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“想跑？”伽罗踩在马修背上，蛇瞳阴森，声音中充满杀意，“马修，你背叛严珣阁下，暗中投靠第一区，使星耀之名受到玷污，不可饶恕！”
伽罗每说一句话，就有一条虫足被扯掉，带出大股鲜血，还有飞溅的碎肉。
羽蛇的残忍在这一刻体现得淋漓尽致。
马修剧痛难当却无法挣脱，只能清醒地在痛苦中煎熬，备受折磨。
“治安队长朵拉，一只漂亮的游隼，你杀了她，以最残忍的方式撕裂她的翅膀。”伽罗拎起马修的脑袋，单手折断他的触角，手指扣住他脖颈下的甲壳，“你没有羽毛可拔，我会撕掉你的每一片甲壳。你不会马上断气，你会在清醒中经历整个过程，就像你对她做的一样。”
马修恐惧到极点，在痛苦中抖如筛糠。
他不明白伽罗是如何知道这一切，但他知道自己绝不想承受这一切。
“不，饶了我，求求你……”
他拼命向伽罗求饶，不惜供出和第一区的交易。
“我有执政官的通话记录，我能指证收买我的议员，我知道其他城的背叛名单，我发誓我有用，别杀我！”
“令人作呕。”
伽罗成功被马修恶心到了。
手腕上的通讯器忽然亮起，是白岩在催促他快些结束。
“我们要赶去下一座城。”
“知道了。”伽罗没时间继续浪费，只能撕开马修的脖子，提前结束他的生命，“便宜你了。”
羽蛇甩掉虫族的尸体，振翅飞上天空。
两人乘坐的飞船悬停在半空，白岩坐在指挥室内，确认伽罗已经登船，立即关闭舱门，手指在控制台前飞动。
云后出现能量波动，悬停的飞船喷出气流，眨眼间化为一道流光，消失在夜色之中。
市长宅邸中，仆人接连听到怪声，心中充满猜疑。突然间声音停止，他没有松一口气，反而感到极其不安。
他鼓起勇气登上二楼，刚刚进入走廊，就闻到浓烈的血腥味。
“发生了什么？”
察觉到情况不妙，他迅速冲向书房门外，发现气味就是从门内传来。
“主人？”
他用力敲打房门，门内没有任何回应，只能回身启动靠墙的机器人，强行破门而入。
房门敞开的一瞬间，恐怖的景象闯入眼帘。
仆人双腿发软，控制不住地跌坐在地，喉咙里发出刺耳的尖叫。
“杀人了！”
声音吵醒建筑中的每一个人。
马修的家人接连出现，由于是匆忙离开卧室，身上都还穿着睡衣。打盹的仆人也被吵醒，紧跟着出现在走廊。
众人拥挤在门口，看清书房内的情形，见到挂在窗口的尸体，无不是表情骇然。
“怎么会这样？”
“马修！”
“父亲！”
悲哭声响起，马修的妻子伤心欲绝，发誓要为他报仇。
马修的长子将父亲的尸体移回室内，查看他身上的伤口，一个可怕的猜测闯入脑海，他不由得脸色大变。
“米克，马上去税务官家，马上！”
他的反应太过突兀，脸色也相当骇人。市长夫人停止哭泣，抬头看向自己的儿子，不解道：“戴维，你在说什么？”
“母亲，我有一个可怕的猜测。”戴维单膝跪在马修的尸体旁，握住母亲的肩膀，“如果我的猜测属实，我们必须马上离开这里。”
“什么？”市长夫人沉浸在悲痛中，完全无法理解儿子的想法。
戴维没有更多时间解释，焦急派人前往税务官家中，同时命令家中的仆人收拾行李。
市长夫人试图阻止，却被他严厉的表情吓住。
“母亲，不要多问，按照我说的去做。”
“戴维……”
在母子倆说话时，仆人米克去而复返。他气喘吁吁，脸上毫无血色，显然受到极大的惊吓。
“戴维少爷，税务官死了，死于窒息！”
猜测得到验证，戴维狠狠咬牙，将母亲从地上拉起来，强硬道：“母亲，我们马上离开这里，去第一区！”
“什么？”
“不走地话，我们都会死！”
戴维清楚父亲和议会的交易，知道这些日子困扰他的问题，自然也能猜出他因何而死。
议会打算过河拆桥，父亲却不敢彻底撕破脸，分明是投鼠忌器，才会落到如今下场。
他没有更多顾忌。
父亲已经死了，如果议会舍弃他们，不提供任何保护，他就将一切公之于众，让所有人都看一看，执政官和议员们是如何厚颜无耻！
“母亲，不要再提报仇，马上和我走。”
戴维强拉起母亲，登上飞船连夜逃离。
他甚至没时间收敛父亲的遗体，只是让仆人放了一把火，将尸体和建筑一同烧掉。
在临走之前，他找到马修的通讯器。里面保存大量秘密，这将是他与议会谈判的筹码。假使谈判不成，大家鱼死网破，这些内容就会变成最有力的证据，成为刺向执政官的利剑。
飞船离开后，城内居民被火光惊醒，发现起火点在市长家中，都是惊疑交加。
待到大火熄灭，从留下的仆人口中得知真相，所有人都感到茫然无措。
“市长死了？”
“税务官也死了？”
“我们该怎么办？”
不安的情绪在城中蔓延，部分人趁机作乱，治安员们匆忙维持秩序，可惜收效甚微。
最后是前治安队长朵拉的妹妹站了出来。
她曾和姐姐一起在舰队中服役，拥有一定作战能力和指挥经验。
她在昨夜收到一封加密文件，今天勇敢站出来，当众宣布星耀城向严珣效忠，不再受第一区指挥。
游隼展开双翼飞上天空，居高临下俯视人群。
羽族治安员追随在她左右，各自手持激光枪，枪口朝下，威慑力十足。
躁动的人群终于安静下来，所有人仰望高处，看着振翅的朵琳，依稀在她身上看到朵拉的影子。
正直的游隼，忠诚的战士，最终却死于非命。
想到昔日的一切，星耀城的居民都感到心情复杂，心中很不是滋味。
“这里是严珣阁下的领地，马修违背誓言，他死有余辜。”
“我的姐姐因忠诚而死，我将继承她的意志，管理这座城市，等待阁下归来。如果不愿意留下，马上可以离开。若是选择留下来，必须遵守规则，永不能背叛！”
朵琳的话掷地有声，人群中出现骚动，其后开始分流。
心中有鬼的人不敢继续留下来，纷纷离开星耀城。其余人返回家中，平静地目送飞船离开城市，很快恢复正常生活。
朵琳安排更多治安员巡逻，避免发生任何乱子。
在工作的间隙，她打开通讯器，通过加密文件留下的信息，将星耀城的情况如实上报。
“一切恢复正常，等待阁下莅临。”
遥远的海上，加尔什城内，云霁整合新收到的消息，第一时间上报给严珣。
“星耀城已经清理干净。”
“很好。”
严珣坐在桌前，面前展开三面光屏，分别呈现出不同影像。
外出的白岩和伽罗，十二区发出的公告，以及维米尔家族发来的合作请求。
“对喻非的质询还在进行，过程并不顺利，时间一直在拖长，难怪十二区会以这种方式抗议。”严珣滑动屏幕，对十二区的举动并不意外，“维米尔家族频频找麻烦，安德烈想必正焦头烂额。”
银发指挥官发出一声轻笑，单手撑着下巴，熄灭两面光屏，仅留下维米尔家族发来的消息。
“云霁，给荷斯回信，合作可以，具体条件还要再谈。”
“遵命，阁下。”
彼时暴风雨停歇，天空晴朗，海面水波如镜。加尔什城如同海上明珠，点缀在一片蔚蓝之中。
航空港内人来人往，透明的光屏悬在大厅上方，广播持续回响，宣告暗月即将来临，更大的暴风雨将席卷海上。
广播响了一遍又一遍，确保所有人都能听清。
停泊的飞船大批起飞，莱格的单人飞船就在其中。为保证旅途顺利，他临时加入一支运输船队。
“我可以带你离开巨星，但不保证绝对安全。”船主来自贸易星，身量中等，长有四条细长的胳膊，皮肤像是干裂的树皮，声音却意外好听，和外表有极强的割裂感。
“其他的事，我会自己负责。”莱格递出晶币，在对方伸出手时，用力攥住他的手腕，“这是一笔公平的买卖，大家都必须有诚意，对吗？”
“那是当然。”听出话中的威胁，船主笑着向莱格保证，他一定会遵守承诺。
双方达成协定，船队按时出港。
这支运输船队是临时拼凑，队伍中的船只五花八门，莱格的单人飞船夹在其中并不起眼，很容易被忽略，远比独自出行更加安全。
“外来人员请及时离开。”
广播声再次响起，谷绪和南希踏着声音进入航空港大厅。
借助鲛人城主的空间钮，两人不需要扛着装满晶币的口袋。但供应飞船的能量石以及旅途所需的物资却不能省略。
南希坚持自己动手，为此她特地变换形态。
棕红色的行军蚁出现大厅内，锋利的钳子夹住装满能量石的箱子，细长的节肢挂着鼓鼓囊囊的口袋，超过半吨的重量，她却是轻轻松松，不见半点吃力。
地勤机器人在前方引路，四周的人群主动散开，为两人让出通道。
有人曾在斗兽场见过南希，认出过路的行军蚁，不由得瞪大双眼。
“快看，是那个虫族！”
“连胜三场的行军蚁？”
“没错，就是她，我不会认错。”
在议论和惊叹声中，两人登上廊桥，消失在人群的视野之外。
停机坪上，来自不同星系的飞船陆续起飞。
信号灯频繁闪烁，塔台的指令一道道传达，地勤人员踏着飞行器穿梭，机器人的滑轮能擦出火星。
谷绪的飞船是中等型号，船身呈流线型设计，侧舷有特殊标记，是一枚放大的晶币，代表这是一艘商船，正契合变形人为他伪造的身份。
南希先一步将物资送进仓库，认真检查过船内，确认没有任何问题才走出船舱，告知谷绪随时可以起飞。
“主人，可以启程了。”
“好。”
谷绪刚刚踏上履带，身后突然传来人声。
他停下动作回头望去，见到严珣和费岚联袂走来，一样的身高腿长，优雅华贵，气质却迥然不同，如同光明与黑暗，白昼与幕夜。
云霁和艾德利亚跟在两人身后，杰拉德主动落后两步，明显不想和他们走得太近。
“我也在今天出发。”
距离近了，严珣走向谷绪，指了指停在不远处的飞船。
与其说是飞船，更像是一艘战舰。只是船上没有重型武器，舰尾上还有象征赏金猎人的标记。
谷绪着急动身，无意多做寒暄。
“一路顺风。”
他甚至不想说下次再见。
“等等。”严珣伸手拉住他，突然俯身靠近，微凉的气息擦过谷绪的眼角，声音中流露出认真，“如果遇到麻烦，可以来第三区。”
“多谢好意。”谷绪口中道谢，心中却另有打算。
他讨厌麻烦。
如果可以地话，他不想再与严珣有任何接触。
严珣笑容不减，弯腰托起谷绪的手，将之前未能送出的指环滑入他的食指，微凉的唇覆上紫色戒面，动作优雅不失礼节。
“相信我，分别不会太久。”
银色发丝滑过苍白的手背，严珣直起身向谷绪颔首，不给对方拒绝的空间，转身走向飞船，背影消失在舱门之后。
飞船随即起飞，这份礼物不可能再送回去。
谷绪仰望天空，目送飞船远去。抬手遮挡阳光，晶石的光芒映进瞳孔，似乎能看到能量流动的轨迹。
“主人？”见谷绪迟迟不动，南希从舱门后探头，表情透出奇怪。
“来了。”谷绪迈步走进舱门，随手将指环放进口袋。
一声轻响，晶石撞上空间钮，短暂发出微光。
银腹狼蛛受到吸引，前足探出去，却被看不到的屏障阻隔。尝试数次无果，它只能继续抱紧空间钮，八条腿向内收紧。
送走严珣，费岚转身看向谷绪，指腹抵在唇边，微笑着送出一记飞吻。
“宝贝，欢迎再来加尔什。”
疯子的朋友大抵不会是正常人。
谷绪面无表情看着他，不确定该说什么，索性一言不发。
舱门关闭，气流螺旋状喷出，银蓝色的飞船离开加尔什港，飞向茫茫海洋。
目送飞船远去，费岚收起笑容。
他拨开垂落在肩头的长发，异色双瞳遥望海面，对身后的管家说道：“杰拉德，三天后，关闭航空港。”
“遵命，城主大人。”
送走全部客人，费岚转身离开航空港。长腿迈开大步，外套下摆在身后翻飞。茶色长发轻轻拂动，阳光照耀下几近赤金。
杰拉德忠实执行他的命令。
加尔什港将如期关闭，整座城市沉入水下。
直至暗月结束，海上风暴彻底平息，六芒星才会再次升起，照耀海洋中心。
第42章
大海辽阔,一望无际。
水天一线之间，数点微光闪烁，一支船队完成空间跃迁,出现在蔚蓝的天空下。
这是一支商人组建的船队，由四艘中型运输船和二十余艘小型货船组成。经历过长达数月的星际旅行,完成与贸易星的交易,满载晶币和货物归来。
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