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室内只剩下东砚宁的时候，她忽然对着某个方向说：“你觉得如何？”
那个方向隐约出现一道身影，藏在阴暗的角落里，看不清脸。此人是东砚宁的暗卫，闻言便反问：“比起第四皇女的变化，殿下还是更在意陛下的态度？”
东砚宁便笑了，“我那个妹妹，几年不见，的确有些变化，这不要紧。重要的，还是陛下的态度。若是陛下不喜欢，唯一成年的乾元皇女又如何？照样只能面对悲惨的命运。”
暗卫说：“从刚才郑大缘的态度来看，她作为陛下心腹，还是很看好第四皇女，这或许也是陛下的态度。不过，陛下的态度总是因时而变，等到太女殿下唯一的血脉诞生，恐怕还有变化。”
东砚宁说：“我也是这么想的，所以不想跟第四皇女走太近。不过今天到底是怎么回事？蓄意下毒？还是真的只是意外？”
暗卫回答：“是意外。”
东砚宁皱眉，“我大虞的官员什么时候变成这副模样？”
暗卫说：“此人乃是走了外戚明氏的门路，才有这个位置，德不配位，意料之中的事。”
东砚宁眉头皱得更深了，因为外戚明氏就是她另一位母亲、现任皇后的母家。当年，她的皇帝母亲为了对抗太上皇和季氏，扶持了明氏。如今季氏算是倒了，明氏便成为朝堂之上唯一的外戚。
明氏提拔起来的人，还是投鼠忌器啊。
……
东筱宁往床上一躺，拍拍身边的位置，示意小浮过来。
小浮一脸为难地说道：“殿下，还是不要了。您是千金之躯，我怎么能躺在您身侧呢？”
东筱宁故作不悦地说道：“这是什么话？在岛上的时候，难道我们没有同床共枕吗？”
小浮闻言，便懊恼起来，小声地说：“那还不是因为……还不是因为只有一张床……如今这里可有两张床，小浮就在外头伺候就好。”
东筱宁不再说话，干脆就盯着小浮，似乎她不同意，这目光就不打算收回。
终于，还是小浮认输了，老老实实地走过来，像以往一般躺在东筱宁身侧。中庸和乾元躺在一起，并不能造娃，因此也无需有什么心理负担。
东筱宁这才高兴了，她拉过被子盖好，准备睡觉。
“殿下……那个……”
“什么？”
“就是今天的事，您一点儿也不在意吗？”
“你是说下毒的事？”
“殿下也认为是下毒？”
小浮大惊，当即坐了起来。
“没那么严重。”东筱宁摆摆手，示意小浮躺下，直到对方照办，这才说：“这种程度的怠慢，也算不得什么。反正，她们看不惯我，也不能真的做点什么，就这么相看两厌呗。”
“殿下……”
小浮已经不知道该说什么，她替东筱宁感到委屈，只是作为一个侍女，就连这一点，似乎也不配了。
“睡吧睡吧，吃饭睡觉，才是天底下第一等的大事。”东筱宁说着，很快就进入梦乡。
“……”小浮听着身边越发平稳的呼吸，偏过头去，确定对方是真的睡着了，这才侧身背对着，神色在某个瞬间发生了微妙变化。
次日，照常起床，继续朝着京城进发。
三月十九日上午，抵达目的地。
前来迎接的队伍显然等待已久，当场宣读了诏书，大意是不必入宫觐见，而是直接将第四皇女东筱宁交给康宁亲王照管。
康宁亲王是皇帝最小的妹妹，生下来的时候是个中庸，所以成年后按照惯例送到军中，一路摸爬滚打，在平定山寇之乱中立下赫赫战功。皇室成员只有执掌军队才会封王，她满足了这些条件，对皇帝姐姐付出了足够多的忠心，才有了今日地位。
只是，如此安排显然有点出人意料。郑大缘不禁面露困惑之色，而东砚宁的反应却是平淡的很。
作为当事人，东筱宁坦然接受。按照原书剧情走向，在已故皇太女的血脉生下来并且确定是中庸之前，她的待遇不会发生根本性改变。
小浮不知道剧情，她为东筱宁今后的生活感到担忧。
“只是软禁而已，又不会少了吃喝。”东筱宁出声安慰，她掀起马车的窗帘一角，看向那个繁华的京城，看到了扬起的尘土。
“软禁？”小浮咂摸着这个词，她不但没有得到安慰，反而更加惆怅。
事情如东筱宁所说，她被安置在一座别院中。这座别院是康宁亲王府邸的一部分，守卫森严，派了仆人过来伺候。除了不能走出去，其他方面的待遇还过得去。
倒是小浮忧心忡忡地说：“殿下有了这些人伺候，就用不着小浮了。”
东筱宁不由板起脸，“说什么呢？我本来打算把她们赶走的，可是赶走了她们，这院子里的活儿难道你来干？还是不要累着我们小浮了。”
听闻此言，小浮这才高兴起来，又连连对东筱宁的体贴表示感谢，直接把东筱宁逗笑了。
这样子的日子过了好些天，东筱宁不曾主动要求见谁，而康宁亲王果然也没有要见她的意思。她觉得这样也挺好的，只是没想到有一个人会自动找上门来。
“我的好妹妹，你果然还活着，别来无恙啊。”
第三皇女东沐宁，也是东筱宁的亲姐姐，刚刚走进这个院子，就开始大声说话。
第3章 入宫
东筱宁原本在院子里坐着晒太阳，听到这话，只是抬了抬眼皮，看了一眼来人。她属于魂穿，因此继承了原身的肉身和记忆，一看到那张脸，心头便涌起不悦。
这似乎是来自原身对东沐宁的厌恶，毕竟，在从前那些年，这两人的关系不算好。甚至在某些时候，直接针锋相对。
所以，大概率是来者不善。
“三姐啊，长姐不在了，要是我也死了，你想好要掉多少眼泪了吗？”东筱宁一开口，就是直戳对方要害。
“你！”东沐宁气得怒目而视，她本来还有很多话要说的，现在气得心都乱了，骂骂咧咧地就走了。
望着那风风火火地来，又风风火火离去的背影，小浮惊讶之余，不免对东筱宁露出崇拜的眼神，悄悄竖起了大拇指。
东筱宁只是笑，接着就继续享受阳光。
这边，东沐宁怒气冲冲地离开，便直接进宫拜见皇后。刚好，第二皇女东砚宁也在场。
“母后，东筱宁她不知好歹，女儿去看她，她居然拿话来唬人。”东沐宁说着，又是生气又是撒娇，就差跺脚了。
“怎么回事？给母后说说。”明皇后原本一脸和善，此时神情一肃，便显出上位者的威严。
东沐宁便将自己去见东筱宁的场景说了出来，复述那些话的时候，她自己说着说着，这才后知后觉品出味道不对。只是事已至此，覆水难收，便仍然作出恼怒的样子。
东砚宁则是沉默不语。
“哼！”明皇后冷哼一声，愤怒之余，居然没有立刻说什么。过了良久，她才问东砚宁：“是你去岛上把她接回来的，说说吧。”
“回母后的话，四妹这些年经历了许多事情，性情有所改变，也在情理之中。还望母后宽宏大量，饶恕四妹这一次。”东砚宁避重就轻，没有评价东沐宁转述的话。
“二姐，你这是什么意思？是在为她说话吗？”东沐宁立刻就表达了不满，“皇室里难道就只有她一个乾元不成？难道就只有她有资格继承皇位？”
“住口！”看到两个女儿开始争吵，明皇后怒喝一声，随后面色和缓，对东砚宁说：“砚宁，你嫂子临盆在即，此事当为目前第一要务。你也要上心，好生护卫，莫要让奸人得逞。”
“是。”东砚宁恭顺地说道。
“母后不要担心，只要嫂子生下一个乾元，就没有东筱宁什么事了。到时候，还叫她去岛上过日子。”东沐宁说着，眼睛就亮了起来，“听说东筱宁临走之前罚了一个守卫武官喝野菜粥，到那时候，就她天天吃这个。”
东砚宁悄悄观察明皇后的表情，明显没有要责备的意思。也就是说，明皇后本人对东沐宁的提议是默认的。这样一来，皇帝和皇后显然是站在不同立场。
“母后，砚宁有一事不解，为何将四妹交给康宁亲王照管？照例，不是应该直接接进宫吗？”东砚宁趁机问出这个憋在心里很久的问题。
东沐宁也好奇地看向明皇后。
“一开始，你们母皇的意思，的确是要把她接进宫来，说是宫里才妥当。可我不这么认为。”明皇后解释起来，她不仅仅只是想说这个，“你们想啊，当初她以罪人之身被贬，如果仅仅只是因为成了唯一的乾元，就可以既往不咎，那皇室尊严何在？国法何在？”
看着两个女儿，明皇后语重心长地说：“交给康宁亲王照管，不过是比放在那荒僻小岛上好一些，仍旧是叫她好好反省的意思。”
东砚宁便明白，这是仍然对东筱宁有成见，倒也印证了她的猜测。
没过多久，姐妹俩一起离开皇后宫中，到了外面，东沐宁便生气地对东砚宁说：“二姐，你怎么替她说话？难道打算叛变不成？”
东砚宁不想跟她争执，转身就要走，却被抓住了衣袖。
“别走！二姐，你以为我不知道你的心思？你不过是想脚踏两条船罢了，反正不论是谁当上皇太女，都是你的姐妹，都可以荣华富贵过一辈子。可我告诉你，别人可以，她东筱宁不成！”
“为什么？”
“不为什么，我就是讨厌她。”
“……”
如果是这样，那又有什么好说的？东砚宁语气淡漠地说道：“放手。”
“哼！”
东沐宁冷哼一声，要说的话已经说完，她自然就放开对方。
“我们一起去见嫂子吧。”
“去就去！”
二人一起去了东宫，见到了身怀有孕的太女妃。
这位太女妃姓明，两位母亲，一位是现任皇帝陛下的亲妹妹，另一位是明皇后的亲妹妹。这桩联姻，是亲上加亲的政治联盟，当事人还很恩爱，可谓美谈。只是随着皇太女意外坠马身亡，这一切都蒙上了阴影。
太女妃看起来很是惆怅，初时大家随意聊了几句。后来，竟然直接问起东筱宁的事，这令姐妹二人同时感到为难，于是只好出言安慰。
“听说她这些年过的很不好，当真？”太女妃如是问道。
原本跟东筱宁针锋相对的东沐宁，此时居然感觉到无话可说，而东砚宁则是直接陷入沉默之中。
“是了，怎么会过得好呢？那样荒僻的海岛，那么多见利忘义的人。当初第四皇女还在京城的时候，就是让她身边的人给揭发了，真是风水轮流转啊。”
这可是话里有话啊。
东沐宁悄悄看向二姐东砚宁，此刻她是真的后悔来这一趟，还不如出去玩呢。
……
对于康宁亲王的突然到访，东筱宁没有任何准备。人家既然来了，东筱宁也只好用康宁亲王为她准备的茶叶，招待康宁亲王了。
“这里住的可还习惯？”康宁亲王环顾四周，明明是自己的房子，却好像在打量别人家。
“还好，没什么不习惯的。”东筱宁语气随意，其实她是挺满意的。
此时二人相对而坐，就连小浮也被打发到外面，看起来很适合说点什么隐秘的话题。果然，随后康宁亲王便拿出一张口供，“看看这个。”
东筱宁快速扫了一眼，发现是有人企图在她的饮食中下毒，结果让康宁亲王府里的卫士给抓住了，才得了这么个东西。不过这份口供可没说是受人指使，只说是不喜欢当年东筱宁嚣张跋扈的样子，特意来报仇的。
“真是个很好的理由啊。”东筱宁感慨一句，将那份口供推了回去。
“你不怕？”康宁亲王微微眯起眼，打量着东筱宁。
“吃一顿饭，过一刻日子，就算是现在死了，死了也就死了。”东筱宁直接把贵族们忌讳的字眼挂在嘴边，脸上的表情更是无所谓极了。
这样的反应出乎康宁亲王预料，她试探着问：“你是真的这么想？还是这些年意志消沉，以至于此？”
“都有。”东筱宁不做选择，直接用这样的话来堵康宁亲王的话。
“……”康宁亲王紧紧盯着东筱宁，似乎很想看透东筱宁的内心，只是这终究是徒劳罢了。
此时局势不明，康宁亲王也不愿意多说，很快就离开了。她将这件事写成奏疏，如实上报皇帝。
别院内。
“殿下，可吓死我了！”小浮捂着心口，似乎刚才康宁亲王的到来，令她感受到巨大压力。
“别整天死呀活呀的，这不是还活着吗？”东筱宁笑着说道，摆摆手让小浮收拾茶具，她自己则是靠在椅子上，微微出了神。
在这个没有外卖没有网购的地方，整天待在这小小的院子里，的确有点郁闷了。东筱宁无聊之际，开始回顾剧情，她阅读速度快，一目十行的，很多记忆不够深刻的片段都已经忘记，更别说那些细节问题了。
按照原书剧情，太女妃临盆是什么时候来着？
她努力回忆，却记不得了。
……
修平十年四月十五，太女妃临盆，生下一女，是为中庸。
按照大虞开国以来的惯例，中庸不能生育，故不能继承皇位。此前那些殷切期盼皇位继承人诞生的人们，都陷入不同程度的慌乱中。
四月十六日，在康宁亲王府邸住了快一个月的第四皇女东筱宁奉诏入宫。
“女儿拜见母皇、母后。”
“平身。”
“谢母皇、母后。”
东筱宁起身，看着端坐在宝座之上的皇帝，还有坐在一旁的明皇后。
书中世界没有男人，每个人生下来都有两位母亲，除了皇室，普通人家其实没有“母皇”“母后”这种明确区分两位母亲身份的称呼。至于普通人是怎么区分的，作者没说，东筱宁也不知道。
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