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“我昨日去你家，没见到师父的人，还是打听了你现在的住处才找来的。”
“我爹他们多半是进山去了。快进来，快进来！”施唯拉着他往门里走。
“还有驴！”叶以舒道。
门小，驴跟车厢进不去，只能套在外面。
大门开着，坐在屋里没人敢动。
这会儿施唯离他远些了，叶以舒才看清他现在的模样。
也就短短三个月，先前无忧无虑的小哥儿像变了个模样。穿着灰扑扑的衣服，头发随意用布条系着，人看着都苍老了几岁。
叶以舒看得直皱眉。
“你在家挨欺负了？”
“乱说什么。”施唯拎了一壶茶水出来。
“那你现在的样子，变化好大。”
“能不大，天天防着那老妖婆过来。穿点儿好的都得说你半天，我听得烦，索性不穿了。”
“那你这是委屈自己。”从前多喜欢臭美的一个人，现在还知道退让了。
“那有什么办法，烦死了。”施唯一屁股坐在叶以舒身边，托着脸打量他。
“倒是你，怎么好像也瘦了点儿？”施唯越看越怀疑，起身捧着他一张脸左右地细看，“虽然还是那么漂亮，但脸上的肉确实少了。”
施唯虎着脸：“你相公对你不好？”
“好着呢。干活儿累的。”
“是吧，我还以为你县里多好过呢。”施唯肩膀耷拉，人都没了精气神。
叶以舒问及施唯现在的情况，他老老实实说了。
无非是他跟婆婆处不来，相公带他出来单过。
但单过的日子也不好过，他相公找的活儿累，天不亮出去干活儿，下午累得如老牛一般回来。
他呢，也为了给丈夫分担一些，学着他小爹爹精打细算，做些能赚钱的碎活儿。
两人坐着说了好一会儿的话，叶以舒看时候不早了，又要上县里。
施唯说着要去给他做饭，他按住人，说明来意：“有个能挣钱的活儿，干不干？”
“干！”施唯没一点犹豫。
叶以舒失笑。
“我在县里做生意，现在打算在做些新鲜吃食。但人手不够，需要帮忙。”
“我去。”施唯道，“我巴不得离这里远一点呢，我们都搬到镇上了，那老妖婆还天天上门闹。”
叶以舒点头道：“那好，我娘现在在试做，到时候你们就一起来县里。”
施唯一把抱住叶以舒胳膊，大猫撒娇一样抱着他蹭啊蹭，黏黏糊糊道：“阿舒，你真好。”
叶以舒支棱着脖子躲着，道：“帮你也是帮我。”
施唯道：“知道了，我回去跟施伯母说一声，到时候我就来帮你。”
叶以舒见他一派轻松，恢复了从前模样，看着心里也舒坦。
“你得跟你相公商量商量。”
“我们家我做主。”施唯下巴一扬，得意不已。
叶以舒笑着点头，便不得不走了。
走之前，他直接跟施唯出去在馆子里吃了一顿。然后才出发。
事情安排好，叶以舒开始挑选做麻辣烫的食材。
像豆制品，比如说豆皮、腐竹以及豆腐之类的，县里有卖。鱼丸、猪肉丸也能找到，叶以舒挑选删减，先挑选出十五种，肉菜皆有。
之后就等着他娘来县里，等他上手就可以卖了。
次日，照旧是寅时起来干活儿。
忙到天快亮了，再推门出去出摊。走过门前的巷子，还没到鱼灯街的入口，叶以舒忽然见眼前跑过一道身影。
小小身子，黑黢黢的，惊得他瞌睡都醒了。
旁边宋枕锦看着黑暗处，询问：“怎么了？”
叶以舒眨了下眼睛，定睛再看，什么都没有。他摇头道：“好像看到个小影子从前面跑过去。”
宋枕锦道：“看花眼了。”
叶以舒忍不住往宋枕锦身边凑了凑，道：“应该没看花。”
他这点眼力还是有的。
宋枕锦再次看向黑暗处，什么都没有。他道：“快些吧，天色不早了。”
叶以舒只能收心，推着摊车继续往鱼灯街走。
又是一早上的忙碌，叶以舒有宋枕锦的帮衬，轻松了不少。两人闲聊着推着摊车回去，到了城隍街，隐隐见到房门口多了个小墩子。
叶以舒定睛一看，哪里是什么石墩子，是上次见到的那小乞丐。
想必今天早上看到的就是他。
宋枕锦道：“谁家的孩子？”
叶以舒道：“是个小乞丐，先前来我摊子跟前守了一次，我给他买了两个包子。这么久了，我以为他去其他地方了。”
小乞丐像是睡着了，抱着膝盖蜷缩在门边。
他们俩过来，推着摊车这么大的动静人都没醒。
宋枕锦走到他跟前，看他身上脏兮兮的，不知从何下手。
“小孩？”叶以舒叫。
小孩没个反应，宋枕锦皱眉，撩起他脏污夹杂着泥泞灰尘的头发，手碰到裹了一层泥浆的脸，手指微动。
“阿舒，开门。他生病了。”
叶以舒忙掏出钥匙打开门，看宋枕锦将小孩抱进去。
他卸了门槛，推了餐车，再跟进屋里。
小孩太脏了，身上还有跳蚤。
趁着宋枕锦给他熬药，叶以舒将他头发剪了，身上衣服脱光，用帕子沾着水反反复复擦了个七八遍，那水才清。
小孩躺的床上的一应被子褥子，叶以舒也全给换了。
这么一通折腾下来，可把他累得不轻。
这会儿宋枕锦进来喂药，药递到小孩儿嘴边，他像不觉得苦一样，咕噜咕噜就喝完了。
叶以舒立在宋枕锦身后，看着那洗干净后的小萝卜道：“得，又捡个小倒霉蛋回来。”
他又纳闷：“县里不是有慈幼院，他为什么还在外面流浪？”
“不知。”宋枕锦道。
小孩洗干净后有一张乖巧的脸，睫毛纤长，皮肤也算白。就是小脸没肉，可怜巴巴的。
叶以舒当初没想捡，但兜兜转转，还是被宋大夫给捞进了家门。
“这么小，怎么办？”
“回头去问问慈幼院。”
叶以舒点头，将小孩交给宋枕锦，自己去收拾摊车。
下午，豆苗跟圆柏结伴回来。
豆苗自己招呼他的小玩伴玩儿，在进门是发现还有个小孩儿，当即退出门去找到他哥。
“哥，那小孩儿是谁？”
“你宋哥哥捡的。”
“捡的？”
叶以舒大致跟他说了一遍，豆苗放下心，又跟圆柏进屋。
小孩儿已经醒了，拢着被子缩在床脚，警惕地看着他俩。
圆柏见人跟自己差不多大，起了兴趣，有模有样地弯起小身子行了个礼，斯斯文文：“我叫圆柏，你叫什么？”
小孩不说话，抬高被子将自己完全罩住。
豆苗道：“他胆儿小。我去跟我哥说他醒了。”
豆苗出门去，再进来身后就跟着叶以舒。
小孩儿听到动静，拉开一点缝隙看了看。见是熟悉的人，顿时像受伤的小兽一样，湿漉漉的眼睛巴巴地望着叶以舒。
叶以舒道：“豆苗，找一套你穿不了的衣服来。”
豆苗现在长得快，之前来县里带来的衣服早已经穿不了了。
叶以舒后头又给他置办了些，加上豆苗现在在上私塾，穿的衣服都是些书生长袍，这样衣服又闲置一批。
豆苗听他哥的话，立马去扒拉自己的柜子。
圆柏走到叶以舒身边，笑弯了圆眼道：“豆苗哥哥。”
叶以舒挺喜欢圆柏这小孩，摸了摸他脑袋，眼里闪过怜惜。
可惜之前那场大病，小孩清减了不少，脸上婴儿肥看着都消了些。
这边豆苗找了衣服出来，叶以舒给小孩换上。
豆苗的衣服对他来说还是有些大，袖口跟裤腿都得卷起来些。小孩乖，从带进屋里来之后就没开口说过一句话。
叶以舒看着他眼睛问：“你叫什么名字？”
小孩睁着大眼睛望着他，不说话。
叶以舒心中一叹。
算了，还是先调查清楚他是从哪里来的吧。
宋枕锦已经去慈幼院问了，应该快回来了。
叶以舒摸着小孩烧退了，让他躺着再休息会儿，但他一走，小孩就跟着下床。
叶以舒没办法，只能让他跟上。
才生了病，叶以舒看他走路没力气。手牵着他，走到厨房。
天快黑了，豆苗送了圆柏回来，他越过小孩，坐在灶前烧火。
叶以舒掌勺，做了个味道一般，但不会吃了还出问题的晚饭。
饭做到一半，宋枕锦回来了。
叶以舒看两个小孩都坐在灶前，中间隔着个阿黄。看着一副不熟的样子。
他有心想问情况，便叫豆苗带他去屋里逛逛。
小孩不走，也不开口，豆苗立在他一旁，看着他哥。
叶以舒无奈道：“算了，吃完饭再说。”
晚饭后，小孩身子弱，吃完又睡着了。叶以舒盘腿坐在床上，看着宋枕锦在他面前脱衣。
宋枕锦面不改色，其实耳根又红了。他道：“不是想知道那孩子的事？”
“说说。”叶以舒道。
“是从慈幼院里跑出来的。”宋枕锦道。
“自己跑的？”
“嗯。”
“那为什么他们不出来找？”
“里面孩子多，我去的时候问起，那边才发现。”
叶以舒听完后眉头紧蹙。
这么不负责？都出来这么久了，居然没发现。
慈幼院是官府办的，里面的孩子一应都有登记。宋枕锦看了记录，确实没错。
那孩子还是被拐子带过来的，找不见父母。
“那我们还给他送回去？”
“自然。”宋枕锦道。
孩子太小，若从现在养他便是个责任。
叶以舒忙，宋枕锦帮着他出摊还要去医馆，家里平时无人。
那么个小孩待在身边，不可能就像喂小猫小狗一样给口饭吃就罢了。
而且慈幼院里的孩子至少能吃饱有衣服穿，县里还请了一些师傅授课。等他们到年纪了，还会教他们读书认字，学点手艺。
比起村里有些贫苦家庭的孩子来说，也算不错了。
第53章 麻辣烫
小孩在家养了三日, 期间不言不语，叶以舒还以为他是个哑巴。
直到送走那一日，他跟宋枕锦将小孩带去慈幼院, 他看着熟悉的地方紧紧抱住叶以舒的腿, 小猫似地低声说了句：“不回去。”
叶以舒看着宋枕锦进去找人, 他蹲下, 手把着小孩的肩膀看着他湿润的眸子。
“为什么不回去？”
“是不是在里面过得不好，挨欺负了？”
小孩紧紧抓着叶以舒的衣角, 可再怎么问，他却是不开口了。
叶以舒只能摸摸小孩剪短的头发，道：“我们现在养不了你, 在慈幼院总比你在外面当小乞丐过得好些。”
这时, 宋枕锦带着慈幼院的人出来了。
是个中年男人，身旁跟着个中年女人, 妇人打扮，手上粗糙, 瞧着是在慈幼院里做事儿的。
男人是那个管事的。
听宋枕锦叫赵管事，留着两撇八字胡，一副拉长的驴脸, 身形瘦矮，看人的眼神有些倨傲, 想也是在这慈幼院里有权的人。
可小孩见了两人, 当没看见似的，抱着叶以舒的腿像个小挂件一直站在他身后。
“狗娃，快回来。”妇人喊。
小孩不动，妇人便来拉。
宋枕锦走到叶以舒身边，目光下移, 见小孩神情倔强，巴望着他们俩。
宋枕锦道：“我们不会养孩子，你在这里，比在外面好。”
叶以舒也摸着他脑袋，尽量安抚小孩的情绪。他道：“我有空就来看你，可好？”
小孩眨巴两下眼睛，似在询问当不当真。
叶以舒道：“不骗人。”
小孩伸出小拇指，叶以舒一笑，伸出小指勾住。小手带着大手摇了摇，再用大拇指盖了章。
妇人看了也笑，有些愁苦的面容一下子慈祥起来。
她牵着小孩手，跟两人道谢。
却见小萝卜脑袋一转，又冲着宋枕锦举起手。宋
枕锦像没预料到，有些愣神。被叶以舒轻轻推了推，然后才学着他同样伸手。
小孩乐意了，妇人牵着他进去，他便也一步三回头地走了。
赵管事认识宋枕锦，也知道叶以舒在早市摆摊。等小孩进去，他才道：“狗娃年纪小，但最不合群。他来了也有两年了，还是春婶子带大的。”
“这次不知怎的从院里的狗洞钻了出去，春婶最近回家照顾媳妇月子，人不在。院里孩子多，其他人便也没注意到。还得谢谢你们能送回来。”
宋枕锦不喜欢说场面上的话，只道：“孩子送到了，我们就走了。”
“好，慢走。”赵管事道。
叶以舒冲着人颔首，随后与宋枕锦离开。
赵管事目送他们出了街，随后关上门。
回到租房的地儿，进门就是皂角的味道。
两个三脚架搭起来的晾衣杆上挂着床单被罩，是先前小孩还脏兮兮的时候睡过的，被叶以舒抽空给洗了。
看到迎风飘摇的蓝色床单，叶以舒脚下停顿，回头问：“阿锦，你说那小孩儿在慈幼院会不会受欺负？”
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