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他费力地将女人拖上岸，交给侍卫，又冲回船舱。此时，助手巴伊已经带着手下将整艘船翻了个遍，在夹板下发现了间密室，里面挤满了蓬头垢面、神色惊恐的女人和孩子，都是赫梯人。
当下，赫梯正经历着百年难遇的瘟疫，这些人都是难民。他们中的一些人是被家人卖了，以换取活命的口粮，一些人则是被掳劫而来，强行带上了船。
一个七八岁的女孩来到安努斯面前，怯生生地问：“大人，您看见一个姐姐了吗？她刚才跳进了河里。”
安努斯蹲下身，摸着女孩的头说：“放心，姐姐已经被救了。”
女孩笑了，如释重负。“太好了！姐姐其实早就有机会逃走的，但她舍不下大家，刚才听见大人您来巡船，才冒险跑出去求救。我们都担心死了！”
原来那女人是为了救这些人才受的伤！
带走了贼人，安顿好了难民，安努斯回到河边。此时，女人已经苏醒，巫医正在给她包扎伤口。
红棕色的长发，白皙动人的脸庞，一对像小鹿般迷人的大眼睛……这不是自已心心念念的海泰斐斯吗？
安努斯愣住了，好半天才清醒过来，冲上前一把抱住了女人。“你终于来见我了！”
女人挣扎着推开安努斯，怯怯地说：“大人，您是不是认错人了？”
海泰斐斯竟然能说话！
安努斯一脸不可置信地看着女人。“你……不是海泰斐斯？”
女人说：“大人，我叫尼斐特。”
安努斯眼里的光消失了，颓然地瘫坐在地上，不言语了。
女人壮着胆子，跪着爬到安努斯面前。“大人，谢谢您救了我！我知道您是个好人，能不能再帮帮我？我和家人走散了，但我知道他们肯定会来底比斯的。我什么都会做，酿酒、做饭、洗衣，您尽可以吩咐我。”
安努斯本想拒绝，他戎马一生，不需要人伺候，但被这样一双亮晶晶的眼眸凝视着，他鬼使神差地点了点头。
……
失落伴随了他一整天。回到寝室后，他一头栽倒在床上，小声地啜泣起来。
哭累了，他从床头取过一只精美的乌木匣子，从里面拿出一封泛黄的手信，是当年他离开赫梯时海泰斐斯给他的亲笔信。
“对不起，我不能和你走了。我即将嫁于巴比伦国王为妃，这是我的宿命也是我的职责。我会在众多神灵的面前为你祈祷，你一定会遇到比我更好，更爱你的人，一生幸福，喜乐安康。请不要因为我的食言而怨恨于我哥，他是个很好的人。请代替我护他周全。这是我对你唯一的请求。”
安努斯将信紧紧地压在胸口，悲伤将他瞬间吞没。
十年了，你在巴比伦过得可好？帕希里什尚对你可好？我没有保护好赞南扎，你一定不能原谅我吧？这些年我心里好苦，你知道吗？今天，我遇到了一个和你长得很像的人，我还以为是你回来了……
普拉美斯推门而入，打断了他继续睹物思人。“外面的那个女人是你雇的？你觉不觉得她长得很像一个人？”
安努斯没有隐瞒，将白天发生的事一五一十地告诉了普拉美斯。
普拉美斯说：“她肯定不是海泰斐斯。你还不知道吧？海泰斐斯已经死了，半年前的事。她死后，帕希里什尚为了延续和赫梯的联姻关系，将自已的妹妹嫁给了穆尔西里为侧妃……”
安努斯的脑袋一下子炸了，耳边嗡嗡作响，普拉美斯还说了什么，他听不见了。海泰斐斯死了！他的心也跟着死了。
第4章 二者选一
那天之后，安努斯病倒了，昏昏沉沉地睡了一周，这是他从军二十多年来从未发生过的事。之前他一直一个人居住，因此，被他带回家的尼斐特顺理成章地承担起了照顾他的重担。
每天夜幕降临的时候，尼斐特都会为安努斯擦身换衣。她熟练地将安努斯抱起，让他靠在自已的身上，脱去他的外衣，解开他的缠胸布……
几日前，赫纳布得知安努斯重病，匆匆赶来探望。他很惊讶于安努斯家中多了个陌生的女人，但见尼斐特温顺寡言，很用心地照顾着安努斯，也没为难她，只是暗示她不许泄露安努斯的秘密，并赏赐了她许多财物。
尼斐特暗想，原来法老早就知道安努斯是个女人，她低估了安努斯在法老心中的地位，低估了他们之间深厚的感情！
擦完身，尼斐特又帮安努斯把缠胸布裹上，帮他穿上了外衣。
突然，尼斐特的胳膊被安努斯捉住了。“是你吗？海泰斐斯。能再见到你，真是太好了！我好想你！”
他的声音沙哑，眼神迷离，有那么一瞬，尼斐特的心软了，正想说点什么，但安努斯头一歪，又倒在了她的怀里，陷入了昏睡。
尼斐特轻轻地叹了口气，喃喃道：“你可要快点好起来啊！”
屋外传来了一阵急促的敲门声，安努斯的家中迎来了一位意料之外的访客：王后穆特奈得梅特。
穆特奈得梅特是来探望安努斯的，见他仍昏迷不醒，问跪在旁边的尼斐特：“都好几天了，他怎么还是这副模样？”
尼斐特恭恭敬敬地答道：“巫医说，大人是积劳成疾，还有旧伤在身，让这样将养着，过些日子应该就会好起来的。”
穆特奈得梅特点点头，吩咐尼斐特：“你，跟我来。”
尼斐特心中隐隐生出了一丝不好的预感，但她不能拒绝王后。
两人来到院子里，走在前面的穆特奈得梅特突然停下了脚步，转身对尼斐特说：“别装了，你就是巴比伦王妃海泰斐斯。”
尼斐特低着头怯生生地回道：“王后殿下，我叫尼斐特，只是个普通的平民女子。”
穆特奈得梅特笑了。“与西亚王室贵女社交，是身为王后的责任。在王宫的书库里，存放着各国王室贵胄的画像，当然也有你的。我过目不忘，怎么会认错？”
尼斐特不慌不忙地辩白道：“安努斯大人之前也把我误认作了海泰斐斯殿下，也许我们两个确实长得很像。”
穆特奈得梅特轻哼一声，背对着尼斐特褪下衣衫，露出了她雪白略显丰腴的脊背，在腰眼的位置上，赫然出现了朵五瓣莲花的纹身。“有件事你可能不知道，我的母亲提伊也是基祖瓦特那国的后人，为了纪念故国，基祖瓦特纳的女人会偷偷地在她们女儿的背上纹一朵美丽的银莲花。”
尼斐特神色微变，但旋即恢复如常。既然身份已被识破，她索性不再伪装，站直了身子，扬起脑袋，从容答道：“没错，我就是巴比伦王妃海泰斐斯。如今你已经知道了我的身份，打算如何处置我？”说话间，她的右手已握住了藏在袖子下的匕首，随时准备战斗。虽然没有把握干掉门外的那些侍卫，但她有信心擒住王后为质，脱困不是不可能。
穆特奈得梅特笑了。“你偷偷潜入埃及，不就是为了给家人报仇嘛。当年的事，我也略知一二。我父王曾收到一封来自北部军区的加急密函。看完信后，他匆匆入宫，几日后便迎娶了安凯塞纳蒙王后，成了法老。不久，边境就传来了你哥哥失踪的消息。当时统帅北部军的是现在的法老赫纳布，我想他一定和你哥哥的失踪有关。”
果然是他！尼斐特咬了咬嘴唇，随即警惕地看向穆特奈得梅特。“王后殿下，你为什么要告诉我这些？赫纳布难道不是你的丈夫吗？”
穆特奈得梅特冷笑一声，眼里全是恨意。“赫纳布是我的丈夫，但也是我的仇人。他欺骗了我的感情，杀了我的父王。我没在旁人面前揭穿你的身份，是因为我也想报仇，你可以和我合作。”
“合作？”尼菲特有些意外。“我一个外族王妃，在这里无亲无故，自身难保。能帮你什么？”
穆特奈得梅特瞟了眼安努斯的小屋，意味深长地说：“怎么会无亲无故？你和安努斯原本就是旧相识吧？他可是赫纳布最信任的人。”
原来是因为安努斯！尼斐特并不想利用安努斯，但想到若是能得到穆特奈得梅特的帮助，也许她想复仇会顺利很多，她犹豫了。
一番思量后，她恭恭敬敬地给穆特奈得梅特行了个大礼。“王后殿下，您打算怎么做？”
……
送走了穆特奈得梅特，尼斐特回到屋里，静静地坐在安努斯的床头，凝视着熟睡中的爱人发呆……
哥哥赞南扎一去不返，生不见人死不见尸。母妃尼芙丽特思念成疾，不久就病死了。父王苏比鲁利乌玛一怒之下发动了战争，竟莫名其妙地被瘟疫夺走了生命。赫梯国也因为那场战争招来了多年的瘟疫，无数的子民家破人亡、流离失所。
这些事巴比伦国王帕希里什尚怕她伤心，一直瞒着她，她几年后才知晓。多重打击让她大病了一场，肚子里的孩子因此不幸夭折。她曾想过去死，但在死之前，她要知道当年到底发生了什么，她哥赞南扎去了哪儿。如果真是赫纳布干的，她要报仇，要让这个害她家破人亡的凶手偿命！
躺在床上的安努斯动了动，面上现出了不安的神情，嘴里嘟嘟囔囔的。尼斐特将耳朵贴到他的唇边，才听清原来他正嘀咕着自已的名字。“海泰斐斯，海泰斐斯……”
你是梦到我了吗？
尼斐特的手，温柔地抚上安努斯的脸庞，轻声细语地说：“如果一定要在赫纳布和我之间选择一个，你会选择谁呢？”
第5章 冤冤相报
清晨的第一缕阳光透过窗子洒进屋内，赫纳布悠悠转醒。
普拉美斯趴在他身侧，像只酣睡的大狗，嗓子眼里发出均匀的呼呼声。大狗赤裸着上身，被子已退至腰线。颀长的脖颈，宽阔的肩膀，壮实的后背，劲瘦的腰肢，白皙的皮肤在暖阳下泛着光……
赫纳布的脸红了，伸手帮普拉美斯拉上了被子，遮住了一夜情事留下的点点红痕。想起和乌塞拉蒙约了一早议事，他蹑手蹑脚地从床上爬了起来，套上散落在地上的衣衫，想要离开。冷不防地，手腕处传来一股大力，将他整个人又拽回到了床上，四肢被牢牢地锁住，动弹不得。
“手下败将，服不服？”普拉美斯凑到他面前，笑眯眯地看着他，不无得意地挑了挑眉。
自已是真的老了，连最擅长的擒拿格斗也落了下风。赫纳布有些惆怅，恍惚间，一个炙热的吻落在了他的唇上，普拉美斯的手不安分地探进了他刚刚穿好的衣衫。他又羞又恼，挣扎着嚷道：“你，你，乌塞拉蒙，来了！”
普拉美斯愣了愣，手上的动作一滞。趁他分神之际，赫纳布一把推开他，翻身下了床。
普拉美斯长叹了口气，死鱼般地倒在床上，眼睛直勾勾地盯着正在整理衣衫的赫纳布。直到赫纳布穿戴齐整了，他才悻悻地下了床，更衣梳洗。
……
餐厅里，仆人们早已备好了今天的早餐。两人才刚入座，乌塞拉蒙就来了。
他瞥了眼面对面坐着的两人，冲普拉美斯邪魅一笑，打趣道：“将军，你说我们是不是很有缘？每次我来宫中都能偶遇你。”
普拉美斯白了他一眼，心中暗骂：明知这些日子我住在这儿，还一大清早来打扰，真是不懂风情！
乌塞拉蒙又冲赫纳布毕恭毕敬地行了个大礼：“小臣祝陛下您龙精虎猛，春秋永盛！”
赫纳布眉头微皱，不想继续被这厮取笑，佯装亲切地招呼他：“今天的牛肉烤得不错，一起吧。”
乌塞拉蒙正觉腹中饥饿，嘿嘿笑着坐下，大口吃肉，不再胡言乱语。
……
酒足饭饱，仆人们退下，屋里只剩下了君臣三人。
赫纳布抿了口红酒，不紧不慢地说：“今年风调雨顺，粮食丰收，为了感谢阿蒙拉的庇佑，我决定在卡纳克神庙的南面修建一座列柱大厅。普拉美斯，大厅的设计就交给你了。”
普拉美斯有些诧异，工程设计一直都有御用的建筑师，他不明白赫纳布为什么把扩建神庙这么重要的事交给他这个武将。
“我觉得你是最适合的那个人。”赫纳布微笑着看着他。
普拉美斯呆愣了几秒，方才恍然大悟，惊喜到不知该说什么才好，半天才吐出一句：“原来你还记得。”
普拉美斯还是马尔斯的时候，曾随考察队拜访过卡纳克神庙，列柱大厅虽历经风雨，破败不堪，但它仍是整座神庙最令人惊叹的宏伟建筑。
来到这个世界后，他曾满怀期待地陪赫纳布前往神庙祭祀，意外地发现神庙的南面还是一片荒芜。
他忍不住跟赫纳布描绘起了记忆中列柱大厅的模样。“将来，在这里，会有一座通往圣殿的大厅。大厅由石柱列阵组成。石柱很粗，要三个人才能合抱。中间的两排石柱高一些，两侧的矮一些。阳光从错开的天顶间穿过，落在大厅中央，斑斑驳驳，似幻似真。大厅里摆着阿蒙拉、伊西斯、荷鲁斯、阿努比斯等上百位神灵的雕像。走进这里，仿佛有一种置身于神的世界的错觉……”他记得当时的赫纳布，一直微笑着注视着他，看着他手舞足蹈地比划着。
赫纳布又对乌塞拉蒙说：“工程施工就由你负责。两千民夫够不够？让乌提来帮你吧。”
乌塞拉蒙想了想问：“我可以用东面那座采石场吗？”
赫纳布眼皮都没抬，随口道：“你看着办吧。”
普拉美斯疑惑地问：“底比斯东面有采石场？我怎么不知道。”
乌塞拉蒙轻笑出声。“你忘了吗？埃赫那吞那老贼不是留了座神庙吗？”
吧嗒！
因为太过震惊，普拉美斯失手打翻了酒杯。那座被乌塞拉蒙戏称为“采石场”的神庙，是埃赫那吞法老献给阿吞的。为了节约成本，推倒前朝法老已建好的神庙，用拆下来的石块修建自已的神庙，确是历代法老惯用的办法。自从阿伊死后，那座神庙就被弃用了，如今杂草丛生、破败不堪。但即便如此，它仍是阿吞信徒心中的圣地。
普拉美斯面露担忧之色。“一定要这么做吗？我怕毁了好不容易得来的太平。”
赫纳布苦笑道：“哪来的太平？普拉美斯，你才刚回来，还不了解。神庙不倒，信仰不灭。就算乌塞拉蒙不提，我也早有拆了它的念头。五年了！他们一直暗中蛰伏，伺机作祟。既然如此，不如主动给他们个机会。”
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