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萧约仰望着父亲：“我知道，父亲所为都是为了保护我们。可是，可是父亲，你所谓的平安，只不过是重症未发。保持原状的结果就是，你的儿子某一天会再次被埋藏在心底的恐惧重伤。我只是一次惊恐发作，便像是丢了半条命，而妹妹，随时都有这样的危险，她有多痛苦，我没法说感同身受，因为除了她自己，我们谁也没办法替她承受。父亲，只要能治好妹妹，无论什么风险，我都愿意担负的。人活于世，事莫大于生死，可死得其所也不是什么可怕的事。”
萧约道：“父亲困于家中已久，不知道外面的事。前些日，有个叫梅雪臣的人，为了与他毫无血缘的黎民百姓，能够血溅大地。梅雪臣死得其所，再无遗憾。而我，为至亲也能做到如此。相反，若是心中难平，便是长命百岁也如虚度。”
“儿啊，这些日子，你都经历了什么？”萧父听罢萧约所说，震撼不已，“孩子，你知道的，咱们家有祖训，绝不掺和朝廷之事……”
萧约道：“我记得，父亲说祖宗立过重誓。但我想知道，到底是怎样的誓言能拦得住我救治妹妹？”
萧父看看儿子，又看裴楚蓝，神色凝重：“祖先有言，若后代子孙涉足朝堂，则必遭血光之灾，落得破腹开膛的下场！”
萧约心头一惊，竟然是这样……岂止是誓言，简直像诅咒，萧家祖先为何要这样咒自己的子孙？
薛照也是眉头紧锁。
一直沉默的裴楚蓝开口：“开膛破肚算什么，我能缝。萧梅鹤，萧约不仅是你儿子，别太自私。”
萧梅鹤与裴楚蓝对视，对方目光坚定不容反驳，萧梅鹤沉思良久终于是点了头。
裴楚蓝给萧栎诊脉施针，任何人都不可在旁，其他人便都到了堂前。
萧家父母和萧约，还有薛照面面相觑。
萧约给焦躁的父亲斟茶：“父亲，别急，坐下等吧。”
萧父看看一身红衣的薛照，又看看一身红衣的儿子，再看这杯茶，怎么看怎么来气。
“你们，是什么时候开始的？”萧父道，“别告诉我，在宜县才认识的。”
萧约：“……正是呢。”
萧父拍桌：“胡说，才认识就把人带回家了？过几个月岂不是要睡一张床？”
还真让老爹说中了。
萧约尴尬又局促，看看薛照又看看爹娘，老实道：“……其实，睡一张床也不代表什么，毕竟床有那么宽……”
萧父：“！”
第54章 药引
萧母拦住拍桌而起的丈夫：“别冲动，不一定就是那个意思，自家儿子的脾性，你难道还不清楚？”
萧父情绪稍缓，见薛照不动声色整理衣襟，老萧又发现一处盲点：“衣裳！你穿的是什么！萧约，你给我站起来！”
萧约闻声瞬间站直：“我……我这衣裳怎么了？”
萧父咬牙切齿，哆嗦着手指几乎戳到萧约脸上：“明知故问！我和你娘都没穿得这么般配！”
萧母：“哪有你这么说话的？一把年纪，在孩子面前不放尊重些。”
话虽如此，但萧母神色间流露出的想法显然是和丈夫一样的。
萧约也瞧出不对了，自己和薛照站在一起简直就是复制粘贴，同样的红色，同样的蝠纹，只不过自己这身多了几圈绒毛。
萧约心想自己真是病糊涂了，先前居然被薛照忽悠住了，他说什么自己信什么。但此时当着父母不得不硬着头皮装糊涂：“这个，不就是普通的过年新衣？满大街都这样，没什么特别的。过年不都是要穿红的，一两也穿的这个……”
“一两是谁？”老夫妻齐声质问。
萧约迎着二老审讯犯人似的目光，感觉爹娘心里已经想象出离奇的多人关系了，萧约捂脸：“是一条小狗。”
“你们还一起养了狗！”萧父吹胡子瞪眼，“今日是养狗，明日指不定养出什么来！”
薛照端了萧约沏给他爹的那盏茶，才饮了一口，闻言呛出一串咳嗽。
“咳嗽就别喝水了，还是凉的。”萧约手和嘴都比脑子快，给薛照拍起了背。
萧父看着泼洒出来的茶水，快气晕过去了：“他喝不得凉的，你老爹就能喝？”
萧约：“爹，我端给您的时候茶也不凉啊，是您一直不喝放在那……您是长辈，别说些不着边际的话，我和薛照清清白白的。一两是我从肉铺里救下来送给薛照的，给他看家护院顺便作伴。这些日子我和他住在一起，也是因为要联络裴楚蓝，给妹妹治病。如今裴楚蓝被梁王软禁，只有薛照能带他出来且不走漏消息——薛照，你快跟我爹说，事情就是这样的。”
萧家三人的目光都落在薛照身上。
薛照从容端起茶盏，饮尽了残茶，清清嗓子，郑重道：“不是。”
萧父：“！”
萧母：……
萧约：“？”
在萧家人炸锅之前，薛照又道：“买狗的钱是萧约出的，平时喂狗也是他，而且一两更亲近萧约，说是送给我，不准确。至于裴楚蓝，眼下梁王并不知道他在为萧家诊治，可时间一长，就难免了。”
此言一出，萧父神色瞬间严肃起来：“不能让梁王知道我家——萧约，这些日子，你掺和的事情恐怕不在少数，还有没有谁盯上你？”
萧约摇头，有些难为情：“这些天，来往最多的就是薛照了，其他人，不过泛泛。”
萧父闻言叹气，转而又对薛照道：“小薛大人，我自己养出来的儿子最是清楚，不至于好歹不分。既到今日，你这孩子自然有你的好处，我对你并无偏见。可是我还得倚老卖老，劝你一句，别自惹麻烦。萧家是世上第一等闲人，也是第一等麻烦人。你对萧家的恩情，老夫铭记于心，也会想方设法报答，只是萧约，我宁可他与山野村姑闲云野鹤一辈子，也不愿他牵扯进权势的泥潭里。不止是你，朝廷里的任何人任何关系，我家都不愿沾染半分。”
这话说得诚恳又决绝，薛照垂眸看着空杯，久久未语。
萧约拦着不让父亲再说了，自己跟薛照还在这隔着窗户纸彼此装糊涂呢，老人家都开始上演棒打鸳鸯了。
“裴楚蓝很会治心病，这我是见识过的。”萧约将话题引回给妹妹治病上，劝慰焦急不安的父母，“妹妹一定会很快好起来，到时候，我们一家人就可以真正潇洒自在地游山玩水，我一定不再惹爹娘生气。”
薛照眸光一闪，握着空杯欲言又止。
萧父望着紧闭的房门目露担忧，想起裴楚蓝方才所说——萧约不只是他萧梅鹤的儿子，做人不能太自私。可人活于世不就是图个一家和乐？俗人俗愿，竟也这么难实现。
萧父缓缓摇头道：“事情没有你想的那么简单。儿啊，往后的日子很难太平了。对了，除了裴楚蓝，你近几个月还有没有认识别的可疑的人——那个叫齐悯的，和你还有没有来往？”
“齐先生啊，他……”萧约吞吞吐吐。
萧父追问：“听着像是还在来往？”
事到如今，也没法再瞒下去了，萧约老实道：“我拜了齐先生做师父，他教我读书明理。齐先生学问很高，胸襟也很开阔，跟着他学习，我长进了不少……”
萧父却并不为儿子有良师教导欢喜，而是掩面叹息：“原来如此，防不胜防啊……”
父子俩聊得云里雾里，薛照低头见面前多了只杯子。
“我听你时不时咳嗽两声，过年又不方便吃药，这枇杷膏是我亲手熬的，兄妹俩小时候咳嗽就喝这个。试试吧。”萧母含着笑容，给薛照斟上一杯。
母亲离世时，薛照才两岁多，他如今已经不大记得母亲的长相了，只记得母亲苍白的脸上总是带着泪痕。母亲笑起来的模样，薛照记忆很模糊，更不知道若是母亲还在，会是什么样子。但美人总有相似之处，温柔善良之人即使年老应该也还是慈眉善目的，就像萧约的母亲这样。
薛照举杯饮尽，和冷了之后又苦又涩的茶水不同，热水冲开的枇杷膏甜蜜温暖，顺着食道滑下去，不仅可以安抚局促，还能镇息咳嗽，比什么灵丹妙药都管用。
“多谢。”薛照双手将杯子还到托盘上，低声又说了一句，“我不怕麻烦。”
萧母怔了怔，轻拍薛照肩膀：“我看得出来，你是个好孩子……”
停顿的语气往往表示委婉转折，但薛照还没听萧约的母亲说出“但是”来，墙上翻出一个人影，才露头便被背后一箭射倒，紧接着四面都有身手矫健之人试图翻墙入内，大门处也被人撞开，纷纷箭雨向院内几人射来。
“退到我身后！赶快进屋！无论发生什么，都不要出来！”薛照快速扯下萧约身上的披风，将人揽在身后，攥紧披风挥转如盾，将利箭尽数卷落于地。
薛照的手下也都在拼死拦截：“大人，这拨人来势凶猛！”
话音才落，已经被对方割断了喉咙。
显然，这次的杀手并不恋战，每次下手都是杀招。而他们的目标，自然不会是薛照，或者把守院落的人。
骤变的情势让萧约不明所以，他逼着自己快速镇静下来，心想这些人应当和从前刺杀自家的是同样来历，只不过这次的身手更高杀意也更重。
萧约护着父母进了裴楚蓝诊治妹妹的屋子，随后立刻转身折返。
萧父一把抓住儿子：“约儿，你去哪！”
“薛照还在外面，我不能让他一个人置身险境！”萧约毅然决然往外冲。
萧父死命拽住他：“你一点拳脚都不会，能帮上什么？只能是给他添乱！你这是关心则乱！他安排了许多人手在家里家外，不至于让他孤军奋战。况且，我们家暗地里也有高手保护，只不过为防泄露身份不轻易出手。你别急，等他们发觉异动，就会露面！”
萧约根本就听不进去，“等”字太让人心慌了，若是无事皆大欢喜，若是出事……薛照是世上独一无二的香饽饽，薛照绝不能出事！
萧约甩开父亲：“不行，我还没为他拼过命，凭什么让他为我出生入死！要么一起生，要么一起死，我得跟他一路！”
“儿啊，你还有爹娘和妹妹呢！”
“可薛照只有我！”
裴楚蓝挤上前来：“别废话了，要是拦不住那些杀手，都得死！只是谁先谁后罢了。生同衾死同穴的话以后再说，先解决眼下。萧约，这个你拿着——”
裴楚蓝塞给萧约一包粉末：“这是吸入则死的剧毒，我方才留意到，外面正刮东南风。情急之时，迎风掷向对方，或许能保命！萧约，我跟你说，你和薛照黏黏糊糊缠缠绵绵，我不管你，但无论如何你必须得活着！要是你死了，我把你老爹老娘，还有妹妹一起弄死！听到没有！”
庭院中。
薛照丢下插满箭簇的披风，挥剑如流星，将簌簌破空的利箭斩落在地。
对方的人数之多、实力之强超过薛照的预料，薛照选出来保护萧家的已经是他手下精锐中的精锐，竟显得毫无还手之力，不过片刻就几乎全军覆没了。
这些人，比萧家来奉安途中那些陈国禁军还要厉害，到底是谁在背后指使？到底是谁，非要置萧家于死地？
利箭纷纷如雨，一个旋身闪避，薛照看见了跌跌撞撞跑到檐下的萧约。
“蠢猫，你来这干什么！我不是让你别出来，你聋了！”薛照劈落射向萧约的箭。
见萧约露面，四面的杀手像见了血的苍蝇，丢下弓箭挥刀围拢上前。
“这时候就别骂我了，等安全了随你骂个够！”萧约看准风向，将药粉向杀手掷出，趁机捡起刺猬壳似的披风，将自己和薛照罩在了披风之下，“闭嘴，屏住呼吸！”
裴楚蓝给的药名不虚传，瞬息之间，凶残狠厉的杀手们已经倒了一片，连挣扎呻吟的机会都没有，就七窍流血死得僵硬。
萧约知道这药粉的厉害，虽然周围没了动静，但还是屏着呼吸动也不敢动。
披风之下，两人紧贴。被利箭射出的孔洞，一点一点露着天光，还有细雪从中翩翩降落。
在狭窄的天地间，在昏暗的光线下，薛照看着雪沫落在快把自己憋死的萧约鼻尖上。
胸膛起伏，脸颊涨红，怕死却还是怀着恐惧折回来。真是蠢猫。
行随心动，薛照很恶劣地咬了萧约一口。
在脸颊上，离唇角很近的地方，浅浅的酒窝上又刻下一道印痕。
“傻子。”薛照看着自己留下的红痕，喉结滚动，“从没见过，活活将自己憋死的人。”
除去披风，萧约通红的脸暴露在天光雪色之下，齿痕的红尤其显眼。
“薛照，你……”萧约几乎失语。
“我不想再陪你装傻了，萧约，就是你想的那个意思，我知道你在想什么，也知道自己在做什么。”薛照指腹轻按萧约的酒窝，不舍得将淡淡的齿痕揉散，“谁让你自己跑回来的，我不会再放你走。即使治好你妹妹，再也用不上裴楚蓝，再也用不上我，你也不准离开。”
“薛照，我回来，我……我是因为，不能让你为了我家拼命，而我躲在后面，这太不讲义气了，是小人行径……”
“我不想跟你讲义气。”
“可我——”
“小心！”薛照侧耳听见还有箭声，快速调转位置将萧约掩在身后，那急速飞来的利箭便插在了薛照肩头。
几乎是和上次同样的位置。
萧约瞳仁骤缩：“薛照！”
“死不了！”薛照将他往后一推，单手拔出深陷皮肉的长箭，“宫里用的箭！是梁王的人，不能让他跑了报信！滚回安全的地方！等我回来再跟你算账！”
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