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闻择灿烂一笑：“嗯，我信你。”
到了傍晚，两人吃过晚饭，一块来到陶窑。
泥壳已经完全冷却，可以检查木炭了。
第59章 虎崽
乌叶、桑回、离水等人已经到了。
大家都站在空地上, 没有急着打开泥壳。
闻择看了一圈，老族长以岩并没有来。
听到脚步声，大家齐齐扭头, 笑着和两人打招呼。
“闻择，卓穆！就等你们了！”
闻择也笑了下，加快了脚步。
他轻轻嗅了下, 说：“虽然还没看到木炭, 但飘出来的味道还挺好闻的。”
桑回赞成地点点头：“有种被炙烤过的特殊木香。如果能成，我后面都想专门烧点木炭来用了。”
高大的乌叶也走过来，迫不及待地问：“闻择, 咱们先从哪里开始查看？”
“从左边开始吧。”
“行！”
闻择带着一众兽人、亚兽人, 浩浩荡荡地来到最左边。
在大家的注视下, 他莫名有点紧张, 缓缓呼出了一口气。
抬起拳头, 往泥壳上敲的时候, 他在心中不停地祈祷：一定要成功啊！拜托了！
“咔嚓”, 已经完全烧干的泥壳，变得硬且脆，很容易就被敲开了，哗啦倒下去。
烟灰飘开, 木炭的香气, 顿时变得浓郁。
里面的木头, 已经被烧成了一段段黑黝黝的木炭！
闻择眼睛一亮，连忙蹲了下去，捡起了一截木炭来。
刚入手的重量，就让他心中一喜。
很沉啊！
他用两只手捏了捏，是硬的！
傍晚的余晖照在转动的木炭表面, 令其泛起了光泽！
最后，他又屈指敲了敲——
“咚咚”，声音清脆！
闻择大喜过望，攥着木炭，站起来同翘首盼望的大家说：“烧成了！”
“不仅如此，木炭品质还很不错！烧成的比例也不小！”
听说用窑闷烧木炭，成品率只有一成，他都做好了他们的成品率不超过三成的心理准备。
刚刚粗略一估，得有五成了！真是天大的惊喜啊！不枉他昨天熬了一夜哈哈哈！
大家其实在看到他反应的时候，就猜到了这个好结果。
可听他亲口说出，那种巨大的成就感和喜悦，还是猛烈冲击着每个人的心口。
“感谢兽神！真是太好了！”
“成了，我们成了！”
“闻择，多亏了你！”
“太厉害了，一次就烧成了！哈哈哈！”
“能让我也看看吗？”
闻择让开了一步：“当然，你们都来看看。”
大家马上围了上来，一个人捡起一根黑黢黢的木炭，哪怕自己的手指会变黑，他们也完全不在意，翻来覆去地看，嘴里还啧啧称奇。
乌叶笑着说：“我能感觉到，这木炭烧起来一定很热。”
“声音好清脆！”桑回微微瞪圆了眼睛，“长得这么漂亮，我都不舍得烧它了。”
“这个黑色光泽好好看啊，”离水的眼睛冒着光，“怎么像宝石一样！”
桑回：“我也觉得像，不过可比宝石容易获得多了。”
离水重重点头，问：“我能拿一块回去吗？试试打磨成珠子，做个项链什么的。”
闻择失笑：“当然可以，咱们烧出来这么多呢。”
桑回马上说：“那我也拿一块！柏灵见到一定开心死了！”
众人开心地哈哈笑起来，气氛轻松又愉悦。
接着，闻择带着大家，把所有的泥壳都敲开了，收获了小山包一样高的黑色木炭。
它们堆在一块的样子，让闻择想到了煤炭。
煤是一种非常好的燃料，如果能在兽世找到，就不用这么麻烦地烧炭了。
因为搬木炭，大家的手上、身上都沾了黑色的炭灰，俊脸左一道右一道的，看着很是滑稽。
尤其像卓穆这种平常淡漠冷静、不苟言笑的兽人，那股冷淡严肃的感觉，一下就被冲淡了。
闻择忍了又忍，还是没忍住，放声大笑起来。
卓穆：“……”算了，被笑多了，也就习惯了。
其他人也互相调侃了几句，桑回说：“既然木炭烧好了，明天上午我带几个人把陶窑修一修，你们捏陶胚，下午就开始烧陶吧？”
乌叶点头：“行，我太想知道这个木炭的效果了。”
离水：“那我和闻择带着人制胚。”
闻择开口：“我恐怕不能参与这次烧陶了。”
“嗯？”大家疑惑。
“今天和雪海部落的人说好了，明天去他们部落谈事情。”
“这样啊……”桑回想了想，问：“那我们等你回来再烧？”
闻择摆手：“不用不用。木炭是现成的，烧陶你们都很熟悉了，我在不在也没什么影响。而且你们明天烧上，等我和卓穆回来的时候，直接能检查新烧好的陶器了。”
桑回：“嗯，那就不等你们了。就你和卓穆两个人去吗？用不用多带点人？”
闻择微笑：“不用。”
桑回看他灰头土脸的，笑着说：“这边没什么事了，你们快去洗澡吧。”
闻择问：“不用我们看着木炭吗？”
乌叶说：“明天就要用这些木炭，别往别的地方折腾了，我今天带两个兽人，在这里巡逻就行，你也累了几天了，回去休息吧。”
闻择点点头，没再拒绝，说起了另一件事。
“今天赤屿他们又送了二十架纺线机过来，你们谁想要可以和我换，最好是用防潮防虫处理过的木头，我盖房用。”
“我们也能拥有自己的纺线机了？”离水高兴地说，“太好了，我要换一架！”
桑回不甘落后：“我想换两架！”
其他亚兽人也表示要换。
闻择点头：“我和卓穆如果不在，你们找印河就行，我会和他说的。”
“对了，”临走之前，他和离水说，“你能不能帮我捏几个我上次捏的那种坛子？坛口有一圈向上凹槽的那种。”
离水点头：“可以，我记得那个样子。说起来，这坛子是怎么用的啊？”
闻择便简单解释了下怎么密封，听得大家连连称奇。
“还能这样？”
“只用水就能密封，这个办法也太好了吧！”
“我也要捏几个坛子出来用！”
闻择交代完，笑着和大家挥手道别，坐上了纯白巨蟒的后背。
巨蟒往外游了一段，低声询问：“现在木炭也烧好了，时间还早，要不要去泡温泉？”
闻择眼睛倏然亮起。
他当然想了！伴着凉爽的山风泡温泉超级舒服的！
“印河怎么办？”他问。
卓穆说：“我吼一声，托别的兽人给他带话，让他来和咱们汇合。”
“好！”
卓穆张开蟒蛇巨口，吼啸山林，惊起飞鸟，传出了很远很远。
好在他的吼声中并没有敌意，人们听到后，紧绷的身躯便放松下来。
没多久，有熊的兽吼传来。
闻择和卓穆都听懂了。印河这小子，正在部落里面和小伙伴玩得正开心呢，说不来。
既然如此，只能他们两个去泡了。
＊＊＊
另一边，乌叶已经赶回了静悄悄的家中。
他走进昏暗的山洞，看到老兽人以岩变成了兽形，皮毛褪色般灰扑扑的，正趴在地上，闭着眼睛，几乎听不到呼吸声。
确定他的身躯还在浅浅起伏，乌叶松了口气，轻手轻脚正要退出去。
“回来了？”以岩苍老的声音响起，听得乌叶有些心酸。
印象中，父亲是位高大健壮的亚兽人，可随着年龄大了，苍老得飞快。
这几年，他都没见过以岩放声讲话、快步奔跑了。
“嗯，”乌叶走过去，蹲在他身边，关切地问，“你今天感觉怎么样？”
“还是老样子。”以岩不甚在意地说。
看出乌叶的难过，他笑了声，宽慰道：“回归兽神的怀抱，是每个人的必经之路，我已经被兽神厚待了那么多年，已经很知足了。”
乌叶抹了一把脸，低低“嗯”了一声。
以岩又问：“木炭烧得怎么样？”
乌叶打起了精神：“很成功！你看，我还带回来了一块。”
他将木炭递到以岩面前，后者变成了人形，捧着木炭，又是看又是嗅又是敲。
半晌后，他笑着感慨：“真好啊。”
乌叶：“有了这么好的木炭，我们明天就能再次烧陶了，多亏了闻择。”
以岩：“是的，闻择给我们山南部落带来了太多之前无法想象的好东西，他是兽神对我们的偏爱。”
面孔苍老，但目光矍铄的男人看向自己的儿子，郑重道：
“以后，你们也要和闻择一起，好好守护咱们的部落，让大家都过上更好的日子。”
“父亲，我会的。”
“嗯。”以岩笑起来，舒心地说，“部落有你们这些优秀的年轻一代，我再没什么遗憾了。”
＊＊＊
巨蟒赶路飞快，闻择刚在他背上躺了一会儿，就到了温泉脚下。
“要不要往山上走走？温泉更干净一些。”卓穆问。
“好好好！”闻择正想从他背上下来，结果巨蟒完全没停，刷刷就往山上滑去。
身躯倾斜后，闻择感觉他像是在坐攀升的过山车一样。
按照这个逻辑，如果巨蟒迅速从山上往下滑，岂不是会有失重的感觉？
有趣，想玩，但不好意思和卓穆说。
不多时，卓穆停在了一口冒着热腾腾白汽的小温泉池子旁。
说是“小池子”，其实也比闻择上辈子在温泉山庄泡过的池子都大了。
卓穆：“你在这里泡吧。”
闻择滑下来，卓穆原地变成了高大冷峻的男人。
“那你呢？”
“我去下面的池子。”卓穆修长的手指一指，“不远，你有事喊我。”
“嗯嗯。”
目送卓穆离开，闻择兴冲冲地把衣服全部都脱掉，“噗通！”跳进了温泉池中。
“嘶～有点烫！不过好舒服！”
卓穆已经走去了下面的池子，有山石挡着，完全看不到闻择了。
但他耳力敏锐，一切声音都落进了他的耳朵。
薄唇不禁勾起，他用手撩着水，洗了一把脸。
这次不用准备晚饭，闻择一直泡到了月上中天，才满足地躺在巨蟒的身上往家走。
刚泡完温泉，不禁闻择的身上热腾腾的，浅麦色的皮肤透着红，巨蟒的身躯，也像是一块被温热的美玉，触感舒服极了。
闻择在他背上翻了个身，打了一个哈欠。
真舒服啊～
翌日清晨，闻择和卓穆把家里的事处理好，又去看了看池塘里的树皮麻草，还没有完全沤好。
之后，他们告别了印河，朝着雪海部落的方向而去。
山南部落和雪海部落的领地虽然都没有虹日部落大，但是距离不短。
闻择和卓穆这次没赶时间，速度没有提升到极致。
路上碰到难得的野菜、野果，还会停下来采集一会儿。
边赶路，边欣赏着景色，大概上午十点钟，他们踏入了雪海部落的领地。
越是往深处走，闻择越深刻感觉到，这里景色、物种和山南部落的不同。
山更高，林更密，树木更高大。
就连出没的野兽，也更凶悍。
好在卓穆就是“最凶”的兽人，只要他放出自己的气息，所有猛兽都会落荒而逃。
“这里的确比咱们领地凉快多了，跟入了秋似的。”闻择边说，边把自己挽起来的袖子放下。
“用不用找块兽皮出来？”巨蟒问他。
闻择一怔，笑道：“不用，这才哪到哪啊，没那么冷呢。”
“我是说，你可以铺在身下坐着。”
原来是怕他的蛇鳞冰到自己啊……
经他一提醒，真感觉屁股下面凉飕飕的……
不过闻择还是没好意思往他身上铺兽皮垫子。都已经坐在人家背上了，再铺垫子，也有点太不把自己当外人了。
“不用不用，太阳上来了，真不冷。反正很快就到了。”
卓穆没再坚持，但前行的速度，无声加快了。
约莫一个小时出头，两个人就抵达了雪白部落的居住地。
他们住的山洞也是挖在山上，不过都在半山腰，而且洞口是倾斜的。
洞的上方，还用泥土往外修出了一个拱形的宽大“房檐”。
雪海部落巡逻的兽人见到他们，马上变成庞大的老虎，朝着他们跑了过来。
“你们是谁？”
闻择坐在卓穆的背上答道：“我是闻择，他是卓穆，我们是从山南部落来的。”
话还没说完，那两个人兽人就放下了戒备。
“原来是你们啊！族长说过你们要来！欢迎欢迎！来，我领你们去找族长！”
闻择：“谢谢。”
途径一个个山洞，有不少兽人、亚兽人都好奇地看着他们。
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