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关不严实的旧窗户破了几个洞，夜风将寒意吹进屋，也带来了嘈杂的人声。
酒客们不再谈论各家的八卦闲事，而是开始埋怨粗鲁的外乡人打扰了他们喝酒。
乔星回和虞兰时走到窗边，一人占据一个破洞口，悄悄朝外张望。
酒馆前面两道岔路尽头的巷口，大婶和一群镇民扛着锄头铁锹堵在路口，将中间的外乡人团团包围，还有喝醉的酒客脚步虚浮地拿着菜刀四处挥舞。
大婶那嘹亮的嗓门在一众人群之中显得格外突出。
她叫嚷着这个外乡人鬼鬼祟祟地在镇子周边徘徊，一定是来踩点的小偷盗贼，周围人一致点头表示认同，摩拳擦掌地表示要将他押送到城里的监狱里去。
戴着草帽穿着布衣的男人面露难色，不得不亮出证件，表示他们这里有危险分子，需要尽快处理。
大婶立马喷回去：“什么危险分子，我看你才像是危险分子！我们这里从镇上到村里倒是路不拾遗夜不闭户，反倒是这两天镇东头铁铺里丢了把火钳，我看你才是做贼心虚倒打一耙！”
被口水喷了满脸的男人脸色铁青，不经意似的撩开衣摆，露出腰间的枪。
周围的人眼睛尖的用胳膊肘戳了戳同伴，众人瞬间就安静下来，就连大婶也下意识缩了缩脖子。
男人威逼利诱，知道危险分子下落的，只要提供线索，就能得到一大笔奖金和足以荫庇后世的福利好处，能够让他们迁往大城市安家落户一辈子衣食无忧。
周围人面面相觑不敢说话。
大婶也不敢再对着男人本人明嘲暗讽，转而哭诉起自己家里八代良民，村里镇里那绝对是民风淳朴，平时连杀个鸡都要先拜个佛祈祷它下辈子投个好胎，可不能听信那三言两语的谗言，就平白污蔑他们的清白。
周围人也连忙跟着说自己家里这么多年安安稳稳，可没见过什么危险分子。
简而言之就是歪曲话题胡搅蛮缠，只差没有满地打滚撒泼耍赖了。
男人眼神往旁边的屋子一瞟，就有人站出来说想要抄他的家除非从他尸体上踏过去。
但周围的人扛着利器虎视眈眈，大有他敢动手就跟他拼命的架势。
远处楼上的人看着他们对峙，直到男人挫败地转头离去，才稍稍松了一口气。
[婶婶好厉害啊！]
虞兰时愣了一下，才意识到这句话好像是从自己嘴里说出来的。
乔星回低头看了她一眼，露出若有所思的神色。
但此时不是适合谈话的场合，就在男人离开后不久，那个大婶又匆匆跑上了楼，这次后面还跟着酒馆的老板。
老板已经收拾好了一个包裹，直接塞给姐妹俩，一边语速飞快地嘱咐她们往另一个镇子上去。
那个镇子有他亲戚在，最近不幸又恰巧刚死了一个女儿，还没来得及举办葬礼，她们可以过去直接顶替身份，暂时躲过这阵风头。
先前那个男人已经来过几次打探消息，只知道确实有神女，却不知道现在的神女只是个孩子，而且还是一对双胞胎。
而上一代神女——也就是双胞胎的师父已经过世。
如果真到了不得已的地步，他们只能冒着大不敬的风险挖出她的尸骨交差了。
这回乔星回两人没能跟上去一探究竟。
大婶一把将虞兰时和乔星回按在原地，背好包裹的双胞胎姐妹只来得及转头跟她们挥了挥手，便被酒馆老板匆忙地护送着往楼下走去。
“先在这儿休息一会儿，暂时不要到处走动。”大婶开了杂物间旁边的一间房，小声嘱咐她们，“防止晚上再有人回来，万一有人问起来，就说什么都不知道，懂了吗？”
虞兰时点了点头。
酒馆二层就是几间客房，杂物间旁边这间是边角隔出来的，很狭窄，里面就一张床一张桌，幸好现在她是小孩子，要是两个成年人，恐怕转身都够呛。
这惊心动魄的一天下来，一片只余呼吸声的静寂之中，虞兰时竟真的感觉到了疲惫。
乔星回坐在她旁边，抓着她的手，一点点拨开她的手指，然后对准自己的掌心比了比。
一大一小，对比鲜明。
乔星回慢慢把自己的手指扣进去，恰好能把虞兰时的手完全包住。
“你是不是长大了一点点？”
“什么？”虞兰时意识昏昏沉沉，根本没听清楚乔星回的声音。
下一秒她便陷入了沉睡之中。
这一觉睡得昏沉又漫长，虞兰时只觉得耳边有无数嘈杂的声音在响，梦境的最后好像又有什么巨大又沉重的东西缠绕上来，压得她想吐。
再睁开眼睛的时候是在清晨，天刚蒙蒙亮。
虞兰时下意识想叫乔星回，刚张开嘴就觉察到不对——她能直接看到天空。
紧跟着便是一阵天旋地转，她被什么东西捆着倒吊在高处，剧烈的晕眩过后，她看见野草丛生的草地、灌木、粗壮的树干，还有好几个被一同吊在这里的陌生人。
但他们都闭着眼睛，脸色惨白，嘴唇发紫，不知道还有没有气。
巨大的恐惧感铺天盖地地涌来，但虞兰时的意识却很清醒，她第一反应是打量周围，乔星回并不在这里。
虞兰时稍稍松了一口气，随即才发现自己又重新变回了成年人的模样。
这是从那个幻境里出来了？
虞兰时有点懵，她对那个世界的事还一知半解，也不知道离开幻境到底该走什么流程，只能猜测或许是乔星回做了些什么。
她还记得乔星回说过的契约的事。
既然自己现在还没事，乔星回自然也没事。
大脑充血的感觉并不好受，虞兰时尝试自救，然而越挣扎捆绑越紧，绑着她的似乎是藤蔓一类的东西，表面粗糙，还带着棘刺，稍稍一动，刺尖扎进皮肤，痛感却已经不甚清晰。
这是即将失去意识的前兆，不是什么好事。
还能有什么办法？
她又没有什么特殊的超能力。
即将陷入绝望之际，有人朝这边走了过来。
虞兰时先看见一双脚，随后是小腿到大腿，运动长裤上一片深色的痕迹，像是干涸的血迹，她挣扎着朝上看了一眼，不由愣了一下。
“……佟安？”虞兰时瞥见那个女人空荡荡的手腕，反应过来，“不对，佟宁？”
快步跑过来的佟宁对上她的视线，也是一愣：“你怎么在这儿？”
虞兰时苦笑了一下：“我也想知道为什么……”
佟宁没有废话，不知道从哪里抽出来一把短刀，一边远远的起跑借力，踩着树干砍断上方的藤蔓。
幸好虞兰时运动神经不错，及时调转了方向，才勉强避免了头朝下的惨剧。
其他人没有她这样的好运气，倒栽葱似的摔到地上，有几个人发出一阵痛苦的□□。
幸好是还活着。
但佟宁一个人救不了那么多人，她果断地叫上唯一清醒的虞兰时：“快跑！”
虞兰时条件反射地开跑，勉强跟上佟宁的脚步。
起初是还头昏眼花晕头转向，后来渐渐适应，便轻松一些。
一边跑，她一边忍不住问：“那是怎么回事？”
“异空间。”佟宁言简意赅地解释，“就是那些怪物圈起来的狩猎场。成型太久就会继续往外扩张，将空间外更多的活物吞噬进来。”
话音刚落，她们身后就是一阵地动山摇。
一条像蝎子尾巴一样巨大的东西从地下钻出来，猛地冲向正在逃跑的两人。
两人本能地往反方向一躲。
足有脑袋大的蝎尾猛地砸到地上，扬起一片尘土，两人合抱粗的树干瞬间化为齑粉。
虞兰时的心脏狂跳不止。
谁能想到，就是十几个小时以前，她还一无所知地在综艺节目里度假摸鱼。
如果再给她一次机会，她宁可看着任潇潇那张烦人的脸在电视上二十四小时循环播放，也不想带着乔星回过来冒险了。
同时还有一种惊惧和后怕——
小乔平时所面对的，便是这样恐怖的场面吗？
另一边的佟宁口中念念有词，指尖指向蝎尾的方向，一道惊雷落地。
一声轻鸣之后，地面一片焦黑，然而巨大的蝎尾化为虚影，倏地消失无影。
短短两秒后，地下又传来一阵异响。
虞兰时随着佟宁的视线看向那棵大树的方向，远远便又见一群人被高高吊起，地上还有躺着的几个昏迷的人。
又有新的人被卷进来了。
佟宁看了虞兰时一眼，说道：“我们分头跑。千万别再愣神了！”
虞兰时莫名有些不安。
但她此刻在这里就是拖后腿的，自然只能听从专业人士的指令。
她往另一个方向跑去，跑至半途又听见背后的轰隆隆的响声，却离她很远。她下意识回头看了一眼。
漆黑的蝎尾穿透佟宁的胸膛。
虞兰时的眼瞳猛地颤抖了一下。
佟宁脸上的表情漠然得可怕，在飞溅的血沫之中微微勾了下嘴角。
下一秒，轰——
佟宁的身体，连同怪物的尾巴、地面，都在刺眼的雷光之中化为光点的碎末。
虞兰时一脚踩空。
但很快又落到地上。
第26章
佟宁消失了。
连身体的碎片都找不到。
被捆在树上的人都回到了现实世界, 不幸有两人已经彻底停止了心跳，剩下的人都被赶来善后的人匆匆送往医院抢救。
虞兰时坐在路边，摇头拒绝了他们送她去医院做检查的提议。
那些人没有勉强她, 有个贴心的姑娘给她送来一杯热水，虞兰时低声说了句谢谢, 然后便捧着杯子看着远处放空。
杯子里的水是温热的，还在往上冒着淡淡的白雾。
但她却感觉不到任何温度。
对面的广告牌被从中间拦腰划了一道口子, 靓丽的明星代言人只剩下一口洁白的牙齿, 角落印着年份——2015年。
这一年乔星回刚刚高中毕业, 虞兰时莫名其妙被一个怪物占据了身体。
而佟宁，就死在这一年。
虞兰时看到路边镜面的倒影，便蓦地反应过来，自己还身处在“幻境”里。
她慢慢喝完那一杯水, 然后起身沿着那条路往下走。
越过忙碌的人群和坏掉的信号灯, 她在路口的垃圾桶前停顿了片刻, 将空掉的一次性杯子扔进去, 然后才继续往前走。
背后的嘈杂声几乎已经消失不见。
这条路越走越荒凉，两边的店铺全部都关门歇业, 门上张贴的转租售卖广告已经泛黄，几面墙上还印着红色的“拆”字。
尽头有一家花店还开着，门上的歇业告示还没有撕掉。
边角的落款是2020年1月。
花店老板低头插花, 没有注意到外面路过的人。
虞兰时在公墓里看到了佟安。
她手上没有戴着手链, 但无疑就是姐姐，因为妹妹的名字已经被刻在了面前的墓碑上。
佟宁看到她的时候愣了一下，然后又笑：“真巧, 又碰到了。”
虞兰时听见自己开口叫她“安姐姐”。
这一次她没有觉得诧异, 只是有些怅然。
“不知不觉就走到这个地方了。”佟安低声说着, 目光又回到墓碑上，神色有些恍惚，“她已经走了这么多年了，可我还是没习惯，时常感觉她还站在我身后一样。”
满心欢喜地回头，笑容又慢慢凝固。
如此循环往复，她就这样度过了失去妹妹的五年。
“我时常想，她是不是怨我没有见到她最后一面。就连往后的梦里，她也不肯再回来见我。”
“要是能再见她一面就好了。”
白雾渐渐向她们聚拢。
最终淹没墓碑。
虞兰时看清楚了墓碑上刻的那几个字——
佟宁
卒于2015年2月28日
……
“幻境”里的时间是错乱的。
虞兰时看到的最后一个场景是在医院，走廊上人来人往，却是一片死寂，周围人的脸也模糊不清。
她低下头，看见自己手里拿着一份检查单。
最上方个人信息栏中的名字却不是她，而是一个名叫“叶芊芊”的陌生女人，年仅二十六岁。
报告诊断结果为癌症晚期。
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乔星回和原渡围着岛屿绕了一大圈，最终又在民宿门口汇合了。
不是因为到了约定的时间，而只是凑巧同时回到了原点。
原渡随手丢下一个人形物体，看到乔星回孤身一人，不由地问：“虞总呢？”
乔星回的脸黑成锅底：“我还想问你呢！”
真是哪壶不开提哪壶。
原以为是陷入幻境，谁料眨个眼的功夫她就被挤了出去，仍是被困在这个新成型的异空间里，可唯独同行的虞兰时不见踪影。
如果真的是幻境，她绝对不可能这么简单且安然地脱离幻境。
要不是有契约在，能够确认虞兰时仍然平安无事，这会儿原渡就该担心自己的小命问题了。
乔星回追问：“佟家姐妹到底是什么来头？”
原渡心虚地摸了下鼻子。
事已至此，再一味隐瞒已经没什么意义了。况且乔星回肯定已经猜到什么了。
与其让她往恶意的方向揣度，不如还是早点坦白从宽。
“我们的员工名单上，其实只有佟安一个人。”原渡说道，“佟宁……佟宁确实是她的双胞胎妹妹，但在拿到工作证之前，她已经死了。现在的佟宁，不是佟宁，只是一个死人。”
乔星回抱着双臂，冷嗖嗖地看着他，替他补充道：“而且还是‘许愿’的产物，对吗。”
原渡咽了咽唾液，艰涩地点了点头。
“但是许愿的人不是佟安。”原渡有些无力地辩解道。
附身成功的魔身上外泄的邪祟黑气很淡，如果不是刻意去关注很容易就会忽视。
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