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霍森已经习惯了牧弋的气味，它忽略了自己身上浓郁到近乎能错认的别狼气息，男人也闻不到，人类的嗅觉远没有动物灵敏。
所以方才，二蛋将自己颠来倒去的行为，不一定是在玩耍，也有可能是在确认霍森还是不是霍森。
生怕再被看不懂的猫科动物浇一身黄汤，霍森把肉叼起，走回门口撕咬，顺带冷漠观看男人和金渐层的亲密互动。
自从被男人搭救以后，二蛋这只东北虎冬天都会转回木屋看看，蹭几天饭，然后再围着木屋标记一圈，最后悠然离去。
原野之上变故实在太多了，人类又显得如此渺小柔弱，所以加大型猫咪每年都会回来看看捡到自己的两脚兽有没有好好活着。
东北虎不喜约束，霍森推断，最多明天，二蛋就会离去。
快走吧快走吧，再不走老头的冰窖要空了。
霍森看着两脚兽又兴致勃勃搬来一桶新的红肉，它想到可能会挨饿受冻的牧弋，嘁嘁然。
——
又巡视了一圈领地，牧弋才堪堪接受霍森已经离开的事实，白狼蹲在狼穴门口，对着圆月独自哀嚎。
“霍哥又不要我了。”牧弋知道沙克尔就站在自己身后，而且沙克尔身上，有很浓郁的，霍森的气味。
沙克尔没搭话，它昂着狼头，表示自己也只是在欣赏圆月，月亮对狼而言，总是格外好看。
“沙克尔，霍哥它是不是只欣赏狼王，我成狼王以后能不能把它绑回来？”牧弋转过身，皎白的月光散在白狼身上，它的双目还泛着幽幽绿光。
……不，霍森只会想如何撂翻狼王。
想归想，沙克尔没把吐槽说出口，它将自己的狼身从洞穴的阴影里走出来，和牧弋并排站在月色下。
“在我面前，直言狼王之位，你是在挑衅我。”同样的幽幽绿瞳，沙克尔一反常态，阴森森直视白狼。
战斗一触即发，灰狼率先发起攻击，牧弋站在高处，沙克尔便攻击白狼下盘，在沙克尔的角度下，白狼脆弱的脖颈暴露无遗。
牧弋没料到沙克尔会突然发起进攻，更没料到，这位总嚷嚷着自己年迈的老狼王，进攻速度如此之快，招式如此诡谲。
凄厉的狼嚎声重重跌落在地，其他几位原本已经安睡的灰狼齐齐探出狼头，卞凡揉了揉迷朦的双眼，率先出声。
“沙克尔，大晚上不睡觉，你揍牧弋干嘛呀？”
牧弋从未败得如此之快，白狼瞪大狼眸，尽管略有不服，但还是非常有眼力见地从喉间发出认输的低吟。
它现在能肯定，霍哥喊自己别动沙克尔，可能不是什么偏袒……
“没事，小弋和我闹着玩呢。”沙克尔把抵住牧弋喉咙的獠牙移开，朝卞凡温和解释，仿佛方才差点要狼命的凶神只是白狼的幻觉。
牧弋不吱声，獠牙移开之后，牧弋才敢大声急促地呼吸，沙克尔背对着白狼，将一窝看热闹的灰狼赶回狼穴。
“……哦，那你揍完快点回来睡觉。”卞凡耷拉着眼皮酿跄倒回狼穴深处，卡罗贝塔也推着孤云讪讪回洞，它们似乎想起一些不算美好的回忆。
“你……”牧弋开口，才发现自己的嗓子哑得可怕。
“霍森把你送来，无非就是图我老眼昏花，但是小弋，想要坐稳狼王的位置，你还不够格。”沙克尔只转回来一个狼头，狼王身上的威压和戾气尽数收起，现在的沙克尔又变成了那个讲道理的老前辈。
“不许叫我小弋。”既要摊牌，牧弋也不再做伪装，白狼沉下脸，周身萦绕着凛冽的寒意，像一团白色刺球。
寒意被沙克尔一爪打散，牧弋不敢置信地张大狼嘴。
“年纪轻轻学什么霍森，进洞睡觉。”
——
天色重新变得敞亮。
虎还是没有离开，霍森冷着脸推拒二蛋亲切舔上脑袋的舌头，但架不住虎爪实在有力，霍森现在就像个会动的抱枕，被二蛋的两只前爪紧紧抱在怀里。
顺毛。
“老头你快把这大猫弄走！”霍森朝两脚兽汪汪叫唤，两脚兽裹着棉袄站在一旁傻乐。
又过了半个来小时，看清霍森面上极其不耐烦的神色，两脚兽终于动了动，有了新的目标，霍森终于被虎爪放过。
霍森感觉浑身湿答答一片，终于挣扎出虎口，霍森迫不及待地把自己跌进雪地中，猎狼犬满脸嫌弃开始翻滚。
毫不意外，男人也被二蛋的哈喇子糊了一脸。
霍森默默将自己又翻远了几米，它知道这是二蛋即将离开的前兆，这只已经能在野外独自生存的大猫总是喜欢在离开前给自己喜欢的东西打上标记。
果不其然，在将男人准备好的一桶肉席卷一空之后，二蛋缓缓站起身，像只小猫似的，用自己的脑袋不住蹭男人面颊。
二蛋在和男人做最后的告别。
贴完两脚兽，二蛋左顾右盼开始寻找霍森的身影，但今年霍森提前躲进了木屋，并踢上木门。
或许是突然觉醒的血脉压制，亦或许是其他某些原因，霍森现在非常不喜欢自己身上沾有老虎的气味。
一阵忙碌，还是没找到霍森的身影，二蛋只好垂头丧气离开，尽管越过围住院子的围栏，二蛋还频频回头找寻。
霍森躲在屋内自然看不见二蛋的不舍，它一直藏到闻不清老虎的气味，才勉勉强强走出木门，趴到收拾院落的男人脚边。
“怎么现在连二蛋都怕了？”男人使劲揉搓狗头，忍不住调侃。
霍森冷酷答复：“汪。”
是嫌弃。
虎尿的味道呛鼻，但在丛林中，却能免除周围大多数野兽的侵袭，男人十分满意二蛋离开前对木屋进行标记的行为。
霍森却是嗅觉灵敏，不喜异味，好在二蛋只在木屋边转悠两三天。
这位虎兄虽然年年来，但它并不是一直围着霍森和两脚兽居住的木屋徘徊，东北虎耐寒不抗热，夏天的时候二蛋会在更北的地方打转。只有到了冬日中旬，二蛋才会转回木屋边访友。
按理说，二蛋探完亲就会转回北边，但今年的情况有些不对劲。
从院子里一路延展向外的梅花爪印，竟都指向南方，霍森疑惑地跨过围栏，又往前寻了寻，发现二蛋径直朝着南边溜达而去。
三年了，这只东北金渐层还没学会认路吗？
第34章
二蛋数年前就有迷路的前科, 东北虎天生爱溜达，霍森不以为意，转身跳回院中。
直到两个半月后, 冰雪消融的同时, 南边传来了沙克尔的死讯。
猎狼犬这回连两脚兽都来不及告知, 霍森不眠不休地跑, 仅用时一天半, 就跑到了沙克尔和安德狼群领地交界处。
霍森看见边界处的泥地上布满凌乱的狼爪印, 心下一沉，急忙跑向狼穴的位置。
狼穴空空，就连气味都变得极淡。
这里已经许久没有狼停留。
霍森心里的不安愈发强烈，它转回狼爪印交错的地方，仔细嗅闻，在杂乱的气味中，不止发现了牧弋的气味，还有几只老熟狼。
沙克尔的消息是安德狼群那只叫阿斯的灰狼带来的，那只灰狼身上血迹斑斑, 来到木屋前说完消息之后，直接倒地昏迷不醒。
东边和南边的狼群, 一定经历了大洗牌, 每隔几年冰原之上都会掀起关于领地和王权的斗争, 这是野外生存的常态, 霍森原以为自己早就习惯了原野之上的纷争——但现在, 它的小弋……生死不明。
就不该让小狼早早离开自己身边。
霍森懊悔。
管它什么狼王……什么狼后……牧弋但凡再在自己身边待上一年……哪怕只是半年。
霍森眼中几乎布满红血丝，身上的阴郁仿佛要沁入蹲坐着的土地中。
搜寻是猎狼犬的看家本领，霍森颤着身子低头尝了尝地上的泥土，现在没时间胡思乱想, 它闭眼强迫自己缓顺了憋闷在胸腔中的那股气流，将注意力集中在泥地上。
几天前刚下过雨，泥泞的爪印微微干涸，群狼离开的时间应该不会超过一周。
狼爪印在泥泞处短暂聚集之后分成两路，一路往南偏，一路朝东走。
没过多纠结，霍森果断朝南走，如果它是沙克尔，当遭到其他狼群来挑衅，打不过，肯定先朝自家领地跑。
说来也怪，越朝南狼爪印反而越少，顺着狼爪印一路追寻，霍森渐渐深入沙克尔领地的腹地。
冬季时只有皑皑白雪的空旷平地如今被一片青绿覆盖，草丛中无高木，却还是有不少隐没在草丛中的飞鸟叽喳叫唤，霍森停下脚步，再往前走它将会进入一片十分陌生的丛林。
面前一块顽石堵住去路，牧弋的气味也越来越淡，就像……霍森晃晃狗头，暗示自己不要多想。
绕过巨石，霍森拨开已经窜高过自己的草木，浓烈的血腥气骤然扑鼻而来，血腥气中夹杂着许多狼味 。
气味太杂，一时分不清是谁的气息，霍森只能肯定，里面有自己非常熟悉的味道。
本就绷紧的神经现在拉得更僵，看清巨石后草草叠在一块的狼山之后，猎狼犬眼前蓦地一黑，直接跌坐到地上。
霍森怔愣许久，阵阵目眩过后，它才勉勉强强回过神。
猎狼犬紧皱着眉头，它突然不太敢相信自己的鼻子，它强迫自己朝那六七只灰狼叠在一块的狼山看。
没看见记忆中那抹白色……
又看，还是没有。
霍森终于有心思去仔细嗅闻面前狼山的气味，它走上前，抬起前爪把狼山平铺开。
不见沙克尔，更不见牧弋。
开春的温度不算很高，群狼叠在一块的尸体还没有开始腐烂，但已有蝇虫扑在早已干涸的血迹上虎视眈眈，霍森又仔细辨认一遍。
躺在地上的七八只灰狼都很眼熟，灰狼后腿和脖子上的伤更眼熟。
群狼身上少有其他辅助的咬伤抓伤……每一只几乎都是被咬住脖颈处之后，一击致命。
是牧弋一贯以来的攻击方式。
霍森冷下脸，它才想明白为何来同它报信的会是安德狼群的二把手。
眼前这群死状惨烈的灰狼，上一次见，还是在冰湖边。
往南的脚印随着尸山戛然而止，牧弋的狼味已经淹没在血腥气中，淡得闻不清，霍森又走回分界处，缓缓朝东行。
往东一路走来，爪印稀稀疏疏，偶有血迹，似狼，又不像狼。
霍森完全闻不到牧弋的气味，甚至沙克尔和安德的气味也无，这不应该。
七八只安德狼群的灰狼死在沙克尔的领地，剩下的灰狼，哪怕早早逃窜，身上也一定会留下白狼的味道。
就算没有同牧弋交手，那安德身为狼王，臣子身上也该带着黑狼的气味。
两者皆无……
霍森也不知自己该不该松这一口气，白狼似乎终于学会了如何隐藏身形和气味。
冰湖之上有片小丘，沿着坡往上走，是一片茂密的灌木，一簇连着一簇，霍森曾带牧弋在上边躲藏过。
坡上地势较高，有着更为广阔的视野，灌木连接着密林，也更适宜巧斗。
霍森猜测牧弋会朝那个方向迁移。
霍森虽在牧弋年幼时，常常叼着白狼进入安德狼群的领地内，但它也没有尝试过在不告知狼王的情况下，横穿一个狼群的领地。
更危险的是，现在这片领地的主人，不知道还是不是那匹缺心眼的黑狼。
霍森咬咬牙，直接寻着冰湖而去，现在再绕路只会耽误更多的时间，能将小弋逼到开始隐藏气息，狼群的争斗一定不小。
这不是一场臣服和投降就能停止的战斗，侵犯沙克尔领地的群狼，想对它们赶尽杀绝。
掠夺太多狼群的臣子和土地果然会遭报应，霍森在脑海中大致拼凑出一副安德遭群狼反噬的画卷。
黑狼的死活和霍森无关，但这个家伙的死活却威胁到了牧弋的安危。
临近冰湖，霍森头上的一对耳朵竖起，警惕地放轻脚步和呼吸，隔着灌木和拔高的芦苇，猎狼犬果然见到了几个移动的身影。
大概有四五只灰狼在冰湖边打转，草木太密，霍森看不清灰狼的模样，灰狼似乎才刚经历一番战斗，浓厚的血腥气盖过狼本身的气味，局势完全偏向猎狼犬这边，霍森有把握打过。
然而它不是来打架的，就算要报复，那也得先找到自家那生死不明的白狼崽子。霍森的首选不是惊动围守着冰湖的几只灰狼，打架太浪费时间，一时不慎还会受伤。
霍森屏住呼吸，鬼鬼祟祟猫着，它注意力全在冰湖那边的灰狼群身上，猎狼犬小心翼翼在芦苇林间穿梭，时候还早，芦苇还是一片青绿，霍森淡金色的毛发混在其中尤其扎眼。
今日无风，朗朗晴空，耀眼夺目，芦苇丛里再小的动静也会惊动还在胆颤的几只灰狼。
霍森还不知道，冰湖边领头的那只狼脊背上的毛发完全炸开，喉间压抑着即将出口的狼嚎。
一只血糊糊的，看不清模样的狼团突然朝霍森袭来。
霍森朝后跃起躲过，接着，一声急促狼嚎之后，它看清了那狼的模样。
“霍……霍哥？”血糊糊的狼团不敢置信出声，牧弋的气味在一瞬间，朝着霍森扑过来。
方才还行动敏捷的霍森僵在原地，轻易就被已经看不出毛色的白狼扑倒在翠绿的芦苇林中。
白狼沉甸甸压在身上，霍森的一颗心也沉甸甸放回了肚子里。
“沙克尔没了，卞凡和孤云也没了，我又没有狼群了。”
“霍哥，你快走，你不能也没了。”
牧弋的狼嚎声沙哑得霍森不敢认，白狼努力撑起身子准备从霍森身上爬起来，它用还算白净的狼头去拱霍森的腰腹，被压在白狼身下的猎狼犬神色黯淡，霍森没吱声，它抬起后爪，给白狼撑地使劲的后腿直接来了一个侧踢。
白狼重新倒回霍森身上，压得霍森发出一声闷哼。
霍森怒斥：“牧弋，你要是不想活了我现在就能咬死你，免得你死在外边，我还要漫山遍野找你尸体。”
“我不想死霍哥，你也不许死，不可以。”白狼显然精神不是很好，附近的灰狼也不知是敌是友，霍森恨得咬牙切齿，准备把抱住自己黏糊的白狼踹翻。
但猎狼犬又不是很敢使劲，牧弋身上的白毛成片成片打绺，毛色也已经被染成血液干涸的深褐色，它不确定白狼身上有没有什么正在淌血的伤洞。
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