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刚进队的球员很容易不太喜欢他，他那种自带的富家哥们气质在所有平民集体运动中都不会受欢迎，而且他对陌生人话不多，让人难免怀疑他是不是那不是高傲又冷漠，表面上岁月静好的，背地里却会偷偷和文理中学的大小姐吐槽队友有穷酸味的坏东西。
不过也许正是初印象总是让人酸溜溜的又有点不安，卡尔在随后展现出的平和、稳定、成熟就能让人迅速产生惊讶、受宠若惊、而后有点不好意思之前在背后说他坏话的羞涩惭愧。不过他真正被热爱总是来自于在场上一次又一次让人惊呼尖叫的利索铲断，以及打架时毫不手软的拳头。
从不想蠢主意的头脑，好品格和可怕的拳头让他总是能得到真正的尊敬，继而在队长选举中拿到超过百分之七十的投票——他今年冬天就满18岁了，18年来，从三四岁加入幼儿园足球队开始，直到现在，他还从没落选过一次队长。
要是放在十几年后，他算有福了，正是挑剔的hr们最喜欢的那种年龄二十二，工作经验十八年的完美打工人。不过此时此刻，尽管他已做到了同龄人的极致，教练和主管也三天两头就用那种慈爱的眼神上下打量他、把他盘摸一番，但一份职业合同却还是渺无音讯，连哪怕一点点苗头都没有。
所有人都觉得卡尔应该是最不用着急的了，哪怕别的位置吃青春饭，中后卫反而吃青春亏，二十八九岁别的位置的球员快开始衰退时，中后卫一般才刚进入巅峰期，但像他这样的球员，肯定不会缺俱乐部踢球的，大不了练几年再回来呗，甚至还有可能继承家业，或者念大学当高管赚大钱去呢？卡尔的人生路在他们看来简直是拿破仑出门，上哪都是赢啊……没人知道的是，他偏偏真的急，急得要命。
但他却只能垂着睫毛，手上慢慢拧这些该死的精美纽扣。
卡尔确实正在思考，他在想主管刚刚说的慈善赛。事情起源于拜仁名宿马克·范博梅尔的母队幸运薛达遭遇了严重的财政危机，冬窗后就要发不出球员薪水了，即使都快把一线队卖成仅剩十一人了也过不去，于是拜仁紧急与这家荷兰球队确立了进行了一场慈善赛，成本全由拜仁负担，收益却全归对方所有，月底就会举行。
爱屋及乌，及到了名宿的娘家上去，这是何等的胸襟和仗义，消息一放出，就成了天大的美闻。据说一线队全员踊跃参与，球星们将首发并踢满全场，报纸也都在夸奖，拜仁上下有种要办“生命之声”似的激动气氛。
这是球队重要的一次外交比赛，不买票简直就是不支持俱乐部的体面，不爱范博梅尔，不同情可怜的幸运薛达嘛，这怎么可以？必须狠狠地买，赶紧买，明天要抢。队伍里闹哄哄的，都在说你要买几张？别抠门，把你弟弟也带上！滚，谁说我抠门了，我弟弟才三岁，他看得懂什么……也有人推搡另一个，嘲笑他怎么护腿板都破了还不换，对方把东西狠狠装包里，粗声粗气红着脸说要你管。
卡尔想了一会儿票价，在心里叹完气后，倒也不管了，又开始思索即将到来的德国杯比赛。
不避讳的赛制和二队今年爆种级的表现，以及神奇的签运，让他们创造了一个小小的德甲历史：他们将直接迎战拜仁一线队。
这种大水冲了龙王庙，自家人打自家人的情况，之前还从没出现过。尽管大家都知道一队稳赢二队稳输，这比赛就当是给二队上一堂宝贵的90分训练赛了，可卡尔非常非常重视。
人人都说他会升上一线队，但赛季已过大半，他还是没收到来自拜仁的合同，风声都没有，这说明他根本不在备选单上。像拉姆一样租借到别的俱乐部过两年再回来对于大部分球员来说也是非常可接受的，出去是主力，回来也是主力，还换大合同，比蹲在替补席上荒废青春怀疑自我好多了，可对于卡尔来说不是，他需要留在拜仁，而且只留在拜仁。
他前所未有地需要更多地证明和表现自己，他和每个人一样渴望“直升天梯”，甚至可能还多一点，因为这种渴望有时太多了，甚至会让他有点绝望。
他一直在走神，直到有足球不软不硬地撞到他的小腿上，他才回过神来，呆呆地往左边看过去，高高瘦瘦、头发乱翘、五官柔和、眼睛亮亮、耳朵圆圆的托马斯·穆勒站在那儿，把嘴巴咧得像个开朗的大嘴猴，正冲他灿烂地笑，金棕色的发丝在顶灯照耀下发光一圈，简直像金丝熊的光泽。
和同龄人相比，他实在清瘦，五官又显得稚气，套在宽大的球衣和短裤里，就显得更单薄清爽了。他显然是又开心地从U19那边混进了二队这排玩，因为他日常乱跑，也没人在乎，卡尔微笑了一下，轻松地在狭小拥挤的空间中把球勾回自己脚下，而后轻轻踢回给他。
其实他真的已经很准很轻巧了，但奈何更衣室里变数太多，球虽然不想找人，但人却会找球，就在穆勒要伸手捞住滑过弧线飞来的足球时，克罗斯忽然冒了出来问他到底走不走了，动作丝滑宛如小海豹冲着球毅然而去，他迅速的动作显然增加了足球与他相击时产生的力量，而后他就被砸得呆滞站在原地，显然一时间还没反应过来这是怎么了。
哪来的凶器？
这是怎么了？
我脑震荡了吗？
他甚至过了两秒才后知后觉地捂住了脑袋，而后皱起了脸。
糟糕，穆勒一叠声嚷嚷，卡尔也赶紧走过来道歉，克罗斯不知是疼得狠了，还是在压抑怒气，抿着嘴坑头不吭声。在卡尔拿出手帕试图按按他的脑壳检查下有没有明显的肿胀伤，像是碰到了他的什么逆鳞，他忽然触电过敏似的，用力甩开了他的手，挡住脸语调很不悦地说：
“别随便摸我脑袋！”
周围人嚷嚷你小子别太过敏，穆勒也不给看，卡尔也不给看，你小子对队长过敏啊？卡尔赶紧推推他们让快走，又和克罗斯道了歉，保证自己下次再也不会这么不礼貌。
“我陪你去队医室，好吗？”
克罗斯像是气大发了，一声不吭，还是捂着脸，猛地提起包就走了。
卡尔和穆勒面面相觑。
“你给我个电话。”卡尔冲他摊开手心：“我回去给他家里问问。”
“没有知道托尼家的电话。”穆勒摇摇头，沮丧地把自己的脑壳放进了他的掌心，眨巴眨巴眼睛说：“他的原话是‘请不要把俱乐部关系带回家’——他有点酷，也有点怪，是不是？”
尽管知道自己不该笑，但卡尔还是没忍住笑了，他把穆勒的脑袋掂起来，和他一起背好包回家去。青训球员们总是走后面的门，每天下训的时候，就是这条道路最热闹的时候，上训时都没那么热闹。
整条马路上到处大呼小叫的，汽车被堵得不断鸣笛，无数个书包足球上下乱飞，甩来甩去，到处都是母亲高跟鞋哒哒哒的声音和她们克制不住的惊呼或怒骂。坐在路边嚎啕大哭或大声争执的则是因为莫名弄丢了新买的足球，或在训练里和人起了冲突。
卡尔从来不是这片热闹的一部分，原本他总是带着耳机，让音乐代替世界呼啸，安静地穿过全世界。直到某一天，托马斯·穆勒忽然从背后袭来。
“对不起，吓到了吗？我手太重了吗？对不起。我是托马斯啊，托马斯·穆勒，自从升到U15，就再也没人和我重名了，我们一直差一级，一直在相临的场子踢球的，你认识我的，我知道你认识我的……等一下，你认识我对吧！你冲我笑过的对吧，球过界的时候你还帮我踢回去的对吧？那都不是我在做梦对吧？……哎呀，你快和我说句话呀，求求你啦。”
这是卡尔这辈子遇到过最能说话的人，真的。他张了张嘴才忽然想起来自己还没摘掉耳机，赶紧一把扯了，喧闹的世界和明亮的托马斯穆勒一股脑地全塞了进来，一切忽然变成了高清儿童彩色频道，卡尔忽然完全不知道要说什么了：
“你，你别站在路沿上，小心崴到脚。”
这是他这辈子在与人交往时说过最“崴脚”的开场白——叫别人别崴脚。
老天！
他安静的放学回家路正式宣告结束了。
之前卡尔一直与胡梅尔斯同行，他们俩认识多年，关系极其古怪，那就是双方从没发展成那种会去对家家做客的朋友，彼此的电话号码都没有，关系和克罗斯描述的倒是很像：“仅限于俱乐部”。
这在青训中是极其少见的，小孩子想和对方一起玩是天性，卡尔和胡梅尔斯却同时违背了天性，这概率得多小啊？
场上他们是完美的中卫搭档，场下却是彼此最大的竞争对手，而且还不够势均力敌，卡尔到处都稳压胡梅尔斯一头，对方会讨厌他是自然而然的事，但古怪就古怪在每次一下训，他又自觉地收拾好包等他一起走，还会用那种mean boy的居高临下蔑视他人，进行眼神威慑。
他其实没卡尔漂亮，但发育是青春期最大的优势，卡尔一直是高个，他一直比卡尔还高点，也壮，脸凶起来时候，被他的棕色眼睛盯着，有种被野生动物盯住的可怕感，足够让底气不足的同龄人退避……
他很快就成功地把卡尔原本同行的人全部驱逐，一个不留。
但一路上他们一句话都不说，到了地铁站就像两个陌生人一样当场散伙。
尽管古怪，卡尔倒也习惯了，直到这个赛季胡梅尔斯不想再在拜仁待下去了——准确来说是他爸爸放弃了。有卡尔这个同位强力竞争者在这儿，他从小到大一直被压一头，在拜仁可以说是前途渺茫，于是他爸咬咬牙离开，带他去多特搏前程了，据说他自己很不开心，似乎还大闹了一场，但这招改换门庭倒是有奇效，卡尔还在这儿前途未卜，胡梅尔斯却据说在那头备受看好，已被当成重点小蜜蜂培养。
失去他，让卡尔莫名失落了一段时间，走在路上仿佛空空的，但要说怀念什么，除了刚认识时他们仿佛也有过一段友情，后来就再也没说过多少话了，他着实想不起来。谁知道没几天，新升上来的皮猴后辈就替代掉了胡梅尔斯。
卡尔比穆勒大两岁，两岁在青训中刚好是一个分组阶梯，所以尽管已经在同一家俱乐部相处多年，彼此也眼熟得很，但他们从没正式来往过，连个自我介绍都不曾有，直到今年17岁的穆勒升入U19——而二队和U19共享更衣室。
于是在错位六年后，穆勒终于和他踩到了同一级台阶上。
他和穆勒一起回家，走了半个赛季。但自从搬家后，卡尔就不是和大部分人一起沿着路直直地去wettersteinplatz站乘坐U1地铁了。
他的路线变成了走三分钟步行经过Groedner街，路过绿森林到达kurz街，坐轻轨15号线或25号线回U2地铁Silberhornstrasse站，天气好的时候他也会选择直接走过去。但不管是坐轻轨还是走路，都需要最少25分钟，比起直接去坐U1要多花很多时间。
原本他和穆勒，和大部分人都顺路，有时克罗斯难得慢了点，还没走开，他们就三个一起过去。克罗斯和胡梅尔斯一样沉默，从不说话，空气里往往只有穆勒热情洋溢的哇啦哇啦，和卡尔温柔的附和和被逗乐时的笑，每当察觉到这一点，卡尔就扭头去找克罗斯，但对方总是瞪他一眼，而后又把头扭开。
真的被讨厌了啊，为什么？卡尔有点不安地想。但他从不把不安表达出来。
搬了家需要换路线，卡尔就自己先走了，第二天是周六，是整日训练，他惯例到得最早，却被猝不及防地被穆勒赌了个正着——他家里住得远，周末车次砍半，要赶早一班RB的话就得提前一个半小时出门，今天就显然是早起来和他对峙的。
卡尔的好习惯倒是帮了穆勒，更衣室空无一人，空荡的空间非常适合大喊出声。
穆勒像个债主似的霸占住卡尔的座位，腿打开，两手撑着膝盖抿嘴，半弯着腰像个脑门冒火的小牛犊一样气得从鼻子里喷呼呼的气，一听到脚步声，弹起来又委屈又生气地问他昨天去哪里了，他拖着克罗斯找了他一个小时，差点报警了！结果教练帮他们打电话到他家里，他们才知道他自己先走了！
难怪昨晚教练莫名打电话问他到家没。卡尔惊呆了，却还是下意识道歉：“对不起，我只是搬家了，以后不同路了，我还以为我告诉过你了……”
他在说谎，他明明谁也没告诉，而且格外不想穆勒知道，所以自己拔腿就跑，试图用这种方法逃避询问和关心，大家要是能像胡梅尔斯一样，什么都不说地默默靠近他和默默离开他就好了。但这招对穆勒显然不作数，对方气得才过了十几个小时就把他这么堵在了这儿。
卡尔不得不坦白，但刚刚还生气的穆勒反而有点不好意思起来似的，而且都不是光速原谅卡尔，而是像忘记了自己是来干嘛的：
“啊，对不起，什么时候讲的，是我听漏了吗？肯定是我听漏了……该死，我就知道我一天到晚说话迟早会出问题。搬家会开party吗？如果开了我可不可以去……”
他跑题的功力真是有够厉害的。
卡尔笑了起来，没回答party的事，只是亲昵地放下包开始收拾东西，问他还有事吗？穆勒赶紧想起来，又重新竖起眉毛：
“那你现在怎么走了？”
“去坐U2，但是……”卡尔说。
“我要和你一起。”
穆勒斩钉截铁道，根本不听自己要支付什么成本，就敲定了这桩回家合同，整个人又美了起来，在更衣室旋转跳跃，克罗斯到了后，他又精力过度旺盛地缠着他要玩跳山羊，被对方一巴掌嚯老实了。
卡尔第一次忍不住在换袜子时莫名其妙地微笑。
穆勒愿意多走一大段路，克罗斯却显然不可能加入的，于是现在“放学路”变成了他们两个人，今天也一样。
不管多冷的天，穆勒都坚持穿训练短裤，尽管套着羽绒服，露在外面的瘦削的腿却还是被冻得通红，来点风就吱哇乱叫。现在天黑得还是很早，他在路灯下委屈巴巴地一边跺脚一边嚎说冷死了我真的要冷死了，卡尔费劲地在他像弹簧一样乱动的情况下替他再把围巾弄紧点，谁知道穆勒眼一转注意到路边有人停下看他后，一下子又不怕冷了，开始撒开腿，故意跳小马驹一样的滑稽舞蹈，逗得更多的路人停下来哈哈大笑。
卡尔一般是非常包容他的胡来的，就微笑站旁边看，但有时，比如今天，就连卡尔都会真的怕被路过的无聊记者拍下，登报写“拜仁青训球员精神状态成谜”，于是赶紧出手把他拽走。
到了Silberhornstrasse站后，隔着好几米，暖气就扑出来了，这是最惬意最惬意的事，他们从不坐扶梯，而是踏着灰色的楼梯一路迈着长腿潇洒轻盈地跑下去，就这么点距离都能变成一场潜移默化的竞速比赛，有的时候卡尔快很多明显听到穆勒在后面急得呼吸都变快了，就忍不住笑出声站住，穆勒嘴上说才不要你等我，跳到地上又很快乐地举起手大声宣布：耶！我是冠军！
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