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家是空寂的，基地也悄然无声。新闻中的隆隆炮火与现实的寂静对照着，他忽然感到恐慌。
他拿起大衣，走出门，隔着围墙，能看到对面的空军宿舍。他想象着里面的一张张空白床铺，它们的主人正在云端飞翔，他们出发时已经在飞往天堂的半途中。
再往前，走到家属区边缘，忽然出现了几张桌子，几排队列，密集的人群。祁染对其中几位有印象，应该是上校们的家属。
他们显然也认出了他，双方一时都不知作何反应。
祁染和这些家属一样，虽然没有进入基地内部的权限，但城里城外是可以随意逛的。他一直闷在家里，除了性格使然，还是身份尴尬。出门遇到太太先生们，也不知道如何自处。未免双方麻烦，他干脆闭门不出。
其中一位女士终于作出反应，走了过来。“你是来报名志愿团的吗？”她问，“想参加哪个组？”
祁染望了望桌子后的横幅，上面写着：家园同守，胜利可期。他想了想，问：“有哪些组？”
“教会祝祷，义卖筹款，医疗援助……”
医疗援助听起来很有意义。“可是我没有接受过医疗训练。”祁染说。
“我们主要负责收集医疗物资，”女士说，“你可以负责盘点库存、对接医院之类的。”
他问女士要了报名表，然后对方问他：“你要信纸吗？”
“信纸？”
“我们会分发免费信纸，你可以用它给前线写家书。”对方拿出一张纸，递给他。纸面上有着细微的纹理，散发着淡淡的木质香气。
祁染不好意思拒绝，就接了过来。信纸是特制的，中间有折痕，叠起来之后，刚好可以放进军装的上衣口袋。
他见过类似的新闻。上战场前，士兵们会抬手放在胸口，将信紧紧贴在跳动的心脏上。一种慰藉，一种遥寄。
他很难想象钟长诀做这个动作，只能仓促道谢，收好信纸。女士说具体的任务会通过邮件告知他。
接下来的日子，祁染开始了志愿工作。那张信纸放在沙发上，每天回去，他都能看到它，却迟迟不动笔。
他不知道能写什么，倾诉思念、乞求平安？这似乎是恋人和家人做的，他和钟长诀是这种关系吗？
不是吗？
恋人会做的事，相互倾诉、相互支持、相互关心和照顾、各种亲密接触，他们都做过了。
然而，他们的关系却依旧朦朦胧胧，止步不前。
他知道，问题出在他这里，他一开场就把他们的关系弄成了死局。
为了对方，他应该抛弃过去，又不应该抛弃过去；应该说明真相，又不应该说明真相；应该向前一步，又不应该向前一步。
他就这么混沌地活着，混沌地停滞着。他怨恨这个懦弱庸碌的自己。
可他依旧提起笔，又放下，借口自己有事要做，走出家门，随着车队去医院。
军区医院，大部分是前线运输回来的伤兵。医护人员忙碌地进进出出，病房中时不时传出痛苦的呻吟。
忽然，他的目光定在了一张病床上。
一个年轻女孩跪在地上，攥着床上男孩的手——太年轻了，只能叫做男孩——泪如雨下。她的表情悲切而绝望，仿佛整个世界的重量都压在她身上。
她手中攥着一张信纸，在抽泣的间隙，还在断断续续念着字。泪水把字音吞没了，只是一片模糊。
祁染的心猛地震动起来。
那封信大概是没寄出去，因为背面没有军部审阅的章印。
信中承载的思念和祈愿，还没来得及送出，就没有了归处。她盼来的不是近日归家的回应，而是一句尸体。
生命不重来。祁染想。
过去是惨痛的，是需要直视的，未来是灰暗的，是注定悲剧的。
可因为这样，他就要放弃现在吗？
那天，祁染几乎是狂奔回家中，拿起沙发上的信纸。
他不会写什么动人的情话和诗句，踌躇许久，也只能写下：
新闻中说你们打到了塔纳，我在地图上找了好久，发现那是片干旱的戈壁。
寒冬降临了，我不知道如何帮你抵挡戈壁上的寒风，只能发出空洞的祈愿。
过去，我不理解那些将希望寄托于神明的人，可现在，我有时也会走到教堂，参加祝祷。
我忽然明白，有些人并非真的相信神迹，只是已经穷尽了所有办法，依旧无能为力，只能紧紧攥住虚幻的力量，那是他们最后的救命稻草。
只要有一丝希望能保住他们的亲人，他们什么都会做。
所以，我也来到神坛前，默默祝祷。
希望春天早日降临，希望你们早日归来。
信件送出去，很久没有回应。祁染安慰自己，指挥官有太多事务要忙，总有比回复信件更紧急的事。
可他还是不免担忧。
直到他打开信箱，发现一个信封，发信人一栏是空白的。他在桌前坐下，小心拆开，几朵花掉了出来。枝叶已经干枯，但仍能看出它们生前的魅力，花朵有粉色与白色两种，花蕊还散发着淡淡的香气。
祁染轻轻抚摸着花瓣，终端自动搜寻出了它的种群——沙生玫瑰。
封里发现一张小小的便签，字迹潦草，像是仓促中写下的：你会惊叹于戈壁上生命的坚韧。
他把信纸放进上衣口袋，然后将手贴在胸口，甚至都没有意识到自己在做这个动作。
心跳声隔着信纸传来，那一瞬间，他恍然明白。他是如此思念那个人。
他了解他，信任他，思念他，就一段感情来说，这开端已经足够完美。
或许在某天，所有美好都会崩塌，但那又怎样，那也是未来的事了。
等他回来，祁染想，等他回来，就把这个决定告诉他。
他摘下了脖子上的项链，放在了一个铁盒中。
也许是这段时间情绪起伏太大，他经常梦到从前制造005的事。这天晚上，他再次从睡梦中惊醒。墙纸被他调成了气候模式，能模拟外部的天气。他望向对面，墙壁上正飘着鹅毛大雪。
睡意已经消散，他沉思片刻，裹上绒衣走出家门，外面确实大雪纷飞。他踏过冰封的石板，走过被压低枝头的雪松，在寂静的黑夜中踽踽独行。
雪夜中的教堂静谧而神圣，彩色玻璃窗透出温暖的光。
他在门廊上拍了拍雪，推门而入。教堂里空无一人，只有祭坛上的蜡烛发出柔和的光。
他走到第一排，坐下，想起上次主教莅临时，他与钟长诀坐在后排，聆听唱诗班清亮澄澈的歌声。
他望着生命之树的塑像。
如果你真的存在，他在心中默念，能否回应那些可怜之人的祷告……既然你曾派出过一次方舟，既然你认为人性中有美好的部分，为何不能再拯救一次这摇摇欲坠的世界？
他闭上眼睛，双手紧握，放在胸前。脑中浮现出那熟悉的、高鼻深目的面庞。
烛光摇曳，蜡油一点点滴落，聚成虬结的疙瘩。
“你在为我祝祷吗？”
祁染猛地睁开眼睛，站起身，难以置信地回头望去。
钟长诀站在教堂门口，帽檐上积了一层雪花，军装下摆有些褶皱，显然是风尘仆仆地赶回来。可他眼中炽热的光并不疲累。
“你……”祁染一时说不出话来，“没人告诉我……”
“结束得比预想快，”钟长诀一边说一边走来，“我们攻下了戈壁地区，很快你就能看到新闻。我先赶回来……”
他没有说完，因为祁染忽然快步走过来，抱住了他。
这欢迎的热情超乎想象，所以他隔了一会儿，才搂住怀里的人，搂得很紧。
我要留住他，祁染想，直到我抓不住他，直到我迎接命运审判的那天。
他或许说不清对于面前人的感情，但他知道自己此刻的感受。
“你回来了，”他说，“我好想你。”
钟长诀看着他的眼睛，目光由惊讶转为严肃。
“你现在很清醒。”钟长诀确认道。
他点了点头，然后踮起脚，吻了上来。
作者有话说：
很好很好，第一阶段终于结束了，下面可以破镜了（不是）。
提前说明一下，下章是“幕间”，但凡标题是“幕间”的，都是弟弟（副cp）相关章节，大家可以自行选择是否购买。
第38章 幕间
江印白走进那扇铁门。“彩虹之家”的牌子已经换了新的，浅金色的凸字闪闪发光。
他本来带着战地记者的荣耀，升职当了夏厅的通讯记者。可没多久，枪击案爆发，官方和媒体都下了定论，他还在联系虹鸟联盟的成员穷追猛打，结果就接到调职的通知，去里兰分部报道城市新闻了。
在来里兰的路上，他已经想好了下一个选题——战争孤儿。里兰是军事重镇，有大量一线士兵，他们的儿女、遗孤过着怎样的生活，也是个很重要的议题。
正巧，上司也发下指示，让他去一个名为“彩虹之家”的托养所进行采访。
军队出台了新的遗孤抚恤政策，除了在基地附近新建托养所，已有的托养所里，军队也会发放补贴，修缮设备，指派人手，让士兵们没有后顾之忧。
政府下了这样的血本，自然要让社会各界都知道这个政策，于是，一夜之间，几个托养所作为典型，在国内声名鹊起，“彩虹之家”就是其中之一。
究其原因，还是因为它在里兰，而第四基地是执行政策最严格的部队。半年内，小楼修整了，院里的游乐设施焕然一新，主屋也有了正儿八经的食堂。
同托养所一起出名的，还有它的所长。
林弋阳照顾了两代军人遗孤，而这些孩子长大后，又成为了新的军人。这样为国家培育有生力量的所长，自然应该大力表彰。
江印白将名片递给所长，她礼貌接下，神情却透出疲惫。
“已经有其他媒体来过了？”江印白问。
“得有七八家吧。”林弋阳说。
“采访很耗费精力的，”江印白说，“累了吗？”
林弋阳摇摇头：“军队给了钱，配合宣传也是应该的。更何况，我们出名之后，社会捐款比之前翻了几十倍。”
现在物价这样高，没有专门的经费来源，恐怕连温饱都保持不了了。
可是……总有哪里不对。
“这儿也被称为战士之家，”江印白说，“你就是那些战士的母亲。”
是的，这里的孩子成年后，很多都上了战场。这并不是她的“精心培养”，相反，是她没有资源精心培养。
入伍有补贴，更重要的是，如果几年后，你能活下来，就有资格去大学念书，国家公费的。
每次谈起那些孩子，林弋阳都感到浓重的悲哀。他们没有亲人，讣闻也只能发到她这里。世界上没有比她接到过更多孩子死讯的母亲。
恍惚间，她听到对面说：“你一定很难过。”
她回过神，望着年轻的记者。
“把他们养大，又送他们离开，”江印白说，“那么多生离死别。”
她知道，他已经懂了。即便她什么都没说，他也一切都明白。
“你不会把报道重点放在这儿吧？”林弋阳说。
“当然不会，”江印白低头看了眼稿子，“在拿到军队资助之前，你是怎么维持运营的呢？”
“把孩子送来的父母会按月打钱，政府有一点补贴，不过要看财政情况，之前经常拖欠。”林弋阳说。
“没有捐款吗？”
“很少有人知道这个地方，”林弋阳说，“哦，有时候，以前的孩子回来，也会留下一点钱。”
“是吗？”
林弋阳露出微笑：“我不知道他怎么攒下来这么多钱，多亏他，外墙和管道终于修了修——当时院墙都快塌了。我想感谢一下他的，可他走得太急，什么联系方式都没留下。”
江印白记下笔记，笑着说：“说不定看到这篇报道，他会回来看看。”
做完采访，江印白收工回家，想起这周的生活物资还没买，半途拐进了一家商场。
一进门，他顿时感到寒意。
商场开着暖气，按说应该让人感到舒适。然而，价签上的数字却让人如置数九寒冬之中。
一个普通的鸡肉罐头标价800克朗，一瓶水竟然要100克朗，面包和牛奶的价格也翻了数倍。
显示屏悬挂在空中，新闻播报员冷静地宣读着战况：“弗林海峡的激战仍在持续，昨天，海军特种部队成功击沉两艘驱逐舰，并摧毁了十五个沿岸炮台。在西线战场，敌军不断试图突破我军的防御工事，但地面部队在空军支援下，成功击退了数次进攻。目前，我军正在巩固防线。存亡在即，政府呼吁市民的理解和支持，让我们共同渡过这段艰难的时期。”
江印白深吸一口气，只拿了几瓶水，一袋面条。他走向结账台，将东西放到传送带上。带子将商品送到另一头，机器给出了总价。江印白只看了一眼就觉得头疼，拿起东西塞进包里，脑中计算出陡然攀升的物价曲线。
他是全国最大新闻台的记者，收入不算低，可最近过得也清汤寡水，更别说老人、失业人员了。他用右手提着包，左手垂着，放在裤缝边。回国后，他去医院把假肢接上了，仍旧是哥哥买的那个。型号虽然旧，但当时的东西质量比较好，而且也用习惯了。因为脱落过一次，他不敢太用力，最近都让它闲着。
在医院，他问过新型号的价格，吓了一跳。虽然知道涨价，没想到涨到如此离谱的地步。幸亏还有这个遗物在，否则他该怎么办呢？
他拎着食物，在街上走着，忽然听到有人叫自己的名字，这声音莫名耳熟。他转过身，瞠目结舌地看到指挥官站在自己面前。
“江记者，”来人问，“可以给我签个名吗？”
过了两秒，他才想起来回应。“您……您认识我？”
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