|
在凛冬国从事走私生意收益虽高，风险也很高，一旦被捉住，走私贩子和其家族都要遭受死刑。因此这一行当有自己的规矩，赫莱想起莉达曾经告诉他的，走私领头人一般孤家寡人，但领头人之间交情浓厚，但凡进行走私活动都要一起出发，不允许擅自行动，一旦被发现异常，那名走私领头人会被私下处决。
莉达的人花了快十年时间才成功混入，掌握了一条走私路径。
看见突然冒出来的赫莱，其他人倒不怎么惊奇，因为他们身边也跟着好几个与他同样年纪的孩子——伊索尔德不在明面上禁止法师，但在圣殿的压迫下，并无法师成长、生存的空间，许多有一定势力的家庭会将魔力充沛的后代偷偷送到南国去学习法术。
就是通过走私贩子。
领头人与其他人交流一阵，等到暴风雪渐渐消弭，所有人一同出发，向着风雪深处走去。走过一段距离后，所有车队非常默契地四散而开。
赫莱所处的车队选中了偏左的方向，行至一片无人的森林前，马车停了下来。
领头人注视着赫莱，忽然单膝跪地，右手握拳负在胸前，目送赫莱远去。
“少爷，一路顺利。”他轻轻地说。
走私完成后，车队之间还要聚集在一起，所以他不能护送赫莱。这一条路，只能由赫莱一个人走。
庸人书屋里。
亚瑟推开惊慌不定的制服侍者，死死盯着空无一人的座位，舌尖抵着腮部，半晌，发出一声不知是惊讶还是早有预料的笑容。
他蓦地离开，骑在马上直直闯入王宫，十二位骑士跟随着他。
不顾护卫的阻拦，亚瑟横冲直撞，来到花园里。他第一次走入这个地方，沿着小径直走，路的最尽头处，一位盛装少女在喝下午茶。
看到闯入的金发骑士，莉达起先是愤怒，然后疑惑地问：“赫莱怎么没有来？”
亚瑟背对着阳光，面庞被阴霾笼罩：“公主殿下，你知道自己在做什么吗。”
莉达微微一笑，抿下一口清甜的花茶：“当然，骑士阁下。我现在正等待未婚夫露面，与我共进下午茶。不是吗？”
她端起茶杯，对着亚瑟做了个干杯的动作。
这一条走私路并不安宁，一路上虽然人迹罕至，却时不时便有雪兽滋扰。被暴风雪养育的野兽兽性充沛、凶意赫然，但凡嗅到血肉的痕迹，便成群结队来袭击。
除了一些小法术和光明术，赫莱没有其他手段，好在还有饼干陪着他。他的小狼凶悍勇猛，再庞大的雪兽在饼干的利牙和狼爪前都不堪一击。
雪地里泼洒出热烈的血液。
他们继续顶着暴风雪前行，艰难地行走。
天地陷入惨烈的、蒙昧的白色，伸手不见五指，几乎看不清方位，赫莱只能握着莉达给他的寻路尺，感受淡淡的温度前行。
他不能停下来，现在还在凛冬国的范围内，一旦停下，很有可能被追赶来的圣殿骑士抓住。
他再也不想沦为被圈养的羔羊了。
渐渐地，暴风雪停息，四周温度升高，雪也变少了，路旁冒出点点绿色。赫莱的双腿不再陷入厚重的雪里，能够踩在地面上，这让他的步伐变快不少。
也许父母和莉达他们会担心他独自一人难以生活，但走夜路、赶野兽、吃干粮，这一切对赫莱来说并非全然陌生。在许多个世界以前，他也曾一人一行囊翻山越岭。没了圣殿的束缚，反而活得非常自在。
也不会感到寂寞，饼干温热的身体始终伴随在身边。
走走停停，好几个日月过去，不知过了多久，等赫莱回过神的时候，身边、脚下已不再有冰冷的雪。极目远眺，一片辽阔的、无边无际的原野蔓延着，浅绿浓绿的低矮植被覆盖在上面。
抬头，一片辽阔的月夜，繁星点点。
夜晚的风在原野上缓缓吹拂，那些稀罕的草像波浪般翻涌。
“……”
徒步行走、翻山越岭的疲惫，被风雪侵扰的冰冷，都已经远去；被圣殿、格里默家族、王室等杂事占据的心扫去杂物，干净轻盈起来，徒留淡淡的喜悦与感动。
赫莱深吸一口气，忽然用力向远处奔跑。饼干低低叫了声，紧随在其后。
她越跑越快，越跑越快，最开始还在赫莱脚后，不过眨眼的功夫就来到他面前。饼干似一抹银色的光，不像在跑动，反而像在奔流，与缓缓涌动的植被进入同一频率之中，毛发莹莹发光，像覆盖着霜雪。
看来你也被困得不耐烦了。赫莱在心里想。
呼吸渐渐急促起来，跑得累了。赫莱停下脚步，一下躺倒。身下的草丛有些硬，还带着湿意，不需要偏头，便能嗅到土壤和植被的味道。
急促的呼吸慢慢平静下来，赫莱眨了眨眼，安静地注视着辽阔夜空，看着细小的星子明灭闪烁。
“嗷呜。”饼干亲昵地叫了声，凑过去蜷缩在赫莱手臂旁，毛绒绒的尾巴搭在他的腹部，一上一下地甩动。
“如果我的时间没有失衡。”没日没夜的逃亡里，除了风雪，只有饼干偶尔的叫声，赫莱从不开口。直到现在，他才说了第一句话，因为长时间没用嗓，声音显得低沉晦涩，“如果我没有记错的话……”
赫莱笑了笑。
“这是我成年前的夜晚。”
“祝我生日快乐吧。饼干”
“嗷呜！！”
第33章 活该没老婆！
在常年被白雪笼罩的圣洛伦索生活了十八年，再一次见到茂密的丛林和各色植被时，赫莱仅有一种双眼被刺伤的感觉。
不过他很快就适应过来，渐渐爱上了这种被绿色充盈的安心感。
靠近南国的地界有深林，有小溪，还有在山林间穿梭跳跃的灵巧的小鹿，却没有赫莱习以为常的暴风雪——这里四季如春，暖融融的日光催生出大片生灵，万物勃发。
在途中遇到的第一个小镇里，赫莱花钱从一家服装店里买了新衣服，换下身上具有明显北国特色的服饰。同时再一次改换容貌，让五官趋于平凡，他想要在法师的国度里躲藏起来，那么便不能太过显眼夺目。
收回饼干后，赫莱独自一人走夜路，摸黑来到了拉夫曼堡，里面的建筑与其他小镇格外不同，无论是堡垒外部几米高的墙体，数十座在黑夜里沉默的火药巨兽，还是堡垒内部鳞次栉比、风格迥异的建筑，以及凹凸不平的石板路面上来来往往的佣兵和赏金猎人们，一切都说明此处的凶悍气质。
赫莱跟随人流，进了一家有老鼠印记的酒馆。昏黄的煤气灯下，数十位佣兵或聚集或分散而坐，或圆或方的酒桌上摆放着大玻璃杯，澄黄的酒液在里面晃荡着，漾出漂亮的泡沫和颜色。
酒馆的老板身材健硕，右眼上有两道陈旧伤疤，此时一边低头擦拭玻璃杯，一边同一位栗发的佣兵说话。
赫莱径直走到酒柜面前，几枚色泽漂亮的晶币落到柜台上，打断了老板和朋友的谈话。他瞥了一眼晶币的颜色，嘟囔了句“大生意”，就放下玻璃杯，热情地询问。
“老鼠酒馆有最好的佣兵团，能为客人你提供最棒的服务。现在酒馆内的佣兵，你看中了哪一个，就可以选他所在的佣兵团。”老板说，“我们价格公道，视任务类型拟定佣金，如若客人不满意，也可以离开。”
早在赫莱走到酒柜前时，那些笑闹的佣兵就已将视线挪到他身上，不动声色地估量价格，此刻听到老板的话，有几位说话荤素不忌的人物大喊。
“夫曼，你这狗娘养的！给我们拉客来了，看你那殷勤劲儿，就差没把我们洗干净亲手送到老爷们的床上！”
佣兵们一下子笑开了。
老板无视他们的玩笑，用温和而不失催促的眼神注视着赫莱，对方的大半面容都掩在灰色兜帽下，只露出一个消瘦的下巴，但这不影响老板用看情人的眼神看他。
赫莱言简意赅：“护送任务，前往基约小镇。”
“哦。”老板很平淡地说，“又是一位去亚格追寻真理的客人，祝您一切顺利。如果你挑选身边的这位小伙子，他的佣兵队要价不高，只需要6枚中等颜色的晶币。”
被他点中的栗发青年温和地笑了，他的眼瞳是温暖的琥珀色，在灯光下熠熠发光，与亚瑟极为相似，但比起咄咄逼人的骑士长，他无疑更加无害。
“或者其他人？”
赫莱：“就他了。”又拿出颜色比之前更暗淡的晶币，“这是定金。”
要上路也得等到明天，酒馆老板为赫莱收拾出一个房间供他凑活一夜，伴着浓郁的烈酒的香气，和外部时不时响起的醉酒的佣兵的声音，赫莱睡得并不安稳，第二天一早就醒了。
酒馆提供的早餐味道平平，远称不上美味，只能用来充饥。
吃完饭后在酒柜前坐着等了一阵，就听见身后传来数人的脚步声。
跟随着发声方向，赫莱转过头去看，栗发青年伍德身后跟随着三名装扮各异的佣兵：一名瘦弱的黑发男性，脸上有雀斑，腰间挂着数十把形状古怪的匕首，应当是斥候抑或盗贼；一位面容宽厚的中年男性，一头金色短发，一身洁白无瑕的衣袍，腰间挂着一篮草药，在团队中应当充当医师；至于最后那位红色卷发的女性，身材线条健美，容貌锐利，身上没有额外装饰，看不出职业。
而佣兵队之首伍德，看他背着的宽刃巨剑，赫莱便知晓他又是一名骑士。
佣兵队的效率很高，弄清楚赫莱的要求后，几乎没有耽搁就出发了。伍德雇来一辆窄小的马车以供赫莱乘坐，佣兵队则全程步行。
从拉夫曼堡去往基约小镇最快也要三天两夜，在路上，赫莱不可避免地与佣兵们发生交谈——当然，许多是他故意而为。
“赫勒老板，像你这样去亚格的人，说实话在这个季节里有很多。”瘦弱的黑发男性说。面对外人，他有些羞怯，不擅长交谈，不过当赫莱主动找到他时，这位斥候反而展现出服务者该有的热情，“这已经不是我们第一次护送客人去亚格了。现在是法师的招生季，最近几个月大量外来人涌入拉夫曼堡，人人都说要去基约。”
“是吗？”赫莱感兴趣地笑了笑。这一段时间，他有意无意地表明了身份——一位舍弃家业，从北国南下，想要成为法师的名为赫勒的落魄贵族。
“不过，在那些人当中，您或许是最有可能进入塔群学习的人！”斥候鼓起勇气说出了自己的想法，这样直白的话语让他布满雀斑的脸颊上泛起点点红意。
红发法师见状，吹了个悠扬的口哨，与伍德对了下眼神，又撞撞伍德的肩膀：“头，上呗。”
伍德没有行动，自顾自地坐在角落里擦拭自己的长剑。
法师翻了个白眼。不明白自己的老大明明对那客人有意思，却为什么不主动出击。在她看来，赫勒虽然容貌平平，气质却很出众，很得人喜欢，明明没说几句话，她就对赫勒产生了好感，更不用说斥候——那小子面无表情杀人的时候，可没这样胆小羞怯。
而以赫勒的身份，与自己老大凑成一对再好不过。于是法师明里暗里暗示伍德，却无奈于自家老大跟个木头一样，除了必要的交流外，根本不吭声。
活该没老婆！
法师在心里诅咒。
法师不想再和伍德一块儿窝在角落里了，听见赫勒正在询问塔群的事宜，她立刻来到黑发青年面前：“让让让，这些我最熟悉。”
她正是一位从塔群毕业的正式法师！
“客人你应该知道，法师分为实习法师，魔法导师和大魔法师。大魔法师的魔力循环自成一体，以构筑法师塔为标志，几个研究方向相近或者关系密切的大法师联合在一起组成一个学院，便是一个塔群。”说起这些，法师头头是道，在赫勒温和鼓励的注目下，更为起劲，“大部分向往魔法世界，想要成为法师的人都需要选择一个塔群加入学习。塔群规模有大有小，招收的学生数量各不相同，不过都分为一二三等生。”
“三等生最差，可以旁听法师们上课，却需要负担塔群里的俗事杂务。二等生好一点，能够专心学习，但需要缴纳不菲的学费。一等生是最好的一批，不仅不需要交钱，塔群还会有各种补贴。当然，在那之上，成为一位大法师的弟子才是最好的，那意味着你前程卓越。”法师从塔群的组成讲到学生的分类，还带有比较出名的一些塔群，以及一些潜规则。恨不得将脑内的相关知识全交代给赫勒。
塔群大量招收学生的时间点比较固定，成为每年约定俗称的“招生季”。
思索着莉达提供的名单，赫莱又询问法师：“那你觉得我适合加入那一座塔群？”
“唔……”法师想了一阵，“你没有测过天赋，不过想来大概也是普通人的水平，能够成为二等生最佳，再不济第三等也行。那些塔群里，有的对三等生完全是压榨态度，有的却还行。要我推荐的话，客人你看看灿星塔群、以太塔群和绿锈塔群呢？这三座风评较好。”
“好的，谢谢你。”赫莱毫不吝啬笑容，法师在他的笑容下慌乱地眨了眨眼，忽然明白了斥候突如其来的羞怯因为什么。长篇大论之后，就躲回伍德身边，陷入了沉默。
佣兵队继续前行，在第三天黎明时分，抵达了基约小镇。
伍德找到传送法阵，他在这里似乎有关系，很快便回来说，可以让赫莱提前使用，最先抵达亚格。
到这里，佣兵队的任务算是结束了。赫莱付了剩下的佣金，跟随管理员和其余几人站到法阵之上。一阵光过后，不见了他的身影。
法师惆怅地收回视线。返回拉夫曼堡的途中，她憋不住问伍德：“头，你为什么不主动出击啊！我看你喜欢他喜欢得不行，怎么不出手把他变成老婆？”
一路上伍德在赫勒面前简直是个锯嘴葫芦，恨不得一句话也不说，但在其他人面前，伍德并非如此。这让法师异常困惑。
“一个落魄贵族，一个年少有为的佣兵队队长，咳……虽然头你的出生不好，可这么一算，也不是不能配嘛。你到底在想什么呢？”
伍德笑了下：“落魄贵族？你真这么以为？”
“啊——”法师傻了，“能给出上等的晶币，但是数量有限；仪态很好，但身上的钱财不足以支撑从前的吃穿用度；见识非凡，虽然他问我塔群的事，但我能看得出很多消息他早就知道了……是落魄的贵族少爷没错啊？”
25/136 首页 上一页 23 24 25 26 27 28 下一页 尾页 |
