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叶以舒关了门，听着震耳的雷声走回床边。
“啪嗒、啪嗒……”屋外雨如天河倒灌，屋内漏雨的地方也好不到哪里去。吵吵嚷嚷，让人再睡不清净。
叶以舒爬上床，坐在床头角落。后背靠着遮了麻布的凹凸不平的墙面，听着那轰隆的雷声发呆。
他耳朵灵敏，睡眠也浅。一般晚上醒过一次之后，再想睡着就得熬到寅时。
叶以舒脑中惦记着给他娘看病的事儿，思绪纷乱。跟前雨滴声伴着他。
他闭着眼睛，脑海里走马观花又想起上辈子的事情，没什么留恋的。
恍恍惚惚，好似听到了鸡鸣。再睡熟去，已经不知道是什么时候了。
次日清早，暴雨歇了。
开门出去，院子里铺着的石板被冲刷得干净，这石板还是当初叶家太爷爷专门给他爷寻的。
篱笆上，挂着的南瓜叶绿如墨，毛绒绒的叶片上雨滴垂坠。他娘这会儿正拨开那南瓜叶，揪着一个嫩绿的小南瓜割下来。
“娘。”叶以舒道。
“哥！”隔壁，豆苗开门揉着眼睛出来。
叶以舒抓着他的手拿开道：“不能揉眼睛。”
“知道了。”豆苗慢吞吞道。
施蒲柳回头见两个儿子并排站在屋檐下，笑着道：“昨晚睡得还好吧？”
叶以舒点点头。
“被子打湿了没，要不拿出来晒一晒？”施蒲柳问。
“没有。打雷那会儿我就醒了。”叶以舒道。
施蒲柳关心完自己两个儿子，道：“锅里有热水，你先带弟弟去洗洗脸。等会儿就能吃早饭了。”
“怎么今儿还是娘做饭？”叶以舒面色不善道。
豆苗嘴巴一鼓，跟着他哥同仇敌忾。
施蒲柳拎着南瓜走来，看了看正屋那边才轻声道：“你俩可消停点吧，你爷真被你气出个好歹来，你让娘跟你爹到时候怎么做。”
“至于你小婶，今日一早就带着金宝出去了。想必是又留在她娘家。”
“小叔呢？还没回来？”
施蒲柳摇摇头。
跟着施蒲柳进了灶屋，叶以舒还没往灶膛边走，豆苗就先一步跑到哪儿去坐着。
叶以舒也不跟他争，先自个儿洗脸刷牙了再接替他。
期间，柴不够了。
施蒲柳去后院墙根抱干柴。这柴还是之前收回来的油菜杆子，极好烧。遇火就燃，噼里啪啦直响。
豆苗正搓着脸，一看他娘不在屋里，飞快跑到叶以舒身边。
叶以舒瞧他贼兮兮的样子，戳了戳他额头道：“有事说事。”
“大哥！你知道我昨晚听到什么了吗？”
叶以舒配合小朋友道：“听到什么了？”
豆苗顿时激动得身子前倾，手上还比划道：“我听到娘跟爹商量，要跟奶说给你请媒人婆做媒。要给你相看人家。”
叶以舒眼睛眨了眨，镇定道：“这样啊……”
“你都不惊讶的吗？”
包子说，他哥当初说亲的时候可是脸红得不行。豆苗仔细观察他哥的脸……很好，还是那么白里透红，跟山上刚熟的桃子似的。
叶以舒手往小孩脑袋上一盖，狠狠搓揉了两下，道：“惊讶啊。”
“那你……”
“我这叫喜形不露于色。”叶以舒唬小孩。
豆苗立马用更为崇拜的目光盯着他哥，看得叶以舒心里发笑。
“你兄弟俩凑在一块儿说什么小话呢？”
豆苗一惊，立马撒腿就跑。
叶以舒摇摇头。笨小孩，这不是摆明了自己有鬼吗？
早饭是南瓜新米粥。
他们家一直是老爷家伙食开得最好的，追问原由，还是因为他爷这个老幺儿。
早饭上桌，他爷奶没像往常那样直接就出来了。而是让他爹三请四请，这才装着一切如常地出来。
刚坐下，他奶就宣布道：“从明日起，每天改吃两顿饭。”
施蒲柳半垂着头，温顺应下。
叶以舒心里不爽，但也没说什么。早晚让这两享福了一辈子的老的自个儿做饭，让他娘跟着他住大房子，过上衣来伸手饭来张口的日子。
叶正坤看了老爷子跟他老娘一眼，桌下自己媳妇的手伸过来轻轻推了推他。
叶正坤捏紧拳头做了下心建设，正要开口，就听见院子门忽然被推开。
金兰独自回来。见桌上人都围起来了，不怎么高兴道：“爹，娘，我回来晚了。”
李四娘没好气问：“怎么不在你爹那边吃？”
金兰脸一僵，又故作嫌弃道：“我爹那边吃腻了。”
李四娘更加看不惯。
她从前把这个媳妇儿捧在手上，如今却被这个媳妇儿搞得他们老叶家丢尽了脸。
现在她站在自己院子，有人路过都会被说上一两句。搞得她跟老头子都不好出门去。
金兰当做没看到李四娘的眼神，厚着脸皮在凳子上坐下。
叶正坤眼见着自己爹要拿筷子了，忙道：“爹，娘，我想跟您二老说个事儿。”
两老的不约而同地眉头一皱。
李四娘语气不善道：“什么事儿？”
叶正坤手指快速地搓了搓，声音紧绷着道：“我、我们想，该给阿舒说亲了，他也十八了。”
李四娘脸色一变，不过转瞬，又挂上笑脸。
她语重心长道：“舒哥儿也才十八，先前你们不是还想着多留他几年。我看呐，不着急，舒哥儿这不是还没开窍嘛。”
“家里又不是缺粮食，养活一张嘴也不难。何况你看看你，再看看你大妹妹，不都是二十了才娶妻嫁人。不也一样找到好的。”
叶以舒听罢，心道：您老也是能说，大姑在家磋磨到二十，要不是大姑自己主动找到个好的，早被嫁给什么鳏夫了。
再说他爹，不也是在家当牛做马干到二十二，眼见李四娘没给他娶亲的意图，自个儿张罗媒婆找的。
就连那彩礼钱，都还是他自己筹的。
她奶倒好，期间半点忙没有帮上，还倒从他娘的娘家那边抢了五两银子到自己手上。
真是白的都能说成黑的。
最后说他小姑。
他小姑倒好，十六看了人家。但那也是奶看人镇上的人给的彩礼多才放人。
也不看看小姑这么多年就回来做做表面功夫，就知道他奶当初在这桩婚事上出了多少力。
老太太不同意，他爹这个大孝子该是没辙的。但今儿他爹好像不一样，态度坚定，说得他小婶也慌了。
叶以舒这事儿不好插嘴，默默看戏。
金兰是除了老太太，最想叶以舒多留在家中几年的。
这样她能经常吃到肉不说，叶以舒交给公中的一些猎物老太太拿去卖了换成银子，照着老太太偏宠他丈夫的做法，这银子以后就是她的。
既然如此，她又怎么能眼睁睁地看着银子从自己手上溜走呢。
金兰立马舔着脸皮笑道：“就是，娘说得对。”
“咱舒哥儿长得一表人才，不说咱们村想娶舒哥儿的一只手都数不过来，说不定咱镇上，甚至县城没准都有看上他的。”
“我说大哥嫂子你们着什么急，哥儿留在家中的日子是过一天，少一天。以后真要嫁出去了，我看你们哭都来不及。”
“再依着舒哥儿的本事，就是自立门户，招赘都有人愿意！”
“可是……可是村里其他哥儿还有哪个十八了都没……”施蒲柳夹缝中辩解，手搓着衣角都快搓成丝儿了。
“好了！”李四娘拍桌，“这事儿我说了不着急就是不着急。我都操办了你们兄弟四个的事儿，这还摸不准吗？就这么着！”
叶正坤沮丧垂头，施蒲柳瘦削的肩膀也耷拉着。就连身边的豆苗都垂头丧气，嘴巴噘得能挂油壶了。
叶以舒看得心酸，笑也笑不出来了。
他对自己未来的事看得明白。
在这个时代，成婚的哥儿并不如他现在这样自由，他觉得这样的日子挺好。
但爹娘不同，他们自始至终扎根在这里，被这里的思想教化，规训。他们的观念里，哥儿合该到年岁了就找个好人家嫁了。
不说现在，就是上辈子，有这样观念的父母也不少。
叶以舒知道他们的想法，也无所谓。所以他并没有去阻止父母为他做的这些。
真到时候要相看了，大不了他去瞧一瞧。怎么着他爹娘在选男人这事儿上都会尊重他的眼光。
要是看上了，还是那句话，他可以跟人家搭伙过日子。没看上，那也就罢了。
大不了他爹娘再让媒人找，他再相看就是了。
可饭桌上，亲眼爹娘二人铆足了勇气帮他，见爷奶不同意，小婶帮腔。他嘴里泛苦。
这又哪里是一家人。
他是潇洒，但他爹娘何至于活得这般畏畏缩缩。
叶以舒揉揉心口，对这屋里的人愈发不喜。
他要赶紧筹钱。打猎始终不稳定，还有危险。他每次上山他爹娘都跟着担心。
要想其他办法！
第13章 找媒人
早饭过后，叶家爷奶跟母鸡抱窝似的，照旧回到了他们屋子里。
换做往常，他们吃完早饭之后定是要出门溜达的。要不然去村口树下坐着跟别人闲聊几句，要不然就往镇上去。
他俩不出来，叶正坤跟施蒲柳还自在些。
至于金兰，自然是也只能待在屋里。谁叫她昨天丢脸丢遍了全村。
叶以舒吃完早饭跟他娘说了一声就出门去。
他要先去大竹村看看，免得大夫不在，他娘那身体跟着白跑一趟可不值当。
叶以舒走后，豆苗也出去找小伙伴。这次不是去玩儿，而是被安排出去打猪草。
几个小孩背着比自个儿身子还粗的大背篓，带着镰刀，四处找猪能吃的草。
一时间，叶家屋里也就清净了。
里正那边，上头定下的今年秋收的赋税已经各家寻摸好了。他拿着簿子开始挨家挨户地收粮。
叶正坤去交粮了，灶屋就剩下施蒲柳一人。
她闷声站在灶台边洗着碗，想着自家哥儿将来又要如自己一样，迟迟嫁不出去，鼻尖一酸，那泪就跟落雨连珠似的，掉个不停。
她咬着唇试图忍下，可儿子是他的心头肉，他就是受了一点点委屈她这当娘的都吃不好睡不着。
如今涉及到婚姻大事，更是心都被刀子搅烂了一般，疼极了。
唇咬得发白，她到底是将碗筷一扔，兀自蹲下用手臂捂住脸，闷声大哭。
她这些年来受的委屈已经够多了，她不想让自己的哥儿跟着受委屈。
但她连哭，呜咽声都不敢大了。
叶正坤回来时，就看见自己媳妇儿蹲在灶台边，双手捂着脸，瘦削的肩背颤抖个不停。
听着那压抑的哭声，还有那断断续续的“哥儿，娘对不起你”的话，他又哪里不知道自己的枕边人想的是什么。
叶正坤心酸得厉害。
都是他无能，才让他娘儿俩受委屈。
叶正坤当即走过去，蹲在施蒲柳的跟前。他轻声道：“娘子……”
施蒲柳一惊，抬起头来，泪流满面。
叶正坤捏着袖子给她擦了擦脸，又了头发。
施蒲柳像找到了发泄口，脑袋往自家男人胸口上一栽，哭得更是委屈。
嘴里还断断续续道：“这怎么、怎么使得，怎么使得！哥儿十八了她还想留几年……是不是留到老了，嫁不出去了，她巴不得看到！”
“我不干，呜……我死也不让哥儿受这样的委屈。”
叶正坤捏着自己媳妇的肩膀，慌里慌张地给她顺气。
“好，不受委屈。不让哥儿受委屈。”
叶正坤憨厚的脸上山路出一丝锋芒，眼神渐渐坚定。
“咱们、咱们自己找。”
施蒲柳猛地抬头，眼泪还没流干。
“你说真的！”
叶正坤咽了咽口水，握住他媳妇的手道：“真的，咱们自己找媒人。”
“可是、可是咱银子……”
家里最重要的收入来源就是粮食，但粮食自家相公虽然下力最多，但交了税收后，留下一点口粮，其余卖了的钱尽数被李四娘收在手里。
他们夫妻俩手里，也就冬日时候自己男人出去找活儿零星攒下来一点。
但自己身体不争气，常常头疼脑热的，也就没存下几个铜板。
“银子的事儿，我来想办法。”叶正坤打定主意道。
施蒲柳的眼睛里顿时燃起希望，她紧紧地捏住自己丈夫的手，哑声道：“好，好！咱自己找媒人。”
叶家没分家，自然是李四娘当家做主。
小辈若掠过她去，违背了她的意愿，那一个孝字压下来，叶正坤跟施蒲柳也是没法的。
但为了自家哥儿，又不是第一次违背李四娘了。
为母则强，为父则刚。也只有涉及到叶以舒跟豆苗的事情，他俩才立得起来。不过这其中经历了怎样的心压力，就只有他们自己知道了。
二人达成一致，施蒲柳擦干了眼泪，又去洗了一把脸。
情绪发泄过后，她心里才顺畅了。
见他男人愣在原地不动，她小心问：“你是担心娘知道吗？”
叶正坤摇头道：“不是，我在想找哪个媒人好。”
施蒲柳闻言，轻轻一笑。她五官本就清秀，但干活多，人才看起来比实际年龄老了些。
叶正坤见她笑，自己也傻笑起来。
两人当初就是一眼相中，这么扶持着过来了快二十年。
施蒲柳被他笑得耳朵红，啐他：“这事儿晚上咱们好好合计合计，你先去修整一下哥儿那房顶，昨晚他床上中间那块儿漏雨。”
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