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好在长颈巨兽性情温和厌恶杀戮。
初九微笑道：“好，我们跟着路标，找矿石。”
如此一来，小松鼠们就更热了。
突如起来的光线，刺得他不由抬起手臂挡住眼睛；此起彼伏的鸟兽鸣叫，在他耳边嗡嗡作响。
“这代表我们走对了路。”
就这么又走了大半天。
初九心道自己还真没猜错。
哈哈。
初九递给他们一人一杯冰甘蔗汁道：“没事，我们再往前看看 。”
自己真的被嫌弃了！被一只史前巨兽嫌弃了！
斧头松鼠还不死心，凭着矮兽人的本能在周围嗅了一圈，最后失望道：“没有，没有矿石。”
这片区域广阔得超乎想象。
那边斧头松鼠直接蹦跶起来：“松果！路标！”
对于爱护大尾巴的矮兽人们来说，掉一根毛毛都足以让他们嚎啕大哭，更何况是被烧了？
初九闻言，赶紧也跳下山坡在草丛里一阵扒拉，果然看见绿叶掩映之下，有一个雕刻得颇为古朴童趣的“松果”。
在坚果快要吃光的时候，四周终于有了少许光线，我们又看到了熟悉的景象！
它那比重型卡车还要庞大的脑袋，微微往侧边歪了歪，就像是在好奇：
前面，是一个湖。
最终，它晃晃脑袋，喉咙里发出雷鸣一般的声音，大约是代表：
由于空气含氧量的不同，生活在此地的绝大多数巨兽们，即使拥有开山劈石之力，也无法走出这个封闭的世界。
懂了。你们别再跳了。污染太严重了。
初九：……
初九心中有底了。
而他背包里揣着的吼吼兔，约莫是有点累了，打了个哈欠道：“吼吼吼小罐头就是最喜欢贴着初九了吼吼吼。”
小松鼠和灵兽们都自带毛皮当然不会怕冷。唯有初九，即使穿上了之前托程玥赶制的夹棉外套，也挡不住这地底深处近乎刺骨的寒凉之意。
初九不禁心中振奋：这是快到了？！
这能是什么呢？
*
——这是《地下河冒险记》最后一部分。
“既然他们成功采到这种石头还带回了地下城，就表明这个地方一定还有其他出口。”
听到初九的分析，吼吼兔安慰许多，小罐头则是轻轻蹭了下初九的脸，像是在以猫猫独有的方式夸奖他：“说得真好。”
确实如小松鼠所说，这由矮兽人前辈所开凿的通道，称得上是“杰作”。
*
这远古巨兽会不遗余力地把落水小动物们都打包送回去。
不过，盾皮鱼这种大家伙，和留在这里的生物相比，已经算是“零星小型鱼类”了啊……
这些无拘无束的小家伙们滚来滚去看来看来去的，还真发现了点儿东西。
高矮不一的植被间，或是一座座楼房般高大的陆行兽，正悠闲啃食树叶；或是一只只有着翅翼与尖嘴的飞行兽，正在枝头滑翔捕猎。
但和“大”兽相比，这家伙一看就是个宝宝。
初九回过身，再次带领着小松鼠们旋转、跳跃、踢腿，试图表达对长颈巨兽的感谢之意。
“单向，暗门！有进，无出！”
这时，小罐头直起上半身，对着前方的一块石头“喵呜”着：“这个地方……有点不一样。”
既然渡轮已经到站，一行人、兽、兽人，纷纷跳下竹筏，再合力将竹筏从巨兽脑袋顶上拖到平台上。
今天也是如此。
初九只能猜测，那魔物的体型应该庞大得超乎想象，颈部非常长……
初九只能用各种方式安抚小家伙，不停地给他们提供冰水，再不断言语鼓励，让他们再坚持一下。
小罐头，真好啊……
*
*
沿着草丛里不时出现的“松果”路标，众人又走了整整两天。
他放缓脚步，让小松鼠们停在原地，吼吼兔留下来照看他们，自己则带着小罐头又往前走了一截……
咔哒。
还好这个区域不影响开拓度，不需要花费时间来刷素材。
如今，这条名为“往昔之河”的河流，已与此处完全隔绝。留在地表的“往昔之河”流域，大概便是这个失落世界的最后一抹残影。】
只剩下最后一道石壁，如天然屏风一般挡在一行人前。
难怪那条河会是这个名字。难怪里面会有“盾皮鱼”这种远古生物形成的魔物……
初九粗略估算了一下，恐怕遗忘森林、晴天高原和庇护山谷加在一起，都抵不上“往昔之地”的面积。
而如同小朋友秋游一般兴奋不已的小松鼠们，也跟在初九身边，开开心心地捡着“坚果”。或者说，在他们眼里是“坚果”的东西。
走着走着，斧头小松鼠突然精神一振：“松果！那里！终点！”
初九正在吃惊，三只松鼠已经用小爪子努力一推——
长颈巨兽就这么游了大约半小时，离原来的落水点已经不知道有多远了。
我究竟是穿到了废土异世界，还是穿到了史前恐龙纪元啊？！
又前行了一刻钟，长颈巨兽游至一处陡峭的岩壁前，不再往前。
初九按捺着激动不已的心，从“屏风”后缓缓绕出——
初九反复读过这一段。
初九的直觉告诉他，【地火原石】一定就在这个岛上。
但……要怎么去这个岛呢？
竹筏不可能在此航行，风息果会被火星烧穿。
唯一的途径……
初九想起了那懒洋洋躺在坑底、浑身披着岩石般厚重骨板的巨兽。
第59章 盐分
初九回到躺着巨兽的大坑附近，用了一次【敌情探查】。
【探查中……】
【探查结果：这是两只具有亲缘关系的巨型甲板兽。
其中成年体的年纪大约在2300岁，幼年体的年纪大约在200岁。
巨型甲板兽，是一种性情温顺的食草类远古巨兽。
它们食量巨大，每隔300百年左右就会把栖息地附近的食物啃光，再迁徙到另一片区域。
身为没什么攻击力的食草动物却能活得如此长久，离不开它们身上这套形如装甲的特殊骨板。
这套骨板不仅抗打击、抗切割，还具备超强的耐高温能力。
如果是骨板发育成熟的成年甲板兽，可在寻常动物难以存活的极高温高热环境下行动自如。】
【建议宿主进一步仔细观察甲板兽，择机与甲板兽互动，方可获取更详细的信息。】
现有信息虽不够详尽，也足以证实一件事：
甲板兽可在极高温高热环境下行动。
也就是说，要穿过那片沸腾的湖水抵达湖心岛，必须要借助甲板兽才行。
矮兽人前辈们的标记并没有出错——找到甲板兽，的确是找到【地火原石】的必备步骤。
但要怎么才能让甲板兽载着大家过去呢？
一滴盐水都没有洒在外面。
初九：……
他直接跑到甲板兽所在的大坑，对着成年甲板兽左三圈右三圈地转了半天，努力表达“我没有恶意”“我可以帮助你”。
这，也就是系统提示里所说的“将食物啃光”。
它甚至无法直起脑袋，将这个木桶直接咬进嘴里吞下去。
初九心里有底了。
一个小时后。
在蓝星历史上，要开一口盐井，哪怕是最原始的“大口浅井”，也需要漫长的时间与不菲的人力物力。
初九没有应声，而是不错眼地持续盯着甲板兽。
初九观察了一番附近的地形，就近找到一棵树干其粗无比、顶部犹如巨型烛台一般平整的【远古面包树】。
他原本想借助藤蔓爬到树顶，结果小罐头看穿了他的意图：“要上去？我送你。”
大约一个小时后，吼吼兔吃土结束，带着它的结论奔向了初九。
接着，他取出几个木桶，用硝石造出大量冰块，再将木桶盛满冰块置于上风处，又在附近喷洒了足够多的【香茅草汁液】。
你不要再跳了。
毕竟系统提示里说的是“骨板发育成熟后的成年甲板兽”才能在极端高温下行动自如。
大甲板兽的那些症状，其实就是长期摄入盐分不足导致的。
它开始疲劳、乏力、食欲不振、昏昏欲睡。
“它，是不是，吃土，吃坏了？”
小罐头走到木桶旁边，两个小爪爪使劲一推——
现在，他可以靠着栏杆坐下，一边喝着加了冰块的葡萄汁，一边从最佳角度观察那两只甲板兽啦！
是为了补充盐分而直接吃土的巨兽诶！
它用自己的头和嘴拱了拱大号甲板兽，没有得到回应，便独自站起身，迈着它粗粗短短的腿，摇摇晃晃地走出了大坑。
没关系，自己闻不出来，但灵兽一定可以！
确实如初九所猜测的，小甲板兽并没有游向太深的地方。
更重要的是，这里没有“火雨”，不会有小火星来烧掉小松鼠的大尾巴。
初九在山谷里走了一圈，很容易就发现：此地的桫椤依然繁茂非常。即使是按照甲板兽的食量来估算，也不至于“不够吃”。
一行人在凉台上休整大半天后，两只甲板兽终于有动静了。
真咸。
它有点不解，又有点哀伤，还有着几分好奇地望着初九，浅黄色的大眼睛仿佛在说：我妈妈到底怎么了？你真的能帮到我妈妈吗？
他再次使用了【敌情探查】。
大甲板兽照做了。
没能成功。
初九边听边点头，心里已经明白了个七七八八。
呃，除了泥土味以外，什么都闻不出来。
……这是……感激的眼神？
初九猜测，这是洗漱运动完毕，准备去吃早餐了。
小松鼠们也咬着爪子，十分好奇。
甲板兽进食的山谷占地颇广，谷里遍布高大的蕨类植物。
它按照初九的要求对比了泥坑边缘和泥坑底部的土壤，发现在最表层残留的少量泥土，其含盐量远高于底层的泥土。
它扑腾着回到岸上，抖了抖红色的湖水，仰头叫唤一声，往另一个山头走去。
初九：……
跟在后面的小松鼠们满脸不解：“为什么，让吼吼兔，吃土？”
*
这是真把我当做小仓鼠了？
大号甲板兽生病了。小号甲板兽在照顾它。所以才会出现“幼崽外出寻找食物再投喂家长”的反常情况。
不用想，生病的甲板兽连起身进食都做不到，又怎么可能驮着自己去湖心岛。
【探查中……】
那边大甲板兽缓缓阖上了嘴巴。
还好甲板兽宝宝没有嫌弃初九。
初九知道，自己方才倒进去的那些食盐，对于这个体积的巨兽而言，属于“杯水车薪”，并不能真正缓解它的症状。
然而成年甲板兽太虚弱了。
但也仅限于此了。
小甲板兽也不是什么智力足够开化的灵兽，不知道要怎么用自己的前爪来协助对方，只能更焦急地不停叫唤。
晨、晨泳啊？
初九猜测……对于这个体积的巨兽来说，刚刚丢进去的水桶，大概就像一颗盐水太妃糖吧？
但甲板兽自己并不清楚这一点。
小号的甲板兽宝宝先醒了过来。
初九道：“啊啊，人类确实有办法将这种地下盐卤变成盐——过滤、熬煮、分离杂质，最后晾晒干燥，就能得到我们的食用盐。”
大号甲板兽终于睁开了眼睛。
其实很简单。
它还真是在给大号甲板兽送餐。
人类，或者矮兽人这种已开化种族，会在烹饪时加入适量的盐。
它将混了红棕色泥土的树叶树枝堆在大号甲板兽的面前，再用嘴拱了拱大甲板兽的脑袋，同时“嗡嗡”叫了两声，大约是在提示对方“该吃饭了”。
【探查中……】
*
其实正常情况下，甲板兽可以通过每300年一次的迁徙，来避免这种“缺盐”。
“它，好了？”
但这个盐是混在地下水里的，不是固体盐矿。
初九心中一动，快步跑到甲板兽宝宝舔过的红棕色泥坑旁边，抓起一把泥土闻了闻——
下一秒，疾风卷过。
初九沉思半响，没有立刻给结论，而是道：“我们去甲板兽的‘食堂’看看。”
说罢，小家伙就一个翻滚，滚进泥土里开始又刨又挖又啃又嗅起来。
初九有些拿不准。
初九对这个自带瞭望效果的凉台也很满意。
*
就算你们是没有开化的动物，不知道把食物洗干净，也不能吃这么多土呀……
他们的确很快就有所发现。
但对于矮兽人来说……
小松鼠们立刻行动起来。
“初九，厉害！”
“盐，重要！”
初九不太确定：“或许……送餐？”
但这一次，这只甲板兽孕育了一只宝宝。
对于采矿天赋直接满点的矮兽人来说，要在“富含盐分的土壤”的附近找到地下盐矿，并不困难。
两天后，“盐井”凿成。
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