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“当真被贬了！”姜战辰面露喜色，前来禀告之人确信的点头赞是。
“有赏！”姜战辰心情大好，慷慨赐予来人十两白银，后者感激涕零地离去。
“恭喜君上，除了个眼中钉，如此以来，那个罪臣之子，便再翻不了身。”薛妄见计谋得逞，喜形于色，连连道贺。
“别得意的太早，他还有个靠山呢。”
薛妄心知他指的是谁，面露狠辣之色，淡言道：“君上莫急，放心，逐个击破，都跑不了。”
姜战辰瞟了他一眼，悠闲品尝香茗，“御花园秋色正浓，咱们瞧瞧去。”
“遵命。”薛妄行礼应允。自从贺南枝和步星朗进宫后，他逐渐失宠，皇帝不再临幸，他的栖霞宫如同冷宫，如今除去眼中钉，他心中无比舒畅。
栖霞宫内，薛妄召见了大宫女香橼。
“香椽，前往伏麟宫传递消息。”薛妄下令，香橼敏捷地靠近，“将步大人贬黜之事告知。”
“谨遵吩咐。”
“他们会相信吗？”薛妄稍显不安。
“请君上安心，当初您嘱咐奴婢与各宫得势宫女拉近关系，奴婢已尽力而为。如今，奴婢所言，他们虽非全然信任，但至少有七成可信度。”
“如此甚好。”薛妄嘴角勾勒出阴险笑容，“速去，务必将喜讯传达至步小卿耳边。”
“是，即刻就去。”
安排妥当后，薛妄心想，今晚终于可安枕无忧，想象着某人得知消息时的情景，自己即使在梦中也会笑逐颜开。
第二十五章 不得不争
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“何来此般自信？觉得本君会助你？”沈轻舟身披大氅端坐在榻上，轻咗手上药碗中的苦涩药水，寝宫里弥漫着浓郁的药味。
“君上，恕景乔直言。”景乔故意欲言又止。沈轻淡淡扫他一眼：“说。”
“此事，您知晓多少，是否也觉得步小卿冤枉？”
沈轻舟喝药的动作一滞，随即一饮而尽。宫女紫菀立即上前撤下药碗，退了出去。
景乔小心翼翼地斟酌着用词：“景乔知道，君上一向不喜多管闲事，更不想介入后宫纷争。但景乔相信，君上是个有情有义之人，定不会坐视不理。”
沈轻舟听完，抬眼看着景乔，眼神中透露出一丝复杂的情绪。景乔见状，心中一喜，知道自己的话已经触动了沈轻舟。“是吗？你凭什么认为本君会管这种事？”沈轻舟冷冷地问道。
景乔知道沈轻舟这是在考验他，于是毫不畏惧地迎上他的目光：“景乔知道，君上虽然看淡漠世事，但一切都在掌握这中，步小卿这次实属冤枉，若君上能与之相助，景乔感激不尽。”
沈轻舟沉默了片刻，淡淡道：“步小卿……本君与他并不熟识。”
景乔一愣，没想到沈轻舟会这么回答。
“君上……”景乔还想说什么，却被沈轻舟打断了。
“景乔，本君虽然不喜多管闲事，但也不是个无情无义的人。”沈轻舟语气平淡，“若是你有足够的理由和证据，证明步小卿是冤枉的，本君自会出手相助。”
景乔心中一喜，立刻点头道：“多谢君上。”
景乔言罢，沈轻舟深感事有蹊跷，心中已信六七分。然而，他依旧心存疑惑。最后他说：“景乔恳求君上见一位证人。”
“带上来吧。”沈轻舟已决意涉险，看景乔自信满满，心中了然，此间之事绝非表面如此简单。
景乔传令下去，贺南枝的大宫女泽兰带着伏麟宫的二等宫女苏木步至面前，两人行礼于塌前端坐。泽兰坦荡大方，苏木则颤抖不已，满面惊恐。
“奴婢泽兰，参见悦君。”泽兰恭敬地行礼，苏木则小声颤抖道：“奴婢苏木，参见悦君。”
沈轻舟端座在上，望了眼景乔，轻轻一笑道：“戏台已经搭好了，开始吧。”
景乔示意苏木坦诚交代，“如实道来，倘若有半句虚言，你自己知道后果。”
苏木闻言伏地大哭起来：“君上饶命，一切都是薛贵卿的主意，奴婢只是听命行事。”
沈轻舟早已从景乔口中得知薛妄参与其中，却未料到他仍幕后操纵，安插眼线于步星朗身侧。
“薛贵卿指使你做何事？”
“递给我装有巫毒娃娃的盒子，让我借搜查之机将其藏入君的寝殿。”苏木泪如雨下，胆颤心惊不已，浑身颤抖。
“你怎敢如此大胆！”沈轻舟怒火中烧，气血上涌，忍不住剧烈咳嗽。
“君上息怒，保重身体。”景乔忧虑万分，上前为他抚背顺气。
沈轻舟轻轻推开景乔，皱眉问道：“他为何要如此行事？”
“奴婢平日里只负责传递消息，别的实在不知。”
见实在问不出什么了，景乔吩咐泽兰暂且带她下去看管起来。
景乔疑惑地道：“君上，这证据足够充分吗？”
沈轻舟思虑后反问：“既然已有证据，何不直接禀告皇上，反而来寻本君？”
“景乔身份低微，不得进出紫宸宫。”
沈轻舟笑道：“你能想到来找我，倒也算是明智。若冒然前去紫宸宫，恐怕不仅见不着皇上，还会被治以擅闯之罪。”景乔一愣，看到他眼中的笑意，才明白原来他刚才是在试探自己。这个人，心思如此深沉。如若听从建议去了紫宸宫，怕是已陷入麻烦。
“还请君上施援手。”
“证据充足如山，然而薛妄其人心机深沉，必定有所预谋。且就算所有证据皆摆在眼前，他亦可以巧言诡辩为其翻案，毕竟这些并不能证明他真意欲行恶事。而步小卿与他来往不多，仅得每日晨昏前往凤凰殿请安时碰面，薛妄并无害他之由头。”
“这也正是我与贤君卿所忧疑所在。”
“贤君卿？”沈轻舟一副想起什么的样子，忽道：“你们三人既然交好，为何不让贤君卿向皇上求情。”
“贤君卿尝试过，皇上不肯见他。”景乔满脸无奈。和这帮人打交道真是头疼得要命，那现代大公司里勾心斗角的都及不上这儿半分，至少公司犯个错最多被炒鱿鱼，这儿可是一步走错就可能掉脑袋的地方哪！
沈轻舟默然思索片刻后，轻轻叹息，然后严肃地说：“我便帮你罢。”
景乔欣喜不已，躬身拜谢：“多谢君上出手相助。”
沈轻舟思忖片刻，对旁边的张福正使个眼色，“速去朝露殿禀告皇上，就说本君病重，盼皇上眷顾。”
“是。奴侍遵命。”张福正领命，迅速退了出去。
景乔不解：“我以为君上会去紫宸宫。”
沈轻舟把玩手中扳指：“夜半三更，兴施动众的去紫宸宫，还带着伏麟宫的丫头，难免引人注目，恐怕会打草惊蛇，即便有确凿证据也无济于事。”
高！景乔默然赞叹一声，其深思熟虑的智略实在令人钦佩。
“景乔，你究竟是聪明过人还是愚昧无知？”沈轻舟慵懒道，拢了拢衣裳，更深露重，他脸色不太好，强打起精神与景乔交谈。
“君上为何，如此说。”
沈轻舟笑了笑：“你来找本君的初衷是什么，你自己清楚。在这深宫里若无权无势便什么都不是，卑如蝼蚁，任谁都可踩上一脚。”他顿了顿继续道：“幸而你有皇宠在身，旁人还不敢轻易动你。可是你身边人呢，他们就难了，比如步小卿此次的祸事，你敢说与你无半点关系。”
景乔细细品他话里的深意，步星朗这次莫明遭难，真的是自己的原因吗，细思恐极，不禁冷汗直下。
“本君不可能次次都能帮你，你该知道，这宫中你最应该依附谁。”沈轻舟瞧他陷入沉思，“如今是步小卿，然而下次又会如何呢？”景乔震惊的看了过去，如同遭受电击，心跳加速。
“言尽于此，聪明人自明其意，愚昧者说破嘴皮也是徒劳。”沈轻舟半躺于榻上，双目微闭再未开口。
沈轻舟说的对，在这深宫里，他唯一可靠的依靠便是皇帝。如今，别人已将他视为眼中钉，待时而动。他不能牵扯无辜，更不愿影响贺南枝与步星朗。这两人，是他于异世的真意好友，他不愿他们因自己让他们陷入困境。此次步星朗的祸事，令他深知，悠闲时光即将终结，他必须投身于权谋斗争，只因他已然身陷这漩涡之中。
殿外传来了福顺大声的宣告：“圣上驾临！”沈轻舟猛然惊醒对景乔道：“你先避一避。”
景乔赶紧起身藏于隔断之后，放下两旁纱帘藏于其后。
赵轻墨疾步而来，沈轻舟见了刚要起身行礼，却被赵轻墨按下，“你身子不好，不用行礼了。”
赵轻墨手捧着沈轻舟苍白的小脸，仔细端佯着，“怎地又不好了，召太医了吗？”
“太医已经来过了，皇上也知道臣侍这身子，也就如此了。而太医所嘱无非是精心休养而已。”
沈轻舟悲悲凄凄的说：“可臣侍知晓，依如今的样子，说不准那天就真的没了。臣侍，当真舍不得……”
听闻此言，赵轻墨心中一紧，立即打断道：“朕不许你妄自菲薄，此话实在不吉。”接着赵轻墨宽慰道：“太医曾告知朕，只要精心调理，定能康复如初，莫要丧失信心。”
“是，臣侍听皇上的。”沈轻舟勉强的笑了笑，赵轻墨坐在他身旁，轻搂入怀：“怪朕最近少来此看你，连你病重都不知道。”
“臣侍不怪皇上。”沈轻舟轻咳几声，忽然问道：“臣侍听闻，近日步小卿被禁了足，说是诅咒慎君，这是怎么一回事？”赵轻墨心下一沉，松开手，“谁在你面前说起的，朕治他的罪，这种事也拿到你面前来说，让你徒添烦扰。”
“皇上！”沈轻舟不自觉得提高了音量：“此事有蹊跷。”
赵轻墨深深的望着他，目光深邃让人猜不透他的想法。沈轻舟深吸口气，缓缓从塌上爬起来，直直的站在赵轻墨面前，蹲下行礼。
“起来。”赵轻墨轻言，沈轻舟不为所动，抬头垂目：“皇上请听臣侍一言。”
赵轻墨微微一叹息：“说吧。”
“皇上，尽管我与步小卿并不太熟悉，但对于他的为人，臣侍认为他平日是个守规矩的人，实在难以相信他会行巫蛊之术。”
“你鲜少出门，性子平和不懂人心，虽此事有疑虑，但证据确实，朕不得不信。此次只将他禁足，已是恩典，此事，不要再提了。”赵轻墨轻哼一声，不愿再继续这个话题。
沈轻舟轻抬双眸，目光坚毅：“皇上说的证据，是从他寝殿中搜出的巫蛊之物吗？”
赵轻墨起身居高临下：“你非要替他说情是吗？”
沈轻舟淡然言道：“皇上并非不知情，只是无意细究罢了。”
他心中自然明白，赵轻墨作为皇帝，其心思缜密胜于众人。如此争宠之举，又怎能逃过皇帝眼目？然而为顾全大局，仅给予轻微惩戒即可。面对国家繁重政务，后宫琐事便无足轻重，只要不涉及性命之忧，此类小事自可轻轻带过。
赵轻墨见他如此固执，颇感无奈，原打算轻轻揭过此事，不料沈轻舟竟如此固执。于是叹了口气，沉声道：“说吧，何以证明此事非其所为？”
赵轻墨注视着他许久，终究不忍，亲自将他扶起。沈轻舟见状大喜，立刻让人把苏木带来。
苏木见到皇帝，立刻跪倒在地，全身颤抖不已，连一句完整的话也说不出，只能结结巴巴地说：“奴，奴婢，苏木，参见……皇上。”
第二十六章 青梅引
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“苏木，告诉皇上，究竟是谁指使你做这件事的？”沈轻舟胸有成竹，淡言道。
“是。一切皆是薛贵卿所为，是他让奴婢把巫毒之物塞入步小卿寝殿的。”
话音刚落，苏木痛哭流涕地转向沈轻舟：“君上！君上，奴婢照您吩咐说了，求您饶恕奴婢家眷。”
沈轻舟脸色突变，深感意外，这奴婢竟倒打一耙指责他。
沈轻舟怒喝：“大胆奴婢，本君只是让你如实交代，为何攀污于我？”
听闻苏木之言，赵轻墨面色阴沉，回头看着沈轻舟，眉头紧锁：“这便是证据吗%3F”
这突如其来的变化令沈轻舟始料未及，吓得双腿发软跪倒在地。
藏匿在帷幕后的景乔不禁倒抽一口气，局势竟演变成这样。他绞费尽心思寻来的证人，此刻竟成了指向他们的利刃。原来，沈轻舟先前所说，即便证据确凿，薛妄仍有所准备并非无道理。他开始纠结是否该现身向皇帝求情。
“皇上，请您明察，臣侍并未指使任何人，苏木曾是栖霞宫之人，如今在关睢宫服侍，臣侍与她素未谋面，又岂能……”
“够了！此事到此为止。”赵轻墨一挥衣袖，制止了他继续辩解。
赵轻墨冷眼看向沈轻舟，沉声道：“苏木污陷主上，罪不容赦，拉出去杖毙。”苏木被内侍官拖走，哀嚎求饶声划破寂静的夜晚。
赵轻墨冷漠地扫了一眼地上的沈轻舟，低语道：“沈轻舟，朕明白那丫头定是攀诬于你。然而你不该屡次挑战朕的底线，朕暂且不追究你，你好自为之，这一个月不必再出朝明宫。”
“是，轻舟铭谢皇上宽宏大量。”沈轻舟恭敬地行礼。
赵轻墨瞟了一眼沈轻舟的内侍，淡然道：“张福正，好好照顾你家主子。”
“奴侍领命，必定竭诚效劳。”
赵轻墨一甩衣袖，带领众人离开了朝明宫。景乔心中的重担终于放下，虽然仅处置了涉案宫人，薛妄等人安然无恙。而沈轻舟却被罚闭门思过一月，心中难免愤懑难平，但也无可奈何。
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