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他着人搀着上前握住周溪浅的手，道：“来，风尘仆仆的，跟爷爷进屋歇歇。”
进了厅堂，李廷拉着周溪浅坐在上首，早已候在厅内的道士楚长卿也引着凌晋在下首落座。
李廷着人给周溪浅端上蜜水，待周溪浅饮尽，才问道：“孩子，你是从哪里来？怎么过了这么多年才来找我？”
周溪浅放下盏，低声道：“我们是从会稽来的，我们走投无路……”
周溪浅把与凌晋商量好的说辞细细说给了李廷听。当周溪浅说到祖萍兄长时，李廷难掩地激动起来，可当听到那只是白梨坞的一个侍卫，李廷的面容急遽萧索下来。他听着周溪浅把“李晋”父亲——自己当年亲卫的临终遗言说完，长长叹了口气，“萍儿……怎么死的？”
凌晋停下手中杯盏，抬眸看向周溪浅。
他们先前并未商量过此处。
他看到周溪浅突然低下头，将膝前的手指蜷紧，低声道：“母亲是被父亲杀死的。”
李廷倏然坐直身体，“什么？”
周溪浅声音冰冷异常：“他仕途不顺，便找来道士为他谋划，道士说母亲是被阎王索过命的孤魂野鬼，使计偷生，有违天命，又说我是命数之外的的孽子，生来克父，所以他杀了母亲，将我抛弃。”
凌晋目光沉沉地看着周溪浅。
——他从未听周溪浅说过这段过往，这套说辞，不在他们二人商议的情节之内。
李廷没有料到祖萍竟是这样的结局，他极为怆然，满面的皱纹因悲痛而显凄凉，他喃喃道：“她为什么不来找我求救，那孩子……那孩子……”忽而，他一双浊目狠厉起来，“负他的人是谁？”
周溪浅羽扇般的长睫掩住眸光，“死了。”
“死了？”
“一年前，病死了。”
李廷冷笑一声，他深吸一口气，才道：“我的那个亲卫，对你怎样？”
周溪浅盯着自己攥得泛白的指节，“……舅舅对我很好。”
他感到自己蜷紧的手落入一个温暖干燥的手心之中，李廷拍了拍他的手背，目光移向台下的凌晋，“这是他的孩子？”
周溪浅轻轻“嗯”了一声。
“叫李晋？我记得那人不姓李。”
凌晋起身见礼，“回大人，父亲与祖小姐不得已隐姓埋名，父亲怀念旧主，便擅自改成李姓，还请大人见谅。”
李廷颔首，“无妨，多亏你们将溪浅带大，你父既已病故，往后你有何打算？”
凌晋道：“小人曾在荆州军任过百夫长，若大人不弃，小人愿效大人鞍前。只是——表弟骤换新地，请大人容小人借宿坞内，陪他些时日。”
李廷挥了挥手，“你既是他的表哥，住下来便是。”
凌晋连忙道谢。
酒菜随着几人的交谈铺摆开来，周溪浅与李廷的案前，除了珍馐美酒，还有一道羊羹，一盘葡萄。
气氛渐渐变得缓和，李廷拍了拍周溪浅的手，“我那长史和我说你在找这两样东西，尝尝看，合不合口味？”
周溪浅在李廷的注视下举箸尝了一块羊羹，跟王寻给他的羊羹味道不尽相同，但依然滑嫩，周溪浅点点头，“……喜欢。”
李廷笑了，“还有什么喜欢的？都告诉爷爷。”
周溪浅有些拘谨地将唇抿起，李廷就道：“不打紧，以后还长，慢慢说。”
周溪浅的身形渐渐放松下来。
后来李廷喝了不少酒，侍从来劝，他言高兴，谁也不得劝，便一斟一斟地饮。饮到最后，李廷醉了，与厅中人说起旧事，他拉着周溪浅的手，叹道：“你祖父是个英雄。”
他拍了拍案几，恨道:“我没见过像他那样坦荡的人。当年……朝廷给他拨了两千人北伐，我们这些坞主豪强都防着他，怕他把主意打到我们身上。他却跟我们说，说他是兵，不是匪，是来守卫我们的，不会抢占我们一兵一卒。他还带着那区区两千人驻扎在我们北面，说要有胡人来犯，先踏过他的尸体，才会惊扰到我们。我们谁家的人马不比他多？我的父辈，没有信他的。后来，胡人果真南下了，足足五万兵马，目的就是为了铲除他。我们也紧跟着进入战时状态，怕他抵挡不住，也怕他派人求援。可那一战，从清晨到日暮，我们既没有等到胡人的铁骑，也没有等来他的求援。我那时年仅十六，看不得父辈龟缩，偷偷领了五百人向他驰援。我当时想，死便死了，大丈夫死得其所，我不亏。可到了战场，看到尸横遍野，我实在骇得不行，你祖父就从尸山堆里站起来，冲我笑，对我说:别怕，胡人被我打跑了。”
李廷低低笑了声，声音苍老，“后来我才知道，那一地的尸体，竟全是胡人的！他带着两千人，杀了胡人一万，把胡人逼得生生退了兵。他前胸、后背、腿上三处大伤，我把他带回白梨坞养伤，我的父亲也没有阻拦我。后来，他伤还没好，就与我父密谈一夜，第二天，父亲便带着白梨坞向他归降了。我父对他俯首称臣，我心里既羡慕，又不忿，他比我大不了几岁，却能和我的父辈称兄道弟。我那时给他使了好些绊子，可我深陷重围时，他却单枪匹马前来救我。他啊……”李廷低低叹了口气，“他就像天上的神祇，合该让我们心生敬仰。”
李廷眼中含了泪，“可就是那样一个人，被南方朝廷忌惮，他被胡人俘虏，南人却不派一兵一卒，我杀进大牢，却看到他与他的儿子已咬舌自尽，只剩萍儿一人！”李廷深深吸了一口气，低声呜咽起来。
周溪浅静静听着，她从未听母亲讲过外祖父，这些与自己无关的过往，在老人含恨的声音中，让他渐渐也红了双目。
他伸出手，攥住了李廷的衣袖。李廷抹去脸上纵横的热泪，再次握住周溪浅的手，“好孩子，好了，好了，都过去了。”
李廷没再跟周溪浅聊太久，他太老了，激愤过后，露出了颓态，他的长子从外面匆匆赶来，将醉酒的李廷扶起，搀着他向外走去。
周溪浅站起身来想要帮忙，却被李廷的长子冰冷的目光钉在了原地。
李廷长子目光阴冷，说了句“不必了”，便搀着李廷蹒跚走远。
第26章
月上中宵，周溪浅与凌晋跟着侍从穿过李府，来到了宅院南侧的一处小院。
小院精致，浓荫在夜色下郁郁幢幢，侍婢小厮在院中站成一排，显然已等候多时。
凌晋带着周溪浅径直走进正屋之内，见正屋分内外两间，里间有榻，外间却只能饮宴，便对侍婢道：“麻烦将外间加张榻，我与小溪住这间屋。”
侍婢显然没有想到两个人要住一间，连忙道：“李公子，奴婢已经给您收拾好屋子，请随奴婢来。”
“不必，我们兄弟住惯一间，猛然分开，小溪会不适应。”
搬出周溪浅，侍婢不好再说什么，便招呼众仆侍婢快速将外间重新布置起来。
凌晋接过侍从手中的行李放到案上，行李中有示警烟花，不能被外人瞧见，见外间收拾得差不多了，凌晋对众人道：“剩下的我们自己来，你们下去休息吧。”
侍婢们应了一声，鱼贯而出，室内重新寂静下来。凌晋看向周溪浅，见他抱着自己那随身携带的小包袱，正神情呆滞地站在一旁。
凌晋瞥了一眼大大小小堆在案上的行李，对周溪浅道：“进屋休息。”
周溪浅走到内间，抱着包袱坐在榻上，发起了呆。
他怔了一会儿，低下头将自己的小包袱解开，里面只有两样物件，他的旧襁褓，和凌晋给他的伤药。
他将旧襁褓从包袱中拿出来，襁褓的一角有一处针脚凌乱的突起，周溪浅将手放在上面，摩挲了片刻，仿佛听到了母亲的声音。
那个在他记忆中美丽的女人冲他柔声抱怨，“多大的人了，还抱着这个襁褓睡觉，你看，这里都破了，咱们把它丢掉，好不好？”
“不好，不抱着它我睡不着。”他听到了自己稚嫩的声音。
母亲笑了，声音温柔好听，“我不信，等你睡着了，我要把它偷偷拿走，看看你是不是真的睡不着。”
院外响起了嘈杂的人声，母亲寻声向外看去，他连忙将襁褓藏在枕头之下，见藏得妥妥帖帖了，才道:“娘，外面是什么声音？”
他看到他的母亲转过脸来，烛火下，盈满柔光，“你父亲在找道士做法，与咱们没关系，睡吧。”
襁褓上突起的针脚在周溪浅的指下硌了一下，周溪浅眨眨眼，将眼中的湿润眨去，看向那段凌乱的针脚。
——那是幼时的他自己缝上的。
在荒芜的农庄，漏风的土屋，破旧的榻上。
他深吸一口气，将旧襁褓叠好，细细地压在枕下。
凌晋正在外间收拾行李。
行李里面物品混杂，有自己的，也有周溪浅的，凌乱地堆成一团。
他皱眉看着这团行李，将周溪浅衣物分拣出来，拢在一处，抱进里屋。
周溪浅正倚在床上发呆。
凌晋瞥了他一眼，找到衣橱，亲自将衣物放了进去。
他道：“今日跟李廷说的是真的？”
周溪浅声音清冷：“不是。”
凌晋偏过头，见周溪浅微垂着目，长睫掩映下的眸黑沉沉的，在烛火下有些阴郁。
他停下手中活，来到周溪浅面前，“讲实话。”
周溪浅没有说话。
凌晋道:“我会帮你。”
周溪浅的长睫轻颤了下，“告诉你，你会替我报杀母之仇吗？”
凌晋皱了一下眉，“周记的长兄？他不是已经死了吗？
周溪浅慢慢抓紧身下的衾被，声音有些试探，“可他还有家人活着。”
凌晋猝然夹紧眉头，目光沉沉地看向周溪浅，“你这是迁怒。”
周溪浅松开衾被，别过脸，双目渐渐变得阴冷起来。
凌晋放缓了一点声音，“溪浅，不要任性。”
周溪浅却抬起头来，他嘴唇紧紧地抿着，胸膛起伏了片刻，冷冷道:“你根本就不愿帮我。”
“周溪浅。”凌晋沉声呵斥了一句。
少年的双眸瑟缩了一下，而后愤恨愈盛，不闪不避地直视凌晋。
凌晋忽而想起一月前，周溪浅在众人面前散布自己是被周记赶出周府时，也是这般满目愤懑，仿佛只要事涉周府，那个乖巧天真的少年，便会变成这般偏狭模样。
凌晋轻出一口气，将手放在他头上，轻轻拨弄了一下，“别闹。”
周溪浅的长睫轻轻颤动起来。
凌晋指尖下滑，落到他的肩头，凌晋在他的身旁坐下，低声道:“我没有骗你，我不能让时间回溯，以前的委屈我帮不了你，可以后，我会让你少受委屈。”
少年的肩膀在掌下起伏，凌晋能清晰地感受到他的身躯在逐渐松弛，他看见周溪浅松开咬得泛白的下唇，轻声问：“……以后是多久？”
凌晋鸿雁踏雪般在心底闪过一丝哂意。
少年的问题有些可笑，开口时却又觉不可随意，几点心思在心中略微回转，凌晋已开了口:“你若愿意，我护着你便是。”
他看到周溪浅的嘴角隐隐约约勾起一点轻巧的弧度。眼前的少年重新恢复成惯见的乖巧模样，他似乎坐久了，微微挪动了一下身体，轻声道:“你不是问我说的是真是假吗？”
“愿意说了？”
“基本上都是真的。”
凌晋微微一哂，“还是有骗我的地方？”
周溪浅的语气变得轻快起来，“嗯，因为你不值得我完全相信，所以我不告诉你。”
凌晋勾了下唇，声音低缓，“怎么成了不完全相信了？”
少年扬起脸，声音不冷不热，“因为你刚才惹我生气了。”
凌晋伸手，使劲揉了把周溪浅的头，把他揉得身体后仰头颅乱晃，才收回手，淡淡道:“臭脾气。”
他看向周溪浅，“你还有一事瞒我。”
周溪浅头发蓬乱，看起来有点呆，“什么？”
“你舅舅。我之所以能冒充你表哥，是因为你确实有一个舅舅，他应是真正的李廷亲卫，他人呢？”
周溪浅微微一怔，垂下目，神情变得满不在乎，“不知道。”
“不知道？他没管过你？”
“小时候管过，”周溪浅晃了晃腿，神情漠然，“我娘死后，他就不见了。”
凌晋微微皱眉，周溪浅却打断他，他把鞋踢掉，把小腿蜷到榻上，小声道:“晋哥，我的东西你还没给我收拾完呢。”
凌晋瞥了他一眼，笑了下，“真把我当奴仆了？”
周溪浅鼓了鼓腮，“你说你以后照顾我的。”
“是护着你，不是照顾你。”凌晋起身，将橱子里未收拾完的周溪浅衣服收拾好，又把鞋整理到榻下，见行李里还有一些周溪浅的瓶瓶罐罐，他打开看了看，有两罐放着他给周溪浅买的麦芽糖和酸梅，他晃了晃手中的罐子，问道:“这些小东西给你摆哪？”
周溪浅翘起唇，右靥陷出一个小小的梨涡，“你可以放到榻边。”
第27章
凌晋将一切收拾妥当，来到榻边，抱起双臂低头睨他。
周溪浅扬起脸，看起来诚挚无害，双脚不知何时又垂到榻下，天真地晃了下。
凌晋勾了勾唇，“不闹脾气了？”
“你不凶我，我就不闹脾气。”
凌晋轻声哼笑一声，“我就在外间，有事叫我。”
周溪浅的双眸飘忽了一下，“我们真住在一起呀？”
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