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火柴厂有保安在看守着，比利甚至看到了保安旁边的那条健壮的狗。
这让福尔摩斯拉着比利顺着围墙向前走去，最终跑到了火柴厂的后方。
以两人的身手轻松的就翻过围墙进入了火柴厂，在一片漆黑的厂区内，比利的夜视能力完全施展开来，轻松就找到了这里的排污管道。
但还没等他们仔细检查，他们就听到了旁边传来的嘈杂争吵声，比利听得更清楚一些，因为他的耳朵现在可是快完全冒出来了，这里可是一个白磷火柴厂，不管是空气里还是污水里，都充满了有毒的白磷！
但比利侧头看向皱起眉来的福尔摩斯，就知道他听不清那边的动静，当即拽住福尔摩斯的手，用着自己出色的夜视能力，小心翼翼地让两人不发出任何动静的来到了附近，能够让福尔摩斯清楚听到里面对话的地方。
这里是唯一一个还亮着灯的地方，里面的灯也并不能算是多明亮，不是煤气灯而是烛火。
那是两个人争吵的声音，一个是男性，听起来大概四五十岁的样子，另一个则是女性，光听声音应该很年轻，比利大概在20岁到30岁之间。
“……你不能为了防止那下巴就让我们把所有牙都拔掉，那样我们怎么吃饭！”
“反正到时候你们的牙齿也会脱落，早点拔掉正好一了百了，不会让你们漂亮的下巴跟着一起腐烂。”
“拔掉牙齿并不能解决问题，拔掉牙齿还是会烂下巴，恩特先生！我认为你们该稍微改善一下工厂内的环境，而不是让我们自备口罩，这样才会让我们能干得更长久，更专心工作，而不是必须拔掉牙齿！”
“那你认为应该怎么改善工厂环境？”那个大概有四五十岁的男人如此说道，但是比利清晰能听出对方话语里的嘲讽，他觉得即使那位女士提出建议，对方也不会听取。
但是那位女士依旧继续说道：“我觉得你们应该弄出一个单独的餐厅来，为我们提供一顿午饭，你让我们在满是各种化工物灰尘的火柴厂里面吃饭，这会加快我们患病！”
比利听到那个男人发出的笑声，那笑声充满了轻蔑：“那又怎么了？没有你们还会有新的人来我们工厂工作，你们本身只有这么一点价值，还想让我额外给你们提供那些完全不符合你们价值的东西，你觉得这可能吗？换掉你们是最划算的买卖。”
随后那个男人的声音充满了不耐烦：“赶紧滚吧，明天记得来准时上班，如果你不想干的话也别想着我会给你把这周的工资结了。”
比利最终只看到一位戴着鲜艳红色口罩的女人从房间里出来，对方头上的帽子上跟其他人一样拥有着漂亮的羽毛，对方怒气冲冲，完全没有注意到隐藏在黑暗里的比利跟福尔摩斯，直接冲出了工厂。
第109章 牵手
没多久比利就看到了另一个肥胖的男人从房间里出来，此时屋内的蜡烛已经被熄灭，他边向外走着边不满的嘟嘟囔囔：“浪费我的时间，就应该把那些刺头都辞退！”
对方同样没有发现比利跟福尔摩斯，快步来到工厂外，就直接登上等在外面的私人马车离开了这里。
工厂内瞬间又安静下来，比利跟福尔摩斯重新回到了之前他们发现的地方，那个污水排放管道那里。
这里也是个井盖，不过上面覆盖了不少干枯的杂草，应该是有段时间没有人挪动了。
比利和福尔摩斯先将上面的杂物清理掉，两个人合力小心翼翼地将这个井盖挪到一旁，尽量不发出一点动静。
比利这个时候敏锐的听力派上了用场，冒出来的狗耳朵能够清晰地听到比人类更大范围内的动静，完全不用观察四周，只用竖起耳朵就可以。
保安跟那条狗依旧在前面待着，围墙外的道路上有人在走来走去，但是人数并不多，晚上还开工的工厂并不多，毕竟晚上开工还要浪费燃气费。
这个时候大都是陆陆续续下班的人。
比利感觉自己的嗅觉好像已经快失灵了，因为整个火柴厂周围都弥漫着那股刺鼻的味道，大蒜混杂着其他化学物的难闻味道，比利觉得最近自己一点都不想见到大蒜了。
不过还好这里并不需要爬到底下查看情况，因为这个地方并没有多深，只是这么往下看比利就能清晰看到底下的管道，从工厂延伸出来的污水管道向下转去，这个管道能够看出来比较新，相比于地下的那些其他管道来说。
比利推测应该是最近半年里刚换上的。
福尔摩斯却直接弯腰伸手摸向了底下的管道，这瞬间把比利吓了一跳，立马伸手拽住福尔摩斯就要把他往外拖。
万一里面有什么没有散掉的有毒气体呢？毕竟这里已经难闻成这样了，说不准就有什么不好的东西！
福尔摩斯顺着比利的力道直起身来，但没想到比利使得力气很大，让他整个人直接摔倒地上——不是摔到地上，而是摔到了正在他身后的比利身上。
比利发出闷哼一声，压低声音在福尔摩斯耳边愤怒说道：“你一直让我注意安全，你也该注意安全！”
福尔摩斯低头看着因为下意识想要稳住他的身形而放在他腰上的手，无奈叹口气，一个转身反手揽住比利的肩膀将他拖了起来：“我刚刚屏住呼吸了，只是为了快速确认一下状况而已。”
将比利扶起来，福尔摩斯开口：“放心，我的小命可是你的。”
比利觉得自己耳朵有点发烫，他觉得福尔摩斯是在故意调戏他！
“我会记得屏住呼吸，等待里面的有毒气体散掉的话，时间或许有点太长，再浪费时间下去的话有些不值当。”福尔摩斯说完对比利眨了眨眼，最后重新弯下腰，低头向着这个下水道里检查。
比利在一旁盯着福尔摩斯目不转睛，一旦发现福尔摩斯不对，就立马要把他拉回来。
黑眼中他将福尔摩斯的内容看得清清楚楚，即使对方戴着口罩，其实对方的眉头还是皱的紧紧的，那双锐利的灰色眼睛黑暗中没有反射者任何光芒，在缺少光源的照射下就仿佛是两块幽深的黑曜石一般。
趴在下水道口的福尔摩斯还伸手摸着四周，这让比利的心又提起来一点，但还好对方手上不知道什么时候已经戴上了橡胶手套。如果徒手触摸的话，比利害怕对方不小心划破手感染了什么细菌，这可是下水道入口，而不是什么地下管道入口，里面说不准混进去了一些乱七八糟的东西。
福尔摩斯并没有在里面呆多久，不过一分钟时间他就重新直起身来，转身小心地将井盖重新装回去，没有让这里发出任何能够引起别人注意的动静。
随手将手上沾满脏污的橡胶手套从手上摘了下来，让干净的内里包裹住肮脏的表面，随后将它们团在一起塞到了自己的口袋里：“这里没有问题，只是在半年内换了一次管道而已。”
这并没有出乎比利的意料，因为比利知道下水道跟其他地下管道之间并不互通，毕竟下水道是那种沟渠形式的，里面满是污水，如果跟其他管道弄在一起的话，其他管道很有可能会被腐蚀掉。
但是这里排出的污水到底是怎么汇入自来水管的，不然怎么会导致那么严重的大面积中毒事件，这里面肯定是有着其他缘由，这是他们现在要弄清楚的事情。
比利的狗耳朵动了动，因为他听到那边保安牵着狗提着油灯开始在工厂周围巡逻起来，比利拽住福尔摩斯的手腕，目光四处搜寻想要寻找一个隐蔽的躲避地方。
但他还没有找到，福尔摩斯就反手握住他的手腕，将他拽到了一个隐蔽的杂物堆里。
而后比利就眼睁睁看着保安提着油灯牵着狗从他们面前路过，而那只狗边嗅来嗅去，又偶尔打喷嚏。即使这个狗在这里干了不短的时间，还是有些不适应这刺鼻的味道。
说不准再待一段时间，狗也会像人一样患上磷毒性颌骨坏死症。
或许因为许久都没有意外发生，这个保安检查的并不仔细，匆匆转了一圈之后就重新回到了自己的房间里。
还好因为这里有着刺鼻的气味，那条狗没有发现他跟福尔摩斯，不然的话，他跟福尔摩斯就要开启狗口逃生模式了。
光是想到他跟福尔摩斯被狗追着狼狈逃窜，比利都有些想笑。
比利跟福尔摩斯重新行动起来，比利凭借自己的夜视能力四处搜寻，却并没有发现工厂里有哪里不对。
福尔摩斯眉头皱紧，环视四周，忽然拽着比利重新翻墙，来到了工厂的外面。
这是他们进来的地方，因为跟旁边那个工厂紧挨着，是一个夹角，两个围墙之间的距离只有几十厘米，因此很少有人在这里走动。
所以翻过来的两人并没有被任何人看见。
福尔摩斯快步走出了这个狭小的地方，绕着这个工厂转了一圈，目光还在扫视着四周。
如果工厂内没有发现任何问题的话，很有可能是工厂外出现了问题。
又或者是这里还有其他的火柴厂？
因为附近时不时出现的灯光，比利的夜视能力也是忽明忽暗的，让比利觉得再这么下去自己的眼都要瞎了。
就在比利紧皱眉头思索着哪里可能有那么一点线索的时候，福尔摩斯忽然停下脚步。
现在他们已经来到了距离火柴工厂有一段距离的地方，这里已经是这个小工业区的边缘，已经没有多少工厂，而是一些居民区。
福尔摩斯停在的这个地方是一个看起来外表就比其他房子更好的一个地方，虽然是一个平房，但是不管是外表的模样还是面积都比附近的那些房子强。
对于福尔摩斯停在这里，比利有些摸不着头脑，福尔摩斯仿佛是指导他的困惑，直接给了他答案：“像是这里的贫民区，绝大多数都是用的水井，即使勉强有自来水，也是一些小的自来水厂，有供应时间限制。”
比利帽子里的耳朵动了动，瞬间明白福尔摩斯的意思。
是的，他现在的耳朵还在，再加上身后的尾巴，虽然能够缩进去一些，但是因为周围的黑暗还是冒着出来，他觉得如果耳朵跟尾巴全都没有衣服的阻碍冒出来的话，绝对会被人认为是一只狼人的。
比利觉得他现在耳朵还冒出来，是因为附近工业区的各种污染，不过只是冒出个耳朵尖尖来，并不影响比利的活动，反而增加了他的听力，让他能够听到旁边的这个房间里自来水流动的声音。
而他敏锐的听力听向附近的其他房子即使有水声也不是那种有水在水管里流动的声音，也不是打开水龙头之后水流喷洒出来的声音，而是有人在水缸或水桶里打水的声音。
也就是说，只有眼前的这一家在用自来水。
难道独独他这一家买了高档的自来水？比利狐疑起来，福尔摩斯却已经绕着这个房子转了一圈。
两人并没有发现什么问题，对视一眼都觉得问题可能出现在这个院子里。
可是里面的人还在活动，即使那些烛光并不明亮。
现在并不是行动的时候，已经无比熟悉的两人根本不用过多交谈，只用对视一眼就明白了对方的意思。
现在两人早就已经饥肠辘辘，干脆离开这里，就在附近找了一个晚饭摊子吃晚饭。
因为这附近的工厂区，这里有着不少的工人，搭起来的晚饭摊子并不少，价格也极为便宜，两片加着黄油的面包再加上一杯咖啡只需要一便士。
因为这个时候天气还比较寒冷，附近也有卖碗豆汤跟碗豆布丁的，不过比利对在外面吃这些不感兴趣，最终跟福尔摩斯一起吃了面包加咖啡的一便士套餐。
说实话这个套餐的味道真不怎么样，毕竟它只需要一便士。不过在夜晚有些寒冷的时刻，吃上热腾腾的热面包，喝上一杯滚烫的热咖啡确实是一件幸福的事。
来这种小摊上购买食物的基本上是来往的马车夫或者上班下班的工人，像是比利跟福尔摩斯这种穿着剪裁得体西装的绅士真的极为少见。
然后比利就看着福尔摩斯跟这位咖啡摊主聊上了，聊的是那边的火柴厂的事情。
比利一想到他们偷听到的对话，边喝着热咖啡边竖起耳朵。
福尔摩斯选的这位咖啡摊主在这里干了有不短的时间，所以对附近的这些工厂都很了解，轻松就解答了福尔摩斯的疑问。
“那个恩特火柴厂的老板真的极为吝啬，一直在压榨那些可怜的女工。她们每周只能挣4先令，这基本上去除房租之外只能让她们勉强果腹。而且那个叫做恩特的老板对于工厂的管理极为严格，她们那儿做的可是白磷火柴，白磷本来就易燃，每次火柴不小心点燃之后他就会罚她们的钱。而且工作的时候连她们互相交谈都不允许，必须全神贯注的工作，不能有一丝松懈，不然也是扣钱。”
咖啡摊摊主边灵活的烤着面包抹着黄油，将做好的东西送给其他人，也没有忘收钱，边跟福尔摩斯聊着天。
“我最近听说因为不少在恩特火柴厂干活的女工有了烂下巴，他甚至打算让进入火柴厂的所有女工都先拔掉牙齿，这样就不怕以后的烂下巴了，毕竟牙都已经没了。”摊主发出嘲讽的声音，“哈，牙没了，那中毒之后不会牙疼牙齿脱落，但是直接开始烂下巴了，一下子加快了许多进程。”
比利光是听着就觉得难以忍受，这些来买东西的人却大都神情麻木，或许他们早已经了解了这些事，甚至自己也是类似受害者中的一员。
就在这个时候，有一位女士从人群中挤了进来，她手里还拿着纸笔，眉头紧皱地问道：“居然还有这样的事，这是哪个工厂？不知道你们认不认识工厂的女工，我想要去采访一下她。”
所有人的目光都朝她看去，比利只是简单一扫就已经知道了对方的身份证明显是一位女记者。
比利敏锐的察觉到周围的人好像也认识这位女士，因为在看到她之后不少人都悄悄与她拉开距离。
“这位女士，我建议你现在还是先离开这里。”福尔摩斯忽然开口。
女记者立马目光不善地朝福尔摩斯看过来，咖啡摊这儿挂着煤油灯，明亮的灯光能够让她看清楚福尔摩斯的容貌，但是她并没有认出对方来，这件事比利能够肯定。
看来是一位不怎么关注侦探消息的女士，这是很正常的一件事，毕竟每个人都有各自的兴趣爱好。
“因为你的宣讲，已经有警察过来要抓你了，如果你不想因为猥·亵罪获得牢狱之灾的话。”福尔摩斯的语速飞快，并没有因为这位女记者的不善目光而露出任何不耐烦的表情。
女记者悚然一惊，瞬间转头看去，果然看到了在人群中隐隐绰绰朝他们这边跑过来的警察。
立马这位女记者也顾不得什么新闻，瞬间将纸笔收好，提着自己的裙摆挤入人群之中，消失在比利的视线内。
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