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乐渊无视掉顾上韶的嘲讽。他派人跟着的人回来说乐鱼确实没进皇宫，而是出了京城，至于去了哪里不知，因为转眼间就没了人，跟丢了。
乐渊说：“精怪之说，实属无稽之谈。”
炽阳在外面拉着绳子，察觉出乐渊话里的冰碴子，立马自觉闭嘴，不再提乐鱼。
*
经过两天一夜后，在第三天的清晨，小鱼的征程结束，终于顺着长河回到了水汀山附近。
小九狐一开始活泼玩闹，现在躺水泡里昏迷不醒，狐狸脑袋迷迷糊糊，不清醒都还不忘嘟囔着让小鱼慢些、稳些、别又撞了石头。
小鱼把小九狐顶进一个石头后面，自己卯足了劲甩尾跳出水面，见到外面没人，他一个翻身就化回人形。
刚上岸就被清晨的凉风吹了个正着，乐鱼本该耐冷的身体竟瞬间就打了个哆嗦，抱着胳膊还没缓过来，紧接着又打了个喷嚏。
乐鱼吸吸鼻子，晃了晃头，然后立即把水里的大水泡捞上来。
他得赶紧把小九狐弄上来，让他用狐毛给自己取暖。
小九狐还在昏迷，乐鱼熟练地啪啪给了他两巴掌，可不管怎么打他的脸，小九狐雷打不动根本醒不了，乐鱼只好放弃叫他。
他拿出包袱里的地图，手指点在地图上。现在他们在水汀山不远处的洛河边，隔着水汀山差不多五里地。
冷风骤然袭来，乐鱼感觉自己的头发都要炸起来，拿着地图的手都不断颤抖。
“好，好冷。”乐鱼牙齿都打着寒颤，他四处望去，见旁边有个破庙，他果断收起地图，背起小包袱抱着小九狐就跑过去。
路上乐鱼的动作惊动野物，忽然，一只乌黑的鸟从干枯的草丛中弹出，咕咕叫着飞向远处。
乐鱼偷偷摸摸走到庙门口，乐鱼往里面探进去一颗脑袋，左右转了转正好见里面没人，他登时松了一口气。
幸好里面没有人，要不然他抱着一只狐狸跑来跑去太奇怪了。
乐鱼的发丝粘在颊边，衣服倒不是湿的，但头发是湿的，跟上次从洛湖里捞玉佩出来的时候一样。
乐鱼什么术法都没来得及学就被打回原形了，再次化形之后又没人教他，导致现在什么都不会，急了只会用手掌拍人。
他没办法生火，只好将干草捡过来堆在一起，然后抱去一个角落，来来回回弯腰又起来，乐鱼肚子又开始痛起来。
乐鱼撑着做好一切之后，脑子已经有些昏昏沉沉了，脸也不正常地红起来，脑瓜嗡嗡的。
他把小包袱提过去，然后坐下去小心地将它藏在身后，随后将手边还没醒的小九狐捞起来，紧紧抱进怀里，脸在狐毛上蹭了蹭，手上也揉了揉。
“小九狐你好热、好软。”
乐鱼闭着眼微喘着气，觉得有些呼吸不上来，他抬头又把头靠在后面墙壁上，怀里团着小九狐，他左手在小九狐肚子下面钻，另一条手臂环住小九狐。
乐鱼以为庙里只有他和一只狐狸，脑袋一沉就睡了过去。
可是在暗处他没注意到的地方，有一双混沌的眼睛，目睹了乐鱼进庙后的所作所为。
第25章 转卖小鱼
在乐鱼所在的破庙外两里外，有两个面色不善的男人坐在一块大石头上，正垂首歇在路边。
又矮又有些胖的人满脸不耐烦，抹了一把脸说：“等两天了都没见着人，该不会是人还没出京城就死了吧？！”
他旁边一个瘦高的人抹了把脸，嘴里咬着一根枯草，说：“谁知道呢，再等等吧。”
矮胖子气急败坏，往旁边啐了一口唾沫，“干完这票就回老家！冬日的被人溜在这鸟不拉屎的地方，谁受得了！”
矮胖子搓了搓胳膊，哈了口气，还没缓过来又吃了迎头一阵冷风。他气急站起来，抓了抓自己乱糟糟的头发便骂：“这人到底在哪儿呢！京城一堆龟孙子把他爷爷当猴儿耍呢吧！不是说就一个傻子吗，怎么他娘这么会藏！”
瘦高的人坐在石头上没太大表情，“有那抱怨的功夫，不如省点力气。”说完又紧了紧衣领。
胖子抓了抓头发，一脚踢开脚边的石头，原地走了几步，最后不耐烦道：“老子去放水！”
瘦子挥挥手让他去了，谁知胖子刚走开不久，又跌跌撞撞回来，都差点跌倒。他一脸激动，“欸！我见前面好像有个破庙！走着去烤烤火？”
迷迷糊糊中，乐鱼听到了吵闹的声音，他睁开眼，见到的是茅草屋顶，往周围看去都是破破烂烂的桌子陈设。
唯一好点的就是躺着的床，床头上放着些小花衣服，迭得整整齐齐，旁边还放着一个花蝴蝶的小风筝。
乐鱼侧躺在床上，感觉额头上搭着湿湿的东西，他想坐起来，刚一动作却发现动不了。他的手脚都麻绳捆了起来，手脚受缚让乐鱼乱了阵脚，慌张间又想起小九狐。
可他四处望去，竟连根狐毛都没见到！
外面争吵的声音越来越大，急促杂乱的脚步声逐渐靠近。
砰——！
门被人踹开，外面进来一个气势汹汹的粗汉和一个浓妆艳抹的妇人。
粗汉晃了眼床上绑着的人，扯着嗓子往后骂道：“老韩头儿，怎么是个带把儿的！”
外面急闯进来一个头发花白的老人，他直接跪下去，满是岁月痕迹的双手伸出，扒住粗汉的大腿，口齿不清神情却十分焦急，“陈爷，陈爷啊……您就行行好，饶了我这把老骨头的小孙女吧，求您了求您了……”
粗汉丝毫不留情地挥开老人，老人又跪着扑过去，老泪纵横，用混沌不清的双眼诉说：“老头子就剩下这么一个小孙女了，就行行好，把我孙女还给我吧。”老人说着就跪下去不断地磕头。
“呸！粗汉啐了一口，“你那小孙女早就被卖了，你找我要人，谁知道现在在哪个犄角旮旯！可能在好人家吃香喝辣，也可能跟着宫里没根儿的！自己没本事拿赎金在这儿装什么可怜！”
老人一听，觉得天都要塌，他张大嘴，忙扑过来，“你，你说什么？”
粗汉没空理他，挥手将他推搡在地。
老人撞住桌腿哀叫一声，捂着腰部一时起不来，只能举着颤颤巍巍的手指控诉，“你们这群人牙子早晚遭报应！抢了人还要拿赎金！还讲不讲天理！”
“去他娘的天理！能吃饱肚子才是天理！”粗汉吼道。
吃饱肚子？他们不能吗？没听说闹饥荒啊？乐鱼百思不得其解，只知他们是卖人的，绝对不是好人。
“别跟个老头子掰扯了，赶紧过来看看，”妇人嫌恶地扔掉乐鱼额头上覆着的湿毛巾，用满是脂粉气的手帕垫着手掐住乐鱼的下巴，来回盯着说，“虽不是个女儿身，可生得实在标致！卖给人当个男宠，定能卖个好价钱！”
能让妇人说好看的人不多，粗汉将不依不挠的老人踢去一边儿，大摇大摆地过来。
“你干什么推爷爷！”乐鱼紧蹙着眉，歪头吼着粗汉，“你们不是讲究尊老爱幼吗！”
被踢到的老人身体没控制住，直直倒向桌角，咚的一声，传出惨叫后又扑通一声倒在地上，没了动静。
乐鱼瞳孔骤缩，“爷爷出事了！你们快——”
粗汉直接过来掐住乐鱼的小巴，根本没管老人，“就是他把你抓来的，你倒还替他着急上了，蠢货！”
乐鱼一时没反应过来，一会儿看倒地的老人，一会儿看面色凶狠的粗汉，他斥道：“你更不是好人，你还卖人！”
“弱肉强食懂不懂？！”粗汉揪着乐鱼的领子，垂涎的目光在那张脸上扫来扫去“长得倒是挺嫩，哥哥定给你卖个富贵人家，后半辈子记得给我烧高香！”
妇人见那韩老头不动了，赶紧催促道：“快别说了，趁还没人发现，快带着人走！”
乐鱼不断挣扎，“你们不许动手！放开我！”乐鱼拿头乱撞又滚来滚去，不肯让他们抓自己。
粗汉暗骂一声，果断从衣服里掏出个帕子，直接薅住他的后脖颈，伸手捂住大喊大叫的乐鱼。
里面是迷药，不一会儿乐鱼眼睛一闭，没了声响。
“还得换个衣服，这衣服看着扎眼。”妇人提醒说。
乐鱼原本穿的衣服被脱下来，换上了一件破破烂烂的麻布衣服。妇人捏着细腻的淡蓝布料有些发怵，“这料子一看就贵重，别不是老韩头绑了京城贵人吧？”
“管他呢！”粗汉把乐鱼换下来的衣服扔地上，又踩了几脚，“管他是啥金人、贵人，到了我陈大手上全他娘的是银子。”说完又将衣服踢去角落。
乐鱼被粗汉拎出来，装上一辆牛车，两个人装成夫妇赶着牛车走了。
*
京城宸王府中。
寒刃再次跪在乐渊的书房，炽阳也跪在寒刃身旁，周遭气氛凝固，炽阳也不再咋咋呼呼，忧心地瞥向寒刃。
“顾上韶的仆从被你拦住，你明知他不是回皇宫，”乐渊声音寸寸成冰，“为何先告知萧国公府而不是我？”
“你若是萧国公府的人便不是我乐渊的人。”
炽阳一根筋，急道：“他这样做一定有——”
乐渊打断炽阳的话，“倘若顾上韶不告诉我，你打算瞒我到什么时候？”乐渊靠住椅背，食指不断点在扶手上。
“走了也好，”寒刃咬牙道，“他本就是个精怪，留在王爷身边必定有所图谋。”
炽阳挨近了寒刃，低声忙问：“小鱼图什么啊？！图王爷府里的冬菇和珠宝吗？”
寒刃继续推理，“王爷的令牌被迫交出去，定就是他的目的，前脚王爷将他救出来，后脚他便借口出了京城，不知所踪，难道不可疑吗？”
“我记得说过，他的事情我自有决断，你不必插手。”
寒刃自然知晓，可他不听。告知萧国公府乐鱼的事，确实是他故意为之，欲借长辈施压让乐鱼在王府无立足之地。
寒刃抬头反复提醒，“他定是晋王那边的人，又是个不知是什么的精怪，说明晋王绝对同北狄国的束妖族有所勾结。”
乐渊反问：“顾上韶身边也有一只狐狸，难不成他也跟乐彰和北狄国同流合污？你自己提出的逻辑可信吗？”
寒刃抬头，语气极为不解，“王爷将来路不明的一只精怪养在府中，属下多次提出他的可疑之处，王爷却处处维护他。”
他想着自己最不想面对的猜测，盯着书案前俊美又凌厉锋利的面容，道：“难道王爷当着喜欢上他了？”
乐渊神情一顿，点在扶手上的食指也停在空中。
石子倏忽落入水中，深不见底的水潭惊起片片涟漪。
片刻后，石子下沉逐渐被黑暗吞没，水面再次恢复平静。
乐渊双眸平淡如水，“对于乐鱼我自有打算，再有下次，你直接留在萧国公府。”
寒刃欲再说，炽阳赶紧将他按住。
乐渊起身，开始整理书案上的古籍，从容得仿佛他刚回书房一般，“明日我同炽阳南下，此次你且留在府中。乐彰那边有动静先同顾上韶商议，若得知楚煜白那边出了事情，按住别动，勿要告知赵剑墨。”
寒刃瞬间泄气，神情恍惚、不可置信地盯着乐渊，身侧的双手都控制不住抽搐。
往日出行若只带一人，那必定是他，看来此次王爷是打定决心拷打他，甚至会舍弃他。
难道自己的猜测是对的？
寒刃紧盯着乐渊，可他却从乐渊神情上没得出半点讯息，片刻后他又摇摇头。
事到如今，乐渊承认与否，在寒刃眼中已经没有区别。寒刃心想，或许当初带乐鱼回水汀山之时，就算抗命也应该杀了他。
寒刃弯腰而拜，额头磕在地上，发出一声闷响，他声音颤抖，道：“属下遵命。”
*
乐鱼于昏睡中再次苏醒。
他现在置身于一间小屋子里，只有高高的小窗户能透进来一丝光亮，屋里散发着食物腐烂的味道，引得乐鱼阵阵作呕。
万幸的是他没再被捆着，坐起身发现自己穿着麻布衣服，脖子已经被衣领蹭出红痕，他伸手摸了摸，火辣辣的疼，顿时倒吸一口冷气。
突然，乐鱼动作顿住，他耳边好像听到细细的抽泣声。
乐鱼凝神去听。
“呜呜——”
果真是抽泣！
乐鱼心中瞬间敲响警铃！这次他绝对没听错！他慌忙抱住自己，把自己团成一团，慌张的双眼不断扫视屋内，鼓起勇气轻声问：“谁啊？还，还有人吗？”
无人回应。
但乐鱼闭眼再次仔细听去，确实有呼吸声，他正欲再问，这时外面传来开锁的声音，随后紧接着是外面的烛光照进来，先前那个妇人往后陪着笑走进来。
“这次保准让大人满意！”妇人扭着腰身进来。
她身后跟着个尖嘴猴腮、贼眉鼠眼的男人，手里还装模做样拿着把折扇，他一进来就把屋里的人扫了一圈。
妇人声音一响起，整个屋子都躁动起来，不断有窸窸窣窣的声响。
借着外面照进来的烛光，乐鱼这才看清这个小小的屋子的全貌。
里面竟关了许多幼童！看起来顶多六七岁，穿得破破烂烂，缩在乐鱼的对面，七八个互相搂着凑在一起，浑身发着抖盯着门外来人。
他难道是被抓到人牙子的聚集地了？乐鱼想起桃溪跟他讲过，她的弟弟就是被人牙子拐走的，十几年来杳无音讯，人牙子残暴无比，为了赚血银子什么都干得出来。
乐鱼屏息凝神，悄悄往角落里缩，结果还没挪动五寸，那两个人锁定乐鱼的方向就走过来。
男人抓住乐鱼的胳膊，“往哪跑？”
随后拿出自己的象牙折扇，抬起乐鱼的下巴，像掂量货物似的。他露出满口黄牙，神情颇为兴奋地瞥了眼妇人，“看体格是个十八九的，但总归长得倒是不错，送去苍大王那里顶那个春果正合适。”
妇人闻言，登时喜笑颜开，挥着手帕在男人身边一通解释，“哎呀上次春果的事儿就是个意外！那谁知道送过去的路上出了岔子，竟让不知道从哪儿冒出个贵公子将人给赎了出去。”
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