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可殿中的夷微仍然是一副垂头丧气的模样，没有望过来。祈讶异问：“你怎么知道？”
“你听，他都不哭了。”
日出第一声钟响后，邓若淳前来接替夷微，二人对视一眼，相顾无言。邓向松将徒弟们做早课的地点临时改到了前殿，也不许他们随意靠近正殿，以防他们毛毛躁躁地扑灭殿里的七星灯。
听到父亲单独把夷微和两个傩使留下时，邓若淳便隐隐猜到了父亲的用意和打算。
他对弟弟的这个“知己”并无意见，新时代的年轻人对于感情本就主张爱是自由，神又如何？印度人还会跟牛结发为夫妻呢。先前每次见弟弟看向夷微那温存的眼神，他都不由自主地生出一股带着些许落寞的欣慰来。
只是作为兄长，出于现实一点的考虑，总觉得他们不像是可以一起过日子的人。
何况在邓若淳的印象中，弟弟本身就是个现实又理性的人，他能被多巴胺控制着爱一个月、一年，可他不能靠爱过一辈子，激情总有消退的那一天。
至于为什么会像着了魔一样为爱奋不顾身，也只能解释为他克制了太久，想彻底做一回自己。
在夷微踽踽而行，将要离开正殿时，邓若淳终于没忍住，叫住了他：
“喂，那个——”
夷微闻声转身，面上无喜无悲，只有两眼还是肿的，邓若淳更于心不忍了。
“那个……不知道我爸昨天跟你说了什么，你别放在心上，他没有恶意，我们都知道你对小绥挺好的。”邓若淳焦躁地挠挠后脑，“他……你知道，老人嘛，最大的愿望就是儿女平平安安的，人都有执念，就像小绥的执念是希望你好好的。”
说完，两人之间陷入了尴尬的沉默。夷微死水一潭的眼神因他的后半句而略生波澜，但终究什么也没说，回身离去。
“我帮不了你了。”邓若淳瞥向宁绥，“你自己活过来去跟爸求情吧。”
第90章 灯灭
每逢白天，沐霞观中便看不见夷微的身影了，他总是自觉躲到深山中，入夜再返回守着宁绥的肉身。自二人达成协议后，邓向松也不过问干涉他的来去。
而邓向松自己也无暇顾及宁绥的状况，一是他请天兵被反噬的内伤还没有恢复，又因为天冷偶感风寒，身体抱恙；二是时值紫微大帝诞辰，他作为掌门，需要主持祝寿祈福科仪。以往有邓若淳协助，他的工作量还算不上太大，但眼下邓若淳不放心其他人办事，坚决自己看护宁绥，所有的任务都压在了邓向松和郝思宸身上。
“年年过生日，过什么过，救不活就不给过。”邓若淳搬了个小马扎，坐在七星灯旁，跟乔嘉禾一起折法会要用的纸元宝。他瞥了一眼棺中看上去毫无起色的宁绥，嘴里愤懑不平地骂骂咧咧。
宁绥口中被塞了一撮符咒纸灰，肚脐上也撒了一把，据邓若淳说是有“防腐保鲜”的功效。观察下来也的确有效，宁绥的身体不仅一直完好，还保持着生前的弹性。
中天紫微北极大帝的诞辰，历来有农历十月廿七和四月十八两种说法。苦于这两个日子都有为数不小的信众上山朝拜，邓向松索性一年举行两次法会科仪庆贺祖师爷圣诞。而正月十五上元节则是紫微大帝下凡考校祸福的日子，算是北帝派旧的一年的总结，以及新的一年的展望。
“上元节祖师爷真的会下凡吗？”乔嘉禾不免好奇地望着正殿的北帝像。
“屁，一次没来过。”邓若淳不屑地摆摆手，“大过年的，为了他忙前忙后，他还不来，耽误我吃汤圆。”
乔嘉禾没忍住，噗的一声笑了出来。邓若淳拍拍她的肩头，示意她把手上的金箔纸都交给自己：
“你去找思宸姐看他们做法事吧，现场有糕点糖果，记得给师伯带点回来。”
科仪在山顶的开阔地筑坛，因是庆贺祖师诞辰，所以采用了阴阳两利道场。乔嘉禾换上道袍，带了一瓶水，沿着麻姑山的山道攀至山顶。守在坛场外的道士见她如此装扮，心下了然，向她行了个子午诀，在前引路。
一般来说，善信想要参与科仪，都需要提前预约。香烟缭绕，钟磬悠扬，善信们手持香烛，在坛边翘首以盼。乔嘉禾跟随其他师兄，见邓向松身着紫色的高功法衣，头戴紫金冠，手执一柄铜铃与法剑，缓缓步入道场。郝思宸身着青色法衣，陪侍左右，两侧还分立着十几名普通法师，手持各样法器肃穆以待。
随着邓向松步入坛心，他手持三支香烛，点燃后高举过头，跪奏祝告，而后一声中气十足的厉喝：
“开坛！”
他身后的法师们各就各位，有条不紊地取水、安水与荡秽。乔嘉禾混入人群中，踮着脚小声呼唤郝思宸：
“思宸姐！”
郝思宸闻声望来，看见她后眼睛一亮，随后抬手指了指角落里的一张供桌：“等一会儿，那里有好吃的。”
乔嘉禾抓了一把瓜子，在屁股下面垒了两块砖头，乖乖坐在一旁。荡涤邪气后，邓向松扬起一面幡旗，挂起一张榜文，宣告科仪开始。所有法师齐齐排列在坛前，口中诵念经文。
耀目阳光下，邓向松的身形似乎略微晃了晃。乔嘉禾揉了揉眼睛，再看过去又恢复了正常。她以为是自己这些天泪水流得太多，眼睛花了，没有在意。
可她刚刚放下警惕，邓向松便如枯木似的，一下直挺挺地栽倒在地。郝思宸首先被惊动，一个箭步冲上前：
“师父！”
正午将至，邓若淳把一箩筐的纸元宝搬到一旁，抖抖道袍，起来活动下身子。他才将小桌板收起来，前殿便冲进来一个矮胖的年轻道士，一把扯破了正殿的围栏。邓若淳见状忙开口：
“哎，你干什么，谁让你进来的？！”
矮胖道士气喘吁吁的：“大师兄！不好了！掌门师父在道场上昏倒了！”
“什么？！”
“山顶没信号，消息发不出去，景慧师姐让我来报信。她说她送师父去医院，你赶快到山顶继续主持斋醮！”
“好，好，我知道了。”邓若淳顿时心乱如麻，他强迫自己冷静下来，吩咐说，“你坐在这里，看好七星灯，一盏都不能灭，谁靠近都不行，要是灭了我要你好看！”
*
邓向松突发疾病，引得道场一片哗然，观中几乎所有弟子都被邓若淳带到山顶维持秩序，唯有矮胖道士被单独留下看护宁绥。平日里他们就鲜少与宁绥这个特立独行还总不着家的道观异类接触，没建立多少感情，如今面对一具尸首，更觉得心惊胆战。
冬天太阳下山早，直到云色渐渐变得黯淡，邓若淳都没有回来。矮胖道士缩着脖子，战战兢兢地斜睨了宁绥一眼，看他虽然死了也有几天，但面容依旧鲜活如初，身上西装革履，竟像是睡着了一样。道士不由得打了个寒战，自言自语：
“这景行师兄……死了还打扮得怪精神的。”
邓若淳临走前特意嘱咐过，不能玩手机打游戏解闷，必须全神贯注地看护那七盏灯，还收走了他的手机。可就这么干坐着，跟尸体大眼瞪小眼，又实在无聊。矮胖道士望着七星灯，心里暗自打鼓：
“这能有用吗……”
他伏在棺材边沿，打了个哈欠，眼皮开始发沉。
“我睡一会儿，就一会儿，不会太久……景行师兄你是好人，不要为难我……”
可惜景行师兄暂时没办法对他的行为发出谴责。矮胖道士脑袋一歪，便坠入了梦乡。
不知是因为夜风渐起，还是因为别的原因，周身的气温急剧下降。矮胖道士也没有允许自己睡得太沉，过不了一会儿，他便会抬头看看四周的情况。又一次垂下头小憩时，闭眼前的景象在脑中转了个弯，随后他迅速清醒。
不对，棺材附近好像有东西在动。
这个念头让他顿时悚然一惊，睁眼后的第一件事是确认七盏灯的情况——还好，都亮着。
矮胖道士才把心脏放回肚子里，目光又被棺内吸引。只见宁绥的脸上耷拉着一条长长的、还在滴着涎水的猩红色舌头，那舌头不停地舔舐着宁绥的脸，几乎把他的眼镜卷走。
全身的汗毛都因这一幕而倒竖起来。沿着那条延伸出来的长舌，矮胖道士的目光一直挪移，最后定格在大殿的柱子后面。那里藏着一个人影，全身只剩下皮包骨头的架子，皮肤紧紧贴附在骨架上，呈现出骇人的灰白色。
“妈呀！鬼啊！”
人影早就发觉了他的存在，听到他一声惨叫后，才从柱子后现身，显露出全貌。它的嘴角如大旱的土地般干裂，涎水自口中流出，滴落在地面。双眼深陷在眼窝里，视线贪婪地在宁绥和矮胖道士之间打转。
显然，是个厉鬼，而且很有可能吃人。
“这里是北帝殿！你你你你别过来！”矮胖道士仓皇起身，一时也不知是该留还是该逃，又或是背上宁绥一起逃。
越怕什么，越来什么。厉鬼两脚蹬地，两条手臂支在地上，以一种扭曲的姿势向他们爬行而来。除了几名法官，其余道士大多习惯了安稳度日，几乎没有与真正的孤魂野鬼正面对战过。
情急之下，矮胖道士只好硬着头皮念诵起金光咒来：
“天地玄宗，万炁本根！广修亿劫，证吾神通！”
金光神咒的威能需要借助法师的修为才能发挥出来，矮胖道士一连念了几遍，不仅没有伤及厉鬼一分一毫，反而使其大为光火，露出了满口的獠牙。
在厉鬼向他飞扑过来的一刹那，道士侧身闪避，堪堪躲过。那厉鬼复又跳起，又一次发动攻击。道士身形笨拙，躲闪不及，跌倒在棺边。
身下坚硬的触感告诉他，他压在了七星灯上。
像是无数根针扎进脊背，他惊惶地跳起，连连后退。那本应扑进棺中的厉鬼却惨叫一声，摔落至殿外，一道红色的屏障随即显现出来，笼罩在棺木周围。
可方才被他压住的三盏灯，是真真切切地灭了。
矮胖道士大脑立刻一片空白，他手忙脚乱地端起完好的一盏，想再次点亮熄灭的灯，却无济于事。殿外长风呼啸，他心中一悸，一名白发人自半空落下，一手扼住厉鬼喉咙将其化为飞灰，目光则牢牢锁定在他身上。
“我——不是我！”道士慌忙摇头辩解。
夷微心道不好，冲上前猛地推开道士，半跪着查看七星灯。三盏灯的灯芯还在冒着烟，却是一点火星都没有了。
仿佛全身的血液都在这一刻凝固，最后的一丝气力也被抽离，夷微无力地跪倒，一遍遍地尝试用自己掌心的火焰引燃灯芯。
灯芯一如棺中人的生机，熄灭后便再无法重现光明。夷微将三盏灯捧在手中，眼泪簌簌而下。
“不要……不要……”他转而拉起宁绥的手，贴在心口前，“阿绥，我错了，我真的知道错了，别丢下我，不要……”
矮胖道士自知闯了大祸，转身便要向殿外逃去，却与归来的邓若淳撞了个满怀。邓若淳从他苍白的脸色中读出异样，又听见夷微凄厉的恸哭，最终发现了夷微手中的三盏灯。
“混蛋！”他揪住矮胖道士的衣领，一拳挥到鼻梁上，“我怎么跟你说的？你干什么吃的？！”
郝思宸与乔嘉禾随后赶来，见状俱是大骇。乔嘉禾将其余四盏灯归至避风处，颤声问：
“真的没办法补救了吗？”
“你、你们看，快看——”郝思宸惊愕地捂住了自己的嘴，“小绥的手，是不是动了一下？”
第91章 攻心
诚然，宁绥原本平放在腹部的左手，此刻竟微微蜷曲，揪住了他的衬衫。而那只被攥在夷微掌心的右手，也回扣着夷微的手指。
夷微不敢置信地渐渐松了手上的力气，宁绥的手并没有随之垂下，始终保持着那股微弱的力量。
“阿绥，阿绥，我在。”夷微立刻止住了悲泣，将宁绥的手腕翻转过来，屏息搭脉。末了，他眼中微光大盛：
“有脉搏了！”
“太好了！”众人俱是兴奋不已。邓若淳蹲在棺旁，犹疑问：
“可是，老头明明说过，灯一盏都不能灭，为什么……”
“是小绥恢复得快，所以不需要七天，也说不定呢？”
但这个理由显然不足以打消邓若淳的疑心，他神色仍然凝重。夷微走到大殿旁的水池，搓洗一块干净的手帕，开口道：
“听说老天师病倒了。”
“暂时没有危险，大夫说是心梗。”邓若淳抿了抿唇，“我也想不明白，老头以前从来没有相关的基础病，怎么会这么突然？”
夷微沉吟无言，眉头稍稍拧起，若有所思。他复又坐下来，帮宁绥擦去被抹了一脸的涎水。
“今天的事也不必怪他。”他瞥了一眼那坐立不安的矮胖道士，“你们的科仪法事引来太多想被超度的孤魂野鬼，正好观里没人，方才的饿鬼便趁虚而入了。我每晚都会用真气温养阿绥的肉身，也许鬼使神差地护了他周全。”
“小绥没事你才来当好人，小绥要是有个三长两短，你第一个跟他拼命。”邓若淳嘀嘀咕咕地。那矮胖道士见有人向着自己说话，立刻哭哭啼啼起来。邓若淳转而不情不愿地说：
“行啦，我跟你道个歉还不行吗？往后一个月你都不用在大殿轮值了，我来替你。”
“真、真的吗？谢谢师兄！”
邓若淳不耐地摆摆手：“行了行了，快走吧，看见你就来气。”
夷微折好手帕，又替宁绥扶正眼镜：“后面几天都由我来看护阿绥吧，他刚刚恢复，不能有半点闪失。师兄放心去照顾老天师，他年纪大了，突然病倒，身边更需要人。”
然而，才住进医院的第二天，邓向松便嚷嚷着要回家。他以往温和慈爱的脾气突然变得狂躁不已，邓若淳、郝思宸和乔嘉禾三个人使出了吃奶的劲儿都按不住他，病房里顿时变得鸡飞狗跳起来。
“老子不住院！老子要回沐霞观！你们放开我！”
其他病床的患者和家属纷纷向他们投来审视的目光。一个大块头中年男人叉腰斥责：
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