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道边里程碑的数字渐渐增大，两人与驿站的距离也越来越近。
一路上的交流畅通无碍, 气氛看似回暖不少，但就是因为横在中间的事没被解决, 所以他俩卡在了一个不上不下的奇怪位置，可偏偏宁钰也说不上来具体哪里和之前不一样，只感觉浑身到处都不得劲儿。
“十一点方向有人。”
低沉的声音穿耳而过, 警钟般将乱成一团的思绪震散。
宁钰闻声，立刻望向点位方向，远处的异化体树林下方坐着一个人影，像是看见了他们的车，那个人突然腾地站起身，费力地抬起胳膊，朝他们大幅度挥动起来。
公路一通到底，附近也没发现其他载具，一个人类怎么会徒步跑进沃土区来？
“快递员！救救我！！”
“停车！快递员！！”
那人的轮廓逐渐清晰明了，一声声沙哑的呼喊钻入车窗，像是几节生锈的钢管在凄厉摩擦。
李鸮道：“只有一个人。”
又是一个人？
宁钰皱起眉，想起不久前发生的事还心有余悸：“这次又是什么？”
这时候停车，无疑是把自己送进一个不受控的危险局面中，宁钰想也没想，提脚就要踩下油门。
可他谨慎的意志却在这一回落入了下风，另一道声音不疾不徐，在他脑海中幽幽道：说不定这次也会有什么线索呢？要是真有什么情况，这不是还有李鸮在么。
……怎么能这么想！
宁钰回过神，在心底给出主意的小人脑门一巴掌，暗暗腹诽，一个优秀的快递员可以抱大腿，但不能时时刻刻抱大腿。
虽然脑内对这个行为痛斥鄙夷，话一出口又诚实地变成了：“去看看什么情况。”
“好。”李鸮应了一声，并不觉得有任何不妥。
卡罗拉慢慢减速，直至刹停在一侧道边。
树林下方的中年男人立马跑了过来，他身穿一件工装夹克，夹克的每个口袋都被塞得满当，腰上还栓着无数大小包裹，整个人看着就像一棵满载的圣诞树。
“快递员！救、救救我！！”
布满血污的手掌扑到车前，宁钰抽出枪戒备，盯着近在咫尺的人按开车窗。
浑浊油腻的气息混杂着汗味穿过缝隙，瞬间弥漫在不算宽敞的车厢之内，男人扒在半开的车窗上声泪俱下，身上的包袋随着动作齐刷刷地向前垂落，模样异常笨重。
“接我的单！我有单！”
“大哥你先别急，跟我说说具体情况。”
宁钰的手腕低垂，指腹搭在板机上保持警戒，借着沟通机会，仔细打量了一番眼前的人。
男人的造型怪异，头发像是被生生扯下般露出几块发白的斑秃，两侧脸颊凹陷得吓人，透过油亮的皮肤还能看见他皮下的骨相，一对浑浊的眼珠布满血丝，此刻正满怀希望地望向车内。
“我、单子是我！求你，求求你送我出去！我要去净土，哪里都行，只要出了这片沃土区就好！！”他拿手杵了杵自己，又手忙脚乱地从贴身衣兜里拿出一个皱巴巴的烟盒，“酬劳我给你三包！三包！求你了……”
“不是老哥，你花这么大价钱只是为了出沃土？你没耍我吧。”
宁钰盯着烟盒皱起眉，严重怀疑这人背后有诈。
烟草在现今世界是硬得不能再硬的硬通货，这人一出手就是这么阔绰的酬劳，怎么看都相当可疑。
“我没骗你！我不能再走了，它们不会再让我走了，它们马上就要抓到我了！”
像是回想起什么骇人的内容，男人突然尖叫着弓起身，两只布满血痂的手没入发间，一下一下地从头顶拔下稀疏的头发，发白的头皮随着发根掀起，渗出颗颗猩红的血珠。
“冷静一点！你现在很安全，没人来抓你！”
宁钰多次表示目前没有危险，可抛出去的话都石沉大海，男人被恐惧侵蚀，完全没有任何回应，像是根本没在听他说话。
“车、我得要车，把车给我！！”
他半截身子扑进车窗，疯了似的抱住方向盘，手臂不受控制地剧烈颤抖，像是要把整个人挤进驾驶位中。
一旁的李鸮冷眼注视着事态变化，在男人动作的瞬间立刻抽出短刀，肩臂一提就要横扫挥动。
“砰！”
宁钰却比他更快一步挥出一记闷拳。
拳峰结结实实地砸在男人瘦削的脸上，哀叫被掐断在嗓子里，厚重的身型被力道一下子掀翻在地，他捂着红肿的脸，发懵地看向车里的两人。
“老哥，你不跟我说清楚情况，这单子我没法接啊。”宁钰笑着甩了甩手，“现在能好好说话了吗？”
李鸮眉头一挑，无声翻腕收回手里的短刃。
男人瘫坐在地，面对宁钰点头如捣蒜。
“我、我没法再往前跑了，那些东西一直盯着我，它们在警告我！求求你带我走吧，只要到净土就安全了，烟我可以现在就给你！”
他哆嗦着从身上摸出另外两盒烟，献宝似的把烟托在手心往车里递。
按驿站的规矩，一般单子都是一手交钱一手交货，极少会出现这种提前给酬劳的情况，就算有，大多也都是快递员要求的预支，从没碰到过雇主主动塞进来的先例。
宁钰没有伸手接烟，皱起眉往李鸮的方向靠了靠，他一勾手翻开地图，垂下眼估测起这趟单子要走的距离。
目前的位置接近沃土区边缘，按车程来说确实算不上多远，道路走向正好和驿站方位同向，甚至还算得上是顺路。
他抬头瞥了一眼满脸希冀的男人，又盯着那三个未拆封的烟盒，思索片刻，宁钰只接下了一盒烟转递给身边的李鸮，伸手打开了车门的锁。
“上车吧，一会儿就送你到地方。”
计时器应声扣下，时间从3小时开始下落。
像是生怕宁钰反悔，男人一把扯开车门，不管不顾地扑进后座关上门，劫后余生般蜷成一团发起抖来。
油门再起，两侧的异化林跟随路面一起向后倒去，除了轮胎沙沙的摩擦声，完全没有任何异响。
“大哥，怎么称呼？”
“……我叫赵志远。”
“好的赵哥。”宁钰习惯性地扬起笑容，眼尾勾起一道亲和的弧线，“你刚刚说的它们，到底是什么东西，谁在盯着你？”
坐在副驾的李鸮默不作声地向后回头，浅半度的虹膜在光下异常扎眼。
“它们……”赵志远缩在座位上，刚要开口回答，一抬眼看见盯着自己的李鸮，声音又犯怵地一点点小了下去。
“别慌，他是赠送的保镖服务，你接着说。”宁钰嘴角一弯，莫名觉得自己有些狐假虎威。
“是吗。”李鸮眯起眼，视线一侧反盯向他，“我怎么不知道？”
宁钰眨了眨眼：“啊，可能是我忘记提前跟你说了。”
赵志远左右打量，一口气上上下下，支吾了半天也没说出个所以然来。
李鸮威胁似的睨了他一眼：“不说就滚下去。”
赵志远脖子一缩，彻底不吱声了。
“留点面子，人家是雇主。”宁钰伸手换挡，顺势拍了拍身旁人的胳膊。
李鸮对待不同人的态度界限实在清晰，宁钰回想起他们也是从这种模式开始的，不由得在心底感慨万千。
他坐直腰，重新把注意力放在几乎要把自己缩进座位里的赵志远身上。
“赵哥你继续说，谁在跟着你？”
赵志远的眼神躲闪，本就跟个破风箱似的声音猛地坠入谷底，话语穿过齿缝，艰难地挤压出口。
“它们……它们就是一群怪物！它们是披着人皮的怪物！”
宁钰的手一顿，无声地和同样侧过眼来的李鸮对上视线，两人悄悄挪正目光，默契地都没接话。
“我不想死，我想活着！”赵志远的语气越说越激烈，最后甚至变成了哀叫，“它们知道我跑了，就一直在追我，想把我抓回去变成和它们一样的东西！”
宁钰等他缓了口气，才试探性问道：“你怎么知道被抓回去就会变得和它们一样？”
或许是经历了长时间过度惊吓，赵志远的叙述方式非常混乱，说的信息东一榔头西一棒槌，宁钰好不容易将他话里的内容重新拼凑，才大致明白了事情的发展经过。
赵志远所在的营地受辐射扩张影响，正在举营迁往附近净土，途中遭异化体袭击失去了不少成员，而怪事就在这时候发生了。
起初，只是他亲手埋下的那个人死而复生，随后，越来越多死去的人重新回到营地之中，搬迁搁置，所有人又在沃土区里重新扎营。
虽然顶着和故人一样的脸，行为举止却是一派诡异奇怪的模样，赵志远曾和其中一人发生过正面冲突，在撞破人皮的真相后，才知道它们就是一群披着皮试图伪装自己的怪物。
种种迹象都有相似之处，宁钰有六七成把握断定，赵志远提到的“它们”，与他和李鸮先前碰到的那两只异化体是同一种生物。
不过让他有些意外的是，这种东西竟然是群居生物，而且听描述，似乎数量还不少。
胎噪嗡嗡震响，辐射带来的不适感骤然消退，李鸮瞥了宁钰一眼，娴熟地在地图上画下一个圈。
宁钰又向前开了些距离，随后在不远处的营地前轻点刹车，靠着国道的边缘缓缓将车停稳。
“到地方了赵哥。”宁钰回正前轮，拉起手刹，“往前走有不少营地，你随便挑个顺眼的投靠就行。”
赵志远的眼珠转了转，视线又瞄向中控台上的烟，语气却开始变了副模样：“你收我一包烟就跑这么点路……是不是觉得我老实好骗，就逮着我欺负？”
“……好大哥，咱们一开始说好的就是到净土，我这还多送了你一段路，你这就不义气了啊。”宁钰假意笑了笑，心想就知道没好事。
眼看赵志远完全就是一副要赖在车上的模样，宁钰正考虑着要怎么劝他下车，右手边就突然响起咔嚓的清脆声响。
漆黑的枪口骤然抬起，那对异色的眼睛投去一道毫无温度的视线，赵志远不小心对上李鸮的眼睛，一下子被这骇人的警告扎了个透穿。
“滚下去还是死车上，自己选。”
“三、二——”
低沉的嗓音快速倒数着最后通牒，赵志远脖子一缩，立马扑腾几下推门下车，也不顾掉落的包袋，飞快地朝营地跑去。
李鸮关紧后车门重新坐回副驾驶，一转头就看到宁钰满脸严肃地冲他竖起大拇指。
“怎么？”
嗓音里的攻击性全然消散，他抬起手把烟抛了过去。
宁钰两手一接，把硬通货随手塞进了扶手箱，心情颇好地笑道：“夸你帅，不愧是征服候鸟的安全感。”
安全带咔哒扣紧，两侧的车窗大开，灌入车内的风浪将赵志远留下的气味清扫一空，他挂挡提速，车头朝着既定的方向继续前行。
李鸮挑起眉，似乎看穿了他心情转好的原因，也笑了一声：“哪儿听来的？”
“乌秋他们说的，听说你还把杨飞辰的初恋破灭了。”宁钰笑弯起眉眼，毫无察觉地揶揄了一句，“你魅力挺大嘛，之前都没看出来。”
“是吗。”李鸮转过视线，语气波澜不惊，“我倒是听说有人在打听我的感情状况。”
“……”
“啊是吗，应该是你听错了。”宁钰直接下意识否认，话出口不久又觉得有些欲盖弥彰，干脆破罐子破摔，“……你从哪儿听来的？”
李鸮扬起眉，毫不掩饰地勾了勾嘴角：“忘了，估计是乌秋他们说的吧。”
第25章 【修】 男朋友？这你吃得消？……
卡罗拉的速度稍缓, 宁钰打过方向盘，将车尾甩出一段漂亮的弧线，缓缓驶入驿站的范围之中。
驿站外圈的空地几乎要被载具占满, 每辆车的前窗上都贴着一个圆形的驿站标识, 透过玻璃能看见不少正躺在座位上休息的快递员们。
轮胎连轴转了许久, 终于挤进一道缝隙，找到了难得的喘息机会。
改装后的卡罗拉低调中带着些许浮夸, 从驶入驿站开始, 就沐浴着不少快递员好奇且羡慕的注目礼, 眼见引擎熄灭, 两侧车门应声开启, 宁钰拿着地图朝副驾驶的人一招手, 便迈脚朝着驿站内走去。
周围的快递员遥遥地向他打了声招呼, 顺带笑夸道：“车改得挺帅！”
宁钰弯起眼, 也向他们挥手示意：“毕竟托了大师操刀！”
他的心情不错, 连带着步调也轻快许多。
摩擦翻篇, 他和李鸮的氛围又重新回到了寻常状态, 二人在插科打诨间, 都默契地没再提那件不算愉快的事, 兴许是错觉作祟，宁钰甚至觉得他们的关系好像比之前更好了。
脚步落在驿站前楼梯的最后一阶，本该继续向上的步子一顿, 宁钰的思绪中断，突然站直身道：“等下, 烟没拿。”
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