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……
丝竹声动，茶香袅袅。
众人抬头看，便见头顶牌匾上苍劲有力的三个大字——三生坊。
京城有坊家，人称百晓生。
他们进去后，雕梁画栋间，知湖给上前来想要接待的小姑娘递过去一张名帖。
不一会儿，便有一女子挑开门帘，笑道：“稀客，居然舍得来我这儿了。”
这是一个年近徐娘，但容貌依旧姣好，梳着利落高发髻的女子，明眸皓齿间，笑意盎然。
知湖只笑笑，不说话。
“你来了多少日了，现在才舍得上门来瞧瞧我。”女子拉过知湖便左瞧右瞧，说。
“在外面游荡那么久，倒没见着瘦几分，看来徐长生还是将你照顾得顶好的，比起我们这些师兄师姐，有过之无不及呀。”
如果说她前面的话是在谴责，那么她后面这句话便是揶揄了。知湖也没有说什么，只是任由她打趣，末了，才与徐长生一块，喊对方一句“师姐。”
女子名唤燕吟，前妙音门人，隐退江湖玄门后，便在京城这儿建起了三生坊，一住便是许多载。
入座，燕吟又打趣了几句徐长生，半开玩笑半认真地问了问他们的近况后，才道：“怎么这一次带了那么多小朋友来？”
知湖三言两语交代清楚，燕吟敲了敲桌，笑得眉眼弯弯，道：“若不是有我这小师弟在，我这三生坊可不接这打听人的活计。”
京城太大，找人麻烦不说，且他们只知道一个名字，线索少之又少，找起来可得费神费力。
“说罢，你们要找的人，叫什么名字？”燕吟道。
方子泓挠了挠头，道：“张倾。”
“张倾……叫这个名字的人可不少，就是不知道，哪个对的上了。”
燕吟咂摸了几下后，便有小姑娘敲了敲厢间的门：“燕姐姐，任大人来了。”
听上去似乎是个来头很大的人，燕吟顿了顿，而后起身，歉道：“看来这需要我出去了，失陪一下，诸位稍等。”
方子泓忙不迭地点头，颇有些混乱，小鸡啄米一样乖巧。
“你这小孩，倒还挺好玩。”燕吟笑了他一句才离开。
方子泓有些二丈和尚摸不着头脑，看向江知缇那边，江知缇旁边便是知湖与徐长生，后者只是笑，摇了摇头抚慰他一句。
“什么任大人？居然要师姐去亲自接？”徐长生扭头问知湖。
知湖抿了抿茶，道：“应该便是她在此前书信里，提到过的那位状元任大人了。”
“状元？”江知缇有些好奇。
知湖点了点头，道：“听闻年少便名动京城，年仅弱冠便才绝天下，一连中状元。如今乃朝廷命官，官职如何，我倒是不清楚。”
“状元，我只在话本里面见过。”怯生生的淇水，小声地道。
他的声音虽小，但也能被在座的听见。徐长生笑了，道：“我也，这状元官员什么的，我一窍不知。”
“略有耳闻状元什么的，估计这位任大人，也是个翩翩才子。”楚秋眯了眯眼，道。
淇水好奇极了，便悄悄地，从厢门探出个头去看，不一会儿便被宫邵急忙拉扯回来。
“你这熊娃娃，这谁教你的？”宫邵气急，但不好当着知湖与徐长生的面揍淇水一个爆栗。
淇水缩了缩脖子，道：“没……没谁教我。”
这种偷看的行径，估计又是在哪个话本上看见的了。司鱼眯了眯眼，道：“你不能再看话本了。”
淇水肉眼可见地蔫了下去。
倒是方子泓戳了戳淇水，小声问：“话说，你看长什么模样没？”
不光是淇水，他也好奇。
淇水道：“好像，很普通的样子。”
“嘎？不是状元吗？”方子泓有些懵。
淇水又缩了缩脖子，道：“我……只看了看，确实是蛮普通的。”
貌美的女子对着一个长得普通，穿着也普通，瞧上去浑身上下没有一处出众的中年男子说笑，那男子，看着也没有状元郎和朝廷命官的风采。
“那状元郎对于你们而言，该是何模样？”知湖看着他们这样，一时觉得好笑。
淇水胆子也慢慢大了，他有些茫然地道：“就，就话本里那样，什么翩翩公子陌上人如玉，才华横溢气度不凡……什么的。”
宫邵扶额，道：“孩子，你少看些民间话本。”
“这民间话本，多是被百姓们美化过的，信不得多少。”知湖笑了笑，道。
“大多数人还是平凡的，并没有话本里描述的那样异于常人，出类拔萃。”知湖道。
楚秋也眯了眯眼，道：“人无完人罢了。”
他们这边说着，厢门外，燕吟敲了敲，询问他们是否介意让任大人一并入座。
这不打紧，他们很快便应允了。
推开门，便见燕吟身后领着一位鬓边有些许半斑白，其貌不扬，穿着普通的中年男子进来。
男子朝着他们逐一行礼，而后与燕吟一块入座。
“方才问了些，这位任大人，兴许知道你们要找的是哪一个张倾。”燕吟颇有些轻松地说到。
第095章 见到张倾，盛邀庆典
任大人全名唤作任逢, 入座后也没有说太多，道：“你们要找的，应该是当官的那个张倾。”
与燕吟说的一一对比, 倒也还算好找, 只不过, 知道的人很少。
曾是玄门弟子，又辞师门归家, 家还在京城处，也只有那个自小便是大世家出身, 据说早年信道修炼后来又放弃，归来后通过家中举荐进入朝廷，又被任命为官员的张倾了。
这线索一一对上了，众人大喜过望, 便询问起那位张倾大人该如何拜访。
任逢摇了摇头, 道：“张倾南下已有三月余，你们现在想要登门拜访，是见不到他本人的。”
本以为柳暗花明，却又是一处墙壁，方子泓摸了摸鼻子, 有些沮丧。
“请问, 任大人可知张倾大人归期？”江知缇问。
任逢想了想，道：“听闻二日后回京城, 你们可以先在京城落脚，留宿两日后再去拜访他。”
“找也不用找了，就在我这三生坊住罢。”燕吟笑得明艳, 道，“你们这住下了, 我才好将小知湖留下来。”
“离开了这么久，这好不容易才来见我一面。”燕吟说着，故作难过哀怨地瞧了一眼过去。
知湖只得连连投降。
盛情难却，思索过后，众人决定留宿三生坊。
夜晚。
知湖与燕吟小酌，灯光摇曳几下，知湖问起她：“这位任大人，是什么名头？瞧上去与你关系不浅。”
他知晓这位师姐的个性，尽管已经多年不见，但对方当年在师门，是出了名的面热心冷。
看上去能与许多人打交道，也好说话，实际上疏离得很。而不多的书信里，虽然提及过任逢这个人，但也不多，只字片语便过去了。
燕吟没有立即回答，而是笑他：“你倒开始关心起你师姐的私事来了。”
“于我而言，你不仅是我的同门师姐，也是我看着我长大的姐姐了。”知湖摇了摇头，随即抿了抿酒杯里的酒。
是久违的桃金娘酒，还在师门时，每逢桃金娘成熟之时，燕吟便会到山上去，摘回来许多桃金娘酿酒去。
燕吟亲手酿的桃金娘酒滋味很好，哪怕这些年与徐长生走南闯北，也见到过有别的人家用桃金娘来酿酒，尝过后，到底不如燕吟的手艺。
“怎么样？好喝吧？”燕吟还是不急着回答，看他喝酒，笑盈盈地问他。
知湖点了点头：“师姐的手艺还是很好的。”
“任逢就是被我这一口酒给折服的。”燕吟掩唇，笑道。
平日里看着木楞，没什么过人之处，普普通通的任逢，私底下其实是个酒蒙子。偶然来一次三生坊，喝到了燕吟做的酒，便厚着脸皮非要结识一番，还经常上门来瞧，隔三差五的还会拎来一些新鲜玩意，看看三生坊的老板娘，有没有酿新的酒。
燕吟没有别的爱好，尚在师门时，最爱的便是酿酒。
“原来是这么一回事。”知湖也笑了笑。
燕吟斜他一眼：“不然还能是什么呢？”
“不过，他也不容易。人呐，总是有些不得意的。”燕吟说着，给自己倒上一杯。
年少便状元的任逢，也曾意气风发过，也曾怀抱远大理想。以百姓安康为使命，始终奔波在为百姓谋福的路上。
只是他太正直，难免会遭到一些同行打压，也容易动到一些人说不清道不楚，也见不得光的利益，官场频频失利，仕途坎坷升官无望，得不到重用，也是意料之中的事。
打压得太多，任逢也便渐渐不振，开始借酒浇愁，酒后感慨自己这风光了前半辈子，竟落得个碌碌无为，官场无名的结局，属实是愧对年少时那个意气风发的自己。
人喝醉了便容易说这说那的，燕吟也听得他这颠三倒四地说，一来二去，就熟络了。
到底都是在人生路上失去了方向，只得在原地来回拘泥，亦或是麻痹自己的迷茫之人罢了。
知湖没有再说什么，只是盯着酒杯里的酒液，沉默。
兴许他也在想着一些什么，但他习惯性不说，憋在心底里。
……
与任逢说的那样，二日后南下的官员悉数回京。
其中也包括张倾，任逢早便派了人到张倾府上说明缘由，搭好了线给他们。
只是见面的地方约在了三生坊，但没有等太久，张倾便出现了。
来人看上去已有而立之岁，长着胡须，看见方子泓等人后，又看见被包好的尸骨，悲痛难以掩饰。
“当年一别，就再无音讯，却不料再见已是阴阳两隔……”张倾沉痛地道。
他原本还抱有怀疑，他才回京不久，便有人用他当年师弟的名义找上门来，他自然是警惕居多。
然对方说出来的，都与他记忆里的师弟一一对上，他便不得不来了。
“感谢诸位，能将我师弟的尸骨，一路带过来交付于我。”张倾冲着他们行了一个礼，道，“若是不介意，还请诸位到我府上去坐坐。”
“多谢大人，但这不好再叨扰了。”众人婉拒。
张倾叹气，而后又笑了笑：“见着你们，总叫我想起当年来。如今人老了，也就回不去了。”
他说起很多当年与丰文在师门的事，也为方子泓解答了一些，有关于丰文留下的法器的问题。
“师弟的法器能随了你，也是好的。”张倾看着方子泓，笑道。
方子泓有些惶恐，连连谦辞。
燕吟在三生坊布好了饭席，一顿酒过饭饱后，张倾说道：“这里再过些时日，便有游街庆典，诸位不妨再留多几日罢？”
“这京城好风光，总得多瞧几眼再走吧。”燕吟也笑嘻嘻地道。
江知缇有些好奇，问：“游街庆典？”
“唔，与其这样说，倒不如说是天下同乐。”燕吟道。
知湖稍稍放下筷，道：“是和边疆将士们，班师回朝有关吗？”
“没曾想诸位也有关照这朝廷大事。”张倾面色更悦。
知湖笑笑，道：“不敢，只是一点。”
“确实，是个好日子，也有好事。原本是皇上生辰，早早便宣了，要与天下同乐，大办庆典；正恰边疆传来捷报，尽数将蛮子占领的城池收复了，要凯旋归来。”
“今年也是个好年，丰收年，瑞雪兆丰年，百姓丰收很好，喜事接二连三的。”张倾笑着，举起酒杯一饮而尽。
又酒过三巡，众人都喝的有些微醺了，开始纷纷告别，回房去休息。
江知缇独自走在回房的路上。
第096章 落寞背影，零星过去
夜晚的风吹的有些凉, 但没有将面上的燥热压下去。
她不记得她喝了多少杯，貌似她也有些贪杯了，到后面甚至与方子泓猜了些酒拳。
月明星稀, 她抬起头来看了看天边, 稍微晃了一下脑袋。
继续走着, 只是越走越觉得路多起来——她早就醉了，只是没有察觉。眼前晕起来后, 她才反应过来。
她还没学过如何用灵力去将酒精蒸发，就这么直接喝下去, 醉酒也不足为奇。
身体不受控制地往前栽，江知缇不由得闭上了双眼——
意料之中的疼痛与坚硬并没有到来，她落入一个略微带着些凉意的怀抱。
熟悉的柔软，鼻尖萦绕起丝丝缕缕, 她才睁开双眼, 朦朦胧胧。
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