他离群索居,对成家、对驿站上的大多数社交活动都没兴趣,以前只是偶尔会到佐伊的落霞酒吧坐坐,跟老驿站长喝一杯。
人们都说这老东西暗恋佐伊,他攒的钱不是买酒,就是千方百计地从商队那弄一两件项链手镯之类的东西,上供给那喜欢宝石和奢侈的美人。
他的钱都给佐伊花了,但除此以外,伊森老爹再也没有过其他示好举动,逢年过节跳个舞,还都是佐伊主动邀请的。
他很少跟她说话,洛甚至觉得,伊森有时会避开视线,不去看佐伊。
洛张了张嘴:“佐伊……我很抱歉……”
“不,是我很抱歉。”伊森老爹沉默了一会儿,肩膀垂下来,“我一直知道她又虚荣又贪婪,没想到她会到这种程度。”
洛轻声说:“我们都不想把喜欢的人想得太坏……”
“我不喜欢她,我都不敢仔细看她,要是我敢多看她两眼,说不定能看出点什么,提醒老站长。”老伊森背对着他,摸了摸狗头,“可是我老了,胆和脸一样缩成蔫茄子了,总怕看多了,就发现她们其实也没那么像……我那婆娘活着的时候,也喜欢那些亮晶晶的玩意儿,可是她不舍得。我们总想着节省一点,我们的小佩吉就可以少干活,多花时间去学她想学的东西……那会儿把钱看得多重哪,谁知道现在花都花不出去。”
他“嘿”了一声,牵着狗朝乌鸦走去,朝那外来的年轻人晃晃猎枪打招呼。
忽然,洛想:伊森老爹看见这些外来客,心里是什么感觉呢?
也许他又一次失望,每天来往驿站的人那么多,他想知道的消息一点也没有……哪怕是坏消息;也许这些人某种程度上又燃起了他的希望,他的小佩吉会不会也还活着,有朝一日,也能这样幸运地抓到个地下城叛乱的机会逃回来。
这时,他发现几乎要跟每位中老年男性搭讪兜售“力量加持”的乌鸦什么都没对伊森老爹说,只是用口琴吹了几句俏皮的小调作为回应,刚好合上了猎犬轻快的脚步。
等等……难道他连这也知道了?
洛忍不住打了个寒噤,怀疑这座驿站对乌鸦来说已经没有秘密了。
他走过去,乌鸦正好捡起帽子准备收摊,金银铜币在里面“叮当”作响。
洛瞄了一眼他的收获,神色古怪:“我感觉你不需要什么物资支援。”
“还是要的,”乌鸦粗略地点了点,直接把帽子也塞给了洛,“喏,预付的生活费,前两天都没有今天多,等我回去凑个整,找个孩子给你送过去。”
洛皱眉:“我不是跟你说驿站……”
“预付嘛,跟我来,有话商量。”乌鸦自来熟地勾住他的脖子,强行把文职的驿站长扭送回自己的临时居所。
一个路过的老头看见他俩勾肩搭背,惊讶地看了洛一眼,遗憾又同情地“啧”了一声。
洛:“……”
你“啧”什么“啧”啊!
洛气急败坏地把脖子从乌鸦手里薅出来,只觉得自己跟怀里的帽子一样不干净了:“你有话说话,少动手动脚的!”
加百列正坐在吧台后面,手里拿着一本不知从哪找的神话残本,闻声抬起头,目光在驿站长脖颈扫了一圈,冲洛笑了笑。
洛激灵一下,感觉好像有条毒蛇冲他吐了下信:这家伙也很邪门。
那天审查人员是有鬼上身吗?他们怎么把他审成一朵楚楚可怜小白花的?
“我们要多住一阵。”乌鸦落座,理直气壮地宣布。
洛:“……”
哦,驿站长是什么时候换您当的?
说话间,伯爵拎着一兜整理好的钱下楼来,一起放在桌上。
“这些——加上今天的,是营养费,小家伙们需要控制饮食,吃不了多少,应该够了。至于住宿费,”乌鸦指了指伯爵,“我们以工抵债怎么样?”
看到伯爵,洛倒是按捺住了,抱臂等下文。那天晚上伯爵给他的印象太深了,要不是先遇上她,驿站长上楼去找迅猛龙的时候也不至于有那么强的落差感。
“法官他们那伙人被连根拔起,你们驿站从审查到物资调配,瘫痪了一半,你这几天也够焦头烂额的吧?”乌鸦说,“昨天光我们这,早餐就晚了一小时,晚餐又送了两次。还有应该安排今天去接收小镇的人,现在还没等到车。”
洛脸色沉了沉,连平时很少离开河边的老伊森都过来帮他了。
“最要命的还不是这个,”乌鸦老神在在地说,“这座驿站拿枪的卫兵里,好多都是那几位的人,这回侥幸没被抓出来而已,不知道有多少不怀好意的等着抓你把柄。怎么样驿站长,没有自己人,到处掣肘,难受吧?”
洛:“你想说什么?”
“伯爵你认识了,她身边有八个已经懂事的女孩子,没怎么出过门,可能不太聪明,但是会百分之百执行她的命令。还有两个更机灵的,能自己从血族贵族家里逃出来,传话能一字不漏,跑腿会随机应变。”乌鸦朝他摊开手,“他们无依无靠,现阶段跟你利益一致,可以完全信任,留下帮你度过这段艰难的日子,直到你能掌控整个驿站,怎么样?”
洛:“现阶段……”
“当然只有现阶段,不然呢?”乌鸦一脸“你在想什么屁吃”的警惕,“我们过一阵挑好地方要走的,你得学着自己走路啊驿站长,总想着靠别人不行的。”
洛:“……”
他现在知道那些中老年人都是怎么上当受骗的了。
驿站长想了想:“昨天另一个神圣火种小队已经走了,莱斯利他们今天也要动身,‘秘院’那边刚刚送了消息,说他们明天出发——你们已经和双方协商好去向了吧?是想先过去安顿好,再把他们接走?”
“不,”这几天总是往神秘院子里跑的乌鸦回答,“我们会先出去做个任务。”
洛:“你……们?你跟谁?做什么任务?”
没安顿就出去,没听说哪边的火种有这规矩啊。
“‘神圣’妹妹,被你伤透了心的金毛先生,我,”乌鸦指了指自己,又指了指吧台灯下的加百列,“还有辟邪的护身符。我们会跟在霍尼女士他们那支火种小队身边,做辅助小队——你知道他们这次的任务吧?”
霍尼老人是一位二级“觉者”,在“神秘”路线里,她的“愤怒”方向就好比是“神圣”里的“审判”,属于绝对的攻击技能。
自古淹死的都会水,能打的死得早,现存愤怒觉者中,霍尼绝对是资历最深的那拨,再加上年纪确实大了,普通的任务不会由她亲自出面。
洛知道,这支神秘火种小队的目的地是一处暴露的前哨驿站。
前哨驿站薪资丰厚,日子比小镇的普通居民宽裕得多,因为他们随时会面临暴露风险。一旦暴露,战或者逃都是不可能的。驿站中的守卫会第一时间切断与其他驿站、小镇的交通,用特殊方式隐藏所有能保存的匠人造物和物资,然后守在原地等死。
这样一来,除非血族用大规模杀伤性武器狂轰滥炸,否则肯定会留下一部分遗产,人们将其称之为“遗迹”。
霍尼他们要去的探索的遗迹,曾经在星耀城的闹市区里隐藏了七十年,根系非常深。血族不会大肆破坏自己的城市界面,因此这座遗迹里藏匿的大部分东西很可能还在,是一座非同寻常的宝藏。
但这也意味着非同寻常的危险,神秘和神圣先后派出几支火种小队,根本无法靠近,这才有霍尼他们这支王牌小队。
洛眼神呆滞:“你活够了?”
“还行,”乌鸦说,“据可靠消息——贵驿站一位热心的大兄弟告诉我的,这次遗迹里至少有三件匠人造物,其中一件如果保存完好,没准还能再支撑起一座前哨驿站,我需要那个。”
“你要干什么?”
“我的梦想,就是跟你一样,当一个为人民服务的驿站长。”乌鸦煞有介事地抬起洛的手握了握,“为了这个伟大的目标,我要先去搞到那东西。”
第48章 失落之地(六)
洛听完乌鸦的豪言壮语,沉思了半天,决定尊重他人命运,默默走了。
第二天一早,按照跟神秘小队的约定时间,乌鸦他们四个人再次来到河边。
草莓和五月尾巴似的缀着茉莉,珍珠居然也跟出来了。来到河边,乌鸦回头冲他们一笑:“送亲友的小朋友们就到这吧。”
茉莉惊奇地发现,这俩没骨头的软体动物居然发育出了“刹车”,真就停了下来。
伊森老爹这一阵帮洛的忙,经常往驿站里跑,几天下来已经跟乌鸦混熟了,老远冲他们挥手。而驿站长站在桥上,手里端着一块石板,正在跟霍尼老人他们说着什么。
茉莉看了他们一眼,有点羡慕地跟乌鸦小声嘀咕:“我感觉‘神秘’的打扮比‘神圣’的帅气。”
乌鸦:“……我建议你慎重点,再感觉一次。”
真神奇,不管在什么世界,人在某个特定年龄,都会喜欢上一些令长大的自己羞耻的东西。
茉莉:“你为什么不在脸上画那个?”
“那是几种灵性植物精油调的油彩,”乌鸦在驿站的几天,除了卖艺和交际,每天也会去“神秘”的小院里报道,恶补了一堆他目前将信将疑的知识,“据说是用来平心静气的。你看我需要吗?像我这么涵养深沉的男人,被路过的狗踢一脚都不会有什么波动的……呃,哥,没说你。”
老伊森的猎犬不知什么时候跑过来,摇着尾巴围着他转,一屁股坐在了他脚上。
正这时,只见霍尼拿出了一把小银刀,念诵着什么,割破了手指,将一滴血挤在了洛端着的石板上。
旁边的河面骤然亮了起来,平静的水面上落下无形的东西,荡起一圈一圈的涟漪,水底有神秘的符纹一闪而过,勾勒出了一面巨大的镜子。“神秘”小队的火种们一个接一个地往石板上滴了血,老远看着跟举行什么“歃血为盟”的仪式似的。
不知是不是乌鸦的错觉,整条河的水质好像都清澈了许多。
“那就是驿站入口的匠人造物。”乌鸦用他这几天打听到的东西现买现卖,“好多匠人造物的主材料来自血族和秘族,做出来的东西也有一定缺陷,比如这面‘镜通道’的副作用是嗜血,尤其嗜火种的血,所以火种们进出驿站的时候都会给它上点供,保证它情绪稳定。”
扛着个大包的迅猛龙紧张地问:“不然会怎样?”
“不好说,”乌鸦看着端着石板的洛朝他们走过来,自觉地挽起衬衫长袖,“人饿极了会饥不择食,通道饿极了,指不定就能在你通过的时候顺口把你消化了。”
洛收集了乌鸦和茉莉的血,自己也顺手滴了一滴,然后掏出个小包裹扔给乌鸦:“欠你的人情。”
乌鸦接过来打开一看,里面是一些小药瓶,还有几片奇形怪状的膏药。
“以我现在的等级,很多医生秘药还提炼不了,这些都是我父亲留下的。”洛说,“红瓶的驱寒,跟霍尼小队走,你们需要这个;蓝瓶的避毒,含一颗,可以在三十分钟内免疫常见毒素,当然,不常见的、特殊效果的不行;紫瓶的可以在一定程度上帮你们保持清醒,降低精神类袭击的影响……免疫别想了,如果致幻物超过了血族一级天赋水平,那它基本没用。还有快速消炎补血的,膏药可以让你局部失去痛觉,一刻钟。”
洛说完,顿了顿,又问:“‘神秘’执行任务的习惯,霍尼女士跟你说过吧?关于他们的任务时限。”
“神秘”不像“神圣”那么多死心眼,很懂“留得青山在不愁没柴烧”的道理,他们不大会跟任务死磕。如果不是去太远的地方,“神秘”火种们一般以十天为准——超过十天没进展,说明任务难度太大,宜撤退。
所以“神秘”小队一般没有失踪人口,他们外出做任务,只有三种结果:要么凯旋,要么时限到了铩羽而归。十天到了还没消息,必是无人生还。
“我等你十天。”洛的目光从四个人身上扫过——在避开他视线的迅猛龙身上停了一下,“要是时限到了,后续事宜我会和伯爵女士商量。要是她愿意留在驿站里,我当然求之不得,肯定会给她争取一个合适的职位。其他人我不能长留,毕竟这里是前哨驿站,不是托儿所,但我可以承诺尽量替你安排好。”
说完他点点头,牵上老伊森的狗,转身走了。
乌鸦目送着驿站长的背影,嘀咕了一声:“这小青年真没礼貌——没你讨人喜欢,龙兄。”
扛着大包的迅猛龙一头雾水。
乌鸦没多解释,抬脚走向霍尼他们。
“等十天”是明明白白地说他们这一趟是扯淡,任务百分之百完不成,这还是假设他能灰头土脸地回来。
“时限到了”“和伯爵商量”这话就更难听了,言外之意是会帮他安排好后事,让他一路走好。
驿站长大概认为他点着火种就膨胀了,脑袋已经烧成了热气球,不知天有多高。
很快,乌鸦他们就明白,为什么洛说他们用得着“驱寒药”了。
霍尼老人掏出一个两寸大的船形吊坠,往水里一扔,就听“哗啦”一声,浅浅的河水里忽然喷出数米高的水柱,好像是从血族那边的水里抽出来的,水柱在半空中凝结出了个鱼雷似的大船,完全透明,光下仿佛泛着波光,船身上还有水草和鱼群,摇摇曳曳的。
茉莉上了船,总忍不住往脚底下看,那水做的船舱好像会随时流走,但水船内壁摸起来却像钢铁,光滑坚硬,透着说不出的冷意。
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