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如今时间已经过去了一年半，小皇子也长大了一些，不再是以前的小萝卜头模样了，显出些小少年的锐气。
不得不说……越长越像二皇子了。
看到小皇子，周元瑢又想到二皇子。
“仙人，你在想什么？”魏玄极转过头，看向周元瑢，初夏夜晚的月光洒落在两人身上，伸手可及的仙人仿佛披着一层银霜，闪闪发光，他忍不住便多看几眼。
这一仗，打得实在太久了，他为了追击阿木汗，又跑到千里之外的瀚海冰河，一时间还回不来，只能在夜里和仙人相见。
“我在想你二哥。”周元瑢忧心忡忡道。
“想我……二哥？”魏玄极的眼睛亮了起来。
“你没有得到消息么？”周元瑢发现小皇子并没有消极的情绪波动，反而一副满脸期待的样子看着周元瑢。
如果，小皇子还不知道他二哥失踪了的话，到底要不要告诉他呢。
周元瑢想到小皇子曾经对他说过的，不要把他当成小孩。
“什么消息？”小皇子果然一脸迷茫地问。
“你二哥他失踪了，”周元瑢道，“今天大朝会上，前线来的急报。”
周元瑢将云麾将军发来的急报简单跟小皇子说了一遍。
小皇子有些发愣，但是很快回过神来，他似乎并不震惊，也不难过，就像听到了一个假消息一样，只是意外了一下。
“仙人，是在为这件事担心吗？”小皇子稍稍侧头，黑漆漆的眼眸专注地凝视着周元瑢。
“嗯……现在皇上打算撤军，不再花费精力寻找二皇子了，”周元瑢微微皱眉道，“如果真的这样做，岂不是断绝了二皇子的一线生机，所以现在我正在寻找救援办法，如果能直接和云麾将军通信就好了，可是，我却不认识军中的人……”
小皇子的眼神熠熠发亮，明明他应该不喜欢看到仙人忧愁的，可是，现在驶出浑身解数想要救援二皇子的仙人，却让他感到格外可爱，他想再多看一会儿，再多确认一点，原来仙人这么关心着他的本尊。
“唉，所以我来了大相国寺，想试试找梵音大师，他见多识广，又能影响皇上，如果他能帮我，或许……还有机会在大军拔营之前，让云麾将军留下一支军队，继续搜寻二皇子。”
周元瑢说罢，又自己摇了摇头，苦笑道：“我跟你说这么多，也没什么用，只能让你跟着一起焦虑而已，罢了，我现在去找梵音大师，你也早点休息吧。”
他想站起来，却感觉到自己的袖子被勾住了。
周元瑢回头去看，却见小皇子正一手抓着他的衣角，目光亮亮地望着他。
“仙人，二哥他……对你来说真的这么重要吗？”
周元瑢不明白小皇子为什么会问出这么奇怪的问题。
“当然，他毕竟救了我们一家，又推荐我进入少府寺，我能有今天，都是他的功劳。”周元瑢顺着小皇子的问题答道。
然而，这个答案，小皇子却并不满意。
“仙人是因为他救了你，打算报恩，所以才这么着急想办法的吗？”
周元瑢不解道：“不然呢？”
小皇子的眼神黯淡下去，他松开周元瑢的衣角，手又垂了下去，有些失望地说：“我还以为，是因为仙人喜欢他呢……仙人不是说过，二皇子是很好的人吗？虽然算不上文武双全，和仙人理想中的类型有一定差距……”
周元瑢被小皇子给说迷糊了，这都什么跟什么，现在他二哥不知道在哪里吃啥子，小皇子怎么能心平气和地跟他讨论他救援二皇子的动机到底是什么呢。
“玄极，你是不是表现得太平静了一点？”周元瑢疑惑道，“你不是很喜欢你二哥吗？你就一点都不担心他？”
小皇子撅起了嘴巴：“我不担心，仙人也不要担心了，二哥肯定会平安无事地回来的。”
周元瑢却不理解，小皇子为什么能在这样二皇子都已经音讯全无的情况下，还如此地有信心。
罢了，还是他估错了，小皇子还是个小孩子，对这种打仗的事没有概念。
“你休息吧，我去找梵音大师。”周元瑢有些不高兴，脸色也冷了下来。
小皇子坐在台阶上，目送周元瑢从台阶上走下去，匆匆穿过广场。
他慢慢地弓起身子，把脸埋在膝盖上，磨蹭了一阵，脸上热乎乎的，心跳也很快，如果不是他使劲憋住，表白身份的话就要从喉咙里跳出来了。
他好想大声地说，我就是我二哥，我就是二皇子，所以我才知道他没事！
可是，他还没有等到仙人说出他想听到的那句话，他要听到那句话，才肯把自己的一切和盘托出。
看到仙人焦虑地紧蹙在一起的眉头，魏玄极觉得，自己很快就要实现目标了。
仙人，你为什么不肯承认呢，你明明就是……在担心我。
而不是为了什么报恩。
只是欠人情的话，不需要像这样紧张的。
不过，魏玄极也不打算让周元瑢担心太久，万一把仙人急出病来怎么办，他已经决定，带着北狼王的首级，立刻动身回京。
至于云麾将军的大本营那边，他不打算回去了，有裘光那个老贼在旁边，总是行动不便。
如果顺利的话，说不定他能赶在大部队之前，就回到京城，给仙人一个大大的惊喜，以及某些希望他死在外面的人一个小小的惊吓。
想到此处，魏玄极心情格外愉快，脸上露出狡黠的笑容。
*
周元瑢找到梵音大师后，向他询问了有没有办法影响皇上改变心意，梵音大师双手合十，说他可以试试，不过不一定能成功。
周元瑢松了口气，既然夜间这样说，那么白天再去求一次，成功率就很高了。
他确认完梵音大师这条线，又退出大相国寺，把京城中能去的地点，能见的人，都找了一遍。
刘师傅修理店中，有一位师傅的亲戚也在云麾将军军队中，这位师傅答应帮助周元瑢写封信问问情况。
杨太师府前，周元瑢则吃了一次闭门羹，因为友好度没达到，杨太师不接受访问。
其他人脉，周元瑢也摸了一遍，可惜都没有和军中有交集的。
翌日一早，周元瑢起来，照着夜间的路线跑了一遍，把该联络的联络完，这才回到家中，换上官服，前往少府寺。
一进入将作监，他便看见虞慎和董衡正站在他的隔间门前，商量事情。
周元瑢心中一紧，莫非是他递上去的折子，已经批复下来了么？若是皇上肯改变心意，也不用梵音大师再出手了。
周元瑢走上前，向虞慎和董衡行礼：“虞大人，董大人，你们找我有事？”
“元瑢啊，你来的正好。”虞慎赶忙扶起他，“上面的旨意下来了，京城水体治理工程的前半部分你完成得很好，排水系统如今已经验收完成了，接下来就是后半部分——引水工程，要从山中引灵渠进京城，不是一个小工程，皇上担心你自己是否能完成，所以特别下了旨意，叫大皇子来监督这个工程，协助你完成灵渠的修建。”
大皇子？
周元瑢心中的期待尽数化为灰烬，这就是开平帝的答复。
第100章 二更
开平七年五月初一，灵渠修建工程正式启动，开平帝带着大皇子前往大相国寺为京城百姓祈福。
梵音大师主持了这一次上香会，按照流程开坛做法，向开平帝和大皇子施以净水祛除晦气，又献上两柱龙头香，请开平帝和大皇子先后在香炉中焚香，之后亲手收集香炉中的香灰，放在琉璃盏中。
开平帝不解问道：“大师为何要收集香灰？”
梵音大师双手合十，念过佛号，解释道，人在上香之前，都会心怀愿望，这愿望会随着献香的燃烧，而传达给佛祖，香灰燃烧出的形状，就是佛祖对他们愿望的答复。
开平帝头一次听到这种说法，不由得有些感兴趣：“哦？那么佛祖给朕的答复是什么呢？”
梵音大师道：“香灰形状圆满，意味着皇上的愿望宏大光明，终将会有实现的一天。”
开平帝对这个回答十分满意，他祈求的是大晟王朝千秋万代，屹立不倒，这愿望的确宏大光明，而且也不是短期内能实现的，梵音大师所说，正切中他心中所想。
“只是……”梵音大师忽然又道，还欲言又止地顿了顿。
开平帝心里那根弦顿时绷紧了：“只是什么？还请大师明示？”
梵音大师叫小沙弥将琉璃盏捧来，指着其中的香灰说道：“这香灰虽然圆满，却过于单薄，想来皇上心中所愿，虽然宏大，眼下却如水上浮萍，聚散无根，众木成林，独木难支啊。”
“聚散无根……独木难支？”开平帝咂摸着梵音大师这八个字，好像有所领悟，又好像隔着一层，“这是什么意思？”
“此乃香灰所示，梵音也不敢贸然揣测。”梵音大师道，“只是这浮萍之相，缘浅福薄，若是遇到风行水上，便会溃散无形，这独木难支，也是近似的意思，皇上若是能领悟到这一层，防患于未然，想必那个宏大光明的心愿，还是能够实现的。”
上香会之后，开平帝返回皇宫途中，一直闷闷不乐，大皇子在旁察言观色，知道开平帝是因为梵音大师那番话才如此心情不佳，便想试着开解一番：
“父皇，儿臣近日读佛经，有些地方看不懂。”
“哦？什么地方看不懂？”开平帝随口问道。
“佛经中满篇皆是说，人生如朝露，如浮云，如梦幻泡影，那是什么意思呢？难道是说人生不好么？”大皇子问道。
“浮云……梦幻……”开平帝摇头笑了笑，“玄通，你这是在开导父皇呢？”
“世事无常，本无定准，薄薄一层香灰又能说明什么，按照佛经所说，人人皆是无根浮萍。父皇本是福缘深厚之人，如今儿臣又为父皇主持这等有利国计民生的大工程，造福一方百姓，定会累积下更加深厚的福报，”大皇子一向擅长引经据典，玩弄文字，让他的每个观点都听起来十分有根据，“所以，儿臣以为，父皇无需为梵音大师的话烦心。”
开平帝却叹了口气，没有答话。
直到龙辇停在含澜殿前的小广场，开平帝和大皇子下了车，走在台阶上，开平帝向西边望去，目光停留在冷宫露出的一角灰色的屋檐上。
他如今年事已高，膝下却只有四个孩子，大皇子虽然娶了妃子，至今无所出，三皇子、四皇子年纪尚小，还不能担事，偏偏在这个时候，二皇子折戟在北狄战事中。
这样想来，他还是真是福缘浅薄。
想要江山永固，千秋万载地传下去，子孙后代就是一件非常重要的事情，看看大绍失败的先例，就是皇室正统的子孙，一个个都上不了台面，以至于后继无人，才会被他逼着退了位。
如今上天赐给他一文一武两个好儿子，他却偏偏看中一个，疏忽另一个，现在上天收回了二皇子，只剩下一个大皇子，若是以后再遇到地方动乱、异族侵袭怎么办？二皇子再怎么说，也是他魏家的血脉，即便和他关系疏离，也不会为了外姓人坑自己人，他为什么就想不通，非要把自己亲生儿子往外推呢？
两个皇子只剩下一个，那可不就是独木难支么。
梵音大师这番话，正如同一根刺，扎在了开平帝心中，让他怎么想都不得劲。
“朕思量着，还是给云麾将军发一封急信，让他派一支部队，再去搜寻搜寻玄极的下落。”开平帝喃喃道。
大皇子听到这话，眼睛旁边的肌肉不由自主地抽了两下，好不容易在父皇耳边吹风，让他厌恶了魏玄极，这回可好，梵音大师只说了两句模棱两可的话，父皇又倒回去了。
“父皇，先前不是商量过了么，要留一支部队在那边，需要持续的粮草供应，而且找人如同大海捞针，希望渺茫……”
大皇子劝到一半，开平帝忽然不快地看着他：“魏玄通，再怎么说，玄极也是你二弟，他失踪在外面，还是为了保护大晟的子民，你怎么就一点都不担心他呢？”
大皇子哽住。
“哼，说起来，你还没有出去带过兵打过仗吧？在北方边境打仗，那是极端恶劣的情况，玄极还能力挫北狄狼王，实在是有万夫莫当之勇，可惜，真是可惜了，若是你有容人之量，与你弟弟相处融洽，把江山交给你们，父皇还有什么放心不下的呢。”开平帝一边摇头，一边叹息，俨然是觉得，眼前这个大儿子，在打仗方面，远远不如二皇子。
大皇子心下一沉，他一直斟酌着话术，不让自己显得特别无情，却在今天疏忽了，还是让开平帝对他产生了不好的印象。
“父皇，这……二弟贪功冒进，陷于风沙，还耽误那么多人力物力去找他，这也不是儿臣能控制的啊，”大皇子甩完锅，缓了语气道，“若是父皇放心不下，儿臣这就传信给云麾将军账下的裘光将军，叫他留下寻人，找不到人，就不许回来，父皇以为如何？”
开平帝这时方才露出了些好脸色，瞅着大皇子：“这还差不多，有点做兄长的样子了，就以你的名义去传信，让裘光留在北狄，什么时候找到了二皇子，什么时候再回来。”
大皇子勉强撑住脸上恭敬的模样，眼底却有戾色闪过，他向开平帝躬身拜道：“儿臣遵旨。”
*
回到端阳宫，大皇子怒气冲冲地抓起一旁架子上的文竹花瓶，“嘭”地砸在地上，连土带文竹带瓷片散了一地，宫女们急忙上来收拾。
杜人五狗腿地凑上前：“大殿下，您这是怎么了？今天上香出了什么事吗？”
大皇子满脸的不快：“还不是因为朝阳宫那个杂种。”
“他不是已经……”杜人五比了个抹脖子的动作。
“父皇今天上香的时候，听了两句模棱两可的佛经，突然又善心大发，让我写信给云麾将军，留下一队人，继续搜寻魏玄极的下落。”大皇子不快地说道，“怎么，当初全军班师回朝的决定，不是他自个儿在大朝会上说出来的么，金口玉言，怎么又怪到我身上，说我无情？”
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