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姜霂霖定睛一看，认了出来，是常伴兄长身边的随从书绝。
“将军，公子在那边等着您，您请随了书绝到那边去。”书绝将声音压得很低，也尽量不教旁人看到他的匆匆出现的片刻，一副慎之又慎的模样。
姜霂霖见状，更加疑惑了。莫不是兄长的身体出了什么状况？姜霂霖心下一惊，没再问什么，就匆忙跟在书绝的身后，离开了姜府。一直走出很长一段路，眼前才出现一个极不起眼的素布马车。马车前没有一个马夫，看来赶车的只有一个人了，那就是随从书绝。
听到外面的脚步声，车中的人掀开了帘子，正是她的兄长姜亦寒。姜亦寒探出头来，对妹妹灿然一笑：“霂霖，可否送大哥一程？”
这句话来得没头没脑，姜霂霖看了看简陋的马车，问兄长：“大哥这是要去何处？怎不多带几个家奴？”
“你先上来，我再与你细说。”
姜霂霖疑惑片刻，一脚踏上了马车，钻了进去。
书绝一路赶着马车驶出了凤黎城，驶进一段颠簸的乡道。又行了一段路，才停下来。姜霂霖原本想问什么，可是兄长始终神游野鹤。显然，兄长并不想现在开口。姜霂霖也就没问，静静地同兄长坐了一路。一路无话。
“公子，到了。”外面传来书绝的一句。
姜亦寒看了眼妹妹下了马车，姜霂霖也跟了出来。
眼前已经是一片树林。
下过了几场秋雨，天气已经冷得教人手脚觉了寒意。姜亦寒披了一件水蓝色的披风，站在铺满金红落叶的大地上。这美极了的一幕任谁看了去，都会为之动心。
只可惜……姜霂霖摇了摇头，缓步走过去，为兄长又紧了紧披风。
“大哥，天已渐凉，你想去什么地方，我们待明年开春了去也不迟。现在出来，若是着了风，受了凉，又该引得你咳嗽了。”
姜亦寒站在树下未动，仰着头望向那一树的金黄。黄叶似蝴蝶般随风打着旋儿飘下，落到他的头发上，衣服上。姜亦寒伸出手去接了一片。
“霂霖，你看它美不美？”
“大哥——”姜霂霖的眉间，也似这秋日挂了一层霜。
姜亦寒转过身来，一笑倾城：“你看她多美啊，不如送给你……作个念想罢……”
“念想？”姜霂霖的心咯噔一下，紧紧盯上兄长的双眸，想要看出些什么。
姜亦寒的手就那么凌空停在他与妹妹之间，没有收回，眼中尽是温柔：“大哥素知霂霖不爱君子爱江山……霂霖，你知道吗？大哥也爱这江山——”
“……”
姜霂霖突闻此言，不知大哥是何意，脑子里胡乱猜测着。难不成大哥这是要同她争吗？她从未想过会有这样的一天。因为大哥这样的人，即便亲口承认自己有这样的野心，她也是不信的。
可眼下……不，绝不可能。
“只是……”姜亦寒说着低下头去，深情地看着自己掌中的那片落叶，“此爱非彼爱，我与你对江山之情大不相同。”
“大哥是说，”姜霂霖看着那片落叶，推测道，“霂霖要的是掌控江山之权，而大哥要的是江山之美……大哥！”姜霂霖将心中的猜测说出口后，马上就意识到了什么，怅然若失道，“大哥，您是要、是要——”
眼中的泪瞬间涌现，就算是当年在战场上差些丢了性命，她也没有流过一滴泪。
姜亦寒点点头：“知兄者，莫若吾妹。”
“大哥可清楚自己的身体？”姜霂霖紧张地近前一步。
“清楚的，”姜亦寒轻声道，“所以，时日短暂，更应该去做自己想做的事情。如同你一样……一生，只将一件事做好，便是没白来这世上一遭。”
姜霂霖的眉头拧作一团，心中万分的不舍，却又无可奈何：“兄长可是决定了？”
她在极力隐忍着自己的哭腔。身为当朝的柱国大将军之一，她早已忘了自己的女儿身还有流泪的这项特权。姜霂霖颤抖着将那片落叶拾到自己手中，抚摸着上面的脉络，终是再也忍不住，掉下了泪。
落叶上的那一滴晶莹中，映照出她从未有过的难过。
姜亦寒轻轻在妹妹的头顶拍了拍：“大哥知道你的远大抱负，知道你的才能与謪之王妻子妇相比，有过之而无不及，大哥以你为傲！更知道，姜府定会在你的努力下，达到一个前所未有的高度，父亲与母亲也会在你的照料下，安度晚年。”
“子妇乃是王妻，霂霖不是，霂霖也不屑于倚靠任何一个王，可纵然霂霖有天大的本事，也无法兼顾这么多的事情——”姜霂霖抬眸，见兄长满眼的信任之色，又道，“是，是，就算，就算霂霖可以兼顾，可霂霖的心意永远无法替代兄长的心意，兄长永远是父亲与母亲的嫡子！”
“有一件事，大哥必须去做。”
“游历山川么？大哥，非是霂霖自私，霂霖只想要你好好地活着，陪在我们的身边。”
姜亦寒没有作声。姜霂霖没有听到任何合理的解释。
“大哥当真觉得，知你者，莫若霂霖吗？”
回答她的仍旧是兄长那张温柔的脸，不准备说什么的唇。
良久，一阵秋风起。姜亦寒才说了一句话，却是最后的告别。
“霂霖，姜府，父亲与母亲，就都交给你了，大哥相信，终有一日，大哥会在这世间的某一个角落，听到我皇朝的天子，是小妹姜霂霖的名字。”姜亦寒说罢再不多作停留，“书绝，我们走吧。”
姜霂霖小心翼翼的将那枚落叶收起，如鲠在喉：“大哥——”
“嗯。”
这一声简单的回答，已经将姜霂霖所有的挽留都拒之门外。姜霂霖的胃中翻江倒海的难受，紧追几步，双手挡在马车的凭轼上，眼中尽是乞求。
姜亦寒从马车上探出身来：“霂霖——”
僵持了许久，直到姜霂霖知道兄长是打定了主意要走的，她的挽留是没有用的。她缓缓松开凭轼，怔怔地后退两步。
车轮辘辘，压过满地的金红，发出的声音更添了几分凉意。
那远去的影子渐渐消失在模糊的视线里。
“大哥！一路保重——”
第39章 姜先祖
姜霂霖站在树林中，久久不愿离去。此刻的天地间，仿佛只剩了她一个人，孤零零来到这世上，又孤零零地面对这一切。
直到秋风的凉意渗透进了她的衣衫，她这才伤感地离去。可没走几步，姜霂霖猛地回过头来，驻足凝视兄长离去的方向。眼中尽是惊骇。
自她上了马车与兄长同行，到兄长离开。这整整一路上，兄长竟然一声未咳！
“大哥，究竟是什么样的事情，教你装了十几年的病弱身骨？”
姜府。
姜亦寒的院子中，所有的下人皆跪在冰凉的地上，齐自玉与姜易夫妇二人已经急疯了。
“亦寒究竟去哪儿了？你们这些个人，不知道公子体弱多病吗？怎不知跟着！”齐自玉急得冒出了一身的汗。
姜易也没有好到哪里去，姜亦寒即使是个病娇身子，那也是他姜易的儿子。此刻的他怒不可遏：“你们都去！都去！不把公子找回来，你们就都不用回来了！”
“老爷，这——”齐自玉虽然也是急得很，可还是担忧道，“若是传了出去——”
姜易的眼睛瞪得快要掉了出来，厉声道：“儿子都不见了，还管他们作甚！”
齐自玉叹声气，憋了半天，狠狠地一跺脚：“找，都出去找！”
“不必找了。”
一道声音响起，姜易夫妇二人赶忙转身去看。
“父亲，母亲，霂霖有些事情。”
……
虎贲阁中，空气似凝结了一般，凝重而压抑。姜易的胸口仿佛被石头堵上了一样，喘不上一口顺当的气。齐自玉坐在他的身旁，沉默不语。
“他、他……哎……你大哥不是那样的人……”
良久，姜易低声说了一句，声音中的沧桑，使得姜霂霖仿佛看到了父亲鬓角的斑白。
齐自玉很不悦，瞥了眼姜易：“亦寒自不是那不孝之人！”说罢又郁闷道，“可百善孝为先，他竟然将他最亲的人骗了十几年！骗了还不算，现在就连自己去往何处，都不同家里人说上一句！我竟不知自己养了三十多年的儿子有这样深的心机！”
姜霂霖的手紧紧握在凭几的扶手上，纵是她也未能从这件事中缓过神来，更不必说刚刚得知的父母双亲了。
“父亲，是否是因为霂霖——”
姜易微微摇了摇头：“不是因为你，他装病的时候，你的年纪还未及总角……”
“霂霖倒依稀记着一些、一些、一些不太愉快的……只是有些模糊……”
“我们姜族的先祖本是干着屠夫的行当，直到你曾祖父的那一代，有机会接触了神职。神职并非朝中的一个职位，而是一个组织甚为严谨的部族。你的曾祖父靠着自己的能力一步步走上了神职的最高位子，后来得到先皇的倚重，赐了我部族姜姓，姜姓，是当时王后的姓，是极为尊贵的姓氏。”
若非父亲提起，姜霂霖根本不会知道这些。今日姜族的地位，已经容不得他人议论他们的祖先的出身。
“可神职是做什么呢？除了问天占卜祭祀之事，还要负责王上的殉葬一事，其中便有人殉。人殉倒也说得过去，可王上的人殉是指明了要我週人殉葬！其中我姜族的人不在少数！所以这神职做久了，在先王那里，我们姜族为臣，在週人那里，我们乃是叛逆。这夹在中间的凶多吉少，是数不尽的。”
“所以……父亲即便知道霂霖的志向，也未曾干涉过，因为父亲知道姜族的处境，唯有姜族的人登上王位，才能彻底摆脱这样的困境。”
“不错，”姜易回忆起从前的事情，“你大哥随为父回归故里的那一次，便是我们一家回到週人部族的最后一次。当时你还小，不知我们一家所面临的危难……你大哥，被他们扔到了水里，差些就没了命。后来幸得我姜族的一个旁支救起，这才捡了条性命。自那次后，我们一家再没有回去过，为了自己，也为了我们姜族的其他人能够在故里生存下去。”
“原来是这样，霂霖只记得被一个高出霂霖一大截的少年，砸破了手，”姜霂霖说着看了一眼自己那缺了半块儿指甲盖的手指，“流了好多血，霂霖现在都还记得那种钻心的疼。”
“可王命不可违啊！”姜易叹声，“外人以为我姜易位高权重，荣华一身，实则就是你这个女儿，父亲也不见得可以保住。直到姬皇攻破皇城，逼得謪王自刎，父亲在大战中立下了汗马功劳，这才给整个姜族带来了庇荫。不过，说是庇荫，呵……前仇旧恨週人不会忘，我们姜族，也不会忘。”
姜霂霖目光如炬：“父亲的苦衷，他们不配知道。”
姜易瞥了眼女儿的那残缺的指甲盖：“你的大哥，就是从那次落水后，落下了咳喘的毛病……哦，现在来看，是从那次开始装病。”
“如此说来，大哥莫不是明哲保身？毕竟当时他已经十七岁！”
“可我姜府脱离了困境后，他仍旧装着……”
“这……大哥走的时候很坚决。”
“都怪我，只顾关心他的身体，竟不知他的心里都装了些什么事情……”齐自玉说着掩袖呜咽起来，“都、都怪我……那般大的儿子，竟教他忍心离开我们。外面天大地大，可却无人照顾他……他、他只带了一个下人啊！我听那婢女说，他出去的时候都没带什么，到了外面，难不成是要风餐露宿吗？”
“母亲——”
姜霂霖不知如何劝慰，齐自玉越哭越厉害，自己的儿子装病的这些年，她从未教他出过远门。
“他怎知外面的忍心险恶……就算是、就算是货贝也要带上几袋子，他倒好，包袱没带一个，就急匆匆地走了！”
“母亲——”
“行了，别哭了，既然他这样做了，必然是有他自己的道理，”姜易也不禁抹了把眼泪，“可怜我姜易戎马一生，到老了，还没有一个孙儿可以承欢膝下……”
姜霂霖一心想着如何安慰母亲，可父亲此言一出，她是如何都说不出什么了。孩子，怕是她这一生都不会有。
第40章 帝殿争
皇宫，素日里有章有法的永安殿中，此刻却喧闹至极。堂上的姬睿不怒不燥，心平气和的看着堂中的众朝臣们你一言他一语的叫嚷辩论着，不知在想些什么。姜霂霖站在中央，以手中的芴板挡面，一副恭敬尊拜的模样。芴板之后，竖起的耳朵认真辨听这些人的声音，不放过一丝一毫的动静。
“皇上，臣以为，姜霂霖身为柱国大将军，无故不上朝，是为大不敬！”
这是冯鲜的声音。姜霂霖轻笑，这老小子还挺记仇。
“姜大将军方才迎娶了璟乐公主，不过是一日未上朝，冯将军这样抓着不放，是否是小题大做了？”
这是陈醉的声音，看来陈妃已经献上自己的诚意了。只是这陈醉素日里仗着自己的长姐得宠，在朝臣们的眼中，骄纵大过才干，她自身的本事并不为皇上看中。
“你们这些小辈们，就要把姜大将军当成你们的神了！在你们心中，可还有国法，可还有皇上！”
卢唯，六大柱国大将军之一，与鲍沧霄、冯鲜等人利益纠缠颇多。
“莫不是你家那小女儿想嫁将军没嫁成，又见不得姜侯与璟乐公主如胶似漆的日子，回去同你这老父亲撒了泼，卢大将军便来到这朝堂上同姜侯撒气！”
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