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太子看了裴溪亭一眼，突然想起今日路过某条街时偶然在临街铺子里瞥见的一身衣裳。
“明日给你。”他说。
第35章 线索 小裴下江南（三）
小春园就在淮水岸, 日夜笙歌，多的是挥金如土的客，妈妈纵横欢场几十年, 见过的好皮囊数不胜数，今儿却也差点掉了眼睛。
从雨中走来的年轻人约莫十八九岁，穿着一身水红袍衫, 似水乡里的一瓣殊异红莲, 正应了楼中弹的那句“面如凝脂, 眼如点漆, 此神仙中人”。
裴溪亭在檐下立定, 微微一笑，妈妈老脸一红，摇着手绢一福身, 笑着说：“爷瞧着脸生，可是外乡客？”
“我来宁州游玩, 听闻小春园的春声是只俏黄莺, 特来欣赏一番。”裴溪亭说。
妈妈面露难色, “哟，那真是不巧了, 春声这会儿正在招待贵客，怕是出不来，不如奴家另派人伺候？咱们小春园也不是只有春声啊。”
裴溪亭知道这秦楼楚馆的规矩，说：“我来你这儿就是要听最好的那把嗓子。我知道春声是个高门槛儿，也是带着诚意来的, 妈妈瞧瞧？”
他身后的元方从袖袋里摸出一张五百两的银票，尽职尽责地充当少爷的随从，说：“我家公子不干别的, 就听个曲子，这钱够不够？”
“够了够了，只是……哎哟，爷，奴给您说句实在话！”妈妈走近一步，与微微垂下头来聆听的裴溪亭小声私语，“奴可真不是成心诓您的钱，春声这会儿的确在伺候贵客，是真的‘贵’客。”
富客与贵客不同，前者只有钱，后者就不同了。这小春园来来往往许多客人，妈妈也是见过世面的，能让她强调一句“贵客”的，多半是达官贵人。
裴溪亭叹了口气，可惜地说：“那我岂不是白来了？”
“爷，您要真是只想听好曲子，我这儿还有一个人，论嗓子不必春声差。”妈妈说。
裴溪亭笑道：“那怎么宁州只闻春声，不闻此人？”
“长得不够好呗。”妈妈叹了口气，笑着说，“来咱们园子里的客人，一百个里恐怕只有一个是为了单纯地听曲子，大多客人不都是听着听着就要脱裤子吗？既然如此，必得是要好看的伺候，或者有手段些的，谁肯花钱要个长相和性子都寡淡如水的？”
裴溪亭说：“那妈妈还肯养着他？”
“他虽不招人，但会针线活，绣的荷包样式很是漂亮，在楼里卖得很好。”妈妈带着裴溪亭去一楼的右台，指着那方木台架子，上头摆着各色荷包，“他啊，只绣花样，但这些荷包的布料颜色都是他搭配出来的。有些客人瞧见喜欢的，就买来送给楼里的孩子们，或是送给外头的心肝儿，也能帮着楼里挣一分钱啊。”
裴溪亭拿起一只水芙蓉花样的水绿荷包，仔细瞧了瞧，说：“这针脚的确细密精巧，颜色也搭得合宜，这个我要了……这个也不错。”
狎/妓顿时变成买荷包了，元方抱臂，见裴溪亭围着木台转悠起来，这个也喜欢那个也不错的样子。
老鸨倒是笑开花了，说：“您都买了，咱们可就没得卖了。”
“卖给谁不是卖，妈妈挣钱还得瞧瞧银子上头的名字？”裴溪亭选了七八个，吩咐说，“包起来，我待会儿一并结账。还有，我就点他了。”
“好嘞！”妈妈连忙招呼一旁的伙计给爷收拾东西，而后请裴溪亭上楼，“奴家这就带您上去！”
那“主仆”俩跟着妈妈上楼去了，三楼右侧，一人放下掀着柱上青纱的手，转身进了身后的房间。
屋子里燃着荷花香，一幕轻纱隔断了男人的视线，春声正跪在客人腿间，隐约能听见暧/昧的声响。
男人垂首，轻声说：“爷，属下看见了一个人。”
“什么了不得的人物，要你进来搅扰我的兴致？”客人抚摸着春声纤细的脖颈，仿佛在隔着一层皮/肉摩挲自己的东西，他嗓音低哑，笑着问春声，“都吓着春声了，是不是？”
春声揪着客人的衣摆，泪眼婆娑地仰视着他，说不出话来，只可怜地摇着头，发出呜呜的哽咽声。
“裴三。”男人说。
客人指尖一紧，春声突然揪紧手中的衣摆，一张脸痛苦地皱紧了。客人松开他的颈子，他无力地倒在客人脚边，捂着喉咙不停咳嗽。
“裴三，”客人拿巾帕擦了擦，一双桃花眼微微上挑，“是我知道的那个裴三吗？”
“就是裴溪亭。”男人说，“毕竟那张脸，属下不会认错。”
客人欣赏着春声的窘态，将帕子盖在他脸上，温柔地说：“擦擦。”
春声连忙双手按住脸上的脏帕子，伸出舌舔了舔，柔顺地说：“谢爷赏。”
客人拍拍春声的头，起身出了帘子，说：“先前收到消息，说裴三入了笼鹤司，还要来宁州查阅文书，没想到啊，查到妓/院来了。这是先前的情报有误，还是裴三被谁……带坏了啊？”
“放心，我不是坏人。”裴溪亭坐在桌边，对一身白衫的少年笑了笑，“别跪着，过来坐。”
少年听话地站起来，走到裴溪亭面前的椅子坐下，轻声说：“爷想听什么曲子？”
裴溪亭打量着面前的少年，其实说不上不好看，甚至称得上清秀，但眉眼是从外到里的寡淡，与满园春色相比，的确很容易被淹没。
何况这里是欢场，这小哥一看就不够骚。
“不急，”裴溪亭说，“底下的荷包是你绣的吧，你叫什么？”
“是我绣的，”少年说，“贱名‘莺自语’。”
黄莺自语，面前这只“黄莺”却不能，这名字倒是让裴溪亭读出一股子悲意。
“刚才我在底下看见一只水绿色的荷包，上头的木芙蓉绣样和前年邺京画馆里展出的一幅《夏荷》图一模一样，几乎就是缩小版的《夏荷图》。”裴溪亭见少年抿了抿唇，不禁愈发笃定，“据画馆的册簿记载，那幅画是老板来宁州时从画师本人手中收的，中间无人经手，你是怎么看过的？”
莺自语小声说：“我没有见过，许是无意撞了，本也有许多画作极像。”
“出自不同人之手的两幅画作，哪怕乍一眼像，那也只能是乍一眼而已。你的每一只荷包花样都很完整，有构图有色彩，那只木芙蓉荷包的荷花羞敛姿态与《夏荷图》一模一样，还有，”裴溪亭扇头一点，蹭了蹭少年右手食指、中指的指侧，“你这里的茧子应该不是做针线活留下的吧？”
“……”莺自语脸色虚白，屈膝就要跪下，被元方眼疾手快地拎住领子提溜起来，重新按回椅子。
“别怕，我对你的私事不感兴趣，也不会跟谁拆穿你的小秘密，我就是想跟你说，你的画不错，卖三十两，亏了，指定是被老板坑了。”裴溪亭点点桌子，“芳，倒茶。”
元方拿起茶壶倒了一杯茶，拿起来塞到裴溪亭嘴边，强迫他喝光。
“喂！”裴溪亭仰头倒在元方腰上，连忙拿对方的袖子擦拭脖子上的茶水，拧眉说，“别把我衣服弄脏了。”
元方说：“脏了就洗，洗不干净就买新的，这不是少爷的训诫吗？”
“这件不同，这件是别人送的。”裴溪亭掸掸袖子，“你不懂，边儿去。”
元方翻了个白眼，拿着茶杯边上玩去了。
莺自语这时才说：“当时急着用钱，三十两对我来说已经许多了，且我并非名家，画也不值钱。”
“我看了簿册，你那幅画最后卖了两百两。”裴溪亭笑了笑，“还算值钱吧？”
莺自语也惊了惊，紧接着腼腆地笑了笑。
“老板一直经营画馆，他能跟你买画，就说明这画能让他赚钱，不必妄自菲薄。”裴溪亭说，“你这些年还卖画吗？”
莺自语摇头，说：“那位老板来我们园子里光顾，我无意听见他在邺京做书画生意，实在是要用钱，夜里就稍作打扮、遮掩着身份与他交易，可平日里哪敢，一是没有再遇见外地的画馆老板，二也是没了急需用钱的时候，何必冒险去挣这份钱呢？”
“你的画，可惜了。”裴溪亭说。
莺自语自嘲地笑了笑，说：“都是命，我认了。”
“十几岁的年纪，认什么命啊？你做一幅画给我，我按市价给你，你拿着钱把自己的卖身契赎回来，出了园子，以后天高地阔，还有你挥笔的时候。”裴溪亭说。
莺自语嘴唇嗫嚅，看了裴溪亭片刻，才说：“爷不知道，我们这行的人，没法子自赎，只能让客人赎。”
裴溪亭说：“我帮你。”
莺自语却是摇头，说：“我的处境很特殊，爷若帮我，会得罪权贵。”
“权贵？”裴溪亭挑眉，“谁啊？”
莺自语说：“白三爷。”
“百锦行的白三爷？”见莺自语点头，裴溪亭不由琢磨了一下，“白家也算权贵吗？”
“商贾之家自然不算，但白家和文国公府沾着姻亲，就连官衙都要给三分薄面的。”莺自语说。
原来莺自语本是六合馆的艺伶，自小培养，卖艺不卖身，十四岁登台献唱时被白三爷看上了，要他作陪遭拒后索性寻机强/暴了他。当时莺自语拼命挣扎，差点把白三爷变成太监，白三爷恼羞成怒，当场把他打了个半死，还把他的契书从六合馆赎出，转卖给了小春园。
莺自语娓娓道来，仿佛只是在说一段寻常的往事，说罢朝裴溪亭笑了笑，说：“公子说我的画好，我谢谢公子，公子是个难得的善心人，千万不要为我招麻烦。”
“说麻烦，我自己就有很多麻烦，虱子多了不怕痒。”裴溪亭淡声说，“我不是善心人，只是喜欢你的画，不愿见你烂在泥里。你别管别的，就说愿不愿意跟我走？这里虽然处处受缚但吃穿不愁，到了外头天高海阔，你得独自谋生，是停是走，你自己选择。”
屋子里沉默了片刻，莺自语跪下磕头，这次元方没有拦他。
“公子救命之恩，无以为报，若能走出这个地方，我必定当牛做马地报答公子。”莺自语颤声说。
“我帮你不是为了让你从鸡鸭变成牛马，是为了那幅画。要是早几年瞧见，我肯定要花钱买的，就当弥补遗憾了。”裴溪亭说，“你要是真有负担，就回答我一个问题，实话实说就成……起来。”
莺自语擦了下脸，起身坐好，说：“爷问，只要是我知道的，必定不隐瞒。”
“园子里有没有一个汉子，叫马毕的？”裴溪亭说。
“是有这么一个人，是园子里的护院，但我这两日都没瞧见他。”莺自语说。
扇头点在桌上，裴溪亭说：“你记得他的样子吗？”
莺自语点头，“以前常常看见，自然记得。”
裴溪亭说：“画。”
元方从怀中摸出一张画像，说：“是他吗？”
画像上的男人大概四十岁，浓眉鹰鼻，身长五尺九左右，体格健硕。
“不是，”莺自语看了一眼就摇头，“两模两样。”
裴溪亭闻言和元芳对视了一眼，没有说话。
今早，白云缎偷偷带白三姑娘的贴身丫鬟来和裴溪亭见面，隔着屏风把前日傍晚，白三姑娘失踪时的情况说了。
当时白三姑娘执意女扮男装去的地方不是别处，正是小春园，起因是收到了一个叫马毕的护院送来的玉佩。
据丫鬟说，自家小姐收到玉佩后十分惊喜羞怯，不许她跟着，很快就独自出门去了。丫鬟在院子里等了半天都没见小姐回家，心中不安却不敢喧嚷，只得赶紧去找云缎少爷求助，但紧接着白家就收到了歹徒的那封书信。
自古香囊玉佩就有传情达意的意思，白三收到玉佩还是那般反应，恐怕是与谁私下结情了，且这人不是她的订亲未婚夫，所以才遮遮掩掩，连贴身丫鬟都得瞒着。
与白三订亲的是何知州家的五儿子，白家很看重这门婚事，若是抖落出来，如何给人家交代？丫鬟也会因为看管不力、瞒而不报下场凄惨，因此丫鬟没敢告知老爷夫人，还是今早白云缎再三逼问后才说出来的。
“那你知不知道这个马毕住在哪里？”裴溪亭问。
莺自语摇头，他性子淡，和园子里的人都不大亲近，哪里知道别人的私事？
“但雇佣名册上肯定有。”他说，“名册在账房，爷若想要，我可以帮爷。”
裴溪亭好奇，“怎么帮？”
“我去偷。”莺自语认真地说。
“得了，我看你没有做偷儿的潜力，就不麻烦你了。”裴溪亭说，“但是今日的事情，你要保密，不是我吓你，这事儿危险得很。”
莺自语点头，说：“爷放心，我听您的话。”
裴溪亭问了账房的位置，随后说：“唱一首吧，就唱《越人歌》。”
莺自语“诶”了一声，起身退后几步，悠悠地唱起来，他的嗓子没有春声甜，没有青铃铃含情，却真正是冷泉水似的一把好嗓子。
元方悄无声息地退了出去，门开合的声音被歌声掩盖，再次被敲响的时候却有三分动静。
“别停。”裴溪亭睁眼，起身走到门前，隐约能看见门口站着两个人。他伸手开门，霎时撞入一双桃花眼。
看着这张和赵易有三分相似的脸，裴溪亭惊讶了一瞬，却露出不解的表情，说：“你是？”
这人说：“我半月前收到家弟思繁的信，说他在邺京认识了两位好友，是裴少卿府上的两位公子，先前我的随从无意看见了你，我便来瞧瞧，没想到真的是裴三公子。”
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