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第一个当然是福尔摩斯点名要写的鲁米诺试剂，但在这之前当然是确定主角。科普类的小说当然要有一个主角，而且还能让人感兴趣，能够通过主角学习到哪些技能，还能有代入感。
思来想去，比利最终还是决定用那个俗套的设定，俗套就代表千锤百炼，绝大多数人都对他感兴趣。
那就是掉下悬崖意外获得传承——古今中外这个套路都很流行，谁不想遇到这样的奇遇呢？
比利的这个设定就是主角追逐猎物的时候意外掉落悬崖，被隐居在这里的隐士侦探救下，对方因为这意外的缘分跟主角的天赋最终决定教导他怎样成为一名侦探。
侦探开始教导他怎样制作便利的侦探用物品，第一个就是神奇的鲁米诺试剂，按照福尔摩斯的意思，比利将其设定为隐士侦探意外获得的试剂配制方法，也不知道究竟是谁创造的这个神奇的东西。
而正好这个时候主角所在的村子里有人失踪，主角好奇之下用鲁米诺试剂喷洒了对方所居住的房间，却发现了无数残留的血迹，确定了这里是第一案发现场，通过这个线索找到了真正的杀人凶手。
写着写着比利就感觉自己就像是在写小说一样，越写越心虚，这会不会太小说了，感觉自己没写多少侦探相关事情啊。
看了看自己写出来的大纲，比利决定再写的仔细一点，比如怎样搜寻现场，怎样根据线索一点点推理，怎样与犯罪嫌疑人跟证人沟通。
唔，虽然感觉自己脑子里相关的知识也不够丰富，但是写一个较为小白的科普文章还是能够应付的来的。
大概计划好这篇科普小说的大纲，比利终于开始动笔写了起来。
或许是因为写的就是自己无比了解的知识，或许也因为前世看过太多侦探小说，比利写的很顺畅，一点也没卡文，而且感觉灵感爆发，写了就停不下来。
等到比利回过神来的时候，他已经将这篇并不算太长的案子写完了。
刚停下笔，比利身后就响起了福尔摩斯的声音：“看起来让你写小说是一件正确的事，你可比绝大多数时候的华生要写的快。”
比利被夸的有些不好意思：“因为这是我第1次写小说，所以有点激动，之后恐怕就不会这样了。”
福尔摩斯伸手将比利写完的这一沓纸抽了出来，开始从第一页看了起来。
不过福尔摩斯看的速度很快，比利侧头看去，仔细观察对方的神情，只看到对方时不时皱起眉，又在片刻之后重新舒展开来，这样反复循环，让比利的心简直是七上八下的。
他这到底写的怎么样了？
等到10分钟后，福尔摩斯终于将手中的这一沓纸放到桌子上，比利紧紧盯着对方的神情，只见福尔摩斯对他露出了一个完全发自真心的，不像是偶尔会露出来的那些带着讽刺的阴阳怪气的笑容：“写的不错，不过有一些细节需要改动。你从小生活在伦敦，没有见识过真正的乡下，有一些常识性错误在所难免。”
说着福尔摩斯直接指出了第几页第几行有着怎样的错误，让比利连忙手忙脚乱的拿笔记录了下来。
“等华生回来你再去找他看一看，不过我觉得你写的很不错了，可比华生第一次写的时候好不少，当时他的初稿可是改了许多遍，还被杂志社打回来了一回呢。”
再次推开门的华生：……
为什么这两天他每次推开门都会听到福尔摩斯在说他？
回头看到华生的比利：……
这是什么神奇的缘分！
气氛有一点尴尬，但是福尔摩斯一点都没觉得，反而招呼华生过来：“没想到比利这么快就写出了初稿，华生你正好过来给比利看看他写的怎么样，给出一些合适的修改意见来。”
对于这样的福尔摩斯华生早已经习惯，好脾气的他一点生气的心思都没有，快步来到了比利身边，接过对方递过来的那一沓初稿。
而福尔摩斯并没有在原地浪费时间，而是转身去继续自己的色谱实验去了。
虽然上一个案子已经破了，可是关于植物毒素的色谱福尔摩斯还需要继续研究，毕竟万一之后再碰到类似的案子呢？
华生阅读的速度显然比福尔摩斯慢上许多，但看得也更仔细，让比利更是心生忐忑。
不过在看完之后，华生对比利露出了笑容，那里面满是安抚的意味：“不得不说，比利你有极为出色的天赋，夏洛克说的很对，这可比我第一次写的要好许多呢。”
比利并没有因为华生的夸奖而立马高兴起来，因为他觉得对方的话还没有说完。
“不过也有一些细节可以调整，就比如在询问证人这里，对话有些太多了，虽然我知道你是想要展现一个真实的侦探办案的过程，但是对读者来说，这里面许多都是无用的细节，你可以把他们简略一下，这样读者阅读起来才不会觉得无聊而对这篇文章不感兴趣，转而阅读其他的。”
比利立马点头，他觉得华生说的很有道理，在纸上记下了这一点。
“不过除此之外就没有其他缺点了，我这就去写信，比利你将改好的稿子重新抄写一遍然后拿给我，之后我随信一起寄给我的编辑。相信他们一定会将你这篇文章刊登到侦探笔记上的，不然这绝对是对他们的一个重大损失！”
比利的心彻底落了下来，连忙点头。
他先在原稿上做好修改，之后才重新拿出新的纸张抄录起来。
他这里可要留好这原稿，要不然丢了之后就得重新写了。
不过在寄信之前，他们先一起吃了个午饭，一吃完饭，比利就积极的将华生的信跟他的稿件一起送到了邮局寄了出去。
福尔摩斯给他的工资是固定工资，而写科普文章赚的钱那是额外的收益，谁不想多赚一点钱呢？
就在比利美滋滋的想着如果过稿了之后，对方给了稿费之后他能用这些钱来干什么。衣服什么的他已经买了，洗漱用品福尔摩斯也已经提供，看起来暂时好像并没有什么可以买的。
唔，暂时比利还不想从福尔摩斯这里搬走，因为他的金手指始终是一个有些过于神奇的能力，还是在福尔摩斯身边才更令比利感觉安心。
至于吃的，哈德森太太做的饭可比比利母亲做的饭好吃多了，并不是因为她的手艺比他母亲要好许多，而是因为食材的限制。
首先用的油就不一样，他母亲购买的是更便宜的店铺里烤肉烤出来的烤油脂，用来替代黄油抹在面包上，而哈德森太太直接用的更加昂贵的黄油。
哈德森太太能够买更多的肉，更多的其他调料，而他的母亲只能用稀少的钱来一点肉类跟更多的主食。
起码现在比利对于哈德森太太所提供的饮食还是很满意的，这对于他之前的生活来说已经有了巨大的提高。
像是之前牛奶他都不可能经常喝的，现在确实每天早上都能喝到一杯。
更何况还有午餐晚餐的咖啡跟茶。
这么算起来，比利觉得即使拿到了稿费好像也没有太多作用，暂时只能攒起来的样子。
但拥有更多存款却能给比利更多的安全感。
比利没有在意这件事，开始用石墨做成指纹粉。
这是一个需要细心的活计，因为它要将石墨磨得足够细。还没等比利磨成功，房门就被敲响了。
华生在吃完午饭之后就离开了，现在屋内只有他跟福尔摩斯。
但看福尔摩斯正在忙碌的样子，比利还是赶紧擦干净手前去开门。
还好他磨石墨的时候在手上垫了纸，不然一时半会儿还真擦不干净。
打开门，映入眼帘的是一位身着巴斯尔裙的年轻女子，这让看到他的比利心里忍不住嘀咕起来，怎么最近两个案子的委托人都是年轻姑娘。
虽然心里有些疑惑，但比利还是连忙侧开身让这位女士进来。
而福尔摩斯已经在比利开门的时候整理好了自己的实验器具，擦干净手走向了周围神情焦虑的女子：“我是夏洛克·福尔摩斯，这位女士是要寻找谁？”
这位年轻姑娘被福尔摩斯的话吓了一跳：“你怎么知道的？”
“只是简单的神情观察，你的表情困惑焦躁又迷茫，却没有痛苦跟挣扎，显然并非特别恶劣的事件，那就只有失踪了。”福尔摩斯伸手邀请这位女士坐下。
而比利则拉响摇铃让女仆送上来茶水，之后才坐到不远处。
福尔摩斯依旧坐在背对着窗户的靠背椅上，而这位委托人也依旧坐在无数委托人曾经坐过的面向窗户的靠背椅上。
“是，是我的一个朋友失踪了。但我能给的信息很少，我甚至不知道他长得什么模样，具体是多大年纪，只知道他的名字，却也并不知道这到底是真是假。”这位年轻姑娘终于说道。
第18章 失踪的电报员
听完对方的叙述，比利脑海里冒出的第一个念头就是难道对方是这位小姐的笔友？
在这个书信发达的时代，有一个笔友好像是很正常的事。
但是笔友之间断了联系，好像不至于让对方如此惊慌的找福尔摩斯来委托吧。
看起来不是单纯的笔友，而是有着别样的情愫。
福尔摩斯并没有开口询问，而是静静听着等待这位年轻姑娘继续说下去。
“对不起，我忘了先自我介绍了，我叫凯瑟琳·梅特，是一名电报员。我的那位朋友同样也是一名电报员，他自称亨利·休斯，跟我同样也是一名电报员，我们是通过电报认识的，之前从未见过面，一直是在电报网上沟通。因为性格很合得来，所以很快就成为了好友。我们约定好昨天来伦敦旅游，可是昨天我却没有见到他。我在电报网上询问，可联系电报站却说他已经启程了。之后我又去他原本说要到达的火车站附近打听，可什么也没有打听到。今早我看到了报纸上的新闻，关于您找到了被投进河里的那位小加斯克先生的事情。”
说到这里，这位梅特小姐的手已经止不住颤抖起来，但还是坚定说道：“我想请您找一找亨利，不管他是死是活，或者是干脆毁约了，只要找到他就好。我知道您是全英国甚至整个欧洲最好的侦探，让您找一个普通的电报员实在有些浪费，我实在不知道有什么其他可靠的侦探能够像您这样迅速破案，万一他真的遇到危险了呢？”
“但是。”这位梅特小姐有些羞愧地低下头：“但是我并不能提供多少钱财，如果您实在不愿意的话，或许能给我推荐一个可靠的侦探。”
比利没想到这次这个案子又跟电报有关系，难道他们最近真的跟电报有缘？
不过听这位梅特小姐的叙述，这看起来就是网恋啊。就是不知道这位亨利到底是遇到了什么样的事情导致没有及时赴约。
或许也只是因为一些其他事情耽搁了行程，这位梅特小姐有些杞人忧天了。
“不不不，不需要多少钱财，我一向只选择我感兴趣的案子，现在我就觉得这个委托很有趣，所以只需要梅特小姐支付一英镑辛苦费就可以。”福尔摩斯爽快回答，他那双灰色的眼睛感兴趣地看着梅特小姐，“能说一说你跟这位休斯先生在电报网上都聊了些什么吗？主要是关于他的一些个人信息，还有他打算坐哪趟车赶往伦敦，中间需不需要换乘之类的。”
梅特小姐努力回忆：“我知道的关于他的信息也没有多少，只知道他是威尔特郡人，是克里克莱德小镇的电报员，那个小镇并没有多少人口，他从小就生活在那里，家里只有一个哥哥已经结婚。在一周前我跟他约好前往伦敦来旅游，他当时就请好了假，跟我说中间要去萨里郡拜访他的哥哥，所以要提早出发。”
“中间他有与你联系过？”
“是的，到达萨里郡之后他给我发过电报，告诉我他乘坐的火车会在昨天上午10点到达滑铁卢火车站，让我在滑铁卢大桥旁边的辛普森餐厅等他，但是我等到快12点了他还没来，我就去了滑铁卢火车站询问可依旧没有关于他的消息。之后我向萨里郡他之前发送电报的萨里西斯电报站发消息询问，但他们都说他已经启程前往了伦敦。”
“很可能是在途中出现了什么意外，梅特小姐不要着急。”说着福尔摩斯已经站起身来，来到旁边摆着乱七八糟东西的桌子上翻找出了最近的报纸，仔细搜索上面的火车时刻表。
“十点从萨里郡到达伦敦，大概只有这一趟了，从南安普顿到伦敦，路过萨里郡郡治古尔福德，是九点的火车。但在这之前他需要先从萨里西斯前往古尔福德，你当时询问的时候他们有说休斯先生什么时候离开的吗？”
“他们说亨利是前天晚上的时候出发的，乘坐公共马车前往古尔福德。”梅特小姐回答。
福尔摩斯立马放下了手中的报纸，几步就来到了衣帽架前，将上面的外套拿了下来，迅速向身上穿去：“我们现在就立刻出发萨里郡看看情况，比利你也跟上。”
这个时候的比利见到福尔摩斯的动作已经站起身来，听到他的话连忙应声也将外套穿到身上。
福尔摩斯已经戴上了帽子拿好手杖，比利这个时候才发现他的侦探工具没带上。
他连忙跑到桌子上将一个小箱子拿上，里面装着配置好的鲁米诺试剂，还有尺子跟放大镜等能用得上的东西。
一行三人坐上出租马车来到滑铁卢火车站，直接买最近的火车票前往了古尔福德。
在上车之前，福尔摩斯询问了火车站的工作人员，今天有没有火车出现什么意外情况。
这当然是没有的，这并不出乎比利的意料，因为如果真的出了什么事的话，恐怕早就传得沸沸扬扬了。
不过这也排除了一个可能不是火车上出的问题，那就是可能在前往古尔福德的路上出的问题。
难道是休斯乘坐的那辆公共马车在半路出了意外？
怀着这样的疑惑，他们在到达古尔福德之后，询问了昨晚的那班前往古尔福德的公共马车马车夫，也就是休斯最有可能乘坐的那一趟。
可是对方并没有听到休斯这个名字，也对梅特小姐描述的那个休斯自己描述的外貌模样并没有什么印象。
根据梅特与休斯的联系，休斯叙述他们见面这天会穿一身灰色条纹粗花呢西装，头戴一个黑色的圆顶帽，他有着褐色的头发褐色的眼睛，没有留胡子。
但是类似打扮的人并不少，因为男士的衣服总是那么几件，排列组合直接撞上也是很正常的一件事。
因为并没有见到休斯具体到底是什么模样，梅特模糊的叙述并没有让马车夫回想起有相符合的客人。
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