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祁染摇摇头，什么也没有回答，随即站起身，往二楼走去。自入院以来，没有正儿八经洗过热水澡，黏腻的身体已经叫嚣着深度清洁了。
钟长诀与他同一时间起身，问了句：“你要洗澡吗？”
祁染转过头，有些惊惶，这意思明显是要帮忙。“不用费心，”他说，“我还有一只能自由活动的手。”
钟长诀沉默片刻，指了指胸口的位置：“你需要防水敷料。”
祁染感觉热气沿着脖颈蔓延上来。“好的，”他尽量保持自然，“敷料在哪？我可以自己……”
“我帮你，”钟长诀看他要反驳，“你忘了你是贯穿伤了？背后不好贴。”他走向客厅的一个柜子，拉出医药箱，“而且我在这方面很有经验。”
他的语气从容，像是真心要帮忙，祁染找不到拒绝的理由，踌躇片刻，回到沙发旁，慢慢坐下。
钟长诀拿着一包新开的防水敷料、剪刀、酒精棉片和医用胶带走了过来。祁染盯着齐全的装备，不知道贴个伤口需要这么多东西。
钟长诀把酒精棉片拆开，坐在他身旁，眼神飘向他：“你要穿着衣服洗澡？”
祁染咬了咬下唇，迟疑地解开扣子，把上衣脱下来。他们——至少是他——已经赤诚相对多次了，不该这样窘迫才对。
也许是因为今天的钟长诀在照料，而不是逼供，这样反常的生态让他不习惯。
钟长诀并没有打量面前赤裸的上身，伤口露出的一刻，他的目光就集中在那道疤痕上。狙击枪造成的贯穿伤比寻常枪伤范围更广，胸前的入口伤形成一个圆形的凸起，背后的出口伤更加不规则，也更宽。他抬起手，用酒精棉片轻轻地擦拭伤口周围的皮肤，像是在描摹那道疤痕。
在这一瞬间，祁染又看到了那种神情——子弹贯穿他右肩时的神情——瞳色深暗，表情阴沉，就像暴风雨来临前的海面。
然后祁染听到他说：“我不该杀了他。”
字面意义上，这话像是悔恨夺去了一条生命，但他的语气，他的神情，昭示了真实含义并非如此。世界上还有无数报复方式，死亡与之相比就像是解脱。
祁染又想起了宾馆的那次会面，阴冷的目光，毫无感情的语调，不同于完美将领的另一重人格。
但是……那描摹伤口的触碰又是如此温柔。
擦拭完，钟长诀拿出一片防水敷料，用剪刀裁成合适的大小，贴在皮肤上，然后拿出医用胶带，在防水敷料的四周加固一圈，特别是容易松动的地方。
这细致入微的动作，与他冷硬的气质格格不入。祁染想起了网站里的帖子，那些极致狂野和浪漫的想象，其实远不如这静谧的一瞬间。
抚平边缘后，钟长诀直起身子。他比祁染高出许多，需要弯腰，才能完成粘贴敷料的工作。
“抱歉。”祁染听到他说。
祁染抬头望着他。目光撞上的一刻，祁染有些心惊。那目光柔和得不像是故去的将领，也不像那个冰冷的造物。
“我把你牵连进来了。”
祁染笑了笑：“又不是你想让人暗杀你的。”
“但最终受伤的是你。”
“你好像希望我因为这件事讨厌你，”祁染说，“再道几次歉，你就实现这个目标了。”
钟长诀露出了转瞬即逝的笑容。他笑起来冰雪消融，实在很好看，也实在难得一见。祁染觉得，这也许和性格无关，是他的生活和身份所迫。随时有枪口指着你，谁能满面笑容呢？
“不过，他们竟然想杀你，”祁染摇了摇头，“太不切实际了。”
“更荒唐的，不是他们把矛头指向一个将领吗？”
无论是要反战，还是做戏，杀联首效率更高。
祁染略微偏着脑袋，望向他：“你的支持率比联首高。”
“因为我不制定那些得罪人的政策，通货膨胀、物价飞涨不是我的责任，”他说，“我身上的标签只有国家和胜利。”
祁染笑了笑：“是啊。”
钟长诀意识到，对面的人已经逼近了真相。如果这场戏是联首导演的，完全可以自己行刺自己，之所以没有，不是因为联首不愿以身犯险。钟长诀了解联首，他有诸多缺点，畏惧绝不是其中一个。他选择钟长诀，是因为这样民愤会更加纯粹。
身为这个国家的人民，你可以不喜欢领导人，但不能不喜欢一个完美的、无私的、将外敌驱逐出境、夺回国家领土的英雄。
祁染看着他：“如果上一次大选，众合党的候选人是你，结果就不一样了。”
这话在未民党将领的宅邸说出来，实在大逆不道。
虽然是假设，钟长诀却问了他一个问题：“假如我参选，你愿意做我的幕僚长吗？”
祁染惊诧了一瞬，随即笑了：“你要任命一个前风俗业工作者当幕僚长？”
“我成为候选人的概率更低。”
祁染想了想，说：“好吧，做一对不可能存在的政治搭档，也挺好的。”他站起身，结束了这段毫无意义的推测，“谢谢你给我贴敷料。”
“我想说抱歉的，但你又会烦我。”
祁染摇了摇头，转过身，朝浴室走去。
你真是一无所知，他想。不是你把我拖进旋涡的，是反过来。
第32章 初雪
祁染又梦到了多年前那场初雪。
他站在宿舍窗前，向外望去。午后阴云绵密却不压抑，洒下绒羽般的雪花，落在树梢上，留下转瞬即逝的白色。
广袤的静谧里，他捕捉到一个熟悉的身影，倏地怔住了。
对方今天没穿军装，肩上也没有六芒星。黑色大衣和靴子让他看起来像雪中的一截断面。他站在宿舍楼下，宽阔的肩膀上已经积了薄薄一层雪。
他微微抬着头，目光仿佛穿透初雪覆盖的校园，落在某个未知之地上。
祁染内心思绪翻涌。他怎么会在这里？
上一次见到他，还是近一年前，校方邀请他来做讲座。自从祁染不需要资助后，他们碰面更少了，就像流星似的，只能靠运气。
楼下，军人的目光开始移动，滑向宿舍的窗口。瞬间，他发现了矗立在窗前的祁染，缓缓露出一个微笑。
祁染感到脸颊烧了起来。他不会是……不可能是……
对方抬起头，朝他做了个口型：江博士。
他像是触电一样，从窗口急退了两步，随便抓起哪件大衣，披在身上，赛跑一样冲进楼道。
他几乎是全速冲刺到了楼下，等来到那个人面前，已经上气不接下气，保持仪容端庄是不可能了。
“慢点，”钟长诀说，“这不是紧急集合。”
祁染竭力调整呼吸：“将军，你怎么会在这里？”
钟长诀端详了他片刻，说：“陪我去松树林走走吧。”
松树林在军校西北角，枝叶繁茂，四季常青，笔直的树干像肃立的卫兵。林间的小道由细碎的沙石铺成，踩上去发出轻微的沙沙声。
钟长诀走在他身旁，侧脸在雪中显得朦胧莫测。有一瞬间，他甚至不敢呼吸，这实在太像梦境，他怕一出声就会破碎。
于是，钟长诀先开口了：“已经开战了，你知道吗？”
祁染点点头：“达尔维拉军队已经挺进了沙顿边境，南塞大陆分成了两个阵营，安卡共和国……”
“我不是说他们，”钟长诀说，“我们也会加入这场战争。”
祁染并不惊讶。萨沃和克尼亚分属不同阵营，又有上千年的积怨，边境争端、宗教冲突，再加上近年愈演愈烈的贸易战，矛盾是不可调和的。
“我那天问了一个问题，全场有近五百个军校尖子生，只有你给出了我满意的方案，”钟长诀望向他，“但你说，给出那个回答的不是你，而是一个程序。”
这目光让他心跳加速。“是。”
“我们正在考虑一种新武器，”钟长诀说，“它不像往常的导弹、枪械那样需要人操作，本身就是智能的，可以制定战略，执行任务，看上去甚至不像是武器，可以融入人群……”
祁染停了下来。他明白了对方的来意。“将军，”他问，“军部想要超级士兵吗？那种生化人一样的拟人态武器？”
“只是一个还没成型的想法。”
“你希望有一千个你吗？”
钟长诀笑了起来，这是祁染第一次听到他的笑声。
“如果这样能取得胜利的话。”钟长诀说。
祁染收回了目光，望向薄薄的积雪。
“军部会在罗拉米亚山下搭建一个实验基地，我想向技术部推荐你，”钟长诀说，“地方很偏，没有人烟，但物资充足，工资也非常高，保障你们生活无忧。当然，前提是你愿意去。”
祁染不知道他有什么拒绝的理由。大战在即，为国效忠是每一个公民的义务。
更何况，他所接受的教育，他家人的生活，都依靠面前的人。他给了他一切，他说什么，他都会答应。
钟长诀似乎把他漫长的沉默理解为了压力。“别紧张，只是一个初步构想，”钟长诀说，“你不是说过吗，距离一个真正能替代人脑的程序，还有很长的路要走。”
祁染笑了笑，感谢他的好意，接受了这个工作。
他没敢告诉面前的人，他已经成功了。
这个梦境总在钟长诀转身时结束。他们每一次短暂的相遇，都终于他望着他的背影。
视野里纷纷扬扬的雪花连成一片，变成白而刺眼的光线。祁染睁开了眼睛。
他望着客厅的天花板，出了半日神，才意识到，自己又在沙发上睡着了。
祁染伸出手，揉了揉眉心，刚睡醒，指尖的皮肤微微发烫。
他又梦到他了。
每次从梦中醒来，他都会有近乎眩晕的失重感。封印被一次次撕碎，记忆翻涌而出，在重复的唤醒中，变得更清晰，更鲜活。
也许还是因为项链。丢失了它，就丢失了与那人的联结。他潜意识感到愧疚，于是补偿性地回忆。
他害怕自己会忘掉那个人。这个世界上，那个人的死，恐怕已经被所有人忘记了。如果说死者留存于世，只能靠生者的怀念，那么，那人的存在，也只能靠他维系。
像惩罚似的，越回想，他就会越清醒地意识到，那个人已经死了。
他慢慢坐起来，用手臂抱住自己。客厅变得如同停尸间一样冰冷。
他迫切地想要一点温暖。
他抬起头，看到桌上的水滴型瓶子。
喝一点，应该没有关系吧。
他把瓶塞打开，给自己倒了一杯。奶制品的甜香扑鼻而来，液体厚重且柔滑，很容易入口，他不知不觉中喝掉了满杯。
他不知道，这种饮品的甜味盖过了酒精，实际上度数是很高的。
眩晕的到来并不急促，它一点一点模糊了意识的边缘，让视野变得忽近忽远，让声音变为低频的嗡鸣。
祁染靠在餐桌上，神智慢慢沉下深海。
他终于感到了温暖。
这种感觉有点像手术后，他疼得睡不着，医生给他滴入止痛药的时候，但比那更舒适，更梦幻。
隔着客厅，他望向对面的窗户，拿着杯子的手忽然顿住了。零星的羽绒逐风飞舞，门前的南天竹不知何时染上了白色。
下雪了。
里兰位于北方，初雪也来得更早一些。
祁染站起身，走到窗边，望着永无止境的白色。北国漫长冬季的开端，一个人影悄然踏雪而来。
祁染昏沉的目光飘去，顿时呼吸一滞。
那人裹着齐膝的黑色大衣，头发上缀着点点透明的水珠。
一样的相貌，一样的穿着，一样的水雾缭绕，寒气逼人。
正如多年前的那个雪天。
在这个沉入深海的雪夜，从梦境中挣脱的神智混淆了时空，眼前的身影逐渐走近，和多年前的记忆重合在一起。
钟长诀走向门廊时，惊诧地看到门缓缓打开，一个影子走出灯光，走进纷扬的雪中。
今天事务比较多，他回来得晚了一些。内心有些惋惜，不知那人是否已从沉眠中惊醒，正靠在沙发上，独自望着屏幕。
他没想到祁染会走出来迎接他。
即使有屋檐挡着，风仍然把雪斜斜地吹到廊下，雪珠落在纤长的睫毛上，在门廊的灯下熠熠闪光。
钟长诀停住了脚步，不知为何，他想等他向他走来。
于是他走来了。
他走到他面前，睫毛上的雪化成细微的水滴，摇摇欲坠。
这情景太过美好，以至于过了两秒，钟长诀才意识到，对方只穿着单薄的睡衣。他脱下大衣，裹在对方肩上，握住那双冰冷的手。
“赶快进去，”他说，“冻坏了怎么办？”
面前的人没有说话，只是仰起头，静静地望着他。
他心内一颤，像是忽然坠入深渊，全身都有一种失重感。
那眼神。
从受不了那眼中的怜悯开始，他一直在思考，他到底想要祁染用怎样的眼神看他。这种欲望不可名状，模糊不清，因为他自己也不知道他想索求什么。
这一刻，他心底的渴望忽然有了具象。
就是这样，就是现在的目光。
如果那些“曾经沧海”“执子之手”的传说走入现实，也不过如此。
某种漫长的跋涉忽然抵达了终点。
他伸出手，捧住面前人的脸，吻了上去。
第33章 罪孽
祁染的嘴唇细腻而柔软。不同于冰冷的双手，他的脸颊温暖，红润，在雪中泛着淡淡的光泽。
钟长诀环住他的腰，低下头，加深了这个吻。
怀中人的口腔柔软、湿润，在扫过上颚时，会忽然短促地呼吸，舌头不自觉地压紧，急切地吸吮他。
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