|
可再一望芜杂的庭院，他又轻声叹息。方家已然寥落空寂，哪怕是这样犯上作乱之言也已无人去听。
寂静持续了许久，窗外又开始下起纷纷扬扬的小雪，像飘落的纸灰。
咳嗽声再度响起，那一串或紧促、或稀零的声音如一根即将崩断的琴弦上奏出的乐音。许久过后，那声音嘶哑地道，“悯圣啊，过来罢，让爹好好看看你。”
方惊愚沉默了片刻，膝行着过去，跪落在床前。一双干瘦的手自纱帘里探出，如枯枝般抚上他脸颊。眉眼、鼻梁、口唇，那双手摸到后来，愈来愈颤抖。
“你不是悯圣，你是谁？”声音战栗着发问。
“我是……惊愚，方惊愚。”
屋内陷入一片可怖的死寂，唯有檐下的护花铃在风里清脆作响。
突然间，纱帐里爆发出一阵极凄烈的大笑：“惊愚！你是方惊愚！悯圣呢？他在哪儿？”
“兄长……方悯圣已于八年前故去了。”
“扯谎！你在扯谎，悯圣怎会死？是谁杀了他？用的什么刀？什么剑？他的尸首在哪儿？你说谎！说谎啊！”凄惨之极的叫嚷仍在继续，那只干瘦的手突而伸出帘来，如鹰爪一般抓住了小柜上的药碗，狠狠摔在了方惊愚脸上。方惊愚垂头，药汁在脸上流溢，瓷碗在地上碎裂，又是毛骨悚然的一响。
“滚！方惊愚，你给我滚！谁许你踏入这家门来的？你一辈子也不许回这处来！”
在外头候着的老妇听到了这响动，赶忙入屋来将方惊愚牵走。
老妇见了他的狼狈模样，甚是心疼，从袖里翻出手巾给他揩拭头脸，道，“公子，对不住呐，是老身疏忽了。近来老爷疯症日笃，该是老身去送药的。”方惊愚摇摇头，说，“无事。”
他心里清楚，爹从来都是这样对他的，往时如此，现时亦然。
老妇牵着方惊愚去了祖先堂，堂里似是时时有人清扫，洁净无尘。供桌上置一青花海水纹香炉，一青白釉香盒，香案前放着一束白茅。方惊愚给祖宗们敬了香，一个个牌位拜过去，拜到一人的灵位时忽而动作一僵。
那是他兄长方悯圣的神主牌，栗木所制，趺方四寸。那牌位安静地伫立在其余灵位中，不染一尘。
方惊愚凝望了半晌，对其深深地拜了下去。
房前的冬青木下，恰有一群着竹纹青布衫的老仆坐着小马扎在糊纸衣。日头不知何时出来了，驱散了阴惨惨的薄云。横斜的枯枝影子落在地上，像冰裂的痕迹。忽有一阵风儿吹来，拂起檐下的护花铃。丁零零——丁零零——方惊愚被这铃声惊得回望，像是看到了过去的踪影。
他仿佛看到多年前的艳阳天，那时方府尚未芜败，红花满堂，如烂逸晴霞，方悯圣背着他，在游廊上奔跑。馥郁的紫薇花香里，他们似一对飞蝶。
“惊愚！”
他仿佛听见兄长在唤他的名字。然而当方惊愚扭过头时，却只望见一片残垣败井。苔痕覆满断阶，衰草空堂寂静无声，往昔的回忆已成云烟。
那曾与兄长方悯圣一起度过的日子，也葬进了这座名为“方府”的坟茔里。
第18章 虚梦添愁
十年前，方府。
这一日，园中来客盈门，一团喜气。木兰抽了枝，花瓣腻粉雪白，清香扑鼻。廊上青衣仆侍如流水般来来去去，喧声满庭。
而在一墙之隔的小院里，两扇紧闭的槅扇之后，一个瘦弱的少年正在黑暗里挣扎着爬动。
那少年瘦骨棱棱，皮肉似一张薄纸般裹在身上，肋子骨突出。他身上极脏污，显是许久未有下仆为其更衣，汗液、粪尿污浊遍布其上，虼蚤乱跳，发出一股肮脏臭气。
房中极暗，仆侍皆在外忙碌，无暇为他点灯。他只得慢慢爬下榻，艰难地挪至门前，角落里放着一只木托，里头的饭菜又馊又硬，有几只小虫在其上飞舞。少年爬过去，叼起碗，艰难地用舌头卷着馊米，慢慢咽下。
过不多时，终于有人前来。那是个高颧尖眼的仆妇，见了他后轻蔑地哼气：
“真脏，几日没刷过身子了？”
少年抿着嘴，没说话。他吃了碗里的饭，舔净了地上汤渍，便一动不动地趴在原处，漆黑的眸子里透出一丝惊惶。
那仆妇走进屋里，捏着鼻子提起他衣衫的一角，将他扔入院中的水缸。少年落入水里，惊恐地划动手脚，然而四体却软弱无力，难以摆动。不多时，他沉了下去，渐无声息。
仆妇将他捞起，他大声咳呛，吐了一地的水，惹来了女人更多的嫌恶。他被湿淋淋地扔回房中，落在地上，宛若一摊烂泥。
“今日正排老爷寿宴，你便待在屋中，不许出来，免得污了来客的眼，知道了么？”仆妇尖酸地道。
少年沉默不语。
仆妇上前，踢了一脚他的脑袋，“拧巴娃，同你说话呢！”
少年被踢得龇牙咧嘴，方才不情愿地点了点头。他生来便得了软骨怪病，生至十二三岁，仍不会走路。在方家，他被视作贱种，家主琅玕卫方怀贤不曾看过他一眼，吃穿用度猪狗不如。明面上他虽有一方小院，且有仆从伏侍，实则常受下人欺侮轻贱。
在仆役们的眼里，他便是一个永远直不起脊梁的废物。若他们哪日心情不畅，便会将这少年当作沙包，以笤帚、木棍痛打一顿。有时又是将他脖颈吊起，踢掉其足下堪堪支撑的椅凳，看着他被勒得面庞红紫、吐舌失禁的狼狈样哈哈大笑。
仆役们懒得喂这少年，便将饭菜随意倾在地上，看着那少年跪地爬行，如狗一般以舌勾卷舔舐，肆意讥嘲。他们知道少年此生永不得翻身，只能在此作一个不受待见的影子。
少年是方家的次子，名唤方惊愚。
虽是次子，可因受琅玕卫的厌弃，他的日子过得苦得没了边。此时，方惊愚拖着水漉漉的身子爬回屋中，艰难地脱下身上衣裳，将其叼到床围子旁，一一铺开，待略干了些，他又用软弱无力的手拼命挪动，勉强将衣衫套回，光是做出这一举动，他便花了约莫半个时辰。
他已过惯这样的日子了。听闻他出生时恰是日暮，这便注定了往后他的一生先将迎来一场漫漫长夜。
和合窗外忽而递来一串银铃似的欢声。方惊愚忽而心头一颤，拖着身子爬过去。隔墙是宗塾，他耳朵尖，常能听见塾师在里头讲课。一日的许多时候，他皆一动不动地趴在榻板上细听讲学声，三百千千倒也会了不少，只是仍不知字的笔画，他也没有能习字的手。
瘦弱的少年用头顶开榻板，日光洒在脸上，猫爪挠似的又暖又痒。他惊诧地望见几位山纹绣衣的女子交头接耳，正在学塾门口往远处张望。顺着她们的目光望去，却见百日红花从间有一个清癯人影，正被众人众星攒月似的围拢着。
方惊愚将头缩回，慢慢地爬到另一面窗前，透过窗洞往外望。
他望见一个挺秀的身影，着雪白的箭袖墨竹绣纹锦衣，腰系金堑云龙带，悬一柄九锊银剑，翩翩如玉。院里已摆起宴桌，宾客们围着那人影推杯换盏。那人微微侧过脸，现出一张英气勃发的少年郎的面容，肤似白璧，眸若晓星。
那是他的兄长，方悯圣。
方悯圣与他不同，明明一母同胞，同一日降诞，却有云泥之别。方悯圣身姿挺拔灵秀，可方惊愚却如爬地虫豸，瘦弱不堪。一人是天之骄子，一人贱若尘埃。
宾客们笑道：“悯圣公子少年英才，往后定能承琅玕卫衣钵，镇守蓬莱！”
又有人啧啧称奇道：“听闻公子天资聪颖，十八般武艺一点便通，又孜孜矻矻，从不肯懈弛，幼时便显出勇武过人之姿。前些年间，琅玕卫随围时曾有猛虎袭仙家之驾，是悯圣公子抽剑力搏，方才保了仙家性命。瞧悯圣公子的额，尚留有那大虫的爪痕呢。”
不多时，宾客们便如潮水般涌至少年身周，举盏相迎，同声啧啧，“悯圣公子！”“悯圣公子！”
方惊愚静静地趴在窗洞后，看着灿金的日光爬过兄长的面庞。
那众星瞩目的少年身上唯有一点瑕疵，那便是在与虎奋搏时眇了一目。方悯圣戴着一只丝质竹纹眼罩，曾有锋利的虎爪从他脸上抓挠而过，淡白的伤痕在眼罩后浅浅露了个尖儿。然而那伤痕非但未损伤其容颜之丽，反倒添了几分英武俊逸之气。
日渐西斜，宾客渐散，宴桌自庭中撤下，喧声止歇，唯有一个小小的影子安静地趴在窗纸后，眺望着兄长的身影。
见四下阒无人迹，方悯圣走至冬青木下，抽出银剑，轻轻一挥。
他使的是近日新习的“十行俱下”剑式，这是太清四十九剑中的一式，挥剑时宛有十道剑光起舞。此剑挥出，刹那间，园中百日红如狂岚旋风，艳红香瓣簌簌卷落。剑影开阖自如，方悯圣似一援笔挥毫的墨客，衣白胜雪，英风肃肃。
方惊愚看得痴了，脸蛋儿贴在窗格上，压出一道道红痕。
“出来罢。”突然间，白衣少年收了剑，道，“若是想看剑，正大光明地出来看便好。”
方惊愚浑身一颤，赶忙离开了那捅破了小洞的窗纸。
白衣少年又敛容道，“有甚么好羞怕的？我不过是白日方从武师父那处习了剑，正愁无人对练，不免得在此卤莽施了几招。你若还想看，便出门来看。”
他提着剑，也不走开，耐心地等着厢房中的人出来。过了许久，只听得吱呀一响，槅扇开了一条缝，一个骨瘦如柴的身影羞怯怯地爬了出来。
方惊愚一爬出槛木，便难耐地眯起了眼，他已许久未沐浴过日光了。他趴在地上，忽而自惭形秽。在方悯圣面前，他便似玷了星辉的晦云。
方悯圣微微睁大了眼，问道：“你是谁？”
“我是……方惊愚，是你的……弟弟。”这几个字便似烙铁一般，烫痛了方惊愚的舌尖。他垂下头，自己脏污而寝陋，如一只斑秃的幼雀，怎可与鸿鹄比肩？
“我听仆役们说过你的名字，却不曾见过你。”方悯圣走过来，蹲下身，目光坦率而诚挚，清冽如雨后荷塘。方惊愚仿佛被那目光灼伤，惊惧地蜷着手脚。方悯圣问，“你喜欢剑么？”
“喜、喜欢……”方惊愚答道，怎会不喜欢呢？数百个日夜，他贴在窗洞前，或是费力地攀上树，悄然望着兄长在武场里舞剑的身姿，剑如寒霜，人似游龙，说不清的飒爽风流，看得他如醉如痴。
方悯圣笑道：“我知你时常看我练剑。你是不是常爬上屋旁的这株冬青木，从那儿望进武场？你既喜欢，往后便陪着我一块练剑罢，我也教你几式。”
他说起话来板板正正，一丝不苟，分明是十三四岁的少年郎，却有着端严威仪。
方惊愚愕然。真是奇怪的人！见了他的面，却先不嫌他身上污秽，倒似熟识了多年的旧友般邀他来学剑。他嗫嚅道，“我、我连路都不会走，我天生筋骨便坏了……”
他只会丑陋地爬，只有手足前段微微有些力。他每回爬到冬青木上时，皆要耗费两三个时辰，浑身擦伤，且过后会被姆姆们虐打。可他却乐此不疲，因为在树上望出去，他能看到方悯圣练剑时的身影。
方悯圣道：“不打紧，那是你未得要领。”他伸出手，牵住了方惊愚的手。方惊愚一颤，怕自己满是污垢的掌心蹭到他，然而方悯圣全不在意。忽然间，一股热流如清泉般淌入掌中，流经阳溪、偏历、手三里穴，方惊愚忽然发觉自己软弱无力的手渐有了气力。方悯圣道：“平心聚意，抱元守一，以‘炁’灌筋骨间，便能使手足有力。”
方惊愚试着以同样的法子灌炁于足，竟真能歪歪扭扭地站起。然而走了几步，便又仆倒在地，且觉浑身大汗淋漓，疲累不堪。方悯圣道，“你根底尚浅，虚不受补。这法子仍需锻炼，方能得心应手。你先与我来罢。”
他弯下腰，背起方惊愚。方惊愚赧红了脸，慌忙道：“兄、兄长……”
“怎么了？”
“我没法儿离房的，若是姆姆们回来了，发觉我出去了，她们会……”
会将自己的脑袋按入水缸里，教自己几近窒息。方惊愚默默地将这句话咽入肚中，只是道，“她们会生气，生气了便会罚我。”
“为何要罚你？是我要你出房来的，若有过错，应先罚我才是。”方悯圣正色道，“何况我想见见我的弟弟，何过之有？”
方惊愚的脸红了，方悯圣背起他，他倚在少年的脊背上，竟教他没来由的安心。他俩是同一日诞生的兄弟，因害娘亲寤生而亡，又得了软骨病的缘故，琅玕卫没正眼瞧过他。方惊愚自小便失了爹娘亲爱，此时却自兄长身上感受到了关切之情，这不禁教他既觉温暖，又是不安。
方惊愚被带入了兄长的厢房。方悯圣房中洁净敞阔，一张紫檀嵌玉床，红木半圆桌上置一盆罗汉竹，青翠欲滴，散着一股熏衣豆蔻香。日光洒入房中，四处如傅金粉。
方惊愚不曾住过好屋子，此时四下张望，掩不住好奇。方悯圣唤了杂役，不一时，他们便捧着烧好的热水进来。方悯圣屏退下人，自己挽起袖，仔细地将巾子叠作方块，替方惊愚擦起头脸来。
不一时，木桶里的水便变得污黑。方惊愚赧赧道：“我……我太脏了。”
“人没有不脏的时候，所以才要勤沐身洗面。姆姆是不是待你不好？”
方惊愚点了点头。
方悯圣哼了一声，道：“他们若不肯照料你，你便搬到我房里来住。我来替你洗脸、擦身。”
方惊愚愣住了。半晌，他嗫嚅道，“可、可是……”
“咱们是血胞，我替你做这些事，是天经地义。凭什么要他们把你关十数年，教我们今日才得相见？”
方悯圣又接着叹气道，“以前我也曾听过你的名姓，但爹不许我见你，说是已将你送至关外瀛洲。且说这府园别院里住着许多方家祖戚，让我莫乱走动，我今日这才见着了你。”
“是爹……不让咱们相见的。”方惊愚说，不安地缩作一团。“他一直不喜欢我，因为我逆生，害娘难产而死，又是个废物，连路都不会走。他一直让我待在别院里，若他知道咱俩见了面，他会罚你的。”
“罚便罚去罢，我不觉得我做错了事，问心无愧。”方悯圣一脸肃容，从镜台前拿起梳篦，沾了水，替方惊愚细细理着发丝，篦尽虮虱，又自剔彩柜里取出一件洁净的曲领深衣，给他换上。
19/146 首页 上一页 17 18 19 20 21 22 下一页 尾页 |
