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“没关系，来得及。”曲半青见状坐下来，捞起她的手左右开弓。
两人技术相当配合默契，女孩忍不住夸赞：“你上哪儿找的神仙搭子啊！”
宁知夏有点嘚瑟：“超稀有隐藏款，厉害吧。”
女孩跟着哈哈笑，等做完后打开自己的工具箱，箱子里满满当当全是化妆品。
她迅速撸了个妆，拎起箱子离开时还开心挥手：“拜拜，我会和同事安利你们的！”
因为贺明珠她们的视频，自己生意还不错，宁知夏笑笑，倒也没放在心上。
他伸了个懒腰发现下位客人的时间还没到，于是翻出打印机开始倒腾，把最近拍的照片都打印出来装相册。
虽说现在储存照片有各种方式，他还是更喜欢这类洗出来的实物照片。
相册本是从前留在爷爷家的，保护得再好，看起来也有点老旧，宁知夏重新买了本新的，盘腿坐在茶几边慢悠悠地把旧照片抽出来整理。
没弄多久，沉甸甸的新相册本很快就被塞满一摞。
旧照片大多是爷爷拍的日常照，一年级下期转学后，小知夏在学校认识了被孤立的小半青，两人没有别的朋友，整天嘻嘻哈哈凑一块，照片也就独占了相册半壁江山。
曲半青从小就不爱拍照，个人照少得可怜，不是躲着镜头，就是糊成残影，只有与宁知夏合照时才会和他一起嘿嘿笑地冲镜头傻乐。
一张是灌木丛边，蹲了举着透明伞的两个小孩，耷拉起小脑袋，目光闪闪地盯着从叶片爬过的蜗牛。
下一张又是被坏小孩丢石子骂娘娘腔，小知夏眼里蓄满泪水抖成一对荷包蛋，倔强地背着满头红印的小半青回家，力气太小，害得他半个屁股蛋都快从大裤衩里漏出来。
宁知夏抠了抠脸，跟着翻过一页，照片里有在树下撅屁股学小狗刨坑的，也有坐小木马上吃棒棒冰的，还有……
曲半青叼着苹果边啃边乐，说宁知夏小时候傻得可爱，乳牙掉了还得拉着他一起举办葬礼，用小纸盒装着埋树底下风光大葬。
“嘿嘿……”
宁知夏有点不好意思地笑了声，又翻了几页，相片里的两人也跟着长大。
他们不是整天犯蠢动不动就哭鼻子的小豆丁了，少年们穿着白T校服，拎着颜料盒，眼瞳黑亮而又清澈，仿佛眉梢眼角都漏出意气风发的光彩。
还有不少剩余的透明内袋，宁知夏把这几年的新照片放进去，因为大学的距离，曲半青的身影渐渐减少，最后连宁知夏自己的照片也少了，只有新的风物铺满一页又一页，就像单纯的记录生活。
“你还有照片吗？”宁知夏捏着一叠空余的内袋翻翻，“都一起放进去呗！”
“没。我大学时没啥照片。”曲半青一愣，随意地摆摆手。
“谁让你不和我读一所大学，说起来我还想问你当时为什么——欸？这什么？”
宁知夏嘴里说着话，忽然眼尖地瞧见曲半青袖口处漏出的半截纱布。
“小事。”曲半青卷起衣袖给他看了眼，又慢悠悠地整理衣褶，“昨天炸猪油不小心被烫了下。”
宁知夏点点头，又想去扒拉：“你涂药了吗？需要内服消炎药不，你小时候就不吃药，烫伤可大可小呢。”
“涂过药了，真是小事，都不会留疤。”曲半青把他手拍开。
“你又知道不会留疤了……”
宁知夏嘟囔着还想再看，手机屏幕忽然亮起来，是宁父打来的电话，他偏头捞起手机接听。
近来正值清明，宁父今年还在国外忙生意赶不回来，交代记得避开清明当日，挑个日子回老家给老人扫墓。
“我记得的。”宁知夏看了眼日历，明天就正合适，于是挂了电话就要上楼去收拾东西。
曲半青扬声让这家伙上楼梯慢点，下一秒就听见他撞到脚趾的吃痛声——
“哎呦哎呦！”
曲半青摇头叹气，目光落向相册，穿狗狗卫衣的小孩咧嘴笑得无比灿烂，全然不顾一口牙豁子有多滑稽。
他低着头小声嘀咕——
“笨蛋长大了也还是笨蛋。”
隔日清晨天光透亮，仍有似雾非雾的牛毛雨乱飘，宁知夏把车开来19号院前停下，将准备的纸钱花束都放进尾箱。
老家在余城边缘的古镇，那地方山路十八弯也没有高铁站，去一趟恐怕得四小时。
以往曲半青说不准会同他一起去，不过今天要上门的客人有好几位，曲半青笑了笑：“没办法走不开，你回镇上时顺道去孟奶奶家买份叶儿粑回来吧。”
“好啊，我可想吃了。”那家老店生意好，可能会多排会儿队，不过那是他们小时候经常去买。
宁知夏乖乖地点头答应，把背包丢进副驾打算上车。
“等一下。”曲半青忽然叫住他。
宁知夏扭过头看去，身旁的好友今天穿了新买的家居服，眉眼如往常般温柔含笑，他从小就精致，就算不出门，每天都会打扮一番。
“怎么啦？”宁知夏问。
曲半青有点纠结地抓耳挠腮，最后按住他脑袋摸摸，转身去屋里。
他很快拿着个纸袋出来，絮絮叨叨道，“给你准备了三明治便当，路上记得在服务区吃，乱七糟八的凉面米粉别碰，也别连续开车。”
宁知夏有些怔忡，熟悉的念叨让他情不自禁地嘿嘿笑起来，欢快答应：“知道了，晚上再见！”
“嗯。”
如同从前每次放学回家在路口分开那样，曲半青无数次地微微笑着说，“再见，知夏。”
然后他们又会在第二天相同的地方碰见。
灰色电车慢慢驶过熟悉的小屋，宁知夏摸着方向盘，鬼使神差地偏头看了眼右视镜。
就像大学报道在高铁站分别那年，镜片里那道小小的身影还在不停挥手，渐渐，渐渐，消失在转角的视野里……
老家的古镇没有开发旅游景点，依旧是儿时记忆中的模样。
当然，崎岖的山路也是。
爷爷安眠的陵园需要再翻两座山，宁知夏开到时，胃里直冒酸水，坐路边缓了许久才抱着纸箱往园区里面去。
远处青山玉带薄雾弥漫，苍绿松柏挂着透明雨丝，上百座墓碑在风水极佳的福地安宁耸立。
宁知夏找到了爷爷奶奶合葬的墓碑，俯身哼哧哼哧擦拭碑石。
铁盆里的纸钱燃起橙红火光，映照在青年紧闭的眉眼。他跪下身磕了三次头，忽而笑起来，喋喋不休地说起最近的事。
比如19号原来是神奇的位面连接点啦，曲半青又回余城啦，认识了几个非人朋友啦，管理局新上任的小奥局长很爱甜食啦……
他一口气给二位老人说完，铁盆里的纸钱也随之变为灰烬。
“还有那件事…您不必挂念。”宁知夏把花束放在墓碑旁，垂眼对灰白照片中的老人笑笑，“我这辈子绝对活得比谁都精彩，这就足够了。”
他给左右邻里的墓碑插了点香烛，又陪在墓碑旁看了一会儿远处山水，看着时间差不多了，才端着铁盆缓缓离开。
山中的天气说变就变，回程路上天边积满厚重的云，前窗雨刷不停摇摆，很快又布满水痕。
雨天山路难行，宁知夏不敢再开下去，恰巧半山腰有不少农户的自建房，便从小路拐进去，拿着雨伞匆忙下车。
“男娃娃是来上坟的哦？雨大得很，里面躲点。”屋主老太太见他被雨淋得像只落水小狗，操着一口乡音在屋檐下招呼。
“嗯嗯。”宁知夏一边道谢一边收了伞缩过去。
清明落雨纷纷，周边长满青苔的石板台阶被屋檐雨滴冲得湿滑光亮，反射着窗口不算亮堂的灯光。
宁知夏看了眼时间，忧心等会儿回镇上还赶不赶得及买份叶儿粑。
然而雨势不减，很快有辆红色三轮车停下，一对颇为眼熟的夫妇用手挡雨，迈着踉跄的脚步踏水过来。
宁知愣了一下，随即有些欣喜：“曲——”
他们几步跨上台阶，脱开破烂的雨衣拍水，怕水珠溅到旁边的青年，客气又局促地念叨：“不好意思不好意思。”
宁知夏脸上的笑意渐渐收敛，他茫然地看着面前的中年夫妇，两人周身气质却与记忆中完全不符。
而对方似乎也完全不认识自己，就像是初次见面的陌生人。
宁知夏讷讷地移开目光，垂着脑袋不禁愣神。
“哎呀，这么大的雨就不要去了嘛！”老太太显然与他们认识，从屋里拿了几把伞和挡雨的塑料布。
“要去的，算好了时间不能改，每年就看小青那么几次，我们想得很。”男人念叨着，感激地接过那些东西，与妻子互相搀扶着又走进了雨幕中。
听见耳熟的字眼，宁知夏张了张嘴想喊，但又不知该如何开口，扭头问身边的老太太：“您认识他们？”
“曲老头的儿子儿媳，以前隔壁镇买酒的嘛。”老太太叹气，“年年大老远回村里看娃娃，七岁走得早，你们年轻人不讲究这些，他们是要卡着时间点去上坟。”
宁知夏瞬时抬眼，惊诧道：“七岁没了？”
“是撒，造孽哟，十几年前闹山洪，好多娃娃在山上耍被卷走了，曲老头一家到处找。”
老太太说起来就直叹气，“后来就他们找到了尸体，说是有个很高的好心人捞上来的，黑灯瞎火啥子都看不清，也没顾得上好好感谢人家，其他娃娃都不知道被冲哪里去了。”
宁知夏有些心神不安，略显急切地问道：“那孩子叫什么？”
“曲青，青草的青。”
老太太默了好半天才记起来，她背着手进屋，无奈地低声喃喃着，“都说贱名好养活，怎么就没压得住呢。”
算是无数巧合里唯一的例外，宁知夏心里说不清道不明地松了口气，他朝那辆三轮车投去一眼，脊骨缝里却像丝细火闪刺而过。
老人还在絮絮叨叨说着当年的洪灾，宁知夏浑身僵直已然一句也听不进去了。
因为他看见三轮车里破旧的塑料雨帘被扯下来，蓝白条纹的新塑料布重新覆盖住车厢……
也覆盖住沾满雨丝的灰白遗照。
宁知夏喉咙干涩得发苦，脑内那丝平行世界重合的幻想泡泡瞬间咔嚓皲裂。
第20章 怪物
雨雾覆满在车窗, 被快速摇摆的雨刮器弄得吱吱作响，宁知夏握着方向盘，比任何时候都要神智清明地盯着前方蜿蜒的山路, 默不作声地开下山。
因为清明节前后回乡祭奠的人多，雨声滴答的古镇依旧熙熙攘攘, 孟奶奶家的摊位前排了长队，白雾般蒸腾的热气模糊了宁知夏的双眼。
叶儿粑其实用糯米皮包着豆腐干碎与肉沫揉成团, 再用菜叶托着上锅蒸，熟透后白白胖胖相当可爱, 老一辈的人更喜欢叫猪儿粑。
小时候放假时，他与曲半青跟着爷爷来老家玩, 古镇上玩得吃的比城里可有意思多了，两个小孩睡醒就手拉手地去买叶儿粑，手里捧着热乎乎的白团子, 蹲小河沟边看鱼鱼。
这个年纪的孩子对什么都感兴趣, 呲水枪, 看雀雀, 当街角猫猫狗狗的斗殴调停人，和坏嘴巴的孩子打泥巴仗……古镇歪七扭八的小巷全是他们的身影。
玩累了各家各户都飘起了饭香, 变成小脏鬼的两个崽总是掐着点回老屋，爷爷只需要做盘番茄炒鸡蛋，从中间划开, 给一人拨一半就能打发。
酸咸的汤汁开胃可口, 他们呼哧呼哧伴着米饭能吃一大碗，然后像小猪崽似的躺在树荫底下的凉竹席, 溜圆的软肚皮盖着毛巾被睡得四仰八叉。
什么都不需要思考，什么也不需要烦恼, 两颗毛茸茸的脑袋凑在一起，就能度过最快乐的日子。
宁知夏随着模糊的人头排了好久的队，提着那份叶儿粑回车里。
眼前的雨刮器像钟摆般摇晃着，车灯亮起，河沟里的雨丝像烟花般在水面绽放，他抬眼看去，久远的记忆再次在脑海浮现。
每次买完叶儿粑蹲河边时，曲半青总会咬破糯米皮，把馅料抖出来，吸引那些圆头圆脑的小黑鱼围过来翻水花，泛起圈圈层层的涟漪。
宁知夏想着想着，嘴角忽然扯出一个难看的笑。
或许喜欢叶儿粑的是自己，曲半青从来就不爱吃，他故意拖延时间的借口这么烂，自己居然记不起来。
宁知夏眨了下眼睛，觉得雨丝好像隔着车窗飘进了他的脸上。遗像里的人与曲半青是什么关系，陪自己长大的友人又到底是谁，他温柔完美的父母，他高中毕业时的刻意分离……如果一切有迹可循的反常到现在才被察觉，那自己真是最差劲的朋友。
安全带倏地被扯在胸前，如同潮水褪去，旧忆里全是硌得心口发疼的碎石尖贝。
灰色电车再次在雨幕里奔驰，宁知夏想要快点回家，因为他们说了再见，就一定会如小时候般再次相见。
不管这次他见到的会是什么。
天已经黑透，磅礴大雨里的长街看不见尽头，绚烂霓虹如千百朵烧开的玫瑰在空无一人的夜里影影绰绰。
冷雨扑了满脸水珠，宁知夏跳下车顾不得打伞，急切地穿过车灯里飘摇的细线。
当他飞快地推开19号的栅栏院门，满目潮湿的绿意胀得瞳孔猛然一缩。
花架里排列整齐的土陶盆早已四分五裂，生机蓬勃的枝条一改前几天的萎靡姿态，如迸发的瀑布源源不断从花架涌出。
绿色枝条飞速抽出分支，新嫩的叶片包裹住尖头花苞，寸寸勾缠紧紧地包裹在一起，在青年投来视线的那一刻，无数小花层层绽放，美得叫人惊心动魄。
宁知夏无比庆幸现在是深夜，没有人发现自家爆改植物园。
察觉到青年的气息，地面粗长的藤蔓亲昵地绕在宁知夏周围，努力舒展着葱郁的叶片遮掩青年头顶落雨。
随他前行的步伐，其余藤蔓如绿色波浪般涌动，窸窸窣窣往两旁渐次退开。
那抹夜色里耀眼的银灰色，在宁知夏豁然开朗的视野里缓缓流动。
小屋周围绿意盎然，差点被活泼过头的枝条卷起的猫猫们，一窝蜂挂在奥德罗身上。
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