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贝兰摸了摸他的卷发：“希望自己有更大的作用，是人之常情，不需要道歉。而且你做得很好。”
“真的吗？”丹一下子抬头。
贝兰微笑：“精神力污染完全清楚后，病人会需要一个发泄窗口，前几天我很忙，是你帮忙安抚住的是吗？”
丹红了脸：“是，是的……虽然我没有办法帮您分担工作，但窗口期安抚并不需要精神力，我想我应该可以。”
贝兰道：“所以我说，你做得很好。好了，去休息吧。过两天母港的巡逻会正常开启，你需要保持精力。”
丹看着他脸上的倦色，赶紧点头：“是，我马上回去，您也要注意休息。”
贝兰点点头，目送他离开后，才放松身体坐在办公室的椅子上发呆。
这三天过于忙碌，他直接把希弗礼丢到了脑后，那祖宗来了一次，看见满屋子的病人后不声不响地走了，接下来几天除了偶尔的问候也没有来烦他。
但越是这样，贝兰心中不祥的预感越重，希弗礼静悄悄，必定在作妖，他现在回宿舍还不知道有什么东西再等着他。
而他着实是有点疲惫。
使用精神力不算什么负担，真正的负担在于共感士兵噩梦导致的情绪损耗。
贝兰靠在椅子上闭目养神，终端突然响了起来，他拿起来一看，联系他的居然是欧文教授。
“老师。”他和对面的老人打了个招呼，脸上的疲态未曾遮掩。
欧文很关心：“贝兰，你看上去很不好，是太累了吗？那和理查说一声，你回来休整一段时间吧？”
贝兰反应了一下才想起来理查是乔伊斯的名字，他摇了摇头：“没关系，只是上次袭击的后遗症，过几天应该不会这么繁忙了。”
欧文仔细看了看他的脸色，没看到勉强，这才放下心：“那好，你要随时注意的身体。”
贝兰笑了笑：“我会的，您找我有事吗？”
欧文的脸色严肃起来：“贝兰，你看到最近的新闻了吗？议会正在讨论要不要重启‘超越’计划。”
贝兰当然没看，但欧文的后半段话让他皱了皱眉：“重启‘超越’计划……是冲着希弗礼来的？”
“没错！”欧文脸色难看，“‘超越’计划的异能者实验伦理和失控的风险都太大了，议会不会通过的，此时提出来，只是为了让所有人都看见希弗礼有多珍贵破坏力有多强。很显然，除了你之外，柯明曼想要给希弗礼另外套一个枷锁。”
贝兰没什么意外的神色。
他有着未来的记忆，当然知道柯明曼的野心，希弗礼这种程度的武器肯定是他必须争取的，但他想不明白的是：“为什么他会把这个争夺摆到台面上？”
欧文深深地看了他一眼，言简意赅道：“他在区分敌友。你和希弗礼，都是放在明面上的资源，为了这样的资源，愿意和他合作的，是朋友，不愿意合作甚至争抢的，是敌人。而现在边界战争局势还不明朗，所以只是在议会上吵吵架。一旦等边界战争结束，越界之时到来，那个时候，才是你们真正陷入危险的时候。”
欧文神色肃穆：“贝兰，你要知道，在弗莱曼阁下建立议会，把皇室架空之后，皇室和议会的争斗从来没有停止过。”
贝兰沉默。
从帝国母星遭到天灾到起航寻找新家园这段时间里，发生了太多的事情，最大的历史事件就是当时的内政大臣弗莱曼夺权，他拒绝执行皇室把公民分成三六九等，只带走“上等公民”的命令，带领军队和首都民众逼宫尤妮斯女皇，女皇陛下也是个狠人，她当即决定放弃这个愚蠢的命令，尽可能地带走所有公民，同时放弃皇室的统治权，从此只成为帝国明面上的代言人，将行政权力交给议会——这一决定最大程度的保存了皇室和当时的上层贵族。
在星舰起航后，皇室、上层贵族和议会的权力争夺从来没停止过，之所以现在还能维持平衡，是因为在一艘随时可能翻覆的船上，搞出来两败俱伤的斗争着实愚蠢。
“柯明曼的远航部队已经回来了。”欧文的话令贝兰心一沉，“他们利用人数优势和并不成熟的远距离跃迁技术，在牺牲了大半部队后，成功带回了边界那边的消息——他们发现了一个没有智慧生物存在的宜居星球。贝兰，你知道这意味着什么吗？”
“意味着船就要靠岸了。”贝兰沉默半天，轻声回答道。
欧文满眼感慨：“是啊，船要靠岸了，而岸上是一片从未开发过的膏腴之地，还没有敌人。所以，议会和皇室，彼此就是敌人，而你和希弗礼，因为独一份的能力，成为了两边争夺的物资。”
贝兰看着屏幕对面老教授忧心忡忡的面容，突然笑了起来：“所以呢，老师？”
欧文一愣。
贝兰声音非常平静：“老师，你知道的，对我来说，这一切都没有意义。”
第91章
欧文陷入了沉默。
过了一会儿, 他缓缓说道：“有些时候，身处漩涡的人是没有选择权的。”
“有的。”贝兰心平气和地指出，“他可以放弃挣扎。”
欧文皱了皱眉头：“我不记得教过你……”
“老师。”贝兰打断他的话, “您发现精神力的本质是什么了, 对吗？”
欧文苍老却仍然清明的眼睛看着他：“为什么这么问？”
“从我检测出S级精神力那天起，我就一直是牌桌上争夺的物资, 那又发生了什么, 值得您专门来提醒我一次呢？答案只能是您的研究有了进展，发现我这张牌已经不适合上桌，而是会成为被销毁的弃牌。”贝兰金色的瞳孔中满是笃定：“所以您知道精神力的本质是什么了。”
欧文一时沉默，显然, 他并没有想到贝兰会这么敏锐。
“精神力本质是一种依据特殊物质发生的力场。”过了很久，欧文苍老的声音缓缓响起, “而发生力场的这种物质，不, 应该叫生命体，这是一种携带遗传信息的寄生体, 当年的精神力融合实验, 并不是让地帝国公民遗传了精神力，而只是把帝国公民改造成了更适合这种寄生体寄生的宿主。”
“而这种寄生体有着特殊的集群意识, 首领会成为所有寄生体的核心。”贝兰淡淡补充，“这就是星兽族群‘殉葬’本能的根本来由, 不是殉葬，而是已经合为一体的集群无法在大脑死亡后依然保持活性。”
欧文脸色复杂：“你果然……”
贝兰看着这个把自己一手养大的老人：“我的精神力来源于王兽，王兽的‘大脑’蕴含了全部关于寄生体的只是。我是那个可能成为‘核心’的寄生体，而一旦这个消息被帝国上层知晓，他们不会再考虑拉不拉拢我, 而是会第一时间想办法除掉我。高高在上的大人物是不会接受未来某一天想星兽一样臣服王兽的。”
道理显而易见，欧文沉默半晌后，只能说道：“这个消息我已经封锁了，目前除了我，并没有其他人知道。你不用担心……”
“您可以研究出来，其他人也可以，除非您可以说服帝国放弃对精神力进化的研究，同时想办法分离精神力寄生体的遗传。”贝兰神色淡漠，“您做不到，从第一个具备精神力的婴儿降生，帝国就已经走上了这条不归路。您还记得当年我当年在实验室时，询问您的问题吗？”
欧文当然记得，贝兰自从觉醒精神力后，就缺乏一般孩童该有的好奇心，因此他寥寥无几的问题足以让欧文记忆犹新。
当年只有十三岁的贝兰，脸上还带着稚气未脱的婴儿肥，神色却沧桑得像个小老头，样子着实十分有趣。
小老头贝兰问他：“‘超越’计划是为了追求人类完美的进化，可是老师，进化又有什么意义？”
“您当年说，进化只是为了追求一个更好的可能。”贝兰神情淡漠，“时至今日，您发现终有一天所有人都会变成只知道在宇宙中漂浮的星兽，那个更好的可能已经不存在了。那么，当下的一切，又有什么意义呢？”
老师和学生间的对话陷入了停滞，寂静蔓延在空气中。
不知道过了多长时间，欧文的声音再次响起：“我想，我的答案仍然没有改变。”
“贝兰，生物进化是一个复杂而漫长的过程，那个更好的可能或许依然存在。”他认真看着自己神情淡漠的学生。“倒是你，孩子，当年你离开实验室时，我说你可以试着寻找除了作为一个实验体之外的其他意义，你找到了吗？”
这会换贝兰陷入了漫长的沉默，最终他还是给出了和当年一模一样的回答：“我会努力，老师。”
……
通讯挂断了，欧文沉沉叹了一口气。
他面前的电子屏幕上闪烁着代表“警戒”的红光，看着像是个摄像头，却又像是屏幕里面的“人”往外窥探的眼睛。
“薇诺娜……封存编号MTIL876992号实验结果，等级：绝密，除图灵一级标识人员外，任何人不得打开。”欧文沉思半晌，最终还是决定把这个会引起帝国大地震的实验结果彻底封存。
电子屏幕闪了一下：“薇诺娜明白，结果已封存。但是欧文教授，我不认为逃避是解决问题的方案。”
“问题当然会解决，”欧文眼睛一瞪，“但不是今天，更不能以贝兰作为代价。”
薇诺娜道：“根据我的测算，目前完美继承了王兽精神力的人只有他一个，而如果不能提前在兽群中确认王兽的位置，在集群发展到一定程度时，集群会为了产生王兽而陷入相互攻伐——这种根植于基因的本能很难改变，从帝国越来越多的精神力污染就可以看出来，某种程度上，这是族群在催促着进一步的进化。”
欧文当然知道。
贝兰“清除”污染的能力，本质是王兽为族群梳理意识的过程，如果贝兰是只凭本能行动的王兽，那么他在清除污染时，就会顺便接管族群个体的意识，从而把个体纳入族群，而即便他现在没有这个主观意图，经过他精神力抚慰和梳理的人都会难以抑制地对他产生好感，这其中一部分原因是贝兰个人的魅力，但族群对于王本能的崇拜也绝对不可忽略。
欧文又叹了一口气：“会有办法的，总之，一定会有办法的。”
薇诺娜：“我非常欣赏您的乐观精神，欧文教授。”
欧文瞪“她”一眼：“该死，图灵博士给你留下的代码里难道让你嘲讽人类吗？！”
薇诺娜疑惑的声音想起来：“可这是一种夸奖，教授，您太敏感了。”
欧文揉了揉眉心：“该死，闭嘴吧你个人工智障。”
“好的，我马上休眠，倒计时十秒。”薇诺娜忠实地执行了第一个命令，然后补充道，“作为图灵博士的遗产，迭代出自我意识的超级人工智能，我不认同您人工智障的评价，这是对我人格的攻击，您应该道歉，教授。”
欧文：“……”
贝兰不知道自己的老师和一个人工智能吵了起来，挂断通讯后，他又在医院里沉思了一会儿，这才缓步离开，回到自己的宿舍。
推开自己的单间宿舍，贝兰愣了一下，随即退后两步看了看房号。
这确实是自己的宿舍。
“你没走错，医生。”希弗礼懒洋洋的声音从里面传出来。
贝兰沉默地再次推开门，不祥的预感终于应验了，面前的景象太过于离奇，以至于他本来低沉的情绪几乎是瞬间转化成了无语。
狭窄的单人宿舍是母港的标准设置，整个房间的大小不到十平米，一张单人床，一张壁挂式的小桌板，除此之外别无他物，可以说相当压抑，所以母港的士兵一般如非必要不会呆在宿舍，而是宁愿在甲板上看着漆黑的太空。
而此时贝兰的宿舍里，单人床不见了踪影，小桌板放了下来，上面放了两个怪模怪样的鸭子，而原来床所在的地方，则放着一个透明的鱼缸。
一个长方形的、长两米，宽一米八的、透明的鱼缸。
鱼缸里灌满了清水，头颈部放了支撑用的椅靠，底部放着一些按摩石充当鹅卵石，还装了五光十色的壁灯，光芒一闪一闪几乎要亮瞎贝兰的双眼。
贝兰一时间近乎失去了语言能力，过了好半天，才吐出来几个字：“……你在干什么？”
“给你准备的新家，满意吗？小美人鱼？”希弗礼就穿了一条内裤，泡在鱼缸里大大方方地展示着自己修长健美的身材，他拍了拍鱼缸的边缘，“我查了很多资料，这绝对是海洋生物最喜欢的装扮，你要试试吗？把鱼尾巴放出来，很舒服的。”
贝兰：“……”
从有意识到今天，这一幕的离奇程度在贝兰的人生中不说排第一，也绝对是排名前三的存在。
他揉着眉心，左思右想半天后竟然只有一句话能表达自己的情感：“……你是不是有病？”
“嗯？”希弗礼疑惑地偏头，“怎么突然骂人，不满意的地方可以随时改。”
这是改不改的事情吗？！
贝兰放下了揉着眉心的手，荒诞的冲击之后是一种木然的平静：“……把这个鱼缸丢出去，别逼我抽你。”
“唔……要是我说不呢？医生你要怎么抽我？”希弗礼挑了挑眉，脸上是不容错认的兴奋，“鞭子？还是……鱼——尾——巴——？”
伴随着拖长的声音，他支起一直光裸的大腿，水流顺着麦色的肌肤柔滑地落下，勾勒出优美的纹理。
他在鱼缸中冲着贝兰伸出手：“医生，你可要说到做到啊~”
言语中蕴含的挑衅轻而易举地引爆了贝兰累积多日的情绪。
他冷笑一声，走进狭窄的宿舍，顺手把门关上，在希弗礼一眨不眨的注视中走到他的面前，精神力形成的长鞭在他身侧成型，并随着主人的意识缠上了面前的人。
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