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“好。”小尼开了两罐啤酒，大口喝下半罐，打了个嗝儿。“酒是好东西，烧鸡也是好东西，在你这儿我最自在了！”
小尼笑得畅快，上班的怨气全抛到九霄云外。
张震威站在木门外，被钉住了似的，怔怔看着小尼。他鼓起了巨大的勇气，才追着小尼来到这，想跟她好好道歉。可他知道没必要了，小尼已经不需要任何开解，过会儿她就会心无芥蒂地回到乌有乡，对谁都不再生气。
张震威失魂落魄地回到漫画店里。大家七嘴八舌地问：“怎样了？”“小尼揍你了吗？”
“小尼跟大梦的关系很好？”张震威对大家的提问恍若未闻，只是迷惑地看着邬三元。
“大梦生活挺困难的，不能自由走动，也赚不了几个钱，小尼心肠好，常常去接济他。嗐，小尼最心软了。”
完全不是心软的问题。张震威想，刚才的情景是小尼接济残疾人吗？在他看来，恰恰相反，是大梦“布施”给小尼。他原以为大梦是个寒酸可怜之人，可在那地下书房，他纤细的手掌控了小尼！
张震威感到嫉妒，还有一种说不清楚的不安。想向三元求救，却见三元在看着蛋糕笑，不是他平日那种繁花盛开、普渡众人的笑法，而是沉浸在自己幻想里的傻笑。
张震威暗叹，敢情全世界都受到恋爱之神的眷顾，只有自己被落下了！
第31章 保住自己
朱小尼去上班之前，在番仔那里剃了个寸头。她刚学做咖啡的时候，就是这么一个形象，没别的理由，只是为了方便利落，不会阻碍视线。番仔三两下把她头发剃好，满意道：“帅！”
小尼微笑——她知道自己不帅也不美，细眉小眼的，一点都不招人，唯一引人耳目的是每回顶着寸头进女厕所，都会被人警戒地察看有没有胸。她胸小，常常招来“哎哟，你咋跑进女厕所”的惊呼。
剃了头，小尼整个人舒坦了。回到咖啡馆，服务员都在休息室里，围坐着吃简单早餐，一边嚼着千篇一律的包子饭团，一边聊着八卦。
“蒙老板怎么老是黑着脸？例假来了？”“刚还批评我做的指甲太复杂！她不做指甲，就不让人做了，什么道理？”“怕装饰的东西掉进食物里嘛。”“喂，你们说，她是不是跟海老板吵架，被甩了……”
这类的议论，小尼每天都听到。虽然服务员都是女生，她们嚼舌根的重点永远是蒙宥芸，而不是海音或者大齐。小尼每回都想堵着耳朵，心想，大齐跟她们一样也喜欢对人评头论足，而且也只喜欢评论女的。
为什么呢？她想不明白。但她把外套脱了，露出里面的半袖。她的纹身第一次在同事面前一览无遗。休息室顿时里鸦雀无声。小尼微笑：“你们吃好，我干活去了。”
小尼刚开始加热咖啡机，大齐就来了。大齐愣了愣，嘴角冷笑：“新头型啊。”
“特调我不做了，以后订单来了，你自己操作吧。”
大齐砰一下把带着哑铃的包扔到桌底，“你这是什么意思？”
“我每天要出七八十杯美式，兼顾不了别的，”小尼尽量用平和的语气说：“我们分分工。”
大齐挺了挺胸，看起来更加魁梧了。小尼有点害怕，手不自觉地摸上了手冲壶。却见大齐歪嘴笑道：“可以啊小朋友，有海音撑腰，这就长出几把了。”
小尼冷着脸：“别叫我小朋友！”
这之后，两人再也无话可说。小尼说到做的，不管订单源源不绝，绝不给大齐搭把手。订单开始积压，大齐忙得焦头烂额，服务员不停来催单，他越做越生气，对服务员吼道：“在做了！你瞎了吗？”
服务员可不敢顶撞回去。蒙宥芸发现气氛很不对，过来吧台调停。见到蒙宥芸，大齐收敛了脾气，用很严肃语气说：“我的原则是产品第一，其他都不重要，尤其是人事关系。蒙老板，我们咖啡馆不应该被人情关系拖垮，有能力的上岗，没能力的怎么舔男老板都不该占住岗位，我的要求就这么简单。”
说到“舔男老板”，大齐的眼睛毫不掩饰地看向小尼。蒙宥芸脸上变色，“你说舔老板是指谁？”
大齐张开大手，仿佛整个吧台是他的王国，“这不很明显吗，海老板最疼谁了？谁是这里的皇族，说不干活就不干活？”
小尼气得脸热辣辣的，她不会跟人吵架，解释这些事让她感到脏了嘴。一瞥之间，服务员们竖起耳朵，为这个八卦而窃喜。她才不想成为别人的娱乐！
海音从巧克力店爬上楼，登时好几道目光射向了他。“怎么了？”他看向最气势汹汹的大齐，“营业期间，有话下班再说。”
蒙宥芸冷冷道：“不，这事现在就要说清楚。大齐，你说的皇族是谁？”
小尼忍不住红了脸。但这不是羞耻的时候，她深吸一口气道：“海音雇佣我，不是因为我是他的朋友。你对我的实力有怀疑的话，我们打个赌约？”
“赌约？”大齐觉得好笑，“赌什么？”
“小尼……”海音阻止她，却见小尼微笑，以不容质疑的声音说：“我的美式，跟你的特调比一比，看我们谁的销量更好？我跟你不可能在一起工作，谁输了自己走吧。”
海音只感到荒谬：“朱小尼，你幼稚不幼稚？工作上的事，我们好好协调，没必要赌气。”
不料蒙宥芸叉手道：“小尼的提议可以。你们既然不能调和，我这里也没别的岗位可以调动。以一个月时间为准，你们谁卖得多一点，谁留下来。”
海音还想反对，却被蒙宥芸拉住了手臂，语气暧昧地笑道：“你怕小尼输了，你保不住她吗？”
“我不会输的，”小尼看向海音，尽量在脸上表现决心。所有想要保护她的人，都在自以为是地把她拖进坑里，她摸了摸自己裸露的手臂，心想，我可以保住我自己。
小尼像往常一样做咖啡。美式本来是店里销售第一的单品，甚至比甜点还好卖。虽然只是浓缩咖啡加水，用的也是比较便宜的拼配豆子，但豆子的选择、机器怎样调试，温度怎样掌控，做出来的成品天差地远。小尼的美式咖啡受欢迎，自然也是用心制作的。
可特调咖啡更能彰显咖啡师的手段。在小尼的浓缩咖啡基础上，大齐加了额外的风味，不但口味新鲜，而且很适合拍照。前面的几天，特调咖啡几乎每桌都点，大齐带着一股战神的气息，认真地出品每一杯，哄得客人欢欢喜喜。
蒙宥芸没什么不满意的，特调卖得贵，提高了客单价；海音也不能为难大齐，谁赚钱谁就有话语权。暗地里，他很为小尼担心，私下对她说：“你打算怎么办？唉，你争这口气有什么用，工作最重要是合作，不是互相打击。”
小尼想要翻白眼，她倒是想和平，是他们好勇斗狠在先！“我没想怎样，该做咖啡做咖啡。”
海音叹道：“特调卖得好，也不是什么好事，现今客人消费能力下降，把钱花在咖啡上，就不会花在甜品上，长久下去，我们整体的销售额不会有什么真正的上涨。甜品用的都是新鲜水果和奶制品，材料耗损反而是我们承受不起的。”
小尼微微一笑，“就是啊！海老板说得对，工作最重要是合作，大家都有收益，才是好的。”
“什么意思？”
小尼不答。海音在小尼眼里看到机灵的光——竟有点像邬三元。海音霎时想起，朱小尼也是来自福星街。这条街的人谁不是资源短缺，想尽办法活下去？小尼会有自己的办法，尽管，可能，不太光明正大。
那天做完最后一杯咖啡，小尼趁着大部分员工都离开了，走进厨房，找那位法国回来的甜点师。甜点师脾性冷淡，寡言少语，跟大家都不太熟络，小尼跟她也没怎么说过话。在制作台边，小尼给她递了一杯洋甘菊茶。
“我不信中医的，但植物茶喝了舒服，对身体有好处。”
甜点师抬起眼，拿不准小尼为什么跟她搭话，但她还是把茶接了过来。“有什么事吗？”顿了顿，她又说：“新发型很适合你，纹身也很酷。”
小尼微笑：“我之前老怕人说我有纹身，不敢露出来。但店里暖和，穿着长袖很不舒服呢。”
甜点师抿着嘴，低头看了看自己的围裙。小尼接着说：“你把自己包得这么密实，是怕人看到什么伤疤吧。夏天时穿那么多，会长疹子的。”小尼指了指柜子上的湿疹药膏，“我无意中看见的。”
甜点师感到被冒犯，直视小尼，却见她眼里毫无恶意。小尼五官平淡温顺，又娇娇小小的，很难让人产生防备心。想了想，甜点师解开领巾，露出火烧的伤疤。
“你来跟我说话，是想看这个的？看吧。”
褐色的伤疤延伸到领口里，非常显眼，大齐认为她这样穿衣是高傲、是在模仿法国人，但小尼却不那么想，甜点师遮遮挡挡，必有不愿暴露人前的东西。小尼没有追问这个伤口怎么造成的，人经受痛苦很正常，她也有很多不想被人议论的伤痕。她露出了同情的目光，随即打起精神，道出她的目的：
“不是！我来是想跟你联手赶走大齐。你知道他在背后怎么说你吧？”
“哼，烂人一个。他说什么我不在乎。”
“但你也想过一脚把他踹到大街吧。”
甜点师端详小尼，忍不住笑了：“我以为你不喜欢斗来斗去，我看错了。”
“我不喜欢斗来斗去，但我发现自己忍声吞气，最后会变成更坏的人！”
甜点师觉得这论点有趣，忍不住笑了起来，凑上前道：“好吧，我想踹他屁股很久了，你有什么办法？”
第二天，甜点师就做了产品的调整。她根据季节，采用橘子、柿子这类食材，更新了甜点品类，这么一来，甜点无论是食材还是风味，就跟大齐的特调很相近。
这是直接跟大齐对线了！饮料和甜点应该互相衬托，而不是重复同样的食材。
海音提出反对，蒙宥芸也不太赞同。但甜点师才是技术核心，而且这些材料正当季，成本最低、最易获得，做成甜点又很有可塑性，他们提不出更有说服力的反对理由。海音看了吧台一眼，温声说：“你别卷进他们的斗争里，你也不想我们工作环境里都是拉帮结派的事吧？”
“是他们把我卷进来，”甜点师跟平时一样语调平静，“海老板，蒙老板，你们是不是忘了我们店的初衷？你面试我的时候，说要做一家以巧克力为基础的、优良的甜品咖啡馆。你们为什么容许个人表演欲那么膨胀、那么自恋、那么有攻击性的人，影响我们所有人？”
海音无法反驳。经营一家店，常常有各种关系上的平衡，对老板来说，人的流动性当然越少越好，所以即使对大齐有所不满，他也会忍耐、劝解、端端水——哪里能像影视里演的霸气总裁，指着鼻子让人滚蛋？
他眼望蒙宥芸，蒙宥芸像是看了一出好戏似的，耸耸肩：“我们看结果呗，反正有一个月时间，谁有本事，一目了然。”
小尼走进地下室，摸了摸大侠毛乎乎的下巴，然后轻手轻脚走向大梦。大梦笑道：“心情好了？”
小尼点点头，把大梦爱吃的烧豆腐、醋肉和啤酒摆在桌上，“雨过天晴啦。”
“我听到外面还在下大雨。”
“大梦老师，我是文盲，不用调侃我！告诉你，我决定要好好工作。”
“你之前不？”
“之前我只是工作，但现在开始，我想给咖啡馆赚钱。海音看起来风光，他其实很缺钱，如果咖啡馆能运作得好，他的处境就会改善，我也有了个长期的栖身之地。”
“海音……听大家都在说他，希望有机会能跟他见一见。”
“机会多得是，海音常常来找邬三元，”小尼把橘子泡水倒进大梦的老茶缸。
“海音，姓海……”大梦看着茶缸冒出的热气，突然说了这么一句话。
“嗯，很少有的姓。”
大梦喃喃道：“我有个同学就姓海。”
“快吃快吃！豆腐凉了就腥了……哎，这雨什么时候才停呢？”小尼没有在意大梦的话，把菜满满堆在大梦的搪瓷碗上。
雨一直在下，三元在门前垒起了两层砖头，生怕水会倒灌进来。他全身湿透，被风吹得瑟瑟发抖，还是忍着风雨鞭笞，把摩托搬进了屋里。
看着水塔，他想：“难怪这玩意儿建在这里，这儿太能积水了。”
店里新来了一个齐人高的手办，售价四万多，是个客人的预定，要到月底才拿走。三元把摩托和手办都仔细擦拭了一遍，确保不会被水汽侵蚀，才放心回去睡觉。
睡不踏实，迷迷糊糊之间，听到店里传来声音。店门已经上锁了，是老鼠？是偷偷复制他钥匙的海音？在门口，雨密得什么都看不见，水塔就在眼前。闪电一亮，瀑布一般，从水塔里涌出了一大股一大股的黑水。黑水流到近处，才看到一双双红色的眼睛，老鼠，数不尽的老鼠从塔里逃窜出来
了！
三元的心砰砰乱跳，睁开眼，恍惚了一阵才意识到自己在地下室里。这个梦太真实了，残影还停留在脑子中。
三元坐起身，紧紧抓着被子。过了好一会儿，他缓了过来，给海音打电话。
“做梦而已，别怕，”海音哄孩子一样，“戴着耳塞睡觉，听不到雨声能睡好点。”
“地下室本来就听不到雨声。”
“老鼠是我编出来的故事，你知道塔里根本没这东西。”
“都怨你，”听到海音的声音，三元情绪好了起来，“讲了这么个有鼻子有眼的事，把整条街的人都吓到了。”
“我有两个建议，你选一个。”
“说。”
“第一个，明天我们去塔里看看，如果真有老鼠，让卫生部门来做消杀好了。”
三元想到漆黑腐臭的塔底，打了个冷颤，“我还想多活几年，pass，下一个！”
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