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褚苏终于察觉到不对劲。
若真是衡清，他没必要再装下去。
不好的预感陡然涌上心头，他再次开口询问，不过这次语气恭敬许多。
“师尊，您为何会在此地，您现在不是还在闭关吗？”
衡清面色稍缓：“马上要召开蕴灵圣议，各个闭关的长老都提前出关了，我接仙山命令，来通知叶氏家主。”
不祥的预感愈发浓重。
“修真三大家都有仙山长老通知对吗？”
衡清点头：“是。”
褚苏喉咙动了动：“……师尊，您先前为何叫人换掉翠女的任务等级。”
衡清似乎有点不太记得这事儿了，直到褚苏又提醒了些细节，他才恍然：“哦，那个啊，长奚长老托我帮忙换一下，所以就吩咐下去了。”
“他为什么不自己换？”
“他也在闭关，可能修炼到紧要关头了，这种事情也是常有的。”
闻言，褚苏蓦然感到天旋地转，一阵眩晕。
连呼吸都变得困难。
长奚、长奚。
若是各长老都会提前出关，那在出关前给他写那封信，不仅仅是不想再藏，更是……给他设了个套。
他狠狠咬了咬唇。
竟然被摆了一道。
他闭了闭眼睛，巨大的恐惧涌上心头，再开口，声音竟不自觉带了丝颤抖：“那长奚长老也会去通知修真三大家吗？”
衡清道：“是。”
褚苏艰难地继续问道：“他是不是去了临州姜氏？”
“你怎么知道？”
褚苏没再说话，几乎是跌跌撞撞地踏上飞剑，赶往临州。
临州姜氏。
姜策玉、姜策玉……
他不断地安慰自己，姜策玉体内有魔气护体，不会有性命之虞，可即使如此，还是控制不住的害怕，长奚知道太多他不清楚的事情，若是他也知道如何杀掉姜策玉，要怎么办？
越关心越乱，身后有一个人影跟上也没察觉。
下一刻，一柄长剑贯穿他的心脏。
一分一毫不差，正中靶心。
褚苏能感受到鲜血瞬间在体内喷涌四散开来，将他的五脏六腑都浸没。
动作蓦然停止，他从飞剑上掉落，重重摔在地面上。
“我这辈子做的最后悔的事情就是与你在紫藤山纠缠太久，”耳边忽然响起阵声音，这声音与狐面男的很相似，却更尖细些，“果然趁你不备，直接杀了你，才是最正确的做法。”
褚苏趴在地面，瞳孔已经有些涣散，他缓慢地移动瞳仁，却只能看到一双云靴。
那人的声音又传来：“褚苏，你很聪明，但很显然我更胜一筹。”
“我就知道，你会去查换掉任务令牌的人，我就知道，在收到匿名信之后，你会赶在我出关之前团结各方力量，”说着他忽然尖声笑了起来，“可你没想到，我会托衡清帮我办事，我会提前出关吧！”
“啊真是可惜，全被我算到了啊褚苏。”
褚苏意识已经渐渐溃散，他下意识地说：“长……奚……”
“没错就是我。”长奚蹲下身子，看着他笑。
褚苏终于看清他的脸。
细长的眉，上挑的眼，手拿一柄拂尘。
长奚拿拂尘戳了戳他的脸，眉眼弯弯：“褚苏，你和姜策玉发展的如何了？我看你们对彼此都挺有意思的，这么长时间，在一起了没？”
褚苏费力地呼吸着，想说些什么，一开口，却只吐出几口鲜血。
“哎呀这么着急，看来已经和他混到一块儿了啊，”长奚起身，“别担心，很快他就会下来陪你的，在黄泉路上，你不会孤单。”
说完起身，用力伸了个懒腰。
“就不和你多废话了，我实在是等不下去了，你稍微等等，我马上帮你把姜策玉找来。”
说罢便走。
过了片刻又折返回来，指尖一划，几道凌厉剑光划过，将褚苏四肢截断。
“都说过要让你死无全尸了，”他笑道，“可不能言而无信啊。”
褚苏已经感觉不到疼痛，他目光空洞地望着前方，就这么睁着眼睛，慢慢感受着生命的流逝。
都说人死之前，会回想起最重要的人事。
他就这么浑浑噩噩活了两辈子，在这一刻，脑袋里竟然只剩下姜策玉的脸。
泪水无声从已经失焦的眼眶中落下，滑过鼻梁，滑过眉心，最后落入黄土。
他上辈子干了那么多伤天害理的事情，这是他应得的。
可是好舍不得。
好舍不得。
明明说好要在一起一辈子，明明说好要一起成为白发苍苍的老头儿。
他终究什么都做不到。
他无法阻止长奚开阵，无法赎清罪孽，也无法兑现诺言。
眼前景物变得模糊，他似乎听到有人在喊他，但他无法应声，就这样，一点一点的，慢慢失去了呼吸。
*
小镜湖。
尤宝宝抱着褚苏冰冷的尸体大哭，择机坐在水椅上，看着七零八落的尸块儿，轻轻叹了口气。
“我的好徒儿，”他对着尸身道，“用水潜符匆匆赶来，还以为是在逃命，没想到已经没命了啊。”
尤宝宝哭得声音一抽一抽的：“你能不能别说这些了，你有没有办法救他，你有没有办法救他！”
择机起身走到小镜湖边缘，距离褚苏尸体最近的位置。
“还好你送来的及时，”他看向尤宝宝，“我确有一法，可以救他。”
尤宝宝擦了把眼泪，连忙问：“什么？”
“他能不能活，取决于你。”
“什么意思？”
“隗尤是吸收无数走尸怨气凝成的尸王，在同一时空，只能有一只存世，它不死不灭，肉身消亡后，躯体的各个残骸会继续吸收怨气，长此以往，直到新的隗尤再次出世，”择机慢慢念着话本子上对隗尤的介绍，念完后又对尤宝宝道，“你生命力极其顽强，若是取你精元，为他重塑肉身，或许还有一线生机。”
尤宝宝动作滞了滞：“那……那我呢？”
“你自愿献出精元，便是真正消亡了。”
尤宝宝咬了咬牙。
许久，小心地将褚苏尸体摆好，往前走了一步。
“来吧，”她说，“我要救他。”
“当真想好了？”
“想好了，”尤宝宝已经开始掐诀，童音稚嫩，却坚定无比，“我无论如何都要救他。”
“你现在太小，褚苏借你复苏，也会痴傻如孩童。”
“那有什么关系，”尤宝宝吸吸鼻子，最后看了褚苏一眼，“我要他活着。”
她抬眸：“你确定没有骗我？他多久能醒过来？”
“骗你对我有什么好处？况且他是我徒弟，我也不愿意看到他这样，”择机说，“他要醒过来，需要修养个十年八年的。”
“好，那快开始吧，再磨叽下去，褚苏魂魄都被黑白无常勾到阴曹地府了。”
“嗯。”择机伸手引诀。
时间似乎过去很长，又似乎过去很短。
尤宝宝的身体随着精元散去渐渐变得透明，到最后，完全消失。
只听叮咚一声。
一枚长命锁落在地面。
与此同时，空中似乎响起一阵稚嫩笑声——
“自然不是了，我长大了可是要成为妖怪里面最美的那个的，我要叫那些老东西看看，说我丑，还因此把我写到凶祟笔记里头是多么错误的行为！我要狠狠打他们脸！”
等她长大了会成为妖怪里面最美的那个。
等她长大了。
她再也长不大了。
第84章 小牛
十一年后。
平安村坐落于深山老林之中，十足偏僻，从村子出发行至官道，至少需要两个时辰的路程。偏僻带来了许多不便，但在如今动荡的世道，也有不小的好处——
外头一片烽火狼烟，村子里却少受影响。
修士之间的战火星子溅不到村子里来，虽然邪祟精怪多了不少，但村里有一位厉害的老天师坐镇，这些邪祟往往还没靠近，便被灭了个干净。
所以，在现在的时局下，平安村也能算上片世外桃源。
但是对傻子来说，即使待在世外桃源，也步履艰难。
“小白脸，把你手上的东西取下来给我们玩玩儿。”
“赔钱玩意儿，吃我们村的喝我们村的，也该回报我们了吧！”
“妈的全身上下一件值钱玩意儿都没有，就这个手绳看着还值两个子儿了。”
村口处，三个十几岁的少年正围着一个穿着粗布衣裳的成年男人拳打脚踢，男人虽然比他们高大很多，动作表情却畏缩，他死死按着手腕上的红绳，哭喊着：“这是我的，这是我的，求求你们不要抢了，不要抢了。”
红绳其实非常破旧，但对偏远村子的少年来说，已经是稀罕玩意儿。
其中个子最高的少年一脚踹在男人脸上，一脸不耐烦地说：“哭什么哭？！看到你哭就来气，脑子不好使就只知道哭是不是？！”
“就是，仗着有兰小水护着，天天就知道卖惨，”另一个少年附和着，也踹了男人一脚，“真可恨！”
说罢指尖加了力，两只手一起扯住他腕间的红绳：“快给我松手。”
男人的脸迅速浮肿起来，他拼命曲着手腕，白皙的手臂已经被勒得渗出丝丝血迹：“这个，这个是我的，你们看看其他的，我都给你们，只有这个……”
话未说完，便听到不远处传来一阵凌厉女声。
"虎子，又在欺负小牛！！！"
虎子看了眼不远处的人，啐了一声，跟旁边的两人使了个眼色，很快散开。
男人透过凌乱的发丝看向来人，哑着声音说：“小水姐姐。”
兰小水心疼地‘哎呀’了声，快步上前，帮他整理了下头发，然后从口袋里拿出块麻布帕子，将他脸上的黑泥擦去：“都说了见到这几个混不吝赶紧跑，怎么又被逮到了。”
帕子一处处小心抚过，待将最后一处黑泥擦净，终于可以看清男人的相貌。
剑眉星目，鼻梁高挺，薄唇微抿，是非常脱俗的俊俏模样。
若是细看，还能从他脸上看出数十年前蕴灵仙山那位十分有名的弟子的影子。
正是褚苏。
褚苏把眼泪擦干净，像是犯了什么错误，小声道：“我跑了，跑不过他们。”
兰小水道：“你长这么高个子怎么可能跑不过他们！”说完看到褚苏又要哭，连忙软了声音，她拍了拍他肩膀，“好啦好啦没怪你，没事就好，我们回家吃饭吧。”
褚苏到底是小孩儿心性，瞧着兰小水不再责怪他，又露出个笑，手心撑住地面颤巍巍站了起来。
他走在前面，回头冲兰小水伸出手：“走吧，小水姐姐。”
兰小水牵住他的手，抬眸盯着他的后脑勺，轻轻叹了口气。
两年前，她和她娘兰慧芬上山砍柴遇到两只妖兽，将这个人托付给了她们。
妖兽长相可怖骇人，却给了她们好多钱，用带着恳求的温柔语气告诉她们，这个人叫小褚。
当今世道赚钱极其不易，这些钱用来养他们三人绰绰有余，兰慧芬精打细算惯了，琢磨了会儿便一咬牙，从来路不明的妖兽手里接过了这买卖。俗话说财不外漏，她们回来后并没给村子的人说明真实情况，只说在村口捡了个人，出于同情就带回来了。
同时，给他取了个新名字，叫兰小牛。
带回家后，这人昏睡了两周，才悠悠转醒。
不成想，睡着的时候是个美男子，一醒才发现这美男子竟是个傻子。
兰小水最初不待见他，相处久了却是越看越顺眼，她说不清自己对这傻子是什么想法，但就是见不得别人欺负他，看到他被欺负就上火，就心疼，就想掉眼泪。
就算要欺负，也只能她来欺负。
村子很小，就十来户人家，两人很快到了家门口。
褚苏方才的坏心情早就消散，他踏进门槛，喊了声：“兰姨，我们回来啦。”
一阵妇人声音马上应道：“回来了，快洗手吃饭。”
堂屋放了个铁盆，里头的水还冒着热气，褚苏搓了搓手，慢慢将其浸入水中。
“好烫好烫。”他龇牙咧嘴，却忍着没把手伸出来。
兰慧芬正解开围裙从厨房里走出来，瞧着褚苏这模样笑出了声，她上前摸了摸褚苏脑袋：“烫就等一会儿，洗好了来吃饭，啊。”
“嗯。”褚苏小鸡啄米似的点头。
正值酷暑，吃完后几人搬了凳子在院子里乘凉。
兰慧芬摇着蒲扇，坐了会儿实在觉得热，便先进了屋。
院子里只剩下褚苏和兰小水两人。
兰小水把凳子往褚苏那边移了点。
她看了看褚苏，视线顺着他的视线转移到空中：“在看什么呢？”
褚苏道：“在数星星。”
兰小水笑道：“数了多少颗啦？”
“七十八、七十九颗！”褚苏比划着手势道。
“哇好厉害，”兰小水歪头，距离褚苏更近，“数了这么多呀。”
说着看到褚苏腕间的红绳。
“小牛，”她盯着红绳，问道，“你手上这个是什么呢？”
褚苏闻言，下意识伸手护住了红绳，然后快速收回在空中比划的手。
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