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“公子慧眼如炬，我近来确实是有一桩大麻烦事，但招待你们的功夫还是有的。”白云缎说。
“我此行来宁州，只为闲逛作画，没什么需要麻烦公子的地方，公子的情，我们领了。我们要在宁州停留一段时日，公子是思繁的表弟，若有我们能帮助一二的，不妨说来。”裴溪亭不紧不慢地说。
白云缎心中早有念头，只是犹豫该不该开口，怎么开口，此时裴溪亭主动说了，他稍微一踌躇就下了决断，说：“公子这样说，那我也就直说了，近来，我家里出了一桩祸事。”
白云缎把白三姑娘的事情迅速道出，看向元方，说：“恩公武艺高强，能不能帮我找找三妹？放心，钱一定不会少你的！”
元方撞了撞裴溪亭的胳膊，说：“你来发言。”
“好的。”裴溪亭顺从地放下水杯，看向白云缎，“他武艺再高强，也不一定就能帮你找到人，毕竟歹徒是谁、白三姑娘现在何处，我们都不知道，上哪儿找去？”
“的确。此事我家上报了官衙，请何知州帮忙寻人，但这么大地方，一处处的找，要找到什么时候？等把人找到，黄花菜都凉了！”白云缎握拳锤桌，“我这个三妹性子不柔，但到底只是个刚及笄的女孩子，落在那穷凶极恶的歹人手中，不知道会吓成什么样！”
房门被敲响，裴溪亭说了句“进来”，堂倌推门，鱼贯而入，将菜摆上桌，又退了出去。
裴溪亭把面前的灌浆包换到元芳面前，说：“耗时耗力还不一定能找着人，歹徒既然有所谋求，还提出了时间，不如就坐等他来交易。”
“可是我们家哪里能给歹徒要的东西？他说是要传家宝，其实要的是山河卷，还不许我们泄露出去，否则就立刻杀我三妹！”白云缎说，“说来也奇怪，这歹徒不知是不是开了天眼，仿佛对我们家的反应了如指掌，昨夜我大伯偷偷去衙门报官，走到半路就被翻了马车，被下人搀扶起来的时候发现地上有一封信，上头写的是：‘若敢暴露山河卷之事，就立刻杀你女儿’。因此我大伯只是报官，未曾向衙门提及山河卷。”
游踪竟是猜对了，歹徒要的是山河卷。
裴溪亭摩挲着筷子，说：“这倒是有意思，歹徒竟允许你们报官，是笃定官府找不到自己，有恃无恐了？”
“这个我也不知道，可山河卷早八辈子就献给无上皇了。”白云缎气愤不已，“难道要我们去皇宫里偷、抢吗！”
歹徒肯定不会想着让白家人去皇宫偷抢，因为白家人不会不敢也干不了这门狠活，可却仍然来白家索要，为什么？山河卷放在皇宫这么多年都没人觊觎，白家也没有因此遭致祸患，今年四宝的流言一传，就有人点名要山河卷，这让裴溪亭不得不怀疑歹徒的目的。
他吃了一块糯米糖藕，点头表示味道不错，而后说：“你们家的长辈对此事是个什么态度？”
白云缎无心饮食，正欣赏着一口一只灌浆包的恩公，闻言说：“大家都很惊惧，特别是祖父，他本就身子不好，因着这件事彻底病倒了，大夫都直接住在院子里了。”
裴溪亭抢下最后那只灌浆包，“那你们家有没有商议出个对策？”
元方略表遗憾地顿住筷尖，一个小转弯，夹了小块烤鸭。
“具体的我不知道，他们不让我参与，每次有大事，长辈们都只会和大哥商议。”白云缎叹了口气，“我今日还是偷跑出来的。出了这档子事，大哥让我少出门玩，在家里待着安全，可虽说我爹和大伯有仇，我也讨厌大伯，但我和大哥、三妹是自小一起长大的，她如今下落不明，我怎么坐得住？只能出来到处找找，看有没有什么线索。”
裴溪亭想了想，说：“这样，这件事，元芳不应承你，但我们会关注这件事，在条件允许的情况下帮你找回妹妹。”
“公子能这么说，我已经很感激了，来！”白云缎给他们满上一杯荷花露，举杯说，“以水代酒，敬你们一杯！”
碰了杯，裴溪亭说：“对了，友情提示，最近要小心行事，那歹徒对你们家的动向了如指掌，不是他开了天眼，而是在暗中盯着你们家，或者，你们家有内奸。”
白云缎一惊，忙说：“多谢提醒，我记下了。”
谁都没再说话，裴溪亭和元方吃饱喝足，留下一口没吃的白云缎结账，三人就此分开。
天色侵昏，雨幕灰朦，元方撑伞罩着自己和裴溪亭，慢悠悠地逛到了淮水岸，找到了那棵弯垂的杨柳。
道旁的客栈粉墙黛瓦，一方黑色木匾，“杨柳岸”三个字风骨峭拔。
“好眼熟的字体，”裴溪亭微微眯眼，“好像和百幽山烤兔状元门前的那面酒旗出自一人之手。”
元方说：“瞧门口竹椅上的那个汉子，还有拖地的那个伙计，都是习武之人。”
“哟，二位，打尖儿还是住店呐？”老板从竹椅上起来，晃着斗大的竹篾扇子走到檐下，把两人一瞧，又把裴溪亭着重看了两眼，随后问，“可是裴三公子？”
裴溪亭说：“正是。”
“后院请吧，”老板说，“游公子选好地方了，您挨着住就成。”
裴溪亭跟着进去，随口道：“阁下怎么识得我？”
老板前头带路，“游公子说的啊，皎月面柳翠眉，‘一双瞳人剪秋水’，风姿挺秀，一眼摄目的年轻公子就是了。”
元方闻言看一眼裴溪亭，说：“看不出来，游公子平日寡言少语，还挺会夸的。”
裴溪亭淡淡地笑了，说：“说个大实话而已，怎么就是夸了？”
元方不再搭他。
从廊下穿到后院，清秀的一座小院，院中种着紫薇，纤俏绮丽，犹如在雨幕上勾勒的一卷烂漫紫霞。
游踪不在，老板将两人引到旁边的两间屋子前，说：“有什么需要，尽管叫前头的伙计。”
裴溪亭道谢，吩咐元芳把行李腾出来，说：“你不必守着我，想出去玩就自己出去。”
笼鹤司的衙门在邺京，可按照它的职权，怎么可能只在京城办事，必得是要遍布各地。那汉子以及伙计个个儿猿腰蜂臂，精神干练，和邺京的笼鹤卫一样一样的，再者说游踪直接报了“杨柳岸”的名，说明这客栈有说法，必得是游大人信任熟悉的地方。
综上，这里多半是笼鹤司的地盘。
元方把衣服抖落开，一一挂进衣柜，出门散步去了。
裴溪亭靠在竹椅上休息，外头雨声催眠，他很快就昏昏欲睡，直至一道曼妙的歌声穿透雨幕，悠悠地打在耳畔。他偏了下头，蒙蒙地睁眼一瞧，外头的天俨然全暗了下去。
曲是《越人歌》，那嗓子似让桂花蜜浸过了似的，甜进了心头。
突然一声琴音，又似是流水潺潺而下，涌入山泉，与点滴雨水合为一体。
竟是《荷塘清露》。
裴溪亭当即起身出了屋子，穿廊循声而去，路上的“伙计”并没有拦他。
后门门前是一条青石径，一条静静流淌的寒月河，青幽幽的单层画舫从雨中荡来，在岸边稍稍停了停。
裴溪亭毫不犹豫地上去了，他踩着木板，从男伶拂来的香纱中穿过，径直走到那方柏木琴桌前，抚琴的人眉平眼垂，眉眼如画。
裴溪亭在琴桌前坐下，看着抚琴的那双手，恨不得把它们绑起来，任自己一寸寸的看个清楚，瞧个明白，形状长短，肤色肌，血管指节……他浅浅地呼了口气，和男伶的唱叹融为一体，眼神却比男伶直接胆大了千万倍。
抚琴的手停下了，独留琴弦余震。
太子抬眼看着裴溪亭，“你到底在馋什么？”
裴溪亭撑着下巴，说：“您的手啊。”
“并不好吃。”太子说。
“但是好看。”裴溪亭伸出右手，隔着一层空气放在太子的左手上，比了比，“您的手比我宽大，都有茧子。”
太子没有责怪裴溪亭的胆大冒犯，却是手掌一翻，从那只纤长白皙的手下翻上来，食指轻轻点在裴溪亭的手背上，说：“翻过来。”
裴溪亭言听计从，手背轻轻枕上琴面。
那掌心的小红痣裸/露在昏黄的花灯下，太子眉眼未动，食指向下，覆住了它。
“嘶……”裴溪亭手腕一抖，不慎蹭过琴弦，古琴嗡鸣，惹得太子抬眼看向他，淡淡地说，“抖什么？”
“痒。”裴溪亭直勾勾地瞧着太子的眼睛，语气里有些委屈，“我只是抖了一下，这歌声可是有好几处都走调了，您怎么不说？”
那男伶闻言心里一跳，连忙收回目光，情绪，继续认真唱曲。
春声是淮水岸的名伶，平日见惯了达官贵人、富家公子，今日却才见识到何谓矜贵出尘。他虽然被人捧出了心气，但也能猜出客人大有来头，不是自己能攀附上的，本打算来个春风一度，不曾想半路杀出个程咬金，还是个千年狐狸的模样！
这两人你来我往，莫不是趁夜幽会，他倒成了个摆设幌子？！
背后的眼神幽怨又不甘，一股子酸溜溜的味儿，裴溪亭眉梢微挑，突然笑了一声。
太子不明所以地看过去，却见裴溪亭反手抚摸琴弦，看似漂亮实则全无章法地抚了几下。
到底是极好的琴，出不了呕哑嘲哳的声，但太子还是拿起折扇，用扇头摁住裴溪亭的手背，说：“糟蹋琴。”
“它是问水，我是问涓，好比同名弟兄，我哪里舍得糟蹋它？我呀，是笑公子，您说您在家的时候好一派生人勿近、不好美色的派头，来了外面竟然还点上男伶小唱了。”裴溪亭轻轻翻手，用手心垫着扇头，食指顺着扇柄摸上去，又滑了下来，轻轻一点，笑着说，“了不得。”
太子没有阻拦裴溪亭的小动作，说：“听个曲罢了，只要合意，谁唱不是唱，在哪里听不是听，有什么雅俗之分，清秽之别？”
裴溪亭怔了怔，而后笑着说：“我越来越喜欢你了。”
太子一顿，却见裴溪亭笑眼弯弯，毫无勾/引暧/昧之色，仿佛那句话只是赞叹和感慨，别无他意。
“倒是你，这样会给人扣帽子，好在不是御史，也非刑狱官吏，否则朝廷不知要多多少冤案。”说罢，太子轻轻抬起扇头，不轻不重地打在裴溪亭掌心，似是惩罚。
裴溪亭指尖蜷缩，被这一下打得心都痒了一阵，他不禁坐得直了些，说：“朝堂有太子殿下那样明察秋毫的储君，就好比铁板一块，我哪怕做了那样的官儿，也要撞得头破血流，掀不起什么风浪。”
太子说：“看来你对太子颇为敬爱。”
“不仅敬爱，还仰慕，”裴溪亭叹了口气，煞有介事地说，“我若是能得见玉颜，不知要高兴成什么样了。”
那船外的雨水、花灯的芯子似乎都点在了他的瞳仁里，水润璀璨，有种惊人的神采。
太子指尖微紧，下意识地放下折扇，垂手时念珠滑落，被他按住。
“再近一步，我若是能和殿下一同乘船，”裴溪亭抚弄琴弦，“‘今夕何夕兮搴洲中流，今日何日兮得与王子同舟。蒙羞被好兮不訾诟耻，心几烦而不绝兮得知王子。’”
他念的和男伶唱的撞在了一起，同样的词，一低一高，太子却只听清了他和缓的低声陈说。
念珠被摩挲得温热，太子脑子里出现了《越人歌》最后那两句，觉得裴溪亭这样不懂分寸、胆大妄为、胡言乱语的人应该得到一些惩罚。
“过来。”太子说。
裴溪亭起身走到太子跟前。
太子说：“背身。”
裴溪亭老实地转身。
太子看了眼裴溪亭的膝盖，没有让他跪下，只说：“趴下。”
往哪儿趴？裴溪亭想了想，拿了一只坐垫过来坐了下去，不明所以地说：“这样可以吗？”
太子没有回答，侧身用笔蘸墨，用笔头挑开裴溪亭的头发，露出瘦削的肩背。他说：“给你两个字，答得不对，就换成二十鞭，记住了？”
好嘛，生气了，裴溪亭乖觉地说：“记住了。”
“继续唱。”太子没有看男伶一眼，目光专注在裴溪亭的背上，落下第一笔。
那背颤了颤，导致这一笔没有写好，太子收回手，淡声说：“我从不写不好的字，你带了多少件衣裳来换？”
那股酥痒劲儿还在心里钻着，裴溪亭抿唇扼制，笑着说：“那就换个地方写。”
太子用扇子打在裴溪亭肩上，让他背挺直，而后重新落下第一笔。
裴溪亭这次有准备，并没有再哆嗦，却仍然能清晰地感觉到柔软又坚硬的笔尖蹭过他的背，横竖撇……隔着两层薄衣服，仿佛隔靴搔/痒的抚/弄。
太子搁笔，问话的时候，裴溪亭没有立刻答，也挺不直脊背，像是在遮掩什么。
太子从后面看见裴溪亭通红的耳朵、绷紧的下颌，他用折扇挑着那漂亮的下巴，迫使裴溪亭后仰，抬头仰视自己。
“答话。”他说。
裴溪亭的脸也是红的，比点缀画舫的扶桑花还要艳，外头的雨似是下在了他的眼睛里。
“静口，”裴溪亭哑声说，“是静口二字。”
太子看着那双凝水的眼睛，问：“可明其意？”
裴溪亭点头，卖乖地说：“我知道错了，以后不敢乱说话了。”
折扇放在裴溪亭的下颌，警告似的点了一下，太子说：“这么喜欢《越人歌》，回去抄一百遍，在我回京前呈上来。”
“一百遍，手都废了，还怎么作画？”裴溪亭侧身面向太子，仰头把他瞧着，“回去再抄，行吗？”
太子说：“两百遍。”
“……”裴溪亭说，“那您赔我一身衣裳，我这件是今儿在百锦行新买的，所谓‘梅天雨气入帘栊，衣润频添柏火烘’，这个时候的衣裳很难晒干的。”
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