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“你的名字记在齐家族谱上，这层关系断不了，如今哥儿是没了指望，族里的老人肯定要重新物色继承人。”
齐穗沉默，只等他慢慢说出心里话，于是冷不丁来句：“我不是你主子。”
齐府里，齐长盛刚下马车，便叫小厮把严冬带来，他回到书房，传话的小厮说：“大官人，严冬不在。”
他怒道：“你们都干什么吃的！看个人都看不住。”
昨晚吴贵就让人把严冬关在柴房，等他们回府再处理。
小厮低头道：“柴房破败已久，许是被钻了空子。”
吴贵上前打了他几下，气道：“竟敢还嘴！快滚下去！”
小厮连忙退出去，不敢多待一刻。
吴贵惯会察言观色，见齐长盛正在气头上，便又扯到齐程身上，道：“严冬逃了不打紧，大官人犯不上为这个气着自己。当务之急是叫人准备厚实衣物和饭菜给程哥儿送去，再去狱头那里打点一番，程哥儿才能好过些。”
一番话下来，已然分散了齐长盛的注意，他道：“没错，你说得对，快让人现在去办。我今日见到程儿，真是······”
吴贵顺势道：“岂止是大官人看着心痛，叫我见了也止不住揪心。”
忙活一阵后已过午时，天边渐渐昏黄，齐府门前有辆马车停下，车上下来一行人，最前面的是位年迈古稀的老者，身旁人小心地搀扶他，道：“族长，您当心。”
府外小厮见状，匆匆地跑去告诉齐长盛：“大官人，族长来了。”
齐长盛刚坐下喝茶，闻言差点呛到，咳了好几声：“族长？”除了上次他回老家继承田产时，让族长做个见证，此后再没见过，更别说他老人家还主动登门。
联想到严冬逃走，他心中猜测族长定是为了齐程一事而来，气得他咒骂道：“杀千刀的，昨天夜里就该打死他，直接丢在荒郊野外，省得生出事端。”但他眼下没办法抓人，要先与族长周旋，于是起身去迎接。
论辈分，齐长盛应喊族长一声：“叔父。”但在大事面前，只能恭敬地道：“族长。”
族长坐于正厅主位，手持长杖，是由上好的紫檀木制成，触地无声，更显得他气势威严。
齐长盛亲自将茶盏奉上，道：“族长，请用。”然后环视坐于左右两侧的旁支亲戚，道：“诸位辛苦，我已叫人备饭，大家难得一聚，务必赏脸才行。”
亲戚们无人应答，一道沉重的声音传来，“不急。”族长面色凝重，眼珠暗淡无光，却在盯人时会泛出一丝微光，齐长盛被看得脊背发凉。
“我已知晓齐程之事，实乃败坏门楣，叫列祖列宗蒙羞。”族长并不顾及齐长盛的颜面，直言道：“整日里流连烟柳之地，枉读十余载圣贤书。”
族长年轻时便考中举人，曾在族里开设学堂，教了二十多年，正因他学识渊博，几十年来从未做过越矩之事，故而推举他为族长，明断是非。
齐长盛垂手，不敢出言辩驳，道：“是我教子无方，才让他闯下大祸，我愧对列祖列宗。”
族长重重地叹了声气，“罢了，多说无益。眼下还有一件关乎家业继承的事。”
齐长盛突然心冷，总算是想明白了他们大费周章，不到半日就从乡下老家赶到这里是为什么了。
“你膝下只有一子，自从你接了大郎的田产，纳妾也有好几房了，仍无所出。”族长双手握住长杖，说出的话，掷地有声：“依我看，将穗姐儿接回来，过继到你的名下，也算是后继有人。”
齐长盛自然不肯同意，当即反对：“我还活着，好端端地过继她做什么！更何况她宁愿离家出走，也不肯认我，如今都不知道她在何处。”
这时，换了身衣服的严冬出声，“今日我见过二姑娘。”
燕春楼里，齐穗找到机会和纭婵私聊，她试探道：“此事莫非是你有意为之？”
纭婵正吃着她带来的枇杷，随口道：“小娘子认为是我让齐程杀掉许坤？”
齐穗道：“自然不是，但我觉得他俩能遇上实在算不上巧合。”
她擦了擦手，道：“这倒是费了些心思，只是没料到会要了许坤的命。”顺手给自己斟茶，又说：“不过我觉得方大娘子有些奇怪。”
齐穗没听过这人，问：“是谁啊？”
纭婵道：“许坤的大娘子，万宝阁便是她的嫁妆。”
她一听，瞪大眼，这可是个大富婆，不过又想到莺儿曾抱怨过大娘子为难纭婵，问：“她欺负你了？”
纭婵听出她话里的担心，忍不住笑：“正是此处奇怪呢！若换成从前，早就指着我骂了。”
齐穗觉得心酸，明明是件叫人听了难过的事，她却轻描淡写，一笔而过。她温声说：“往后你不必受苦了。”
纭婵突然起了逗她的心思，凑到她的面前，语气挑逗：“小娘子是想聘我，还是纳我？”
系统：“妈呀！宿主你真叫人不省心。”
齐穗当即避开，站起身，表情严肃：“纭姑娘，我只赎你，你日后就是自由身，想去哪里就去哪里。”
纭婵支着头，眼尾微挑，道：“又是这般经不住逗，坐下吧。”
齐穗这才放心，但瞧见不早了，得快些回去，便匆匆道别。
纭婵在她踏出门时，喊住她：“小娘子，我还想吃枇杷。”
“行，下次我多带些。”
齐穗牵着长生回云烟村，路上长生时不时就叫，她知道这是饿了，于是哄着它：“长生是这世上最厉害的牛，对不对？”
长生没叫，她又说：“长生是村里唯一的牛，大家都很喜欢你。”
它果然哞了声，齐穗乐了，继续说：“沈娘子都夸你温顺有灵性，我好羡慕你。”
长生这次叫了好几声，她憋不住笑，最后给它致命一击：“可惜沈钰最喜欢我啦！”
系统都听不下去了，“它才多大啊喂！”
齐穗无所谓，道：“哦，还把你给落下了，没人和你说话很孤独吧！”
系统：“不是，你有病啊！”
她语气平淡：“急了，你看。”
短短三句话，让一牛一系统直接沉默，怀疑人生。
天正暗下，田里的农户陆续回家吃饭，途径眼熟的人，便搭话闲聊近日的庄稼如何，一切都是安静平和的。
齐穗望着沉睡的土地，远处有几户房屋上的烟囱正飘着白烟，不由自主道：“回家真好啊。”
系统：“我们也快到家了。”
她深吸口气，笑道：“对！回去就炒两个肉菜。”还不忘对长生说：“给你吃好多好多草料。”
齐穗快到家门口时，发现屋里灯火通明，连厨房都有烟气飘出。她脚步放缓，尽管心里希望是沈钰，但沈钰前两日就随沈述回府了。
直到她听见沈钰的声音，“若薇，院子里的鸡吃什么啊？”
若薇说：“姑娘，我也不知道。”
齐穗的心跳在此刻竟然慢一拍，迫不及待地向前跑，甚至顾不上长生，还好长生及时叫了声，她才带着它一起回家。
进门就看见沈钰蹲在鸡圈前，眉间微蹙，似乎在思考极难的问题。
齐穗也蹲下，靠在她身旁，说：“我比这几只鸡还饿，怎么不心疼心疼我？”
沈钰轻戳她的脸，笑她：“你都多大了？”
齐穗迅速改口：“刚满三岁，姐姐疼疼我吧。”
她只顾着自己叫得开心，却不知沈钰已经羞得话都说不出。
作者有话说：
我没想到能坚持到入V，真的很感谢各位小天使对我的信任与支持！这样骄傲的时刻还是中学时候，室友托我去食堂抢鸡蛋饼，我不辱使命，让每位室友都吃上了热腾腾的鸡蛋饼！（骄傲）
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第28章 学堂
吃过晚饭后, 天已经黑透，齐穗发现盆里的水映着月亮，她转头指给沈钰看：“你瞧, 今晚的月亮真圆。”
沈钰将烧好的热水倒进去，“水太凉, 这样就暖和许多。”水汽遮住了月亮，她说：“看天上的月亮。”
现在已是十二月, 到了晚上便是凉风飕飕, 吹得人直哆嗦。而齐穗要顶着风在院子里洗碗, 沈钰提灯陪着她，如同齐穗每回送她那般。
齐穗碰到她的指尖，实在冰凉，于是拿过她手里的灯笼, 放在一旁, 再牵起她的手, 放进热水里, 道：“你的手都冻成冰块了，快来解冻。”
沈钰听不懂解冻, 但觉得她的语调有趣，便应和她：“快快解冻。”
她们在热水里悄悄十指相扣。
沈钰余光一瞥，小声说：“你的耳朵···怎么红了？”
齐穗用手指轻蹭她的手心, 挠得她有些痒, 然后凑到她耳边回了句：“你的脸也红了。”
感觉到热气绕在耳尖，沈钰匆匆撇过脸，任齐穗怎么说都不转过来, 直到她开始喊姐姐, 沈钰才招架不住, 将脸转过来。
齐穗摸着沈钰的手彻底暖和了才松开手，然后给她擦干，并让她回屋里等着。
沈钰摇头，依然坐在她身边，齐穗拗不过，只能把碗筷快点洗干净。
她突然说：“齐穗，我想做件事。”
“嗯，我在听。”齐穗洗着最后一个碗，“那我们沈钰想做什么呢？”
她用干布擦碗，听见沈钰说：“开学堂。”只是声音特别轻，像一滴水融进河里。
齐穗手上动作一顿，转身看着她，还没等她说话，沈钰便解释：“我学识浅薄，不敢为人师，但只是教启蒙的孩童识字，我兴许能办到。”
“沈钰，前不久夫子夸宝姐儿写的字好，还认识许多字，夫子便问宝姐儿的字跟谁学的，她说是钰姐姐教的。”齐穗说得很慢，拉着她的手，发现她的指尖微颤，“你教宝姐儿不过两三月，便能让她这般厉害，你有什么可担心的呢？”
沈钰盯着她，心里有处空缺好似在悄声愈合，她问：“真的吗？”
齐穗毫不犹豫，说：“真的。”双掌紧紧包住她的手，试图捂暖，她继续说：“若薇与我说过你四岁就开始启蒙，至今已有十五载，你要相信你的付出。”
沈钰低着头，过了一会儿，齐穗感觉到手上有温热的液体，才发现她哭了，赶紧捧着她的脸，问：“你怎么哭起来了？”反思自己是哪句话说错了，“是不是我的话让你难受了？”
齐穗发现她问得越多，沈钰哭得越狠，索性作罢，安静地陪着她，等到她缓过气，开口：“不难受，只是···觉得自己好像有点用处。”
齐穗轻轻地替她擦泪，忍不住心疼她：“对我而言，你很重要。”
月色正好，寂静的院子里，两人相视一笑。
翌日，齐穗睡得很沉，隐约听见有人在喊她的名字，系统叫醒她：“宿主，快起来。”她这才缓缓睁眼。
“谁啊？”她的声音有些哑，应该是昨晚送沈钰回庄子，路上吹了不少风。
齐穗开门去瞧，发现是里正在院子外等着，整个人清醒大半，连忙给他开门：“里正快请进。”
“不了不了。”里正不进来，告诉她：“穗姐儿快收拾东西，准备回家吧。”
齐穗一头雾水，指着后面，说：“这里就是我家啊。”
“傻孩子！”里正着急道，“是齐家的人来接你了，正在村口等着呢。”
齐穗总算听明白了，是齐长盛派人来接她，但她有些犹豫，反复问过里正，才确认齐府来的人既不是吴贵，也不是严冬。
看来严冬昨日所言不假，齐长盛不敢违背族长，这人应该也是族长安排的。
她没有收拾东西，只身前往，发现村口有辆马车，车旁站着两个女使，一老一少。
其中年轻的女使看见她了，欣喜地跑过来，喊：“姑娘！”
齐穗面带微笑，脑海里疯狂查找记忆，终于想起来是原主的贴身女使，名为秋云。
她知道那位年纪稍大的女使，姓宋，是原主母亲的人，也是秋云的娘。
秋云站在面前，齐穗问她：“秋云，你和宋妈妈怎么来了？”
秋云直接说：“自然是接姑娘回家。”
记忆里，秋云一直是个心思简单的姑娘，齐穗只好去问宋妈妈的话。
她试图模仿原主的语气，“宋妈妈，许久未见，不知您身体可好？”
宋妈妈没想到能再见齐穗，自从齐氏夫妇突然没了，她和秋云就被齐长盛安排到其他庄子里做杂活，也不知道她过得怎样。
她哽咽道：“姑娘不用担心我，我都好，我们先回府吧。”
齐穗点点头，随她一同上车，车里只能坐下两个人，秋云便跟车步行。
车里布置了皮毛软垫，就算路途颠簸，也不会磕着自己，还有一个手炉，可捧着暖手。
她不由得感叹：“这车真是奢华。”
谁知宋妈妈突然落泪，齐穗一愣，心道怎么这么容易哭。
她道：“真是苦了姑娘，这辆马车布置和从前一样，你居然都不记得了。”
齐穗震惊，原来这就是原主在府里的生活，她赶紧找补：“记得记得，只是太久没坐，有些生疏了。”
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