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祝时宴颔首：“薛公子客气，祝某目前未有官职，要行礼也是祝某向薛公子行礼才是。”
薛成文紧张地坐下，“不知公子找薛某所为何事？”
“薛公子，你在太子府受辱一事，陛下可有为你讨回公道？”
薛成文抱拳：“我已上奏禀明此事，陛下圣明，自会为薛某做主。”
“薛公子的折子递上去几日了？让我猜猜，大婚到现在，应是有三日了吧？可曾有任何音讯？”
薛成文神情一僵：“陛下诸事缠身，晚些时日处理也是有可能的。”
“是吗？”祝时宴低笑一声，“得罪了太子，薛公子最近在朝堂上不太好受吧？”
薛成文坐不住了，“公子想说什么可以直言，不必试探在下。”
“陛下不会为你做主，你就算递再多折子上去，也只会石沉大海。”
薛成文蹭的一下站起身，忿忿不平：“太子当众污蔑在下，使在下陷入不义之论，陛下难道要坐视不理？”
祝时宴不急不缓道：“你身为臣子，弹劾的却是太子，此事又涉及公主清誉，陛下自是不会理会。你若是继续闹下去，闹大了，难保陛下不会治你一个大不敬之罪。”
薛成文呆呆地看着他。
“薛公子可知，那日公主为何要将这件事推到你身上？”
“薛某也奇怪，我与公主第一次见，公主一个女儿家，为何会做出这样的举动？”
“因为她就想跟你扯上关系。”祝时宴倒了杯茶，“项链乃是公主贴身之物，若从你身上搜出来，那便证实了公主的话，无论事实如何，第二日你与她私下有染的事便会传遍京城，陛下迫于压力，自会将公主许配给你。”
薛成文还是不懂：“为何？薛某有什么过人之处能让公主刮目相看？”
“一是因为你的身份。薛公子祖父为镇远大将军，常年驻守边疆，在军中威望颇高。三公主为太子一党，太子已有丞相，若是能跟镇远大将军攀上关系，那便有了足以跟五皇子抗衡的军中势力。”
薛成文一脸错愕，“因我弃军从文，祖父早已跟我断绝了关系，你怎么知道？”
祝时宴轻轻摇了摇头：“我怎么知道的不重要，这件事我能知道，那太子也必然知道。虽然将军与公子断绝了关系，但公子毕竟是将军唯一的嫡孙，血浓于水，将军定不会弃你不顾。”
薛成文听得一愣一愣的，绞尽脑汁的说：“可是女子贞洁为大，三公主她就算再顾全大局，怎会同意这样做？”
“这便是我要说的第二个原因。”
这时，他身后一个小厮模样的人递了个毛毯过来，“公子，当心着凉。”
祝时宴顿了一下，接过来盖在腿上，继续道：“前段时间，卞国使臣来访，请求和亲，如今宫中适龄公主只有三公主一人，那卞国皇帝已年过半旬，三公主自是不愿嫁过去。正好，你高中状元进京，于他们而言，当然是最好的人选。”
薛成文跌坐在椅子上，“可是，可是他们没成功啊，在我身上并没有发现那条项链。”
“因为淑贵妃不可能让他们的计谋得逞，所以项链在放到你身上之前便被她的人拿走了。而你，会因为此事与太子心生嫌隙，她就可以趁机拉拢你，到时候你别无选择，只能被迫加入她的阵营。”
薛成文喃喃道：“我只是想好好入朝为官，从未想过要结党营私，勾心斗角，他们为什么这么对我？”
“那可由不得你。”祝时宴慢悠悠的说：“既已入局，每个人都是这局中的棋子，这次你虽有幸躲过了无妄之灾，但下一次可就没这么幸运了，权力争斗，伤亡的永远是底下人。”
薛成文看了他一眼，神情复杂，“我与公子非亲非故，公子为何跟我说这些？”
“因为我也有目的。”祝时宴的身体微微前倾，语气突然严肃起来：“我也想拉拢薛公子，让薛公子为我所用。”
薛成文愣住了，“薛某听闻公子与五皇子走得近，莫不是五皇子让公子来劝说在下？”
“不，我非五皇子一党。”
祝时宴对身后招了招手，“六殿下，跟薛公子打声招呼吧。”
六殿下？
薛成文眼睁睁地看着站在祝时宴身后的“小厮”抬起头，缓步走到他面前，眸色沉沉地看着他，“薛公子。”
薛成文愣了好一会儿才慌忙行礼，“微臣见过六殿下。”
他心里直犯嘀咕，不是说国师只听命陛下，从不参与党派之争，这位祝公子怎么会堂而皇之地亮明自己的身份，选择的人还是六殿下？
朝中之人只知太子与五皇子，谁在意过六皇子？
他在此之前，更是一面都没有见过。
第49章
“公子, 你这是......？”
“如你所见，我是六殿下的人，想拉拢你。”
薛成文懵了：“为什么？”
“因为你的才华。”祝时宴顿了一下, 补充道：“还有你的身份。”
薛成文沉默了好一会儿, 道：“我执意来京为官，是想做一个清正廉明, 为国为民的好官，不想参与党派之争。我只忠于圣上，无论那个位子最终坐的是谁。”
“很好的理想。”祝时宴一脸赞许：“为天地立心，为生民立命, 为往圣继绝学，为万世开太平[1], 古往今来所有读书人的目标皆是如此。”
薛成文双眼一亮：“祝公子好文采！没错, 这就是我入京为官的目的！”
“所以我说是理想。”祝时宴目光清冷：“如今朝堂上太子和五皇子分庭抗礼, 百官之间争斗不休, 官官相护，处处尔虞我诈, 在这种情况下薛公子想要明哲保身怕是不太可能。你若是继续坚持自我, 只会有一个下场——被太子赶出京城。更甚者，无缘无故暴毙家中。”
薛成文的背后冒出阵阵冷汗, 他强装镇定：“祝公子莫要吓我, 朗朗乾坤, 光天化日, 我薛某行得端坐得正，太子凭什么杀我？”
“我吓你？”祝时宴的眉心轻轻往上挑，“你可知，若你当真娶了公主, 会有什么下场？”
“什，什么下场？”
“权力被架空，当一个傀儡驸马，必要时拿你威胁你远在边疆的外祖父。”
薛成文咽了口唾沫，他想到自己最近在朝中受到的排挤，心中其实已信了八成，但还是嘴硬道：“即便如此，照你所说，我选择太子或者五皇子的胜算更大，为什么要跟六皇子？”
祝时宴点了点头：“你说的没错，现在来看，六殿下确实毫无胜算。”
“不过......你若是选择太子，后果就会像我刚刚说的那样，成为一个傀儡和人质。若是选择五皇子，淑贵妃已有提督，她拉拢你只是不想让太子得到大将军的支持，一旦出了事，你绝对是第一个被抛弃的棋子。”
薛成文将目光移向一旁的元辙，大着胆子道：“同样是皇子，公子怎么能保证出了事六殿下不会弃我于不顾？”
“我能保证。”元辙往前走了两步，漆黑的双眸直直地看向他：“任何时候我都不会用属下的命去换我的命。”
薛成文还是犹豫。
祝时宴问：“薛公子入京已有月余，可曾听说过我？”
“祝公子钟灵毓秀，才华横溢，薛某早有耳闻。”
“那薛公子对国师府是什么印象？”
“独立于朝堂之外，直达天庭。”
“既如此，我为什么会选择六皇子？”
薛成文怔了下，是啊，为什么？
祝时宴轻声道：“因为我与公子一样，想做一个勤政廉洁的好官，想协助一个圣明的君主开创一个太平盛世，想要山河无恙，国泰民安。”
薛成文愣住了。
“你就这么相信六殿下？”
“我是相信我自己。我相信我的能力，也相信六殿下能成为一个贤明的君主。”
薛成文抿了抿唇，“我若是不答应呢？”
“不答应？”祝时宴轻飘飘的说：“出了这道门，公子便会被万箭穿心。”
薛成文脸涨得通红：“你——”
祝时宴语气冷淡：“不然你以为我为何会堂而皇之的把最大的秘密告诉你？薛公子今天只有两条路可走，一，与我合作。二，死。”
薛成文愤怒地看着他。
祝时宴不为所动，低头喝了口茶，“公子可以好好考虑，我们不急。良禽择木而栖，贤臣择主而事[2]，公子是聪明人，应该知道怎么选。”
他说了不急便真的不急，让元辙拿了课业过来，旁若无人的开始给他讲解他不懂的地方。
薛成文最开始还很有耐心，大约半个时辰后，他逐渐有些焦躁，直到天色渐暗，烛火点燃，他再也坐不住了，猛地站起身：“好！我答应你。”
祝时宴停下，扫了他一眼，“薛公子可想好了？”
“我想好了。”薛成文攥紧拳，“你说的对，我无法置身事外，太子与五皇子均非明主，我虽然对六殿下不太了解，但我相信公子的眼光，决定择六殿下为主。”
说完，他郑重其事地跪在元辙面前，一字一句的说：“殿下，薛某虽无大才，但既己择主，必当全力辅佐您登位。”
“薛公子请起。”元辙将他扶起来，“你放心，我绝不会辜负你们的期望。”
事情已定，祝时宴道：“天色不早了，祝某就不留薛公子用膳了，慢走。”
薛成文试探的问：“公子就不怕我反悔？”
“疑人不用，用人不疑，薛公子一诺千金，答应的事自是不会反悔。”
薛成文拱了拱手：“薛某告辞。”
临踏出房门的时候他又想起什么，收回脚，“祝公子，外面的弓箭手可有收回？”
祝时宴轻笑：“公子自行出去便是，我保证你不会受到任何伤害。”
薛成文谨慎地探头看了看，然后将信将疑地踏出房门。
外面空无一人，哪有什么万箭齐发的弓箭手。
他后知后觉地反应过来，猛地一扭头：“你骗我？！”
祝时宴整理了一下毛毯，微微一笑：“祝某一介文弱书生，哪里养得起万箭齐发的弓箭手？刺杀朝廷命官乃是下死牢的大罪，祝某可不敢。”
“你——”
薛成文从牙缝里挤出一句话：“公子好手段，薛某领教。有公子如此谋臣，殿下不愁大业不成。薛某告辞！”
“薛公子慢走——”
薛成文的背影渐渐消失，祝时宴收回视线，“殿下对此人信几成？”
元辙略一思忖，“六成。”
“我信八成。”
“为何？”
“我查过此人过往，虽然是个一根筋，但极为重诺，他既然答应了，就不会轻易换主。说起来......”祝时宴偏头看他：“殿下今日表现不错，从哪儿学的？”
“你给我的书里看到的。”
祝时宴点了下头，张口想让他回去，元辙预判了他的话，抢先道：“关于太子大婚，我有几个问题想问你。”
祝时宴的嘴巴张了张，犹豫了一下，又合上了：“殿下请讲。”
“那场大火是不是元星阑搞的鬼？目的就是为了毁掉太子和丞相的联合。”
“我不确定。但我觉得淑贵妃不会这么蠢，若真是她做的，太子肯定早就查出来了，不会等到现在也没一个结果。”
元辙疑惑：“不是她还能是谁？”
“不知。但背后之人很是狡猾，一场大火不仅烧掉了太子与相府的联姻，还在陛下心中埋下了怀疑的种子。”
“你是说......即便不是淑贵妃做的，陛下也会怀疑是五皇子一党所为？”
“此事获利最大的人就是五皇子，不仅你这么想，全天下的人都会这么想，再加上淑贵妃不断在陛下耳边吹耳旁风，陛下心中当然会怀疑。”
元辙还是不解：“既然陛下怀疑淑贵妃，他为什么还要听她的话废掉这桩婚事？”
“他只是在顺势瓦解太子的势力而已。如今朝中，六部有四部都是太子的人，再加上一个丞相，朝堂上岂不是变成了太子的一言堂。就算没有这场大火，之后陛下也会想办法削弱太子的势力，双方制衡方为长久之道。丞相也是揣摩出了陛下的心思，才会主动提出将沈佳音留在身边。”
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