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第23章
外面是狂风暴雨, 虞兰时站在乔星回身边，却感到了一种难言的安心。
这种感觉对她来说有点奇妙，也有些陌生。
过去二十多年的时光里, 她从来都是站在前面的那一个。
哪怕是在被占据了身体的那五年里，她也从未奢求过能有什么人来救她。
直到此刻, 她才真正意识到，原来还有人一直在等着她回来。
在这一瞬间, 虞兰时生出了落泪的冲动。
乔星回看着她, 想要伸手抚摸她的面颊, 但最终还是作罢。
外面的风雨声越发的凛冽，乔星回不得不贴近虞兰时的耳边提醒：“不要松开我的手。”
虞兰时点了点头。
小岛的边界已经被雨幕包围，除了灰蒙蒙的雾气，看不见任何东西。原本是桥和渡口的地方只剩下低矮的悬崖, 与翻滚的海水。
岛边所有的船只都被打翻在地。
原渡顶着风雨跑到不远处的岸边小屋查看, 里面也空无一人。
乔星回站在悬崖边盯着汹涌的海水看, 也渐渐露出凝重的神色。
“是异空间。”她说道。
“怎么会？”原渡刚返回就听见这句话, 不由愣了一下，“任潇潇身边那只剩一团气而已, 就算有……想要创造出这么大的异空间也不太可能吧。”
乔星回转过头默默地盯着他看。
原渡被看得心虚，眼神不自觉地开始乱飘。
虞兰时满脸茫然，乔星回跟她解释：“一般来说, 那些低等的东西只能先附身到人类身上, 吃饱喝足后会进化出一些能力，但通常一只或者两只普通的附身魔最多只能创造幻境，用幻觉蛊惑人心, 激发出他们内心的负面情绪, 就会更容易被它们吞食掉。”
“但是, 如果数量太多，力量也足够强，就有可能直接撕出一个异空间。”
“完全与外面的世界隔绝，无法被监测到，整片区域都是它们私人的狩猎场。”
“而其中的所有人，都是待宰的羔羊。”
如果其中只有普通人的话，那么必死无疑。
就算有乔星回这样的除魔师在其中，情况也很凶险，因为进化到这种级别的魔，本身就很难应付，稍有不慎就会交代在这里。
一旦那些高级魔吞噬掉他们这种天生灵力强大的人，力量就会猛地进化一大截。
到时候就会变得更麻烦了。
所以他们都会尽力在那些邪祟之气进化起来之前解决掉它们。
但偶尔也会有运气不好的时候。
比如像是现在，本身就已经存在了一只或者两只魔的情况下，又突然闯入另一只实力不弱的魔。
或互相吞噬，或互相合作，将这一片领域圈成它们的狩猎场。
如果不及时解决掉源头，这片区域会越来越收缩，也越来越凶险，他们早晚都会被困死在这里。
原渡的脑袋越来越低。
乔星回看了他一眼，却并没有指责他什么。
“如果能平安从这里出去，我们就扯平了。”乔星回说道。
原渡帮她隐瞒虞兰时的事，她自然也不会追究原渡违反规定隐瞒信息牵连到她的事。
现在最重要的问题是怎么出去。
必须要找到源头。
但现在他们甚至不知道到底有几个源头。
“总之先找到任潇潇，还有佟安。”原渡犹豫了一下，提议道，“我们分头行动，最后在民宿里汇合吧。”
异空间不像幻境。
幻境都是假的，容易迷失方向，异空间的区域范围通常很小，建筑坐标都是固定的。
不过也不排除有些高级魔力量强大，在维持异空间的同时还有余力用幻境引诱猎物。
但比起浪费时间以至被困死在这里来说，这种概率还要小得多。
原渡和乔星回各自选择了一个相反的方向，虞兰时自然是跟着乔星回。
面对这样前所未见的诡异情况，虞兰时本该觉得害怕，但面对着越发猛烈的风雨，她的心底反而越发平静下来。
始终交握着的双手越来越紧，莫名的热度自那里蔓延向身体各处。
乔星回却好像对此一无所觉。
虞兰时看了她一眼，再看向天际，风雨之中缭绕着浓郁的黑气。
她微微愣了愣，本能地回头。
后面好像有人在叫她——
“兰时。”
实际上只有乔星回惊慌地看向她，一声“姐姐”就好像已经穿云隔雾。
虞兰时感觉到手上的力道骤然间一松，随即又更用力地握上来。
无形之中好像有一双手将她将另一个方向拖拽。
拉扯之间，她感觉到一阵耳鸣，随即眼前一黑，便失去了意识。
再醒来的时候风停雨歇，周边是一片陌生的森林。
虞兰时揉着昏沉的脑袋从地上坐起来，还没有搞清楚眼前的情况，第一反应便是先转头看向身边。
乔星回就昏倒在她身边不远的地方。
虞兰时呆愣地看了她片刻，随即便手脚并用地从地上爬起来，匆忙跑到乔星回的身边，摸着她的脸颊摇晃她。
“小乔，醒醒。小乔——”
乔星回呜咽了一声，悠悠转醒。
睁开眼的第一反应，同样也是看向身边。
虞兰时见她醒了不由松了一口气，乔星回的视线落到她的身上时却凝固了神色。
乔星回用一种震惊又警惕的眼神看着她，不确定地叫了她一声：“兰时姐姐？”
“嗯。你没事就好。怎么……”
虞兰时也是一愣，她迟钝地低头，看了看自己的手掌，伸展了一下五指，表情也渐渐凝固。
也是在这个时候，她才后知后觉地发现了自己身上的异状——
她变小了。
手掌看起来只有以前的一般大小，细腻又孱弱，声音也变得更加清脆且稚嫩。
当乔星回从地上坐起来的时候，她甚至要抬头去仰视对方。
附近就有一条小溪，虞兰时循着水声走过去，趴在河边去看倒影，又对着自己的影子用力捏了下脸颊，这才慢慢接受现实。
不是等比缩放，她好像是回到了自己小时候。
大概十岁上下的年纪。
站在旁边的乔星回神情古怪，一半是掩饰不住的担忧，另一半又是抑制不住的喜欢与兴趣。
虞兰时这么大的时候，乔星回年纪更小，记忆又少又混乱。从她有印象以来，虞兰时就是一个可靠的大姐姐的形象。
年幼的虞兰时——哪怕只有外形年幼，对乔星回来说都是新奇又惊喜。
可惜没带相机，手机又不见踪影。
只能多看几眼了。
在遗憾之余，乔星回也不忘确认虞兰时的身体状况。
除了变小以外，不疼不痒，就连身上的衣服都等比缩小。幸好出事之前穿的是方便行动的休闲装。
还有源自于刚建立不久的契约链接感知，乔星回也并没有感觉到虞兰时身上有什么不好的异状。
“是幻境吗？”虞兰时打量着四周，已经开始学着用另一个世界的逻辑来思考问题。
“有可能。”乔星回用树枝去拨弄着溪水，“没有办法使用灵力。”
她也没有感觉到强烈的压迫感，只有虚无。
就好像周围的一切都是虚假的。
“但是通常来说，用来诱导人类的幻境不会这么温和。”乔星回继续说道，“而且幻境通常都与自己熟悉的日常生活有关，不会让人立刻就意识到这是假的。”
“还有其他什么可能吗？”虞兰时问。
“不知道。”乔星回扔下树枝，看了眼水流的方向，“虽然暂时没有感觉到什么恶意，不过还是姑且按照幻境来对待吧。”
“怎么才能离开幻境？”
“找到制造幻境的家伙，或者幻境的核心，毁掉就可以了。”
乔星回指了指水流的下游：“首先我们得找到人。”
溪流的上游是连绵的山脉，不知是雾气云层还是皑皑白雪，看起来都不像是有人类久居的模样，只能往山下走。
虞兰时严肃着脸点头。
可惜她忘了自己现在五短身材，走了没两步路就被地上的树根绊倒，在脸着地的前一秒被乔星回一把捞起，然后搂着腰整个抱进怀里。
虞兰时下意识挣扎了一下，但脚都碰不到地。
“噗。”
乔星回没压住笑意。
虞兰时的身体微微僵住，耳根泛红。
“还是我抱你吧。”乔星回一本正经地说道，“这样快一点。”
虞兰时没有再挣扎，默认了。
但她还是没忍住磨了磨牙，有些气恼地拍了下乔星回的胳膊，不服气地说：“为什么只有我变小了？”
不止身体变小了，性格也变得有点像小孩子了。
“可能是跟你的体质有关系。”乔星回强行压抑着内心飘起来的粉红泡泡，试图将注意力移回到正题上，“不过不用太担心，有我们之间的契约在，你不会再被那些东西抢占身体了。”
这里面只有一半是真话。
这个“幻境”，无疑就是冲着虞兰时来的。
反倒是乔星回才是凭借着契约链接的影响，在最后关头跟着虞兰时一起强行闯了进来。
但解决掉体质问题之后，虞兰时身上又有什么值得那些异界的怪物觊觎的东西呢？
乔星回越思考越觉得沉重。
但虞兰时本就对这个世界一无所知，她不能再给她制造更多的恐慌了。
所以乔星回还是强行压下那些糟糕的猜想，故作镇定地安慰着虞兰时。
等到山下，见到人，搞清楚状况就好了。
虞兰时也不知道信了没有，点了点头就安静地窝在乔星回怀里，没有再追问什么。
沿着溪流往下一直走，渐渐就看见几道炊烟，再往前又能看到一些房屋的轮廓。
山脚下有几座小山村，溪边的小路通向更宽的山路，又分了好几个岔路口。
乔星回站在路口犹豫了一下该往哪边走。
其中一条路的尽头正传来人的惊叫声。
“快、快——小心点——”
三两个人抬着一块门板，门板上铺着稻草，草上好像是躺着一个人，身上盖着白布，但并不是死人，而只是伤患。
伤患左腿位置凹下去一块，鲜血染红了白布，还在顺着稻草往地上流淌。
他们来时的路上画下了一道红色的血线。
乔星回下意识伸手捂住虞兰时的眼睛，顺势往后让了一步，抬着门板的人匆匆从她面前跑过。
跟在后面的中年大婶气喘吁吁地停下脚步，一边喘气休息，一边打量了一眼乔星回和她怀里的虞兰时。
“外乡人？”大婶斜觑着她们问道，“也是来求医的？”
乔星回点了下头。
“你们来得真巧，正好今天神女回来。”大婶用手掌给自己扇了扇风，又指了指前面的木板担架，说道，“跟着他们走就行。”
第24章
连公路和路灯都没有的山村, 如果不是有人在前面开路，甚至都看不出有人居住的痕迹。
虞兰时拍了下乔星回的手臂，示意她往上看。
天空一碧如洗, 路边树木郁郁葱葱，乍一看就是漂亮却平平无奇的山景。乔星回抬头看了片刻, 却也跟着一怔。
这里没有电线。
或者说，这里看不到任何现代化的基础设备。
但前面几人都是短发短袖, 虽然衣服款式老旧一些、破一些, 但无疑不是什么错位了时空的古代人。
山路崎岖, 虞兰时因为不习惯被人抱着而下意识挣扎了几次，乔星回一直都没有放手。
“我自己能走。”虞兰时还想争取一下自己作为成年人的权利，“你一直这样抱着不累吗？”
“不累。”乔星回不假思索地说道，“我怕一松手, 再把你弄丢了。”
虞兰时默然。
乔星回换了换手, 继续说：“而且现在这个还不知道是不是幻境, 万一我们走散了麻烦就大了。”
虞兰时彻底不再挣扎。
等到翻过一座小山坡, 路段变得平缓一些时，乔星回追上前面的大婶, 旁敲侧击地跟她打听情况。
大婶扇着风回头扫了她们一眼，虞兰时冲她露出天真单纯的笑容，看起来就是个不谙世事又漂亮可爱的小女孩。
也不知道是遭了什么病症, 小小年纪怪可怜的。
“神女恨心善。”大婶松了口, 她以为她们是想问求医问药的事，安慰了一句，“只要能碰上面, 神女一定愿意为你们医治的。”
大婶说着顿了顿, 伸手指了指前面担架上断了腿的：“不过事有轻重缓急, 肯定是优先救治情况危急的。你们恐怕得排会儿队，不着急的话明天来也行，但说不准会不会更忙。”
乔星回说：“我们跟在你们后面就好了。”
这还算懂事。
大婶满意地点点头，神色又和缓了一些。
乔星回趁机问起神女的事。
见她早就默许是来替小孩儿求医问药，大婶没做他想，只当她们是担心神女的能力。
虽然有些不满，但她也知道这些外乡人如果不是走投无路，恐怕是不会跑到深山老林来撞运气的。
能探听到这种地方的，要么跟山村里的人沾亲带故，要么是人品靠得住。
大婶撇了下嘴，还是给她们解释了几句。
“神女”并非神灵，而只是一个代号。
这个代号之后的人也不一定是同一个人，甚至未必都是女性。他们通常都不会以真实的面貌示人。
他们都有些特殊的能力，而且也愿意用这些能力去帮助周围的山民。
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