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只要愿意吩咐，御膳房随时都能应召，但萧约不想让厨子们睡到半夜又起来忙活，同时也怕被人私下议论——大半夜不睡肚子饿，想都想得到之前做了多么耗费体力的事。
薛照起身用小炉子给萧约煨着牛乳茶和干果点心，他坐在炉边，扭头看着萧约裹紧被子坐起，像一只圆滚滚大红色的蚕茧，笑意收敛不住：“再等会，还没热。”
萧约打着呵欠，怕吵醒一两，小声说：“壶里有现成的茶水，你这是让我远水解不了近渴。”
“壶里的水冷了。还渴吗？那我再给殿下解解渴？”薛照笑道。
萧约裹着被子往床里一滚：“用不着！”
薛照觉得自己今晚好像一直在笑，唇角就没个放下的时候。从前难以想象，幸福原来如此简单，只是两个人在一起说说笑笑，吃饭饮水都有乐趣。
“不是远水，我会永远在栖梧够得着的地方，为你排忧解难。”薛照捧着热饮和点心到床前，把害羞的茧捞回来喂食，“再有一个多时辰天就要亮了，今晚还睡吗？”
萧约本来有些睡意了，听薛照如此语气，摇摇头：“反正睡不着，不如做些正事。你这些天有什么收获吗？”
薛照看着他：“你先吃，吃完再说。”
萧约喂他两颗甜枣：“一起吃，赶快填一填肚子然后说正事——你这样看起来更像松鼠了。对了，皇帝不知道松鼠是什么，你可别说漏了，让老人家尴尬。”
两人头并头，薛照道：“陛下以为松鼠和老鼠是一回事？也差不多，栖梧是猫，我愿意一辈子都在栖梧掌心之中。”
“说这话也不嫌肉麻。我哪像猫了？再乱说当心我挠你。”萧约笑骂几句，然后道，“黏糊归黏糊，别误了公事。我前几天检查大婚流程时，发现有五家官眷命妇告假，我觉得并非偶然。”
薛照点头：“的确不是巧合。几个时辰前，薛然和我见面，给我送来一两，他说齐咎怀也随团到访，栖梧见过他了？”
“见了，先生到行宫面见陛下，还给我送了新婚红包。”萧约想了想，“你是说，这些命妇缺席婚礼，和齐先生有关？”
薛照：“准确来说，是和齐咎怀的师妹有关。”
“师妹？那位大儒的女徒弟？”
“不错，这段时间通过明察暗访，我得知她从前名叫江蕙，后又改为江蓠。那位大儒过世之后，她带发修行做了居士名曰念纸，但也没有荒废一身学识，前些年一直深居简出著书立说，偶尔受高门大户相邀给闺阁千金讲学。除此之外，她还指导豆蔻诗社。”
“豆蔻诗社？”萧约纳罕，“这是什么？”
薛照道：“是读书吟诗的雅集，成员不定，但如今大多是豆蔻年华的朝臣之女。不知是谁最先发起的，成立也有三五年了。起先不甚闻名，但最初参与其中的数位出身平民之家的女子都得以高嫁，渐渐便成为京城女子心向往之的女学，招生门槛极高而人数稀少，又有学识深厚的女先生时而指导，各家都以能送女儿进诗社为傲。”
萧约若有所思：“所以，咱们大婚是和诗社的活动撞上了？”
薛照点头：“念纸居士近一两年时常在外云游，恰好我们成婚之日她返回京城并在诗社讲学，那些官眷们都想带着女儿前去听讲，所以告假。”
“这也算是情有可原，忙活别家的婚礼怎么比得上自家孩子读书。”萧约按着下巴思索，“看来，这位念纸居士学识确实渊博，得到了京城贵眷的一致认可……可我怎么莫名感觉这个诗社哪里透着古怪？”
薛照：“若是好奇，明日得闲便可亲自看看。”
“若是暴露身份，自然能和那位居士见上一面，但恐怕碍着身份又探听不到多少实情。要偷偷混进去也难，我又不是十三四岁的少女，再怎么伪装也装不像啊。”萧约道，“哎，对了，齐先生现在京城，他们师出同门，此番应该会和师妹见上一面吧？”
越王府。
谢茳带着一身酒气来到堂前，含笑对齐悯道：“孟肴啊，我还以为这辈子再也见不到你了呢，办过那么多次丧事，也没见你来唾我棺材一口。你今日来得不巧，没有白事的席面给你吃。”
第124章 旧识
旧识见面，分外眼红。
谢茳身上酒气浓郁，像是喝了整夜的酒，或者更久，脚步都有些踉跄，他上前在主位坐了，双手搓着膝头：“孟肴，坐下说——”
齐悯背手如立地生根。
见对方冷铁一样的面孔毫无反应，谢茳酒意和笑意一起散了大半，神色片刻的微僵之后唇角的弧度更深：“我忘了，你如今连名带字都改了，齐悯齐咎怀……梁国的新科进士，翰林院修撰齐大人。这个时辰，你应该是领完公主大婚的喜酒回到四方会馆酣睡，怎会夤夜到我府中？”
谢茳一面说着一面使眼色让下人准备茶点。
齐悯冷冷看着他：“来杀你。”
谢茳笑着“哦”了一声，手肘撑在桌面支着脑袋，偏头醉眼惺忪地看他：“那我得吩咐府上赶紧给我准备丧事。办了那么多次隆重的假丧事，不能反而让真的草率了。齐大人留下吃席吗？我府上的厨子不错的。”
齐悯轻蔑地侧身转头，看也不看他：“我如今身份是梁国来使，杀了你无法全身而退。终有一日，我会将你绳之以法，站在干岸上看着你深陷泥淖不能自拔。”
“还需要等？现在我不就是一滩烂泥似的。”谢茳年过三十，有一双好看的丹凤眼，皇室风范让他即使周身酒气也不像潦倒的醉鬼，反而显得迷蒙的双眼难以看透难以琢磨。
齐悯把余光也掐死，垂首道：“栖梧今日大婚，你怎敢拆他的台？”
“栖梧？是谁？”
茶水上来了，谢茳抬眼看看齐悯，然后直接端起茶壶对嘴喝。茶水大半顺着脖子淌进领口，进嘴的也没茶味，不仅没能解酒，反而越喝越醉似的。他半阖双眼，像是睡着了。
齐悯看不过去了，上前抢了茶壶摔在地上：“我没兴趣听你装疯卖傻！我才从皇帝那里出来，你是陛下给栖梧设置的一道障碍，会不知道他是谁？！”
暗夜里一点月光都没漏出来，却有什么东西不甚温柔地拂过。
谢茳低头看了看自己的手，又目光直直地看着齐悯，注视良久，然后打了个酒嗝，瘫坐在圈椅里：“哦，你说的是我那大侄女。”
齐悯脸色沉肃：“要是有的多的茶水，该直接泼你脸上。”
“有啊，我办丧事收了不少帛金，请得起你。再给你上一壶？这茶味淡，喝着像水似的。”谢茳咧嘴笑着，“宫里有得是易容妆扮的能手，但皇帝还算宽纵，没真把他弄成个十足的女子。那般模样和体态，朝堂上下的人精们谁心里没点嘀咕？只是都顺着皇帝的心意装聋作哑罢了，我也就管他叫大侄女好了……国家有了公主才算真正安定，众人都有益处，何乐而不为？我先前是惹公主殿下不高兴了来着，但那是皇帝授意的，而且最终也没能成事，让驸马给搅和了。他们已经顺顺当当成了婚，怎么又来翻旧账？齐大人，大人有大量，放我一马行不行？”
齐悯听得不耐烦了，俯视谢茳：“我说的是今日。”
“今日？”谢茳又犯起迷糊了，“今日他们大婚，我连宫都没进，能坏什么事？”
齐悯咬了咬牙：“还装傻充愣！豆蔻诗社！偏偏是今日重开，那些本该参与婚仪的官眷却去了诗社。就算没出什么乱子，但也是损了栖梧大婚的体面和排场！你敢说不是你从中作梗？”
“豆蔻诗社，原来你找我是为了这个……”谢茳撑着两侧扶手试图坐起来，但醉得实在没力又倒了回去。
齐悯看他这软趴趴的样子就生气，上前攥住他衣领，用力把人提起又掼回圈椅里：“醒醒！你给我好好听着！栖梧是我的学生，我这辈子唯一的学生！任何人都别想挡他的路！否则——”
“否则怎样？呵呵，看来是真动了杀心。”谢茳醉红的眼睛望着齐悯，“为了你的学生，想杀我的决心又加了一重。真是一位爱生如命的好先生啊！孟肴！”
齐悯和谢茳相视，如怒海翻腾对峙汪洋蒙雾，不知过了多久，他丢开手拂袖背身：“有我在，任何人都别想撼动栖梧的地位。无论皇帝许诺了你什么，你自身又有什么奢望幻想，都只能成空。栖梧是天选之人，他会成为万世明君，任何与他作对的人，不会有好下场。我相信，很快他就会查到豆蔻诗社是你的手笔。”
谢茳抬手摸了摸自己被衣领勒痛的脖子，不用看也知道一定是充血涨红了。
“我早就跟你说过，豆蔻诗社与我无关。”谢茳仰头闭眼，太息着道，“孟肴啊，在你眼中我到底是个怎样的人？你以为我想要的是什么？为什么我的话你总是不信？你觉得豆蔻诗社存心和殿下作对，为什么不直接去质问你的师妹，而要对我说这些狠话？我是不是能理解成，其实你也想见我，刚好借此有个理由？”
话语刚落，谢茳的脸就被扇向另一侧。
齐悯手掌握成拳头，胸膛剧烈地起伏着：“姓谢的！你再胡言乱语，我就算舍了栖梧不顾，也要跟你拼个鱼死网破！你我之间，只剩杀妻之恨，此生此世至死方休！”
说罢，齐悯转身而去，谢茳猛地站起身来：“我没有杀她！”
齐悯顿住脚步。
“你回头看看我，看我的眼睛，就知道我没有说谎。”谢茳语调近乎恳求，“如今的我，和十年前你第一次见到的越王世子谢云舫没什么差别。豆蔻诗社我是出过钱，但那是因为想让你师妹有个立身扬名的地方，完全是看在你的面子上。除此之外，我对诗社一无所知，更不是幕后的东家！”
夜色湿凉，齐悯垂在身侧的双手握了又松，他的脖子无比僵硬，默然良久终究是没有回头，快步离开了越王府。
天色渐明。
萧约是被一两的叫声给吵醒的，几乎是他睁开眼睛的同时，薛照就对他道：“再睡一会吧，今日不必早朝。”
萧约在薛照怀里又歪了一会，然后揉着眼睛坐起身：“当公主一个多月，习惯早起了，不管睡得多晚，这个点儿必醒。再说肚子里这个胃口好得不是一点半点，吃饭耽误不得。”
“殿下勤政。我想做奸妃祸水都不能得逞。”薛照给萧约穿衣，“用过饭后要去豆蔻诗社吗？”
萧约问：“她们日日都有集会吗？”
“不是，诗社的活动非常随机。大多时候是学员们在家自学，偶尔组织起来研讨，念纸居士莅临点拨的时候就更稀少了。”薛照道，“不过，若是栖梧想见念纸，随时都可以。”
萧约摇头：“她是我师傅的师妹，算是我的师姑，见是迟早要见的，但我暂时不想对她暴露身份。”
“也能做到。我有些从梁国带来的心腹可用，可以将她蒙眼带到你面前，问话之后再找裴楚蓝要一副忘事的药给她服下去。”
“有这样的药吗？还是先算了吧。我们对豆蔻诗社一知半解，目前看来它对大众没有危害，没必要因为好奇就如此折腾。今日空闲，可以出去看一看，既暗访诗社，也当探一探民情。”
两人商议过后便决定微服出宫，恰巧薛然在会馆内待不住，进宫拜见，缠着哥嫂要一起去玩。
薛照不想答应，萧约却架不住他一声一声“好哥哥”地叫，点头道：“可以带上你，但别暴露身份，更别惹事。”
薛然拍胸脯保证：“我现在沉稳得不得了！”
薛照摇头：“沉稳的人说不出这种话。”
萧约笑道：“他才多少岁，要那么沉稳干什么？反正我们出去也要让人暗中守卫，薛然就做明面上的护卫，正好检验检验他在军中锻炼的成果。”
“还是我栖梧哥哥最好，通情达理又考虑周全。”薛然对薛照做鬼脸，“不像某人，小心眼，只想自己赖着殿下，怕自己年长色衰失了宠爱吧？”
薛照给一两一个眼神，下一刻薛然就被撵得满殿乱蹿。
萧约回陈国有一段时间，但对京城还是比较陌生的——萧家搬出陈国已经许多年了，京城早就不是记忆中的样子。今年返京萧约先是在老宅闭门苦学了一个月，紧接着就入了宫，让朝政压得吃饭睡觉都是紧迫的，玩乐根本谈不上。
甫一出宫，萧约就如困鸟离笼，瞧什么都是喜欢的。薛然比他更来劲，什么都想看看，什么都想买，薛照不让他就去缠萧约。
路过一家金店，薛然给沈和羲买了一支金簪，又瞥见金锁：“我想要这个！哥哥嫂——”
萧约穿了几个月的宫装，微服出访终于得以松快换回男装，但原先的衣服腰身都不太合适了，于是穿了薛照的衣裳。
薛然就是想破脑袋也想不到他嫂子能怀孕，只觉得是萧约养尊处优吃胖了，穿薛照的衣服是在炫耀恩爱，很是调侃了一番。
他逛街逛得起劲，一时忘形差点喊出嫂嫂，意识到不对急忙打住，扯着萧约袖口道：“好哥哥，我俸禄是在太低了，买了金簪就买不起金锁了。我虽然还没成婚，但总会有儿子的，那就是你们的亲侄子，总不会比不过你们的狗儿子吧？我瞧着一两都有一块好大的金锁。给我买一个吧，买一个吧……”
说到金锁，萧约就想起被撑坏的那只笼子，霎时红了脸——昨夜薛照说，他最能勤俭持家，会融了重铸，形式比之前的还精巧，只要萧约愿意，随时上锁或是解锁，都由他……
“不至于这么小气吧？那天我去拜见萧伯父，他都给了我好大一笔见面礼，我知道你家有钱。哥，你不会因为小小一块金锁就跟我红脸动气吧？”薛然挠头看着萧约。
“不是，我不是……哎，你这孩子……”萧约更难为情了。
薛照给薛然一个暴栗：“不出声没人把你当哑巴。”说着便把钱给付了，对店主道，“同样的，来两块。”
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