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于是初九在火光下慢慢念着：“在精怪当中，有一族被称作为‘栗子精’。”
“它们通常体型不大，外形如同一颗颗的棕色栗子。”
“它们非常善于伪装，不喜欢在人类面前暴露自己的踪迹。”
“它们长久地居住于山林间，喜爱各类花草树木，会将各种看似寻常的物件当做珍宝。”
“若是有人试图偷走这些宝物，一定会被栗子扎得遍体鳞伤……”
念着念着，初九听到了小小的、均匀的呼吸声。
他知道，这是小罐头已经睡着了。
初九合上书页，仰头看向天空——
月亮不知何时已经升起来了。深蓝色的天幕衬着一轮弯月，月色皎洁。
初九伸个懒腰，熄灭了篝火，爬上了吊床，照例是把小罐头抱在了胸口。
月光拂过初九的面庞，树叶在他脸上落下影子。
初九阖上眼睛，和他怀里暖呼呼的小猫咪一起沉入了梦乡。
*
这一趟，初九走得比上次还要快。
除了早就盘算着要采集的花椒和大蒜之外，这一路上他甚至没有分出什么时间来刷素材。
他总想着尽快回去，赶在天气转冷之前带着棉花回去，早一天算一天。
一连走了七天，初九就快穿出遗忘森林了。
他找到一棵足够高的树，手脚并用爬到树冠上，从这个角度眺望着前方的高原：
晴天高原占地面积不大，但地貌颇为特殊，由一层一层巨型的、往外突出的台地堆叠而成，远远望去像是一个放大了无数倍的梯田，又或者是一个色彩暗沉的多层婚礼蛋糕。
虽说此处的地名带着“晴天”，但事实上，这里大部分时候都阴雨连绵，唯有最高处的顶层台地，常年都是万里无云的晴朗天气。
或许是雨水太充沛之故，这个区域的植物通常格外高大，动物也十分壮硕。
当然了，此地的魔物也入乡随俗地长得膘肥体壮，特别喜欢将外来的一切生物当成零食嚼碎了打发时间。
又走了小半天，初九终于站到了晴天高原的边缘。
提示音瞬间响起：
【新开放区域：晴天高原】
【各区域地图开放度：遗忘森林——92%；晴天高原——1%】
很好！新地图开放了！可以使用“寻宝者的目标”了！
初九闭上眼，在脑海里详细回想着图鉴卡上的素材。
浅灰色、橄榄型、非常非常轻……
有了！漆黑一片的地图上，出现了一个小星星，离初九现在的位置不算太远。
初九取出弓箭背到身后，对小罐头道：“走了，我们去找‘风息果’了。”
小罐头糊涂了：“风息果？那是什么？我们不是要找‘棉花’么？”
这一路上，这人类可没少叨叨“棉花”这种东西。
什么棉花又蓬松又柔软，缝进衣服或者被子就是十分保暖啊，什么这东西比干草舒服多了又没有鹅毛鸭毛那么金贵啊……
任谁都能看得出来，初九有多么热切地想要把棉花带回去。
可现在紧赶慢赶地到了晴天高原，他要找的第一件东西，居然不是棉花？
初九指了指高处：“‘棉花’应该在晴天高原的最高处。”
棉花的图鉴卡上写着，【在任何一个晴好的天气，就能在晴天高原的顶部发现这种洁白的花朵。】
“要到最高处的平台，要么绕远路，按着连结各层的之字形斜坡慢慢往上爬。”
“按我们的速度，估计得走上十来天。”
“要么可以试着走捷径，‘扶摇直上’。”
小罐头：“喵。”——“喔。”
那么，风息果是让人身体变轻盈，方便攀岩的果实了？
小猫咪如此猜测着。
*
晴天高原第一层。
雾气笼罩地面，细雨纷纷扬扬洒落。
初九披上竹叶制成的蓑衣，顺手给坚持要坐在自己肩膀上、不肯在口袋里老实窝着的小罐头也扣上了一个微型斗笠。
一人一猫在及膝的青苔里穿行着。
青苔又软又黏，拖得人无论如何都走不快。不过，这青苔的吸音效果也是一流，踩在里面一点声音都没有，不用担心会惊扰到其他生物。
除了青苔，这不能称之为道路的路旁，是一人来高的花朵。
在前世的华夏，初九经常在路边见到这种被称作“葱兰”的白花：六片椭圆形花瓣，簇拥着浅黄色花蕊，小小一枝非常可爱。
但到了这里，这种花长成了足球那么大，看上去有铅球那么重，沉甸甸地挂在粗壮的茎秆上，和“小巧可爱”没有任何关系了。
走着走着，一声闷响——
是花朵从撑不住它重量的枝头落下，砸到青苔上，将厚厚的青苔砸出了一个坑。
若是不慎站在了那朵花下面，只怕头会被直接砸扁。
初九轻轻“嘶”了一声，一边小心避开其他摇摇欲坠的“铅球”，一边向掉落的花朵走去，顺手采集了一把【巨型葱兰的花蕊柱头】。
柱头差不多有鸡蛋那么大小，吃上去的味道也和鸡蛋相差无几，还能提供充分的蛋白质。
这样优质的食材，当然不能错过。
冒着细雨走了一阵之后，地上的青苔渐渐变少，最终完全消失了。
覆盖在泥泞地面上的，变成了暗沉的枯枝败叶。
透过湿漉漉的雾气，能隐隐看见前方有一棵高大笔直的树木，树皮是浅浅的橙色，在这阴郁灰暗的雨天分外显眼。
那便是“风息果之树”。
然而初九停下了脚步。
他轻声道：“小罐头，前面，等下会出现许多百足虫。”
小罐头：！
百足虫！是虫子！
它的眼睛瞬间睁得溜圆，身体也倏然绷紧，迅速抓起了自己的微型弓箭。
初九又道：“但是，你要忍住，不要攻击那些百足虫。”
这里的【丘陵百足虫】，有点像放大了上百倍的蜈蚣，是一种扁平长条状的生物，覆盖着硬质的外壳，全身有数十个环节，每一个环节都有两对弯曲的步足，头部则是两对强有力的颚足。
同蓝星的蜈蚣一样，百足虫也有毒腺、能分泌毒液。
不止如此，这种百足虫一旦遭受物理攻击，就会加倍分泌毒液，甚至直接喷射毒雾；即使死了，它们的尸体也会化成毒水，顺着地上的雨水四处蔓延，将周围的一切都染上毒。
总之，这玩意儿轻易打不得。
可偏偏“风息果之树”，就长在这个遍地百足虫的区域。
或者说，是百足虫特别喜爱风息果之树的汁液。只要有风息果之树，就能吸引来密密麻麻的百足虫。
听初九说完这种虫子的特性，小罐头的面孔越发严肃了。
此时，已经有几只百足虫从地底探出了一截身体，头部的触角开始不停晃动。
和蜈蚣一样，丘陵百足虫的眼睛也几乎是全盲，只能靠着触角感知猎物。
如今，它们显然是感应到了有什么生物闯入了这片领地，开始一截一截往外钻，准备游往初九所站的位置。
雨依然下个不停。
雨滴落在枯叶上的沙沙声，混合着百足虫摩擦颚足的咔嚓声，足以让人汗毛起立。
小罐头压低嗓音，“喵呜”道：“退后，我从树上跳过去，把风息果摘回来。”
初九：“诶？不用冒险。”
“我有别的办法。”
说罢，初九取下竹弓，将弓身一端插丨进了泥土。
小罐头：……？
不是刚刚还让我不要攻击么？还有为什么要把弓插丨进土里？
初九并没有搭箭。
他另外取出一个竹子做成的拨片，在弓弦上快速拨动起来！
小罐头：……？！
弓弦先是一阵嘭嘭闷响，随着震动速度加快，这闷响有了起伏有了音调。
终于，这出自于鸡头蛇怪的弓弦震出了激昂嘹亮的响声——
“喔喔喔！”
“喔喔喔！”
这声音，完完全全是雄鸡打鸣声！
第26章 蘑菇
随着打鸣声响彻林间，那几只探出大半截身体的百足虫瞬间僵直了。
初九心中一喜，手上拨弄弓弦的速度更快了些。
“喔喔喔！”
声音更加洪亮，两只百足虫继续僵直，另两只则开始簌簌发抖。
更多的百足虫从半腐烂的枯叶下方钻出来，仓皇不安地晃动触角，像是在确认“是不是有打鸣声！”“是不是有危险的捕猎者！”
最终，在接连不断的打鸣声里，百足虫一只接一只爬到地面上，争先恐后地逃离了这个区域。
大约过了一刻钟，原本藏在暗处的百足虫已经一只不剩地全溜走了，泥土都被翻了起来，地面上残留着几副【百足虫的硬质外壳】。
初九呼出一口气，收起竹弓，顺便将地上的硬质外壳丢进背包，同时对小罐头一五一十解释起来：
这套弓箭做出来之后，他偷偷练习了好几天。然而，不知道是姿势不对还是手臂力度不够，他从来没有一次射中过靶心。
虽然一次都没有打中过，但那几天频繁开弓时，他意外听到弓弦发出了短促的一声鸣叫。
好好一张弓突然一声鸡鸣，初九吓得手都抖了一下，随后才明白过来：不知道哪个动作触发了弓弦的固有属性，让它开始鸡叫。
叫声如此嘹亮，不就相当于把位置都透露给魔物了？这样达不到远程偷袭的效果啊。
初九原本都想换个远距离武器了。
但他想起了风息果，想起了藏在风息果之树周围的百足虫。
对于那种直接攻击会导致毒液四溅的百足虫，初九记得，图鉴里有一段描述是这样的：
初九张望一番，找到一颗高度合适的大树，从背包里摸出用百足虫的颚足和绳索制成的“飞虎爪”，准备将爪钩扔到树杈上，再顺着绳索将自己拽过去。
慢慢悠悠地向上飘了快半小时，终于能望见第二层台地的草原和树木了。
初九一面称赞着小仓鼠真是靠谱，找到了这么适合过夜的地方，一面迅速用石块垒出一个简易灶台，开始生火做饭。
从无虚发的小罐头，理所当然地射中了目标。
*
至于这种气体到底是氢气还是氦气还是氮气还是另外某种蓝星不存在的气体，图鉴卡上没有说，初九也不打算用“这个气体能不能被点燃”这种方式去检测。
小罐头像是看穿了初九的担心，眯着眼道：“放心，可以的。”
这风息果大概有西瓜那么大，轻飘飘的没有一点重量。
不过，见手青之所以出名，不是因为它会变色，而是因为它自带毒素。一旦烹饪不当，吃完它就有概率见到飞舞的小人儿。
唔，虽然没有鱼肉那么细嫩，但味道确实还不错，还有股特别的香气。
竹花鸡个头不大，肉也很嫩，没一会儿功夫就炖得近乎软烂。初九伸出筷子，捞了只鸡腿起来。
如此往复，到了傍晚时分，初九已经到了第五层。
小罐头探着个脑袋，眼睛瞪得溜圆，像是在问：这是怎么了？
没一会儿，原本凉飕飕的洞穴里便多了几分带着竹子清香的热气。
或许……这是因为菌子既不是植物也不是动物吧？初九如此猜测着。
西瓜大小的的风息果漂浮在半空中，以惊人的速度膨胀起，由小西瓜迅速变成了大冬瓜。
按照“寻宝者的目标”给出的图标，棉花就在第十层——也就是顶层。
冒着雨飞了大半天的初九，此时已有些困顿。他不打算在夜里急行军，便用技能再次唤出小仓鼠，前往今天的露营地。
于是小罐头又张开嘴，“嗷呜”一口。
初九找出一个路上捡到的【干巴菌】，洗干净切成了丝。
不愧是雨水充沛的台地，漫山遍野都是菌子，无毒的和剧毒的都随处可见。
说罢，小家伙爪子一松——
初九加快了手上的速度。
爪钩带着绳索，在空中划出一道漂亮的弧线，稳稳卡进了树杈。。
初九拨开挡在洞口的藤蔓，钻进了洞里。
初九忙道：“你站稳啊别摔下去！——是，是要扔过去。”
“如果持续不断地将空气灌进去，它就会成为一只‘热气球’。”
此时的小罐头的脸色已重新平静下来，只“喵呜”一声，表示“我知道。”
初九一边说，一边递给小罐头一支箭。
箭的前端没有什么特别的，但后端系着细细长长一根绳子，不知道是用来做什么的。
初九正打算再给小仓鼠做一顶小斗笠呢，这边小罐头已经纵身一跃，沿着树干树枝飞快地跳到小仓鼠旁边，将初九给自己的斗笠扣在了小仓鼠脑袋上。
要不是初九一直抓着绳子不放，估计这风息果就直接飞到天上去了。
地上虽然没了青苔，但一样湿滑泥泞，初九走不了太快。
初九笑了一下，轻声称赞了句“真乖”。
“我知道它是什么。”
小罐头一脸端庄地坐在初九肩头，目不斜视地望着前方，自以为完全没有流露出“被夸奖之后的高兴”。
只要一切顺利，再过两天就能找到棉花了。
初九夹了一筷子菜，只觉满口都是鲜嫩醇厚的滋味，不自觉地闭着眼、仰起脸，在这美妙味道里沉浸了半分钟。
初九架起火堆，开始准备今天的晚饭。
小罐头“喵呜”起来：“那不是普通栗子！你还记得你给我念的故事吗？这分明就是那种会扎人的‘栗子精’。”
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