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荣少锦不紧不慢地回：“当然是《孝经》。我都要娶男妻绝后嗣了，当然更得向祖先们表明我的孝心。只是命数如此，我不得不从。
“连抄许多份，我都快能背下来。表兄似乎怀疑我躲着偷懒啊，是想听我背一段，还是想看看我烧的纸灰？”
武敏吉抿下嘴：“我没有怀疑。”
荣少锦笑一声，反击道：“说起来，表兄还长我几岁。现下我都要成婚了，表兄是不是也该考虑考虑？你那一后院的娇客，就没一个值得你给个正经名份的？”
武敏吉眸光一暗。
兴乐帝却在此时接过话：“对了，朕还不知道呢，少锦娶的是谁？”
静宁回道：“工部侍郎姜德的大公子。”
兴乐帝乐呵呵地抚须：“好好好，朕回了宫便拟旨，定让阿姊能带着圣旨去下定。”
静宁笑说：“陛下不用急，待我和姜侍郎商量好聘礼，再去向您求圣旨。”
兴乐帝自然不勉强，应声好后再聊过几句，静宁看出他想走之意，开口留他用饭。兴乐帝拒绝了，顺势带着武敏吉摆驾回宫。
荣家三人将天子送出门，心中大石才总算稳稳落地。
返回后院途中，荣长生问儿子：“这趟还顺利吗？”
荣少锦点头：“挺顺利的。”
说罢，又忍不住骂：“武敏吉那阴险小人！”
静宁却是平静地接话：“他拉来圣上却没能拦住你，反倒是帮了我们一个忙。依圣上的性子，既然觉得这次冤枉了你，总会给点补偿。”
这一点，从兴乐帝没多犹豫就答应赐婚的态度，便可以看得出来。
荣少锦眼一亮，看向荣长生：“那爹的爵位是不是可以升了？按功劳算，早就能封国公，却硬是一直压着。这回我办了婚事，圣上应该能安心不少，不会再吝啬了吧。”
静宁：“待进宫领旨之时，若有机会，我就提一提。”
荣长生拍拍儿子肩膀：“这一趟你辛苦了。去洗个澡松快松快，晚上好好吃一顿。有什么话，等会儿边吃边说。”
荣少锦应过一声，向自己的院子快步走去。
*
姜闲和荣少锦分别后，继续在马车里晃了一阵，从城西穿过大半个京城来到城东。
刘山打听着路，将马车赶到姜家门前。
京城寸土寸金，这四品官员住的宅子似乎也没多大，瞧着大门还比不上姜家老宅宽阔。
刘山上门敲了几次门，好一会儿后，门才打开条缝。
门房探出点身，上下打量刘山两眼：“你哪里的，有什么事？”
刘山从怀中掏出一只信封：“大公子收到姜侍郎的信，进京来了。麻烦老伯开门拆坎，让大公子的马车进府。”
门房脸上现出吃惊，转头看一眼门前马车，再接过信封细看，确认上面的确是姜德的字迹。
不过，他将信封还给刘山时，却说：“东面墙有门，那里好过马车，从那边进吧。”
刘山听得皱起眉。
哪怕他们主仆都知道，进京后必然要面临风刀霜剑。可他还真没想，竟然连个小小的门房，都敢来个下马威。
刘山拿回信封，没收进怀，直接沉下脸厉声喝道：“大公子回自己家，断没有走角门的道理！你这刁奴再不开门，我就上工部衙门去找姜侍郎，让郎君来治你这个狗眼看人低的东西！”
门房给他斥得倒退半步，眼珠一转，咧出个假笑：“这么大声干什么，小老儿只是想躲个懒，没别的意思。这就给你开，这就开啊。”
说完没敢再拖，打开大门，拆下门坎，让刘山赶着马车进大门。
刘山停车在门口，转头问门房：“怎么走。”
门房：“小老儿只管看门，府内的事可不知道。要不，你们就在这儿等着，看哪时会有后头的人过来。”
刘山只觉心头冒火，差点把手中马鞭抽过去。
姜闲原在闭目养神，车外的对话听得清清楚楚，此时扬声道：“刘叔，调头。找家客栈歇一晚，明日我亲自去工部寻父。”
刘山大声应着“是，公子”，瞪门房一眼，就要指挥马调头。
不过，这时有个小厮跑过来，高声道：“是大公子到了吗？夫人已在花厅等候，请随小的来。”
刘山等了片刻，没听见自家公子的吩咐，这才赶车跟着那小厮走。
这宅子是真没多大，走不一会儿，小厮就示意刘山停车，再次说：“大公子请下车。”
姜闲被云雁掺扶着下车，身上依旧披着斗篷。
小厮规矩还可以，尽管见到姜闲先惊得发愣，回神后还是垂首低眉地把姜闲领进花厅。
厅中坐着一个中年妇人，裙钗华贵，是姜德现在的妻子贾金燕。
贾金燕正低头喝茶，直到脚步声来到近前，才抬头看来。
她眼中闪过一道惊诧，不过很快借着垂眼放茶杯的动作收敛心神，恢复原先的雍容姿态，扬手道：“闲儿快坐。回自己家，别外道。”
姜闲也没想和她外道，一声不响地直接坐下。
贾金燕眉头微微一抖，但立刻控制住表情，上下打量着姜闲，笑说：“一别十五年，闲儿都长成这般俊俏的翩翩佳公子了。你娘在老家可还好？”
姜闲也扬起淡淡一抹笑：“谢谢夫人记挂，家母一切都好。”
贾金燕见着姜闲就心堵，可想到儿子那封语气很重的信，和丈夫的交待，只得耐着性子装慈母打发姜闲。
“郎君今晚要赴宴，不定哪时才能回来。你弟弟还在书院念书，再下头几个小的吵闹，先不叫过来烦你了。院子已经收拾好，你车马劳顿，先去好好休息吧。等开饭……”
姜闲打断道：“我身体有点虚，吃食上要注意的地方很多，最好能让我的亲随来做。”
贾金燕忍着厌烦回：“可以啊，你的院子里有个小厨房，要什么食材佐料，就到大厨房去拿。”
姜闲起身：“那我就回去休息了。”
说完，径自转身离去。
贾金燕禁不住攒起手帕，脸色完全沉下，眼中像是淬了毒。
姜闲对身后的目光恍若未觉，走出花厅再次上车。
刚才那个小厮将马车领到分给姜闲的小院。
这院子和前日在道观中的小院差不多大，并排的两间房，一间小厨房，一间小杂物房，边上还有一口井。
姜闲下了车，给刘山一个眼神。
刘山点点头，回身卸好马车，将马牵到院角栓好。
小厮一愣：“诶……马我牵到马厩去。”
刘山看都没看他，一边自己忙自己的，一边回道：“不用了，我们自己养着就行，回头我去抱点草料过来。”
小厮：“可是……府里的马都是……”
刘山这才瞟他一眼：“这可不是府里的马。这马写在大公子的身份文书上，是大公子的马。”
小厮一时不知道怎么说，后来想到夫人的吩咐，干脆不再管，看刘山没再有事，便自行离开。
姜闲把两间房都看过一遍，挑了一间住，让云雁和刘山住另一间。
他坐在桌边等着两人收拾带来的行李，慢慢喝着水说：“一会儿你们跑一趟大厨房，把今晚这餐的东西要够。明天摸摸四周情况，以后就自己买菜，省得要东西费劲还生气。”
云雁应着声，又叹口气：“这哪儿是回家啊，这是进了龙潭虎穴。”
刘山则是忍不住担忧：“我们带来的银钱毕竟有限，以后要怎么办？”
哪怕省着用可以撑个几年，可总会有用完的一天。
姜闲乐观地安慰：“能再赚到的，别担心。”
云雁和刘山都是利索的人，很快收拾好两间房，去拿回柴火和食材。令他们诧异的是，大厨房竟然没太刁难人。
好好吃过一顿饭，云雁又烧水给姜闲痛痛快快洗了个澡。
姜闲洗去满身尘埃，感觉整个人像是重获新生。
困意涌上，他正准备休息，却突然听到有人拍院门。
还是先前那个小厮，带来姜德要见他的消息。
姜闲只得披上斗篷，带上云雁过去主院。
姜德坐在卧房外间等着，手中端着一杯醒酒茶，面上还带着酒后的微红，一把美须垂到胸前。
当他看见十五年未见的大儿子走进屋时，不由得怔愣一下——这儿子实在是和他娘太像了，哪怕性别、姿态、气质都完全不同，也能一眼在他身上看到他娘当年的影子。
姜闲进屋对上姜德的目光，就发现对方眼神在发虚，明显心神已经飞走。
他也不急，直接往椅子上一坐，等着姜德说话。
父子两人无言对视好一会儿，姜德才回过神，发现姜闲已经坐下，立刻蹙起眉。
姜闲恰在这时咳了两声，先开口：“父亲催得急，我本就身体不太好，赶路过来，实在支撑不了多久。父亲有什么事，还望长话短说。”
他生得俊，连白着脸咳嗽的模样，都有一种惹人怜惜之美。
姜德噎了下，滚到嘴边的斥责怎么都说不出口，只得也咳一声清清嗓子：“催你进京，是有件事……”
话一出来，姜德自己都怔愣——他原来可没想这么直接，怎么就被牵着鼻子走了？
姜闲却像是没有察觉异样，只问：“何事？”
话都说到这里，姜德也懒得再绕弯子，直说道：“我替你定下门好亲事，静宁长公主之子开阳侯。两家已交换庚帖，你这段时日就在家中好好学习礼仪，别过了门做出失礼之事，丢我的脸。”
姜闲有一瞬间的恍惚。
他甚至怀疑，自己是不是又在做梦！
第5章 信息
震惊之下，姜闲不由自主地抬抬手，垂眼看看自己是不是换上了喜服。
没有。
似乎这不是梦？
姜闲一时脑子都有点乱，没克制住，冲口而出：“父亲，你可还记得我是男子。”
姜德对上姜闲的目光，心中顿时有点虚，下意识回道：“这我当然知道，你怎么和为父说话的……”
他原想以斥责来压迫儿子，只是出口的声音虚得话尾都要听不清。
姜闲定定地直视眼前这个故做威严实则眼神飘突的中年男人。
姜德被盯得背上都有些发毛，掩饰性地低头再次咳一声：“那个……开阳侯喜欢的就是男子，这是桩好姻缘。”
姜闲心中冷笑一声，淡淡开口：“我倒是不知道，什么时候男子与男子也能成婚了。”
姜德调整着心态，力争在儿子面前摆出一家之主说一不二的姿态，尽量镇定地续道：“律法也没有规定不能。长公主会求圣上赐婚，只要求到圣旨，这婚事自然能办得顺顺利利。
“总之，婚姻大事自古都是父母之命、媒妁之言。我已经为你定好，庚帖也已经交换过，就等着开阳侯来下定。成亲前这段日子，你就在家里好好备嫁，不要节外生枝。”
姜闲垂下眸。短短时间里，他已经从刚才那种幻视梦境的诡异感中脱离。
姜德的话非常明显，亲事已是定局，不可能变更。而且，如果真如那个奇怪的梦所示，姜德必是有求于长公主，他这个“交换条件”压根没有置喙的余地。
那现在他所能做的，就是在这件事中尽量给自己多争取一些利益。
姜闲极快地理清思路，重新抬眼，面上恢复了平静：“我可以嫁过去，但有条件。”
姜德刚感觉终于压住了儿子，却又听到这么一句，不由得皱眉：“你……”
姜闲毫无顾忌地再次打断他的话：“父亲也不想这结亲最后弄成结仇吧。”
姜德顿时感觉心头猛地一跳。
的确，如果姜闲真豁出去鱼死网破地拒婚，搞到长公主一家颜面无存，甚至可能伤害到皇帝的脸面，那他这个当爹的必然会受牵连。
退一步说，即便姜闲乖乖嫁过去，以那张绝世的脸，迷住开阳侯想来不是难事，这也是姜德有信心长公主会满意的底气。可若姜闲哄住了开阳侯后，反过手来对付他，他岂不是搬石砸脚、自讨苦吃。
姜德在心中权衡一番，谨慎地问：“什么条件？”
姜闲：“开阳侯的聘礼，全部给我。”
姜德有点意外，但也答应得痛快：“可以，本来我也是这么打算。”
他在这桩交易中求的不是钱财，让姜闲把聘礼都带过去，是他表达的诚意之一。何况他也没打算出多少嫁妆，而长公主下的聘估计不会轻，直接拿聘礼当嫁妆会让场面好看些。
姜闲紧跟着就提到嫁妆：“我的嫁妆有多少。”
姜德：“一张床，四匹新布，四套新衣，五十两压箱银。”
姜闲露出个嘲讽的笑。
姜德面上有些挂不住，找补道：“我只是个四品官，京里什么都贵，这几年就没攒下多少钱。再说，嫁妆的大头都是从母亲的陪嫁里取，可你母亲的陪嫁当年全都让她带了回去。你要嫌少，就写信问她要。”
姜闲没在这个问题上纠结。钱虽重要，却不是最重要的，他提这这些，只是当个引子，让他真正的要求显得不突兀。
他拢拢肩上斗篷，继续说：“我身体不太好，这个父亲该知道。先前带的药路上已经吃完，明日要出门抓药。还有，若是发现缺了什么，我也要出门买。”
姜德下意识接道：“要买什么，让仆人去就行。”
姜闲凉凉地看他一眼：“不亲自去，我不放心。”
姜德怔愣：“什么意思？”
姜闲面不改色：“字面意思。不用担心，母亲还有族里看着，我不会跑。”
姜德脸庞微微发红，气的。
不过，他转念一想，姜闲要是想跑出京，得先到府衙办新的身份文书。而办文书，则需要自己出面签字盖章。这么一想，倒也不用在这种小事上刁难。
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