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“等到了大门哨卡，就说货很重要，需要他们队长来检查，报我的名字再让他们把这个转交。”穆冬海点了点烟盒，示意道，“他知道怎么做。”
“从进城开始，你们只有24个小时，不管有没有找到人，必须在时间结束之前离开，否则，就算是天王老子来了，也没法把你们捞出来。”
“都清楚了吧？”见两人都点头，穆冬海这才收了纸笔，“还有什么问题就问。”
在脑海中将行程大致规划确认完毕，宁钰点了点头表示没有问题，话头一转又开口道：“对了穆叔，有个事得跟你说，也麻烦你知会下其他驿站。”
“有朋友透露给我消息，说战马内部出现了分裂变动，最近他们在到处惹事，驿站很有可能也会变成他们洗劫的目标，千万要做好应对准备。”
穆冬海不算太意外，笑着表示没问题。
“没别的事了，那我们走了，替我和小竹问好。”宁钰笑着冲他挥了挥手，径直走向驿站的大门。
李鸮迟他一步，被突然出声的穆冬海喊住：“小李。”
他驻足偏过头，就听见穆冬海语重心长地交代道：“基地里的事我插不进手，如果有什么情况，还得麻烦你多看着点儿他。”
李鸮颔首沉声道了句好，等到门口的宁钰又回头来喊他，这才和穆冬海点头道别。
宁钰越过他朝后望了一眼，好奇道：“穆叔跟你说啥了。”
李鸮跟着他的步子朝卡罗拉走去，笑道：“让我看着点好兄弟。”
坐标地点落在基地的反方向，距离不算太远，途径三个沃土区，大部分的长距离路程仍然是在净土区，除了目的地的情况有些怪异，其他地方倒也挑不出什么毛病。
夜幕低垂，抵达第二段净土路段时，卡罗拉停在了道边做短暂休整。
车灯和引擎同时熄灭，两人并排靠着车头吹夜风，边补充体能边合计起后续打算。
宁钰拧开水送下嘴里的压缩饼干，含糊道：“最坏的情况就是碰上什么难缠的异化体了，咱们得做好要打恶战的准备。”
刀刃在磨刀石上有节奏的沙沙作响，李鸮的声音混在中间，应道：“没松懈过。”
“不过话虽然这么说，我倒挺希望虎哥其实是撂挑子不干跑营地去了，这样他至少还能过段他想要的安稳日子。”
宁钰感慨一声：“之前总听他说，跑够多少多少单就能退休回去娶老婆了，也不知道这个愿望实现了没有。”
“很多人的愿望一辈子都实现不了。”李鸮拎起刀身，扫了一眼刀刃轮廓，又重新落回磨刀石上，“与其说是愿望，不如说是诅咒。”
“你这话说的。”宁钰皱着眉，复杂地睨了李鸮一眼，“如果愿望是诅咒，那也是个能给到正向作用的诅咒。”
“很多人能坚持到现在，不就是靠愿望里的那一口气么？我也一样啊。”
宁钰仰起头，盯着天上的朦胧月华：“我不需要有多大权势，也用不着什么不愁吃喝的物资，只要全家平平安安，完完整整就行，只要这样就行。”
“想过结果吗？”
李鸮的声音乘着风声飘落，宁钰偏过头，看见了他被月光照亮的侧脸。
“当然想过，没什么线索的时候想得更多。”宁钰笑着应了一声，试图把氛围重新带回轻松的节奏里，“找到了皆大欢喜，我带他俩找块净土扎营，物资也够用，实在不行就在附近跑跑单，早点回去还能赶上吃饭。”
清透的眸底含着一轮明月，他的眼角勾笑，洒脱道：“找不到就继续找呗，等他俩成了老太老头不就跑不动了，那会儿没准还更好找呢。”
李鸮适时应了一声，把打磨完的刀收进了武装带上的包袋里。
他那把匕首保养得相当好，从宁钰和他第一次并肩作战开始，刀锋就始终保持着锐利崭新的模样。
只是那银灰色的刀身有点眼熟，宁钰有意观察了一路，终于还是忍不住出声打探：“你这刀是哪儿来的？”
李鸮一点不避讳：“你的。”
宁钰哑然，回想起那时候摸空的腰包，一下子反应过来，难怪觉得自己好像少了点什么：“所以你那会拿了就一直没还给我？”
“嗯。”李鸮抬起嘴角，自然道，“趁手。”
这一声说得不明不白，宁钰听着莫名觉得耳根有些发热。
“……你喜欢那就送你了呗。”
他故意清咳几声转移话题：“假如，我是说假如啊，要是我一直找不到我爸妈，你会回候鸟吗？”
李鸮侧过眼平静地看着他，什么也没回答。
等到宁钰感觉自己的脑门都开始发热，他旁边的这位始作俑者才突然笑了一声。
“你希望我留下？”
问题悠悠地飘落在地，宁钰张了张嘴却接不上话，一点点僵硬地把脑袋转回前方。
希望吗？他好像确实有这么想过。
眼睛掩饰着情绪快速眨了眨，心口像有根羽尖轻扫而过，带起一道陌生的酥麻颤栗。
不对劲，很不对劲，好兄弟之间会有这种氛围吗？
至少他跟驿站的朋友们从来不会这么讲话。
宁钰闷下脑袋，活了二十来年从没遇到过类似的情况，完全反应不过来现在是个什么发展。
晚风卷走了脸上多余的温度，他好不容易摆脱那股奇怪的状态：“我其实……”
“别担心。”李鸮却已经收起调侃，语气正经道，“我有一定要弄清楚的事，方向和你一样，不会半途而废。”
“啊？噢……”宁钰的情绪卡在半截，退去的尴尬又一次涌上头来，他抿了抿嘴唇，顺口问道，“所以这是你的愿望吗？”
“不是。”李鸮道。
“或大或小，人总得有个愿望啊。”宁钰歪了歪头，“我又不会笑话你。”
李鸮皱着眉沉默半晌，才终于给出一个答案：“那在乎的人都好好活着吧。”
“好愿望，越简单的目标越好实现。”宁钰拍了拍手，招呼着回身拉开车门，非要嘴欠一句，“我算在里头吗？”
李鸮眯起眼，轻笑着坐进副驾驶，落下一声：“算。”
宁钰：“……”
按下去的奇怪躁动又随着心跳冒出了头。
远光灯破开路前的黑暗，冷却的引擎再次升温，随着往沃土地带前进，辐射带来的不适感就越来越强，即便宁钰早就习惯了这股异常，却还是不由得皱起了眉。
路程过得迅速，除去遇到的低危异化体，算得上是畅通无阻，原计划中的取货地点就在附近，卡罗拉缓缓停在水泥路面上，前方是一片几乎被夷为平地的厂房废墟。
李鸮的视线越过车窗，立刻抽出枪推门下车。
两人前后脚踏入废墟，宁钰拿着手电四下观察，突然在不远处一辆变形的车前窗上，发现了那个熟悉的标志。
蛛网般碎裂的玻璃挡住了望向车内的视线，手电光遥遥扫过，正好照亮了车窗上反光的黄色圆形图案。
宁钰的手臂一僵。
“……是快递员的车。”
第27章 【修】 可能是虎哥，他还活着……
手电光透过副驾驶的车窗打入车内, 另一头的李鸮却突然停下脚步，似乎是看见了什么，盯着载具皱起眉。
宁钰疑惑：“怎么了？”
“战马。”
听见这个名号, 宁钰心头一凛, 赶忙绕过车头, 将手里的手电筒转向驾驶位的方向。
白光将变形的车身打亮，扭曲损毁的车上留着一个张牙舞爪的巨大标记。
刺眼的红圈外淌下一道道赤红色的喷漆, 内部斜拉着两道交叉直线, 如同一个放倒的字母X, 像示威般几乎占满了整个车身, 明目张胆地告知天下, 这是属于他们的“杰作”。
每一个被战马烧杀抢掠过的目标, 都会被打上独有的死亡标记, 宁钰曾在送货途中遇见过不少被标记的营地残骸, 而那些早已废弃的地方, 无一不是满地焦土、生灵涂炭。
眼下, 这个残暴的猩红记号, 就这样明晃晃地出现在他们眼前, 打在了这辆贴着驿站标志的车上。
握着手电的手指发力收紧, 宁钰的眉头紧锁，冷白的光照下，车内空间一览无遗。车内没有人, 也没有任何挣扎搏斗的痕迹。反而到处都是洒落的玻璃碎渣。
他的视线落向后排位置，正好在成堆的玻璃碎渣中, 发现了那只贴着螺旋标志的灰箱。
眼前这辆车，大概率就是虎哥的。
可虎哥人呢？
宁钰疑惑着，正准备拉开卡死的后车门, 鼻腔里就钻来一道有些熟悉的潮湿霉味，他闻着这股气息皱起眉，下一秒，就听见一旁的李鸮开口道：“有人。”
远处的异化树林下方站着一个红色的身影，像是在抬头观察什么一般歪斜着脖子，他戴着兜帽直挺腰板，背对二人站得端正。
李鸮拉栓上膛，立即端枪瞄向那道红色的身影。
宁钰的视线擦过枪口，径直落向林前的怪异红影，他警惕地握住枪把，心头只感到一阵莫名的不安：“看得清特征吗？”
李鸮应了一声，左眼如同自带倍镜般远望而去，片刻后，答道：“男性，中等体型，软壳登山服，后腰包夹层里有一张女人的照片。”
宁钰听着他一条条往外蹦词，不自觉睁大了眼睛，可眼下没时间感慨他这超出人类强度的视力，光是靠几个细节词汇拼凑出的人物画像，就已经基本匹配上了虎哥的情况。
“可能是虎哥，他还活着……”
宁钰有些欣喜，正准备朝静立的红色背影走去，脚下的步子却猛地一顿，那个背对他们的身影不知什么时候抬起了右手，正在半空中一左一右地晃动起来。
欣喜与激动一下子被这股怪异感打破，他的思绪一顿，骤然回过味来。
如果虎哥真的没事，怎么会一点消息也没有？超时这么久了，他为什么还留在沃土区？
宁钰偏过头，正好对上李鸮的视线，二人简单交换了一个眼神，警惕地朝着异化林的方向走去。
废墟内满目疮痍，窄道两侧是断裂的钢筋，手电的圆形冷光扫过地面，宁钰发现不远处的石子路上铺满了黑红的碎屑。
那片颜色怪异的路段随着脚步靠近逐渐清晰，砂土上方满是干涸的血污，路面散落着鲜红的肉块，粗糙的断面上沾满碎石，分辨不出原本的轮廓和形状。
道边时不时会出现几条挂着血肉的白骨，大小分段都非常不规则，看起来像是用暴力手段徒手掰断的。
宁钰皱着眉避开地上这些奇怪的碎肉，手电光一抬，打亮了不远处挂在几节白骨上的暗粉色长带。
长带的表面似乎覆着层粘膜，柔软地脱垂在地，宁钰的目光一顿，立即明白了地上这堆东西到底是什么来头。
“器官组织。”李鸮先一步把他的猜测说出了口，盯着地面附近的骨骼补充道，“应该是一个人。”
“……看出来了。”
舌根生本能地泛起酸水，宁钰错开视线，竭力让自己不要去细想环境里的情况，终于把那阵反胃的劲头压了下去。
走南闯北十来年，他从没遇到过这么挑战心极限的场面。
二人从血肉堆里谨慎穿行，一抬头的功夫，异化林前一直在重复动作的身影突然摆正了脑袋，眨眼间就消失在林中。
林中亮着忽闪的奇怪火光，幽深的林道内还能看见穿行的人影，林带的深处似乎还藏着一个规模不算小的秘密营地。
宁钰持着枪警戒着走到林前，那道红影先前站的位置有股似曾相识的酸腐霉味，他尝试掩住口鼻，却仍然阻止不了气味钻进鼻腔。
“又是那个味道，和路上那两只异化体的一样。”他紧盯着林间的星点亮光，朝李鸮低声道，“你还记得之前那个赵哥说的话吗？”
“嗯。”李鸮托起枪，压下肩进入警备状态，先一步迈进了林道之中，“说它们是群居生物。”
头顶茂密的树叶窸窣作响，异化林的枝桠缓缓摇晃，分不清到底是风吹的自然摆动，还是有预谋的观察狩猎。
林道的尽头是一片平缓的露天空地，天空上明月高悬，月光撒了满地，在地表所有照得见光的地方，铺下一层没有温度的寒纱。
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