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裴楚蓝借冲喜之事困住萧家，这一点几乎是可以确定的了。
但问题在于，裴楚蓝凭什么觉得将萧约和薛照拴在一起，不会惹出更大的乱子呢？
难不成，他和薛照达成了什么协定？
与其煎熬着揣测，不如直截了当说破，萧约张了张唇，薛照抢先对他道：“你又走神了。”
啊，好像是的。
在薛照面前，萧约时常不自觉地放松警惕，这种倾向简直像是本能。就像萧约能通过灵敏的嗅觉判别他人善恶一样，萧约甚至不用刻意去感知，就能判断环境安全与否。
在薛照身边，总是安全的，所以萧约可以安心地放空大脑。
薛照继续对萧约讲火灾的真相：“是冯灼放的火。”
萧约一惊。
紧跟着薛照说出更让他惊讶的话。
“荷金酒楼背后的主子是冯燎。”
萧约惊讶得瞪圆了眼。
薛照盯着萧约唇边两颊的酒窝，以及涂着口脂微张的红唇，喉结滚了滚：“荷金酒楼起先的确只是单纯的饭店，但因菜肴精致待客有面，往来都是达官显贵。是非人惹是非事，有权有势的人聚会，酒过三巡难免要说些恐怕隔墙有耳的话。冯燎渐渐觉察有利可图，于是暗中盘下酒楼，并严格限定各层接待对象，将其打造为密会密谋的最佳选择。他为旁人提供了私密之所，可天下哪有不透风的墙，他拿住了旁人许多把柄，我也早就将他的心思洞若观火。”
萧约点头，并不意外薛照能得知详情，毕竟他掌管的缉事厂最不缺灵敏的耳目。只是奇怪薛照为什么突然对自己说这些，梁国的两位公子明里暗里争夺世子之位，这是人尽皆知的事，其实又与大众无关。
无论谁上位，百姓都得过日子。
薛照道：“我同你说这些，是想告诉你一个道理——在位者，须严防结党营私，一旦成了气候扑杀起来就难了。因此，需要时时警惕，处处警惕，即使亲生骨肉也不可全信。”
萧约听得更糊涂，甚至快怀疑薛照是不是喝醉了。这道理没错，但萧约学了能有什么实践的机会？萧约能在什么位？靖宁侯府夫人之位？说出去都成笑话了。
薛照话锋一转：“可是，夫妻一体……你可以信我。我永远不会再伤害你。我发过誓的。”
“夫妻”二字听得萧约头痛，以至于他没察觉为何薛照用了“再”字。
“你为什么要鼓动二公子和四公子翻脸呢？”萧约在薛照的掌心继续写，残留的药膏消磨尽了，少了那层薄薄的滑腻，肌肤直接相触，粗糙而暖热。
薛照苦笑：“不是鼓动……再说就是不能见光的事了。反正，不是为了站队某一方。”
薛照这么说，反而勾起萧约好奇了。
不为站队，还能是什么？
薛照名声不好，对他而言，还有什么是不能见光的？
薛照迎着萧约探究的目光，想到另一双眼睛，冯燎时常笑着，笑意却总不达眼底。看着荷金酒楼付之一炬，他索性直接撕破了那张笑脸，诘问薛照：“老二不是我的对手！你点拨他来坏我的基业，不过是为了渔翁得利！”
薛照冷冷看他，仿佛注视一具死尸。
冯燎扯着唇角嘲讽：“指使老二来对付我，不怕剑有双刃伤着自身？”
薛照：“我使的是单刃剑。若不见血，绝不回鞘。”
冯燎冷笑：“你以为我怕你？薛照，你从前算得稳坐得住，如今也会气急败坏。你想想，等老二那个莽夫回过神来，还会受你的利用？宫里那张脸就是明晃晃的提示！”
薛照按剑向前：“在碧波藕榭之中，你就打起了这个主意。冯燎，我告诉过你，不喜欢别人插手我的事。”
冯燎听他语气阴森有些恐惧，但对权力的渴望和被蒙蔽的愤怒让他撑起气势：“不错，当时我就想到了。二舅舅坚信郡主有奸夫，却无论怎么追查，都不知到底何人。到底什么人，能有这么大的能力，一手遮天？后来郡主再嫁薛家，不久之后就生了你，月份算起来实在可疑。再后来，薛家获罪，明眼人都看得出来是父王有意针对，加上父王对你的优待荣宠……答案呼之欲出。”
“毕竟无凭无据，我不敢妄下结论，于是千方百计找到一位酷似郡主的农家女子。结果显而易见，我所猜想完全正确。”
冯燎脸上笑意前所未有的真诚：“看起来亲如父子，想不到真是父子。从前我总疑惑，就算父王觉得你有用，也不至于偏宠至此，如今终于想通了。算起来，我还该称你一声‘五弟’……”
说着，冯燎目光向下：“父王太偏心于你，说不准还给你留着什么。有一个老二就够烦人了，再来一个你，这可真是不妙。从前我是真想过，和你君臣互倚。可前提是，我为君，你为臣！你先宣战，别怪我不顾手足之情！”
薛照出剑利落，洞穿冯燎胳膊：“不存在的东西，有什么可顾——我说过，剑不见血，绝不收回。”
冯燎捂住伤处，看着薛照背影恨恨咬牙：“你等着！”
薛照并不惮于和老四撕破脸皮，多年来他冷眼看着冯家人所作所为，太明白他们看似仁厚谦和，骨子里有多狂妄自大，自以为掌控一切，其实愚者千虑疏漏无数。
或许，薛照自身也是这样，手里没什么筹码，却想赌一场天大的赌局。
薛照定定地看着萧约，问他：“和父母相聚，是否开心？”
话题太跳跃了，萧约迟疑地点点头。
“那我就让他们长久地陪着你。”薛照笑弯了唇角，眼里却没有方向，惶惶失焦，像迷途的鬼，他说，“你陪着我，他们陪着你。无论发生什么，都不能改变。”
薛照语气温柔又恳切，但听起来有种病态的执拗，萧约有些害怕了，想往后缩，却被薛照紧紧攥住手，他的指尖戳在薛照掌心。
薛照急声催促他：“就这么一辈子，好不好？给我答复！承诺我，不论发生什么，不论我是谁，你永远不会离开我！”
萧约目光怔怔，颤抖着手指，没法画出完整的文字，就像风过水面，涟漪很快消散。
薛照也在发抖，他将萧约的指尖引到自己右肩下的伤口，蘸墨似的猛戳伤口。
萧约周身一颤，用尽力气想挣脱，薛照却强硬而固执地握着萧约的手，一笔一划，在自己掌心写下一个“好”字。
“好。”薛照眼尾晕着一片红，额头上都出了一层薄汗，他轻轻擦拭萧约指尖的血迹，将人扣着肩膀放倒躺平，随后自己也枕在了萧约旁边。
萧约一偏头就能看见，薛照紧紧攥着掌心红字，像是被热烫的血液灼得发抖，却怎么也不肯松手。
薛照哄孩子似的对萧约道：“好了，这样就好了，睡吧。”
萧约哪里睡得着。
次日，薛照又早早离府，萧约赖在床上补觉直到中午，奇怪的是韩姨也没来催他梳洗穿衣。
好像从萧家回来之后，韩姨就一直不太对劲，可到底哪里不对，萧约又说不上来。
用过午饭，薛照回来了，他交给萧约一套轻便的骑马装。
“下午跟我出去。”薛照说，“补上欠你的聘雁。”
第68章 大雁
奉安城北郊野，有一片水草丰茂的湖泽。
薛照与萧约同乘马车出府，到地方之后，薛照让萧约换轿上马，自己则牵着缰绳步行，二人漫游于湖泽之畔。
秋为刑官，五行属金，颇有肃杀之气，秋风过处草木萎瑟金黄。到冬天，经霜雪压迫淋洗，草木之黄犹如金石之质。此时立春而春未至，芦苇丛丛满目枯黄，秆与叶都瘦到极致，只剩头顶的一蓬芦花摇晃着丰满，风一吹就全部扯散。
薛照给萧约的那身衣裳，窄袖素色，没什么花纹样式，却不失精致，从面料到做工都是极好的，穿上既不显女气，又不同于一般的男装，正适合春游出行，骑马挽弓都很方便。
而薛照的衣着，自然是比照着萧约的来。
行走在芦荡之中，两人几乎要和景色融为一体。
萧约从没想过这辈子还有机会和男人穿情侣装，虽说四下无人，但也还是难为情，更不好直接将心中想法告诉薛照，思索片刻，居高临下拍拍薛照的肩，在他背上写：“梁王吩咐过，让你好好养伤，短期内不要随意走动，被他知晓会否不妥？”
薛照知道萧约真正在意的什么，摇头道：“无妨。”
无论梁王嘴上将“信任”说得多诚恳，除了自身，他心中从未相信任何人，在薛照身边监视的人也从未断过。
从前薛照并不在意，任由对方窥听，反正他的生活单调乏味，宛如透明，没什么可遮掩的。如今却不同了。
成婚第二日，薛照就擒住一个探子，不出意外是个内官——梁王疑心甚重，将私密的差事交给外臣总觉得不安，无儿无女一身荣辱都由主子赐予的内官他用着最顺手顺心。
恰好薛照也最了解内官，知道残缺之人最在意什么，三言两语便将对方收归己用。
薛照和新婚妻子回门，探子回禀梁王，掌印最重礼仪，却登门而不入，等着萧家举家相迎才屈尊入府，不久又独自匆匆离去，可见对这门亲事十分不满。
薛照带新婚妻子野外骑射，探子回禀梁王，掌印骑马驰骋，却让夫人步行，还拿夫人做靶子，看似在瞄准猎物，实则一箭射散了夫人发髻，夫人惊吓过度当场晕厥……
这样的说法，梁王未必会信，但他太过自负，明知薛照不喜而强加于其的事做过不少，只要薛照表现出抵触，梁王便不会太过怀疑萧约。
渐行至芦苇深处。
苇草过人头，坐在马背上的萧约勉强还能露出个脑袋，低头见薛照是茂密的芦苇中最挺拔的一株。
萧约不解为何薛照打雁要带上自己，难不成后补聘礼讲究新鲜热乎，迫不及待想第一时间将聘雁交到自己手里？
那又何必让自己骑马呢？还只准备一匹马。
不多时萧约就明白了缘由——
薛照教他如何在马背上坐稳，如何驭马奔腾和停歇，以及怎么样控制速度，怎样直行怎样转弯。
萧家人从老的到小的，给自己的定位都是富贵闲人悠游自在。
赏花弄月鉴茶品茗都不在话下，不止风雅，随时下厨做两盘能看能吃的饭菜也是轻而易举的事——但凡是看起来没用，实际上也没什么用，只能点缀生活，显得更加轻松快活的事，都在萧家人的兴趣之内。
弓马之事则完全在他们的能力范围之外了。
世人追求文武双全，在萧家就是文武双不全，大有“唯愿我儿愚且鲁”的感觉。在遇到齐咎怀之前，萧约从未完整地读过一本书；在嫁给薛照之前，萧约从未上过马背摸过弓箭。
怎么人过二十，反而开始上学，课程还越排越满？
不过，萧约学得很快，大概要归功于薛照是位很出色的老师。
薛照立于萧约身侧，不讲晦涩的理论，握着萧约的手，让萧约握着缰绳，松紧缓急的力道从他的掌心和温暖的热度一起送到萧约手中，再通过缰绳将指令传达给马儿。
起初薛照一手教导萧约持缰，一手按着马背，如此马儿便乖乖立于原地，只是不时打两个响鼻以应和主人。
一刻钟后，薛照问：“都记住了吗？”
萧约才一点头，薛照便拍打马背：“那就试试！”
春风如绸，骏奔如箭，踏破芦花如雪，萧约只慌张失措了一瞬，很快便将缰绳牢牢拽在手中，马蹄所过之处皆是心意所指。
萧约兜了一圈，勒马停在薛照面前，脸上被风吹得发凉，但笑意灿烂。
早知道骑马比自动挡还容易，早就学了。骑马兜风真是人生一大快意之事，前二十年竟然完全错过了这样的乐趣。
但薛照的神色很古怪，他一边尽心教萧约骑马，一边又为他的速成而不悦，硬挑些毛病出来：“坐姿还有些不对，手臂也太僵硬……罢了，你学骑马也无用，掌握箭术防身更实际些。我先教你基本的挽弓搭箭身法，以后让韩姨在府里陪你练。”
萧约被薛照扶着下马，刚尝到策马兜风的乐趣就戛然而止，心里实在不得劲，给薛照写：“可我觉得，骑马比射箭有用。我学骑马也学得挺快挺好。”
薛照看着萧约：“这匹马，是我第一次学骑马开始就跟着我的，性情温和又通人性，不会随意颠簸冲撞。别的马，你上去都很难。”
萧约撇撇嘴，心想薛照真是心思多变，要教骑马的是他，不让骑马的也是他。不让就不让，贬低人做什么？难不成担心自己会骑马之后一溜烟跑了，他怕弄丢老婆？
下一刻，薛照解下背挎的长弓，教萧约一手握弓一手引弦，萧约嗅着香味，恍然才觉自己被薛照兜在了怀中，不仅双手相握，几乎到了耳鬓厮磨的程度。
这……这样教，也太暧昧了。
萧约急忙松脱出去，情急之下找了个话题，比划着问薛照：“韩姨也会射箭？”
薛照看出萧约的抗拒，眸色变了几变，到底并未强求，道：“韩姨从前是宫中最出色的女官之一，既通琴棋书画，身手也不错——但她不能说话，教不了你，只有我能教你。”
听他这么一说，萧约觉得合理，给郡主做陪嫁，不仅要帮忙管理家务，还得时时保卫主子平安，自然要全才。
萧约想起昨日裴楚蓝要给韩姨治嗓子，却被拒绝的事，将其告诉了薛照：“若是真能让韩姨发声，生活会更加便利吧？当然，我不是拒绝你教我射箭而提起此事，韩姨待我很好，我自然是希望能有助于她。”
薛照想了想：“韩姨性格温柔却又要强，大概不想将自身脆弱之处暴露人前，所以讳疾忌医。既是韩姨自己推拒了，不好勉强——裴楚蓝还说什么了？他没提出给你也治治嗓子？”
萧约心头一紧，急忙转移话题，指向一旁被冷落的黑马：“你平时骑的，好像不是这匹。”
薛照道：“它年纪大了，所以我换了新马。近些年我都将它养在这里，偶尔来看一眼。”
萧约不懂相马，但看这匹黑马脖子上的鬃毛，也能感觉它不算年轻健壮了。
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