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如今，从小就不知道感冒是什么滋味的道格拉斯，便被这来历不明的咳嗽折磨得成天睡不了、吃不下。曾经身高体壮的大个子，瘦得没了个人形。
又是一阵猛咳。
道格拉斯伏在桌上，嗬嗬地喘着气，眼前忽而一片昏黑，忽而金星乱冒。
恰在这时，有人在一楼敲响了门。
道格拉斯的妻子艾琳脸色微变，赶紧叮嘱女儿回自己的房间呆着，自己则往楼下走去。
艾琳整理了下表情，绷着一张脸拉开了大门。
门外，果不其然站着三个穿着斗篷的人。
三人见到艾琳开了门，微微低头算是行礼。中间那位上前一步，递出一个精致的小瓶子道：“艾琳女士，这种药物，对于缓解道格拉斯的症状大有裨益，您……”
艾琳面色冰冷：“之前就说过了，这东西，我们不要。”
拿药的斗篷男子笑了下：“女士，想来道格拉斯最近已经开始咳嗽不止、茶饭不思了？用了这个药，能让他立刻舒服许多，不会再被咳嗽困扰了啊。”
艾琳一字一句道：“我们，不要。”
另一外斗篷男子不耐烦道：“行了行了，别搭理这不识货的妇人了。”
“这种万灵药，想买都买不到的。如今我们按会长的意思给他们好心好意送过来，她还跟我们甩脸子摆架子！”
“爱要不要！就让她老公慢慢咳到死吧！”
艾琳面上一僵，指着那斗篷男子道：“你在胡说什么？我丈夫只是病了，但他会好的！”
“要是喝了你们的药变成活死人，那才是生不如死！”
“拿着你们的毒药给我滚！”
斗篷男子没想到艾琳居然这么软硬不吃，正要提高嗓门骂回去，却听见旁边响起另一个男子的声音：
“你们这些协会的人，不在古临堡待着，到我们翡翠镇来惹什么乱？”
斗篷男子扭头一看——
是道格拉斯的弟弟雷格。
不同于已经丧失异能的道格拉斯，雷格依然是不折不扣的异能者。
虽说只是个低等的火系异能，按照协会的规矩，他们也不能对雷格怎么样。
因此，斗篷男子们只能冷哼两声，说了些毫无意义的狠话，匆匆离开了。
艾琳长出一口气，手撑着门框，面色疲惫：“还好你来了。”
“这些人来过好几次了，非要让你哥哥喝他们的‘万灵药’。”
“道格拉斯之前就说过，他宁愿病死，也不要喝那个。”
雷格道：“我哥没说错。”
他和道格拉斯曾经见过，异能者喝完那个药水后会变成什么样。与其那样活着，还不如直接死了。
但雷格并不想吓着艾琳。他没有再多说什么，只道：
“我找到一种新的咳嗽药水，不是那种古怪的药物，给我哥试试吧。”
*
道格拉斯闭着眼，从弟弟手里接过木头罐子，一口喝掉了里面的浅褐色液体。
雷格站在大哥身旁，又期待又紧张地盯着对方。
不远处，道格拉斯的妻子和女儿，又担忧又害怕地望着她们的丈夫与父亲。
约莫十分钟过去了。
这十分钟里，道格拉斯都没有再咳嗽。
只见他慢慢立起上半身，胸口如风箱般起伏几下，长长舒出一口气：
“喉咙……没那么痛了。”
“这药……真难得……”
雷格眼里绽出了惊喜的光。
艾琳一下伸手捂住自己的嘴，唯恐因为太过激动而大叫出声。
*
遗忘森林。
“竹弓……嗯……大约1米来长的竹秆烘掉水分，用刀剖开两边，再反复削平。”
“竹秆中间留下小半截竹筒，可以改制成弓把；弓身两端留出凹槽用来绑弓弦。”
初九努力回想着以前偶尔刷到过的野外生存视频，打算做一把竹弓出来。
现在自己算得上武器的东西只有一把“弹弓”，不管是射程还是杀伤力都实在是不够看。
说实话，要不是野猪居然害怕猫咪，再加上小罐头奇迹一般瞄准了能引发多米诺效应的目标，自己说不定早就被丛林野猪给拱翻了。
他这次要去的晴天高原，魔物等级会比遗忘森林的要高，就算用了【身形隐匿】也很有可能被魔物察觉到踪迹。
所以初九必须得给自己的武器升级。
弓身成型了，初九开始选择做弓弦的材料。
据说上好的弓弦是用牛筋做的，或者用牛脊背上的皮。
初九迄今没有遭遇过牛，或者任何牛形的魔物，自然变不出来牛筋牛皮。
不过，他有之前采集到的【上等蛇皮】。这种蛇皮鞣制之后韧性绝佳，完全可以用来绷成弓弦——唯一的问题是，这出自鸡头蛇怪的蛇皮弓弦，在拨动时偶尔会发出公鸡打鸣般的奇怪声音。
接下来，初九用手指粗细的竹子削出箭身、【锋利的野兽牙齿】磨成箭头、【乘风鸟的羽毛】改做箭羽，组合出了配套的竹箭。
【锋利的野兽牙齿】来自于丛林野猪，可以提高5%的攻击力；【乘风鸟的羽毛】是之前在遗忘森林边缘捡木头时捡到的，是一种带着金色和橙色的漂亮羽毛，在丛林里十分显眼。如果这种被组合在装备里，会自带【自重减轻10%，命中率上升10%，重击率上升10%】的BUFF，实在是非常适合弓箭类武器。
初九擦擦额头上的汗，在虚拟流水线里搭建完成这套弓箭，拿到了【“自制入门级弓箭”配方X1】
再用了5点灵力值，初九手上凭空变出来一套成色尚可、简单大方的竹制弓箭。
【自制入门级弓箭：通常来说，一把如此简陋的弓箭在丛林里是派不上多大用场的。
但这套弓箭的材料全部来自于遗忘森林。由于宿主巧妙地叠加了各类素材的效果，所以这套弓箭较普通弓箭射程更远、杀伤力更强，不再是只能充当练习用弓的玩具产品——
只不过，用蛇怪的皮做成弓弦的不利后果，就是偶尔会让这张弓变成一只尖叫鸡。但这只是一点微不足道的不利之处。
总之，只要使用得当，这套弓能发挥出令人咋舌的威力。】
“能发挥出令人咋舌的威力？”
不错呀！
初九按照这个配方，造了一套成比例缩小、小到只能算微缩玩具的【微型自制入门级弓箭】。
他之前就想好啦，一定要给小罐头也来一把专用武器的。
他用手指尖托着这把弓箭，递到小罐头面前：“看，给你的。”
小罐头的圆眼睛霎时瞪得溜圆：“喵喵喵？”——“给我的？”
初九：“当然啦，是给你专用的。”
小罐头用猫猫爪轻轻摸着光滑的弓身，呆了好一会儿，才仰脸看着初九：“为什么要给我？”
为什么要费力给我打造专用武器呀。
初九笑了，按了下小罐头的鼻子尖：“因为你射击很厉害呀。”
“而且……”初九眼里闪过一点顽皮的光，“而且，你用着会很可爱嘛。”
可、可爱？！
小罐头的猫爪子抖了一下，惊得毛都要立起来了。
这个人类在胡说什么！
我怎么可能和“可爱”这个词有半分关系！
要说“可爱”，分明是……分明是……
小罐头偷眼看着面前微笑的少年，猫尾巴不自然甩来甩去。
分明是这个人类……比较可爱。
对于小猫咪复杂的内心活动，初九当然一无所知。
他揣好小猫咪和它的微型弓，背着自己的弓箭扎进森林，瞄准了一处吊在藤蔓上的【神似骷髅的葫芦瓜】，搭弓，射箭！
嘭！
弓弦一声闷响。
初九满怀期待地望着上方。
然而藤蔓上的葫芦瓜纹丝不动，依然咧着个大嘴，如同哈哈大笑的骷髅。
倒是不远处的尖叫菇，爆发出格外尖锐刺耳的鸣叫声：咿咿咿呀呀呀。
仔细一看，原来是竹箭斜斜扎入了下方的尖叫菇，像是给灰扑扑的雪人装了一根树枝做的手。
初九挠挠头，回收了竹箭，顺便将尖叫菇变为了食材。
莫非是葫芦瓜太高了？那换一个目标呢？
这次初九瞄准了树干上的【巨魔的耳朵】。这东西看着像一只只巨型的肉色耳朵，颜色和形状都有些骇人。但其实这是货真价实的木耳，洗干净切成小块和猪肉同炒，那叫一个香滑。
再一次拉弓！射箭！
这一次，竹箭连尖叫菇都没碰到，直接落进土里，倒是扎穿了几片树叶。
初九：……
奇怪，这可是加了BUFF的弓箭啊！
这时，小罐头默不作声地从兜里跳出来，轻巧而稳当地立在初九肩上，搭好它那筷子般粗细的特制竹箭——
只听“嗖嗖”两声，【神似骷髅的葫芦瓜】与【巨魔的耳朵】应声而落。
初九：……
明白了。这弓箭没问题，纯粹是自己不会用而已。
初九打量着手中的弓箭，心说自己要么苦练射艺要么想想其他办法，总不能真的让一只小猫咪一直保护自己吧。
*
几天时间过去，初九备好了武器干粮。
他还让咕噜噜在田地旁边搭了个谷仓，专门用来存放吼吼兔收获的作物。
大大小小的事都安排妥当之后，初九便准备动身前往晴天高原。
这天早上，他刚要出门，先听见一阵摇铃声。
走到路牌附近一看，竟是雷格。
初九有些惊讶，毕竟还没到马尔科来村子的时间呢。
雷格上来先郑重地向他行了个礼，说感谢初九上次做的咳嗽药，一下就缓解了他大哥的病情。
初九：“喔……别客气别客气……”
那个咳嗽饮料竟然有这么好的效果，值得雷格专程来感谢自己？
真是出乎意料。
初九又道：“如果你们用得上，我还可以再做一些给你们。”
他现在用配方做这种简单道具的速度已经提高到了一分钟一个，而且灵力值的消耗也降低了，做两份道具合计才用1点灵力值。
大概这就是熟能生巧吧？
雷格再次不停道谢，立刻用5000铜币买走了初九新做出来的10瓶【鲜竹沥汁】。
这价格，再加上雷格付钱的爽快程度，以及系统额外奖励的500开拓点，让初九恍惚生出“我是不是已经变成了奸商”的感觉。
收好初九给的竹沥，雷格从身后的背囊里取出一本羊皮书：“这个，我大哥听说你独自在豆子村开荒，还时不时要深入荒地，让我一定要把这个给你。”
“里面记录的精怪故事据说都是有原型的，说不定能在开荒的时候派上用场。”
羊皮书又厚又沉，四角包着金属边，封面用花体字写着：【民间传说——生活在魔物地区的智慧种族们】。
初九礼貌收下，说自己正好要去荒地探险，肯定能用得上。
双手捧着这本沉甸甸压得胳膊都疼的书，初九生出些好奇：“雷格，这种羊皮书是古籍吗？世面上买不到的那种？”
结果雷格有些诧异：“古籍？这不是古籍啊。”
“我们现在的书，都是这样的啊。”
初九：“……诶？”
雷格又解释一番，初九这才明白过来：
这里的文字图画都是誊写在羊皮纸上，再做成卷轴或者书籍形状的。
据说在很早之前，曾经有种更轻便、更好用的书写物，叫做“纸张”。很多年前的书，真的就是用“纸张”做成的，薄薄一本，哪怕是幼年的孩子也能拿得起来。
到了现在，没有人知道这种奇妙的物体是怎么做出来的了。那种轻巧的纸质书才是真正的古籍，能卖出几千铜币一本。
原来如此。
待雷格离开之后，初九取出老村长送给自己的《简易家具制造手册》，感慨万千：
难怪这本书看上去破破烂烂，多翻一下就要坏掉一样。
没想到，这本书竟然是魔物入侵、文明中断之前的产物。
当时自己才刚刚来到这个村子，只不过没有半夜爬起来跑路，老人家便把一本这么贵重的书给了自己……
还有一开始的打火石和盐巴，如果用豆子来换算，能换好多豆子呢……
老村长一定是真的很盼望拓荒者能好好开发村子周围，能让村民们过得好一点吧。
初九握了握拳头，紧了紧背包带，往晴天高原的方向出发了。
*
这天傍晚，初九找了个安全的露营地，燃起篝火，打开了这本《生活在魔物地区的智慧种族们》。
看过几页后，初九大概明白了：
早在魔物出现之前，山野间便生活着诸如精怪、兽人这样的智慧种族。
不同于魔物，它们和人类有来有往，甚至会和人类交换物品、以物易物。
只不过，随着魔物入侵、大片地区变为普通人类难以踏足的荒野，它们变得愈发踪迹难寻，成为了只在传说里出现的影子。
初九翻动着书页，看得津津有味。
不仅他看得入迷，他兜里的小罐头也探出个脑袋，打着哈欠眯着眼睛看着这本人类的书。
初九碰了碰它的小鼻子：“困成这样，怎么不睡觉？”
小罐头“喵喵”着：“还挺好玩儿的。”
它一边说，一边又打了个哈欠，抬起爪爪揉了揉眼睛。
初九想了想，道：“那你闭上眼睛，我念给你听？”
小罐头再打了个哈欠，“喵”了一声算是同意。
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