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历史学家接着回答：
“尊敬的赫莉亚国王，我认为，他说的不对，对于住在寒带地区的人和窝居地下室的穷人来说，对于受到歧视而被关押在暗处的阶级来说，太阳分明是无比吝啬的，连平均寿命也会因为缺乏阳光而缩短，怎么能说太阳对ta们来说唾手可得？”
“正确的答案，应该是时间！”
“任何物种，到了濒死时，都会因为缺乏时间而叹息，都会因为有机会延续时间而雀跃；经历痛苦之事时，时间漫长，度日如年，经历快乐之事时，时间短暂，度年如日。而谁都有生存和死亡，痛快和快乐，因而，时间是世上最美味动人，也最难以下咽的东西。”
“穷人财富少，消耗不起奢侈品，正如兔子力量小，捕杀不了大野牛。可是，哪怕是再穷困，再瘦弱的存在，也能消耗生存的时间，因而，时间是最唾手可得之物。”
“但是，逝去的青春，消失的文明，凋亡的美人，湮灭的国度，任何力量都无法唤回其踪迹。因而，时间也是最珍贵难寻之物。存活的人追不回已死的时间，只能从稀少的遗迹遗物中解读过去的一些碎片。”
“对我来说，您是比时间更庄严，更伟大的存在。我即便穷尽一生时间，耗尽毕生知识，也无法描绘第一次见到您的震撼。请给我一个机会，让我用余生，以丈夫的名义为您的著书立传，歌功颂德。当然，我那数万卷有价无市的珍贵藏书，也将和我这个人一同，成为您的财产！”
吟游诗人最后开口：
“尊敬的赫莉亚国王，我斗胆猜测，这个问题是个开放式问题，并没有标准答案。”
“您想要的，不过是一个最符合您内心的答案。”
“我不知是否有幸能获得您的青眼，只能捧出我的真心，捧出我最真诚的答案。”
“我认为，最好的答案，是爱。”
“爱的力量，能让人从太阳照不到的地方，能让人在生命快终结的时间里，振作起来，谱写传奇。”
“爱的苦涩，也能让从小沐浴在阳光下的人，陷入精神的黑暗，能让青春正好，前途无限的人，心死如灰，终结自己的时间。”
“因此，爱是最美味动人，也最难以下咽的东西。”
“爱神最擅长制造妄想与梦境，痴情的人，会把心上人的任何一点回应反复咀嚼，都当成爱意，哪怕得不到回应，也会在脑海中不断演绎这爱恋的续集。单方面的深爱，岂止是触手可及的，哪怕不用伸手，也会在人心中扎根，太阳晒不化，时间带不走。”
“可是啊！双向奔赴的深爱，深爱的人能够好好接纳自己，这却是最珍贵难寻的事。”
“所以世间才会有那么多爱恋的悲歌：美丽的天神被凡人拒绝，终日哭泣；快乐的青年被妖精抛下，心碎而死；渊博的智者能解开一切谜题，却不知道心上人想要什么，挽留不了其离去……”
“就连你，尊敬的赫莉亚国王，如此美丽，富裕，尊贵，竟也深陷爱而不得的痛苦！”
“原谅我的冒昧，但我自幼走南闯北，见过各色人群，最擅察言观色，我看得出：您看似春风得意，眉宇间却笼罩着为爱所困的忧郁。”
“不管那让您伤心的人是谁，我都要冒死请求您放下那个人！没有谁值得您如此折磨自己！如果您大发慈悲，选择我成为您的丈夫，我将为您奉献我所有的爱，甚至是生命！”
“我没有什么宝贵的资产，但我游历列国期间，为各种人吟唱诗歌，侍奉左右，打探到了许多书上没有的信息，关乎皇室的秘辛、民间的疾苦、种族的命脉……若您选择我，我的秘密信息，必会助您征服更多国家！”
听完他们的回答，赫莉亚回复道：“你们说的都不错。但很可惜，都不是我要的答案。”
“天色已晚，请你们先下去休息，等会儿吃完晚餐后，你们便离开吧。这最后的晚餐，就当是我招待远方来宾的诚意。”
他们恹恹然被侍女们带下去之后，克劳蒂亚话里有话地问赫莉亚：“连个错误的理由也不给，一开始就没打算留下谁吧？你既然早就想要排除掉所有男人，为什么要办这个选婿大会？你想办给谁看？”
赫莉亚淡淡地说：“我只是想通过这个，快速获取一些宝贵资源。你以前不是教过我吗？人要有上进心，才能不断进步。”
克劳蒂亚斩钉截铁地否认：“我可没教你用婚姻换取资源。”
“再说了，你拒绝了所有求婚者，他们自然会收回只为未来妻子准备的厚礼。”
赫莉亚笑了。
“克劳蒂亚，你今天为何如此迟钝呢？我现在有王权，有魔法，为什么要靠着婚姻获取资源？”
“我只是找了个便捷的方法，让我需要的猎物主动找上门来，省得我大费周章，一个个去找。”
“我已经调查过了，那个航海家，为了掠夺资源，率领手下血洗了许多部落。那个写书的，收钱为暴君办事，颠倒黑白，扭曲历史。那个唱诗的，用甜言蜜语骗取痴情者们的爱与钱，转身就将人抛弃。”
“他们都该死，克劳蒂亚，我杀他们是替天行道，你可不能说我不正直。”
克劳蒂亚明白过来，原来她说的“最后的晚餐”，是这个意思。
克劳蒂亚已经逐渐接受赫莉亚的“正直”了，但，一想到赫莉亚是为了谋取利益才布这个局，而她却被谎言欺骗，跑来争风吃醋，做了许多幼稚的事……克劳蒂亚难以接受。
克劳蒂亚眯着眼，抱着胸，冷哼道：“你是真的出息了，越来越会说谎了。”
“怎么这么会欺骗对你有意的人？”
“从什么时候开始的？”
赫莉亚黑亮的眼中，泛着浓浓的委屈。
“我不知道，实在记不清楚了。”
“……你总是对我冷冰冰的，不苟言笑，我很早就学会说谎来讨你欢心了。”
克劳蒂亚最受不了她这个样子。
像迷路的小羊，受伤的小猫。
一见她这样，就想揉揉她的头，拥抱她，安慰她。
哼，还说什么是因为太在意她才学坏，她以为这么说，她就会更心软吗？
……确实有一点，只有一点点。
……但是，现在的对话涉及到原则问题，要严肃，不能心软。
她硬下心来，继续质问。
“那现在呢？”
“你现在也在说谎吗？”
“因为我想让你早点成家，你就随便拉了个人扮演你的伴侣？”
赫莉亚惊讶地眨了眨眼：“伴侣？什么伴侣？你该不会是在说西尔维吧？”
“我的王国缺乏人才，我想雇西尔维当我的长期助手，可她原先是你的手下……我怕你不愿意，才擅自把她扣下，刚才又说我要和她一起生活，试探你的意见。”
“你该不会——误会了吧？”
克劳蒂亚这才反应过来，她中计了。
她下意识地就想把赫莉亚痛骂一顿。
谁教你用这么拙劣的诡计来骗我？
可是这么一骂，无异于承认自己被拙劣诡计所骗，更显得自己愚蠢。
所以克劳蒂亚忍了，她决定将计就计，反客为主。
“那都不重要，你对西尔维是哪种喜欢，与我无关。”
“但她是我的得力助手，你要留下她，总得给我一些好处。毕竟，培养这么一个又擅长打斗，又能收集情报的人才不容易。”
赫莉亚爽快答应。
“今晚十二点，我们就在这个宴会厅见面，仔细地谈谈，如何？”
“我会带上为你准备的礼物的。”
克劳蒂亚犹豫了一下，还是答应了。
她想过赫莉亚会准备个大场面，但没想过会那么大。
【作者有话说】
求婚下章写
第8章 奇异的求婚
偌大的宴会厅，只有她和赫莉亚。
还有太阳，云霞，月亮，星星。
光辉澄明，昼夜交织。
克劳蒂亚站在东边的门口，望着头顶的“太阳”，问赫莉亚：“这就是你坚持让我从东门进来的原因？让我体验你掠夺战利品的一日时序？”
赫莉亚摇了摇头。
“这些都不是我抢来的，骗来的，是我找来的，甚至求来的。”
“如你所知，那个难题，他们都回答错误。现在我想告诉你，正确的答案。”
克劳蒂亚似乎被勾起了好奇心。
“虽然我没问，但你非要说的话，我也不是不能听一听。”
赫莉亚在“白昼”之中，指着“太阳”对她说：“答案有点长。先从太阳开始吧。”
“我知道你不喜欢依赖别人的照顾……我也没办法一直守着你。所以我找来了十二颗太阳石，又去神殿里求了永不熄灭的圣火，融合自己的能量，注入其中。”
“有了它，你就不用再怕冰雪魔法的副作用了，不会再因寒冷而颤抖，失眠。”
十二个太阳悬在不同高度，组成白昼的不同时刻，演绎晴空的日出日落。那光辉的圆球，并不过分耀眼，恰到好处的灿烂，缓缓旋转出金红色的暖意，把天幕的蓝色逐渐烘热，涂浓。
克劳蒂亚冷色的紫眸也染上一丝暖意。
她眼中满是比太阳还耀眼的赫莉亚。
她换下了繁复华丽的装束。最简单的白裙，披散着的乌发，曼丽天成，柔美亲和。
不施妆扮，更显得那一点流金闪闪的水红色唇脂，活力清新，分外动人。
狡猾的小东西，又在诱惑她主动靠近。
她有那么容易上当吗？
只是这里的温度有些高，赫莉亚的视线又太灼热，她才选择后退半步，并避开对视。
对视能避开，这存在感极强的礼物却避不开。它在发光发热，在和她的血发生呼应……让她的血也热了起来。
克劳蒂亚开口道：“别以为我不知道，你在太阳石里加了你的血……我不喜欢你伤害自己。”后半句她说得很重。
她精心呵护的人怎么就养成了为她自残的毛病？
“取血的时候不痛，麻醉的方法多得是，一想到你痛苦的时候我帮不上忙，那才是无法麻醉的痛。”
“你把我养得很健康，给我吃了那么多补血的东西，还你一些怎么了？”
明明是狡辩，却被赫莉亚说得无比真诚。
一想到自己还是她监护人时，多次鼓励她勇敢表达内心独特的想法，还给她请了最好的教师教导口才，克劳蒂亚更觉得无话可说。
只能换个方式拒绝了。
“这么大的东西不好带，我怕麻烦，你还是自己留着吧。”
赫莉亚拍了拍手，十二颗太阳应声飘来，在她掌心间缩成玲珑可爱的小珠子，乖巧而顺滑地在打了如意结的金绳上穿过，组成一串闪亮的项链。
赫莉亚走过来，把太阳石项链戴在克劳蒂亚细长优美的天鹅颈上，柔滑黑发似是不经意地扫过她的肩膀，带起些微痒意。
失去了光源，这个大厅变得黑暗，正因如此，赫莉亚的白裙和晶亮双眼更显得无法忽视，赫莉亚的声音更显得清澈明快。
“我已经预料到了，所以做了两手准备。希望你能喜欢。”
恍惚之间，克劳蒂亚想起很多个赫莉亚，小小的赫莉亚，站在她面前的，站在她背后的，站在她旁边的，都是这样，主动又小心地讨要她的喜悦。
“你喜欢我刚才唱的歌吗？如果不喜欢，我还会唱别的风格。”
“我今天也学会做蛋糕啦！我做了甜的苹果蛋糕，咸的海盐蛋糕，还有微苦的提拉米苏，你最喜欢哪一种呢？”
“我准备了矢车菊，玫瑰花，蝴蝶兰三种花束，怎么样，有你喜欢的吗？”
……
她似乎从没见过赫莉亚对别人这样。
如今赫莉亚已经长大，野心与身高一起滋长，完全能够平视她，却还是保持这样的姿态。满足感漾上来，却也混入了一些怀疑。
赫莉亚会不会只是喜欢去追求难以得到的东西？就像她喜欢狩猎猛兽甚于圈养宠物一样，她执着于取悦自己，会不会只是因为自己看起来难以取悦？
想到这，克劳蒂亚压下差点爬上嘴角的笑，淡淡地对赫莉亚说：“你考虑得很周到。我确实需要这个。晚点，我会按市场价把钱给你的。”
赫莉亚看上去有些失望，但并没有气馁，继续引着克劳蒂亚，来到第二个大厅。
十二朵云霞慵懒地飘荡在粉紫色的空中，洒下一滴滴莹泽的水晶雨。巴掌大的雨滴，悬而不落，闪着金光，令人惊奇。走近细看，才发现每一颗“雨滴”里面都夹着用金色墨水写就的计划条。
帮克劳蒂亚解决前朝余孽的计划。
和克劳蒂亚一起培育新品种苹果的计划。
和克劳蒂亚一起改良风俗的计划。
和克劳蒂亚一起取缔风月场所的计划。
和克劳蒂亚一起建立女巫学院的计划。
和克劳蒂亚一起泛舟游玩的计划。
修一条密道方便和克劳蒂亚密会的计划。
……
那是赫莉亚未来的规划。每一条都和克劳蒂亚有关。
克劳蒂亚在雨滴之间穿梭，仔细看完了每一条，欣快又骄傲。
条理清楚，可行性强，而且每一条规划都是双赢。
赫莉亚的谈判技巧不错，不愧是她教的。
她事事都为她着想，也很难不感动。
可是——过于殷切的期待，也难免让人觉得有压力。
如果未来她不能满足她的期待，她会如何？
“做这些，花了不少时间吧？要是我不赞成你的计划，你不就白费时间了？”
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