，很快，在他刻意阻止之后，群众的议论声在逆反情绪的作用下反而更大了起来。
或许是因为大家都觉得，他们是在替如今风头正盛的神眷者说话，神眷者的实力在祖树神殿的神官之上，他们自然也不必再畏惧神殿，想说什么就说什么。
听着那些刺耳的议论声，奎恩的脸上渐渐发白，可他此时独身一个，又不能像过去针对那些冒犯他的精灵一样，对周围那些说闲话的群众做些什么，便只能留给安澜和西瑟斯一个悲愤交加的眼神，随后就匆匆离去了。
安澜没想到他一向不喜欢的、曾伤害西瑟斯的议论声，却在此时帮助他兵不血刃地赶走了前来发难的奎恩，然而，看着对方离去的背影，他的心中却并未感到任何快意。
他忽然想起了自己曾经在听到苏迪娜族长谈及神殿丑闻一事时产生的疑问——奎恩的父亲极有可能就是神殿丑闻的主角之一，在这种情况下，身为“罪人”之子的奎恩是如何当上预备神官，并得到大主祭佩拉吉青睐的？
曾经在审判仪式上，佩拉吉说是担心新任大主祭无法服众，祖树神殿才会强行在战争刚刚结束后这种不合时宜的时间点召开审判，可根据他这段时间的观察，祖树神殿之中实力最为高深莫测的是佩拉吉，而在他之下，还有许多资历深厚的高等神官，远比年轻气盛的奎恩更能胜任大主祭的职责，为什么佩拉吉偏偏要将大主祭之位传给奎恩？
而且，大家都知道奎恩是佩拉吉唯一的弟子，由他亲身教导，可二者的秉性却是截然相反。佩拉吉喜怒不形于色，即使是在祖树神殿败给灵枝神殿这样惨痛的局面中，他依旧能够保持隐忍，不动声色，而由佩拉吉教导出来的奎恩，虽然神术水平略高于同龄人，脾气却是一点就着，有什么情绪也都是立即显现在脸上，甚至有的时候，还隐隐有些“发疯”的迹象……
想到这，安澜总觉得奎恩的背后还有着许多秘密。
而且，这段时间以来祖树神殿始终按兵不动，也不得不令人怀疑，佩拉吉是否早就知晓了他和苏迪娜的计划，进而决定将计就计，在竞选试炼中设伏。
知道苏迪娜应该很快就会传召自己过去商议参与竞选试炼的事，安澜将这些疑问暂时记下，打算到时候再去询问对方。
因为思考奎恩的事情，安澜一不小心就在路上多耽搁了些时间，他本以为等他跟西瑟斯返回酒馆的时候，玛丽安他们应该已经开始招待客人了，可没想到，一打开酒馆大门，见到的却是精灵们带着一丝焦急的面容。
安澜一问才知道，奎恩跟他们分开之后，就径直来到了酒馆，要求与阿提斯见面。
“我们本想拦住奎恩，可是……”艾维顿了顿，说了一句完全不在安澜预料内的话：“阿提斯他自愿跟着奎恩离开了。他说他想跟对方私下聊聊，彻底做个了断。”
阿提斯已经离开了安澜的队伍，明面上算是自由身了，加农和艾维他们也不好直接阻拦对方跟着奎恩离开。
如果安澜能够及时返回酒馆，说不定还能在路上撞见离去的两个精灵，出手拦下他们，可就是因为他多延误的那一小段时间，奎恩和阿提斯已经不知道跑到哪里去了。
安澜再怎么放心不下，短时间内也无法在偌大的月落湖内找到他们的踪迹。
一旁的西瑟斯安慰道：“阿提斯是奎恩的表亲，奎恩再怎么轻视雅精灵，也不至于动手伤害他。”
知道对方说得有道理，安澜点点头，暂时把内心的担忧放下，在酒馆里等待起阿提斯的归来。
没过多久，如西瑟斯预料的一般，阿提斯安然无恙地回到了酒馆。
安澜随即上前询问，奎恩是否对阿提斯做了些什么。
“不好意思，又让你担心了，我只是想……彻底摆脱掉那个神官的纠缠。”阿提斯摆了摆手，表示自己没有受到任何伤害，又道：“现在已经没事了，我跟奎恩把话都说开了，他应该再也不会来找我了。”
紧接着，阿提斯解释起了奎恩坚持要来找他谈话的原因：“可能因为我跟他有血缘关系吧，他居然跟我说，想让我也加入祖树神殿，成为一名神官，也不知道他脑子里到底是怎么想的？”
闻言，安澜有些惊讶，奎恩一直以来执着于要见到阿提斯的原因居然这么简单直接，“那你是怎么回复他的？”
阿提斯笑了笑，“想想也知道，我跟神官这个职业完全不搭，而且，我刚刚才答应了玛丽安要接管酒馆，怎么能够回过头就反悔？所以，我义正言辞地拒绝了他，他觉得说服不了我，也就放弃了。 ”
“就……这样？”安澜感觉阿提斯口中的奎恩跟他印象中完全是两个模样。
“我也觉得奇怪，那个神官像个小孩子一样，情绪说变就变，表面上看起来凶得很，可是内心似乎又挺……”阿提斯说着，顿了顿，“也可能是我的错觉吧，不论如何，那个神官肯定是个坏东西。”
不管怎么说，奎恩确实是没有动手伤害阿提斯，安澜便只当对方是在面对阿提斯时刀子嘴豆腐心，嘴上瞧不起雅精灵，内心却仍在意他们二者之间的亲属关系，所以才会想要把阿提斯也拉进神殿里。
等到傍晚的时候，安澜在苏迪娜的传召下前往族长巨树，与对方一对一商谈参与竞选试炼的事，顺便提起了有关奎恩的几个问题。
“祖树神殿依照佩拉吉的意愿运行，早就成了他的一言堂，那些高等神官都不一定能够猜中他的心思，更何况我呢？”苏迪娜说着，微微一笑，“不过，不管佩拉吉怎么想，有奎恩这样好对付的继承者，你竞选大主祭也能更轻松些，难道不是一件好事？”
安澜点点头，也觉得眼下竞选试炼的事情更重要些，便没有再把奎恩的问题放在心上。
接着，苏迪娜向安澜介绍起了竞选试炼的内容。
祖树神殿大主祭的竞选试炼共分四项，前三项试炼由数千年前最初的大主祭塞莉恩制定，传承至今都没有改变过，所以月落湖的所有精灵都知道这三项试炼的具体内容，参与试炼的神官们也能提前针对这三项试炼进行准备练习，而最后一项试炼的内容则由当代的大主祭自行确定。
“如果佩拉吉真的打算破坏竞选的公正性，向你暗中下手，他最有可能动手脚的便是最后一项试炼。”苏迪娜叹了一口气，“只是，在竞选试炼正式开启之前，谁也不知道佩拉吉会制定怎样的试炼内容，到时候，恐怕只能由你随机应变了。”
说完，她又看向安澜，出声问道：“安澜，这段时间以来，你的表现真的大大超出了我的预期，酿酒、比试、帮助艾维、识破兽人的诡计……在击败黄金蕊部族的神官之后，你的声望其实已经达到了足够的高度，你有没有想过，说不定，就算不成为大主祭，你也能凭着自己的能力在审判仪式上赢过祖树神殿？”
“计划都已经到了最后阶段，我怎么能够半途而废？”安澜的决心并未因为对方的话语产生丝毫动摇，“苏迪娜族长，我知道你是在担心我的安危，但是没关系的，我已经做好应对一切困难，甚至受伤流血的心理准备了。”
苏迪娜的眼神中流露出几分认可，“我果然没有看错人，有这样的决心，你一定可以成功的。”
接下来的几天里，安澜针对苏迪娜告知的试炼内容挑选了专门应对的植物，也将大部分能派上用场的植物都安置进了空间戒指之中，为内容尚且不确定的第四项试炼做足了准备。
很快，时间就来到了祖树神殿召开试炼竞选新一任大主祭的日子。
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第72章 试炼开启
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这一天， 在苏迪娜、西瑟斯等精灵的陪同下，安澜来到了祖树神殿。
他们赶到的时候，大殿之内，包括奎恩在内的一众候选神官已经排成一列在等待竞选试炼正式开启了。
安澜走到队伍的末尾排好， 眼角的余光在不经意间留意到不远处的奎恩神情黯淡， 一副精神状态不太好的样子。
他正好奇对方是遭遇了什么， 却被佩拉吉的声音打断了注意——队伍之前的佩拉吉见候选者已经到齐，便高声宣布祖树神殿新一任大主祭的竞选试炼正式开启。
随后，佩拉吉用手中权杖轻敲地面，一个由翠绿光芒构成的大门随即在大殿中央洞开，那背后便是由祖树神殿提前布置好的试炼场地。
回过头， 跟西瑟斯对视了一眼， 看着对方朝着自己点了点头， 安澜稍微放松了一些， 跟随着队伍走进了大门中。
穿过传送门的刹那， 一阵若有若无的幽香在鼻尖飘过， 却又很快消失不见。
随后，眼前光影变换， 安澜和一众候选神官来到了一处开阔的林中草地上。
这片林域已经被祖树神殿的高等神官们用神术结界包围了起来， 并划分成了四个区域， 分别布置有四项试炼的内容， 只有依序通过名为“仁慈”、“和谐”和“安宁”的试炼，才能抵达最后一个未知的试炼领域，面对由佩拉吉亲自布下的考验。
经历过祖树神殿与灵枝神殿的比试， 安澜还以为竞选试炼也是差不多的内容， 就是几位候选的神官互相比拼神术， 一轮一轮淘汰之后， 留下的最强者可以成为大主祭。
而苏迪娜却告诉他：“参与竞选试炼的候选神官，有七位是由神殿内部投票选举产生，三位由当代大主祭直接指名，在这一过程中，自然而然会淘汰掉那些神术水平低下的神官，比起战力，神殿长久以来更看重的还是神官的综合能力。”
此时，在依次排开的九位候选神官以及安澜面前，都竖立着一座巨大的树笼，其中各关押着一头体型巨大的野兽——这是一种名为硕角鹿的草食动物，体型比安澜在地球上见到过的普通麋鹿要大上整整一圈，头上则顶着一对巨大的犄角，乍一看就像是枝叶凋零的树冠。
虽然在场的一众神官和安澜都已经知道了前三项试炼的具体内容，但是不知身在何处观察着试炼进程的佩拉吉还是恪尽职守地传来声音，介绍起了第一项试炼的规则。
“第一项试炼名为‘仁慈’，代表母神作为生命源泉，赐下疗愈神术的善举。”佩拉吉略显苍老的嗓音在林域的上空飘荡开来，“神殿的大主祭，不仅要掌握威慑敌人的雷霆手段，更要精通挽救盟友的治疗之法。所以，请各位候选者各凭本事，从硕角鹿的体内取出信物木牌，并确保信物到手之后硕角鹿能够恢复到毫发未伤的状态。前八位取得信物的候选者可以直接进入下一项试炼的场地。”
随着佩拉吉的声音逐渐消逝，各位候选者面前的树牢也自动解锁，已经在牢笼中被关押了许久的硕角鹿都有些不耐烦地喘起了粗气，像是准备牢门一打开就不管不顾地冲向外面的自由世界。
不用多想也知道，贸然打开牢门，肯定会被兴奋的硕角鹿直接撞飞。
面对这第一项试炼，安澜并没有立即实施自己提前准备好的应对方法，而是扭头看向旁边的候选神官们。
在打开牢门之前，神官们先施展神术，召唤出藤蔓缠绕在硕角鹿的身上，将其完全控制住，等硕角鹿丧失了行动能力，神官们才走进树牢内，取出事先准备好的小刀，轻轻地划开硕角鹿的腹部，从中取出第一项试炼的通关信物——一枚刻着“仁慈”二字的木牌，随后再施展疗愈术，将硕角鹿身上的伤口愈合，使其不留一丝痕迹。
前三项试炼的内容千年以来都没有任何变化，过去参与试炼的神官们早就在不断的摸索之下得出了完美解决问题的办法，所以面对第一项试炼，其他神官只需要如应对考试一般，背好标准答案，提前练习好需要在这一过程中施展的神术就可以了。
很快，便有两名精通疗愈神术的候选神官通过了第一项试炼，在佩拉吉宣布通关之后，手持信物穿过传送门前往了下一项试炼的场地。
安澜手中虽然也有能够控制硕角鹿以及快速愈合伤口的植物，可他却不打算用与神官们相同的方式取出木牌。
他走到牢门前，戴着空间指环的右手在地面上轻轻一指，一捆鲜嫩的青草就出现在了硕角鹿的面前。
这种植物名为“吉云草”，没有什么别的作用，唯一的特点就是对草食动物有着极大的吸引力，特别好吃而且顶饱。
如安澜预期的一样，地面上的那捆吉云草一出现，原本还渴望着要冲出牢笼的硕角鹿，目光一下子就被吸引了过去，它低下头凑近吉云草，用鼻子在表面轻嗅了几下，似乎在其中闻到了什么别的气味，开始犹豫起到底要不要品尝这突然出现的美食。
然而，吉云草的诱惑力还是太大了，硕角鹿在原地打转了一圈，最终还是回到了吉云草之前，开始大口大口啃食起了这在它看来宛如人间美味的青草。
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