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“回去说吧。”
作者有话说：
梅砚。
吉庆十七年生人。
天顺五年，十一岁，家遭变故，迁居钱塘。
天顺十一年，十八岁，中状元，任吏部尚书左司郎中。
天顺十三年，十九岁，升任国子监祭酒。
天顺十四年，二十岁，升任太子少傅。
润兴二年，二十六岁，加封光禄大夫。
未完待续。
第25章 红烛泪
少傅府。
夜色方浓。
梅毓已经换下白天穿的那身华服, 只一身青色纱衣拢着，墨发随意束了，一副温兰之姿, 正在屋里端详一副字画。
不多时，梅砚入内。
“兄长。”
梅毓没回头，却还是应了一声, 顺带将手里的字幅展开, 温言问：“你还记得这幅字么？”
梅砚扫了一眼，称是, 说完又觉得不妥，干脆撩开衣袍在兄长身后跪下，面朝着那幅字。
——那是他们的祖父梅时庸生前所书。
清风拂袖去, 朝臣殿上死。
笔端苍劲有力，龙蛇走马，气壮山河，乃是梅时庸的绝笔。
梅毓将那字幅的一端用镇纸压了, 另一端顺着桌案展开, 就陈在梅砚面前。他回过身来, 面容浅淡，瞧不出喜怒, 只看向跪着的梅砚。
“你既还记得这是祖父的字, 那我便有话问你。”
“是。”
“祖父与父亲告诫后人，梅家子嗣不可再入朝为官, 你当初为何不遵遗训, 入这仕途？”
梅砚沉了一会儿, 如实作答：“原是为了给祖父和父亲平冤。”
“原是？那后来呢？”
“后任太子少傅, 见陛下幼时艰难, 我心中不忍。”
“那陛下登基之后为何不返乡，你还有什么舍不得的？”
“……”
梅砚忽地哽住了，不知该答什么。
他虽被宋澜软禁一年有余，但误会解开之后宋澜就还了他自由，可他还是没有走，还跑到昭阳宫里照料了那个人足足一个月。
梅毓见他如此，面上终于微微生出些恼怒，“既如此，你就在此好好想一想，想清楚了，再来告诉我。”
“……是。”
梅毓言罢转身出门，不知为什么，脚步比之平时，竟快了些许。
梅砚一直跪着，并未起身。
已是初秋，天气寒凉，夜里有丝丝寒意从冷冰冰的地砖缝里席卷上来，侵入到梅砚的腿骨之间，如针刺，如冰寒。
跪得久了，膝盖便生疼。
梅砚不由地想起了宋澜，当初他为了替自己求药，跪在三生观殿前的青石板路上哭求三日夜，风雪连天，他满身是伤，那时候，又该有多痛？
时过多年，每至阴雨夜，宋澜的膝盖还是会疼得走不了路。
如今改朝换代，旧臣为避当年的风波，大多告老还乡，朝中新贵迭生，当年的那些旧事，几乎已经无人知晓。言闪婷
人们都道宋澜有腿疾，有人猜是曾经狩猎时摔伤的，有人猜是曾经受了责备跪坏的，甚至有人说那是生来顽疾……
没人知道那是天顺十八年的风雪夜，还是皇太子的宋澜为了替自己的少傅求药，拖着身上六十道杖伤，跪了足足三日夜。
少年的哭求打动了上玄真人，求得了起死回生的仙丹，救回了梅砚的命。
却跪坏了一双腿……
这些事情，世人鲜有知道，他却永远记得自己被那杯牵机酒折磨的五脏抽搐的时候，那孩子捧着丹药踉踉跄跄地跑进来。
“少傅，你不要死……”
“本宫不许你死。”
他活了下来，在饮了牵机酒后，在被先帝赐死后，在那个孩子肝肠寸断后。
后来宋澜曾经问过梅砚很多次：你为什么一声不响地逼死了朕的君父？
梅砚从没答过，但其实，这并不是没有原因。
那时候距离梅时庸蒙冤身死已经过去了十几年，梅砚不是个急性子的人，报仇这种事情，大可以慢慢来，就如同他可以用五年的时光，去收集徐玉璋的罪证，然后一招制敌，让先帝明明知道徐玉璋的死是他蓄意而为，但也保不住徐氏一族。
但他没有等上太久，没有笼络朝臣，没有升官夺权，就孑然一人揣着短刃进了瑶光殿，将那把刀架在了先帝的脖子上——
太冲动了，这根本就不是梅景怀会做出来的事情。
他想起那个初春，年节刚过，吏部尚书沈蔚到府上探他的病。
梅砚十八岁入仕，做的第一个官职便是吏部尚书左司郎中，沈蔚于他有提携之恩，他与此人也算有些交情。
沈蔚说：“景怀啊，如今你的性命虽保住了，可东宫的状况却不大好，陛下应当是对太子生了疑心，今日早朝上，他说了废太子的打算。”
因为徐玉璋的死，先帝赐死梅砚，杖责宋澜，在朝臣眼里宋澜已经失了圣心，众人都是墙头草，开始高捧宋南曛。
眼看着宋澜大势将去，梅砚什么都没多想，提刀入殿。
逼着先帝写平反谕是一则，护住宋澜的太子之位是另一则。
他也有他的私心，他也有兵荒马乱的时候。
——
梅砚是个很骄傲的人，他幼时出身名门，是盛京城里无人不羡艳的贵公子。
玉人之姿，满腹才华，生来便是一身傲骨。
他也曾出入过皇宫大院，坐在锦绣凭栏间饮过琼浆玉液，他一身锦袍走过长街，也会引得人们交口称赞。
说：你们看你们看，那位丰神俊朗的小公子便是梅太师家的梅砚。
谁家白玉郎，回车渡天津，看花东陌上，惊动洛阳人。
何等的意气风发，何等的一事能狂。
但有一天，这所有的荣耀都在顷刻之间覆灭殆尽，他身后的王谢庭堂沦为一片焦土，他必须像是一只丧家之犬一样逃离这座繁华的都城。
舍去曾经所有的骄矜，放下曾经所有的桀骜。
在钱塘，隐姓埋名七年，他变得从容、谦逊、嘴边总是噙着疏懒温和的笑意，待人却又有三分疏离。
当初那个意气风发的太师府二公子走远了，打马而归的，是雪胎梅骨、醉玉颓山的梅景怀。
他变了许多，甚至已经吃不惯盛京城那些珍馐美味的菜肴。
唯一不变的，是骨子里的那份骄傲。
所以他不会在宋澜面前服软，不会对着宋澜摇尾乞怜，徐玉璋和先帝的两条命他都认，他可以揽下罪名慨然赴死，用花瓶碎片扎进自己脖颈间最粗的那根血管。
但他不会指着宋澜的鼻子说：我有什么错，我不过是报仇而已，家破人亡忍辱负重，我才是你们皇族搅弄权势中的那个受害者，我逼死先帝，也是为着保护你啊。
他宁肯背着罪名去死，也不会让自己有丝毫的窘迫。
这一身傲骨，终究是不曾摧折。
若非这份固守的执着，梅砚也不会在盛京逗留这么久，久到与宋澜发生了那么多。
梅砚一路想下来，从他看见瑶光殿外满脸惊愕的宋澜，到他被宋澜软禁在癯仙榭。
他自裁谢罪、宋澜跪地哭求。
他久病不愈、宋澜日夜照料。
他言语间稍稍触及朝政，宋澜便将朱批大权拱手相赠。
他在少傅府里惴惴不安七日夜，宋澜跪在太庙偿还那桩本就与他毫无干系的罪孽。
他小心翼翼触碰宋澜的伤腿，宋澜压低了声音问他喜不喜欢……
“滴答——”
灯烛淌尽了最后一滴红泪，晨阳却已经初露曙光。
屋里还是亮的，梅砚的心，似乎也就这样被照亮了。多年来连自己都摸不透的心思，深埋在心脏最底层的那一块顽石，终于“哐”的一声，松动了。
你还有什么舍不得的？
他苦笑了一声，撑着早已经酸麻不堪的膝盖站起来，梅时庸的字再度映入眼帘。
清风拂袖去，朝臣殿上死。
祖父为国为民一辈子，到头来狡兔死走狗烹，所以在狱中写下这副字，那个时候的祖父，是真的对这座朝堂失望了吧？
梅砚忽然叹了口气，他与祖父终究是不一样的。
因为他愿死在朝臣殿上，只为护住朝臣殿之最上的那个人。
——
令梅砚感到意外的是，他一推开门，就看到梅毓坐在院子里的石桌上怔怔地出着神。
天才亮，梅毓却好像是在这儿坐了很久了。
梅砚走上前去，看着梅毓肩头上落着的两片枯叶若有所思，兄长该不会在院子里吹了一夜的冷风吧？
“兄长？”
梅毓闻言转过身来，露出一张与梅砚略有相似的面容，只是这张脸要更稳重些，他一双眼眸里装着秋水天光，神色平和不变。梅砚心头又是一动，他的兄长，也早就不是十几岁的少年郎了。
“你想明白了？”
梅砚微微点头：“是。”
“坐吧。”梅毓没让他再跪，梅砚就在他对面的石凳上坐了。
“兄长昨夜是不曾回屋休息么？东明真是太不像话了。”
梅毓笑了笑，淡淡地：“和东明有什么相干，是我的心里也乱，你要想一夜，我也要想一夜。”
梅砚挑眉看他。
“先不说我，聊聊你和陛下的事吧。”
梅砚初时没说话，却也没犹豫太久，便开口：“我不肯回钱塘，确是因为放不下他。兄长，他这些年一直很艰难，又因为我仓促间登上皇位，朝堂之上无人服他，我不想这般一走了之。”
梅毓眯了眯眼睛，忽然笑了：“如此看来，陛下说的是真的了。”
“什么？”
“说你对他温柔好极，说你二人心意相投，说你喜欢……”
“咳！”
梅砚一声把他的没说完的话打断。
梅毓自始至终没说过宋澜不要脸地喊“兄长”的事，但凭借着梅砚对宋澜的了解，已经能够猜出来八|九分。
“他素来是个死不要脸，逼问不休的人。”
梅毓却摇摇头：“他虽年轻，却是个好皇帝的苗子，景怀，这是你教得好。”
梅砚再度打量兄长，这次却有些狐疑。
“他是不是给兄长吃了什么迷魂药？”
梅毓又笑，话里话外都透露着对宋澜的满意：“说什么笑话，那孩子如此纯善。”
梅砚：“……”
他学富五车，学贯古今，学识渊博，统揽古今中外所有的词语，都觉得“纯善”这两个字和宋澜是如此的格格不入。
偏执、杀伐、伪善、狡猾似乎更合适些吧？
“景怀，你可是想要留在盛京，继续帮他助他，扶持他坐稳皇位，坐拥天下？”
梅砚正了正神色，再度点点头：“我是他的少傅，他又因我牵累步入穷巷，这本就应该。”
“若真如此，我不反对，可你与他终究不比阿公和翁翁，日后又该如何？”
梅毓口中的阿公和翁翁，便是他们在钱塘的两位外祖。
不是外祖父和外祖母，而是外祖父和外祖父，也是若干年前，将盛京城搅得天翻地覆的一对人物。
梅砚仰起头，看着远处旭日东升，晨辉洒满庭院，天彻底亮了。
“日后的事，日后再说吧。”
默了一会儿，梅毓没再说话，梅砚便知他想问的都问完了。
“兄长这次肯参加科考，是因为祖父的冤情得到平反了吗？”
“嗯”，梅毓从石凳上站起身，也去看那一方晨明：“我思来想去，祖父当初被先帝所弃，写下那绝笔时虽心灰意冷，却并未悔过。祖父和父亲的心里装着天下社稷，如今冤案以平，我也不想在钱塘沉寂一生。”
梅毓纯孝，守着梅时庸的绝笔十五年，一身才华埋没在了钱塘江里，如今梅时庸的冤情被宋澜平了，九泉之下的梅时庸也不想看着他们兄弟二人真的隐姓埋名一辈子。
他让梅砚跪了一宿，并非真的是怪梅砚违背祖父遗愿，只是想要问问梅砚对宋澜的想法罢了。
梅砚笑了笑：“阿公和翁翁要气死了。”
“确实，不瞒你，我走之前挨了顿打。”
“阿公打的？”
梅毓称是，笑着说：“他气坏了，骂骂咧咧好几天，连你也骂着，我可是挨了两份打。”
梅砚也笑：“他真打坏了你，翁翁饶不了他。”
兄弟二人多年未见，如今终于因为这两句笑语再度熟络起来，他们就着早茶又聊了许多事，一直到梅砚提起官职一事。
“兄长如今是新科状元，陛下有没有说许你什么官职？”
梅毓沉吟一下：“尚书令。”
梅砚：“……”
尚书令，正二品，统领六部，总揽九寺，位比宰甫，仅在左相之下。
梅毓自然是有当尚书令的能力，可问题是……他才入仕第一年。梅砚想起自己考上状元的那一年受任的是吏部尚书左司郎中，过了一年升任国子监祭酒，又在国子监辛辛苦苦熬了一年，终于升任太子少傅这个二品大员。
他抚额，觉得自己在盛京城辛辛苦苦打拼了这么多年，完全是在给自己的兄长铺路。
“我劝过的，可是陛下不听。”梅毓一眼就看出他在想什么，一本正经道，“他说我既是你的兄长，又是今年的新科状元，没理由官职低于你，所以他作主，不管朝堂上那些人说什么，也要让我稳坐尚书令。”
不仅如此，宋澜还赏赐了梅毓一座新的宅第，就在与少傅府隔了一条街的地方，繁华显贵，精致气派。
梅砚不知该气还是该笑，“这般任性妄为，可不是我教出来的。”
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