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斯蒂芬妮在点缀着亚麻花的贺卡上用亲切的口吻告诉小五，她现在隐居在一座非常不错的山庄内，这周末想要邀请小五共进晚餐。她不需要在这份请柬中说太多，小五明白她的意图。
她想要和小五谈谈安洁琳。一定是这样。
小五相信斯蒂芬妮和安洁琳都在爱着对方——用某种方式，安洁莉卡就是证明，只是安洁莉卡是个疯子，似乎注定她们的爱只能诞生畸形的产物。
不管怎么样，她很乐意去见斯蒂芬妮。
作者有话说：
新角色登场！虽然总感觉像是婚姻介绍的在安排相亲……
第17章 安洁琳的往事
小五是搭乘公共交通前往斯蒂芬妮的府邸，因为她现在没有车。菲尔德餐厅的商务车已经在树林中彻底撞毁，属于赫斯特的车作为证据被帝国联盟的警察封存起来了。
出于对公共交通效率的不信任，小五早早就出发了，并且在车上睡了一觉。她又梦见了大火，就好像她曾经在某段遗忘的记忆中见过燃烧的烈火。
斯蒂芬妮的住处距离公共交通所延伸到最远的末梢还有大约两公里的距离。那是一段蜿蜒进山中的道路，路面是碎石沙砾的，极为狭窄，两辆相向而行的车几乎无法会车。没有任何路标，看起来就像一条荒废的道路。
天下着小雨，落在头顶的树冠上，发出沙沙的声响。山谷中弥漫着灰白色的浓雾，空无一人，小五受过伤的后背不允许她像个马拉松运动员一样跑过这条路，但她还是跑了起来。因为她莫名感到有些害怕，就像安洁琳的亡灵正隐藏在雾气中，冷冷地看着她。
斯蒂芬妮居住的地方叫做“松溪庄园”，就在这条碎石路的终点。庄园气派得超出小五的想象，门口是两扇合起来紧锁的锻铁大门，顶端有着巴洛克式的铁艺雕花，旁边则是粗水泥砌起的立柱，上面有一个巨大的摄像头。风把大雾吹散了一些，小五抬头看去，精致的房屋沿着山坡建立起来，在那之上，似乎还有一些巨大的灰黑色建筑，像钢铁巨兽静静蹲在雾中。
小五按下了铁门上对讲机的通话按键。过了好一会儿，那个摄像头转动起来，向下拍摄着访客。
对讲机里传出一个老人温和的声音：“你好……噢，你一定是γ-250小姐，今天夫人邀请的客人之一。我没想到你会来得这么早，请稍等。”
锻铁大门缓缓开启，原来它是电动的，连接的门轴嘎吱嘎吱作响，像是电影中外星人反派嘎嘎的干笑。一个头发花白、衣着整洁的老人快步走过来，和小五握了握手。
“你好，我叫亨利，夫人的管家。请这边走。”
“对不起，我刚才听您说，我是今天的客人之一？”小五问。
“没错。夫人还邀请了一位女士，不过我想她应该晚饭前才能到。”
小五没有继续追问，她想斯蒂芬妮邀请的另外那个人一定也是独立党人。
松溪庄园非常大，铁门之后是绿意盎然、修葺精致的园林世界。在一丛巨大的灌木墙之后是一座三层高的小楼，外立面是深绿色的单向玻璃，是最简洁且现代的建筑风格，与花园中各式各样的园艺造景截然不同。亨利带领着小五沿着一条走廊进入绿色玻璃的小楼，斯蒂芬妮正在客厅中等候着她。
“小五，见到你真好！”斯蒂芬妮快步迎上来，甚至亲切地拥抱了小五一下，她胸前那个价值不菲的宝石挂坠盒狠狠硌在小五胸骨之间。
她没有管小五叫“γ-250”或者其他什么临时起的昵称，斯蒂芬妮管她叫“小五”。安洁琳通常会叫她小五，这可能由于她是安洁琳选择的第五个继承人（安洁莉卡是第六个，不过安洁琳从没有叫过安洁莉卡小六）。安洁琳死后，这个昵称就像灵魂一样随风而逝。
斯蒂芬妮看起来和小五上回在葬礼上见到的模样没有太大差别，当然，没有那么伤心憔悴，她甚至看起来可以用容光焕发来形容，除了盘起的头发中白发越来越多，使她那灰棕的发色看起来像是浅灰色。
客厅里还有一位系着围裙，像童话奶奶一样慈祥的老太太，可能和亨利一样是斯蒂芬妮的管家，她端上来了两杯热腾腾的茶。
“谢谢你，玛丽。”斯蒂芬妮亲切地对她说，她举手投足的派头完全像一个贵妇人——没有架子，比较招人喜欢的那种。
小五拘谨地在沙发上坐下来，她忽然不确定斯蒂芬妮为什么要见她。安洁琳已经死了，斯蒂芬妮显而易见不喜欢安洁莉卡。如果她想要通过小五重新和独立党人的领导核心建立某种联系，恐怕她会失望。
童话奶奶玛丽端上了茶，她和老管家亨利一起退到了客厅的黑暗角落之外，小五相信他们仍然在随时等待斯蒂芬妮的差遣。
“难熬的一周，不是吗？”斯蒂芬妮将注意力转到了小五身上，她的额头折出一道很深的皱纹，“听说你做了一件大事，我想那是安洁莉卡的命令。”
“是的，约翰逊夫人，但——”
“叫我斯蒂菲。”
“对不起，斯蒂菲。安洁莉卡确实命令我在餐厅中杀掉至少二十名帝国联盟的高官，我也这么做了。”
斯蒂芬妮点点头，端起茶杯。从她的表情来看，她其实早就知道了这个答案。
“你做得很干净，我得这么评价。我这几天一直在看关于菲尔德餐厅火灾的报道，甚至我能从这场火灾的一些细节中拼凑出你的个人风格。我不知道应该怎么给这种风格命名，杀人风格？恐怖风格？当我意识到这是你干的时，那时我就在想：嗯，确实是安洁琳一手带大的孩子。”
小五没有说话，她看着斯蒂芬妮镶嵌着绿宝石的耳环，那颗宝石在灯光下微微转动，折射出的光芒像森林中的磷火。
“不过，我还是想要问你，”斯蒂芬妮放下茶杯，绿宝石又转动出一抹亮色，“你觉得安洁莉卡像安洁琳吗？”
又是一个早已经预设好答案的问题。
“我觉得不像，斯蒂菲。安洁琳不会让这种火烧饭店的事情发生的，她也不会命令我冒充赫斯特·菲尔德。”
斯蒂芬妮笑了两声，又戛然而止。她的面容忽然变得严肃起来，因此额头上那道折痕更深了。
“听着。在安洁琳死后的这段时间里，我一直在怀疑：安洁琳并不是因为疾病自然死亡的，有人谋杀了她。”
小五皱起眉头，她差点脱口而出“你难道怀疑是我杀了她吗”，但她依然保持着沉默，一只手轻轻转动着茶杯托盘。
斯蒂芬妮凝视了她许久，仿佛想要将她的脸上盯出来一道裂痕，她灰色的眼睛在灯光下闪烁出不逊于绿宝石的光芒。然后她又恢复了和蔼的贵妇人模样，乞丐最喜欢的那类心软的贵妇人。
“我当然不是怀疑你。我有证据，但现在不是展示给你的时机，”她说，“我恳求你能够帮助我做一些小小的调查。不会很难的，你只需要找一些东西，那不会比在餐厅中藏汽油更难。怎么样，与我合作吧？”
小五一时间忘了指尖的茶杯托盘，所以当她试图找到自己的手在哪时，险些把茶杯弄翻。
“你知道我会答应的，只要和安洁琳有关，我都会答应。”她说。这又是一道答案已经被工整写好的题目，甚至这本身就是一个陈述、一个事实，斯蒂芬妮只不过是用询问的口气说了出来。
斯蒂芬妮微笑着点点头，继续说道：“我非常爱安洁琳，所以我愿意为她生下安洁莉卡。克隆人不是一个很好的主意，不过我不愿再花费精力和安洁琳争吵了。安洁莉卡算是我们的女儿，仿佛有了一个孩子，就能让我们缔结婚姻般的关系，即使我们没有这么相配。婚姻、伴侣、配偶，随便怎么说。不过通过这种方式维持我与安洁琳的关系是不会长久的。”
她戏剧性地停顿了一下，似乎在等待着小五问“为什么”，不过小五没有问。
婚姻。斯蒂芬妮突然说出的词汇，让小五有种奇怪且难受的感觉。婚姻。配偶。小五似乎从来没有将安洁琳和这些词汇联系起来。安洁琳是与世俗和家庭无关的，她控制着反抗一个国家机器的组织，她是天然的领袖。
但斯蒂芬妮没有说错，安洁琳和她有了安洁莉卡，还有伟大而必要的牺牲。她们曾经试图像……配偶那样组成一个家庭，尽管最终还是以分离收场。
“你也爱安洁琳，不是吗？”斯蒂芬妮忽然问道。她的双眼微微眯起来，一道仿佛不怀好意的光潜藏在半阖的眼皮中，“像对母亲那样的爱，还是别的？”
又是早已有答案的问题。
“我当然爱安洁琳，是对领袖的爱。“小五回答，语气很笃定，可她知道自己在故作坚定。是工具对主人的爱。或者，不止如此。
她曾经渴望过安洁琳的吻，渴望过安洁琳在黑夜中对她的喃喃低语。当她生病或受伤时，她也渴望安洁琳的关怀和温柔的抚摸。
斯蒂芬妮与她的绿宝石耳环一同冷冷看着她。
“撒谎。”她说，声音很轻，几乎只有她和小五两人能够听到。
小五和斯蒂芬妮对视着，她不知道自己究竟是在看斯蒂芬妮那灰色的眼睛，额头的皱纹，还是耳畔绿宝石的耳环。她似乎能够看到安洁琳的亡灵就站在斯蒂芬妮身后，和斯蒂芬妮一样，对着自己冷笑。
“撒谎。”安洁琳带着嘲讽的神情复述。
墙上的钟忽然响了一声。斯蒂芬妮转头去看时间，当她再度面向小五时，已经重新挂上了和煦的笑容，就好像有个画家将一盆微笑的颜料全都泼到了她脸上一样。
“抱歉，离晚餐可能还有一会儿，我们另外一位客人也快要到了。我想，也许你愿意走一走，参观一下这里？”斯蒂芬妮说。
小五站起身，她觉得自己的血液正缓慢朝着四肢涌去，而她的心脏微弱且不安地跳动着：“我很抱歉，约翰逊夫人，我只想自己一个人走走。”
作者有话说：
其实我一直觉得安洁琳对小五应该是PUA吧……大概
第18章 上校与“她”的初见
亨利热情地引导着小五去参观松溪庄园的花园，他说某种花正在开放，小五没有听清那种花卉的名称，她猜测那可能是月季、山茶或者杜鹃的某个品种。
“我想自己走走。”小五客气地对亨利说。
这是实话。
“好吧，小姐，”亨利温和地说，“如果雨下大了，您最好快点回来，我就在厨房里。”
天空灰蒙蒙的，正飘着小雨。小五绕过那堵高大的灌木墙，她看到电动大门并没有关。可能是刚才自己进来时，亨利忘了关门。这里看起来确实人迹罕至。
小五从那扇敞开的黑色铁门走了出去，沿着石子道路向山下走去。她想自己是不是应该一走了之，就这样一直走下山，走回自己栖居的小小阁楼。她想要奔跑，像身后有疯子追杀自己那样奔跑，或者就像个死人一样躺在地上，一动不动。
你爱安洁琳吗？
山雾中的亡灵问她。起初她没有回答，于是亡灵就像从云层上永无止境飘下的雨点，一遍一遍问着她。回答我，你爱安洁琳吗？你爱安洁琳吗？
我爱安洁琳。小五被迫地、痛苦地回答。
当斯蒂芬妮说出有关婚姻或者家庭之类的词汇时时，小五首先感受到的是难堪……安洁琳不爱她，也没有爱过她。如果说“爱”存在某种状态，她不曾拥有过去时，现在时和将来时。
安洁琳只会把她当做一件工具，然后像遗产一样继承给安洁莉卡。事实上，安洁琳对斯蒂芬妮也是这样的，“伟大而必要的牺牲”。安洁莉卡是个冷酷无情的混蛋，安洁琳也一样，她只是混蛋得没有那么明显。
最可悲的是，当完全明白这个事实之后，小五仍然爱安洁琳。
“你并不明白。”雨雾中，安洁琳的亡灵小声、轻柔地对她说。
小五思索着这些事，她忽然听到远处传来引擎的和汽车橡胶轮胎碾过碎石子的声音。看来斯蒂芬妮邀请的另一位客人到了，而且是开车来的。
小五站在路边，想要看看那人是谁。她希望那人和安洁琳并不熟稔，这样她就不必再次谈论安洁琳了。
汽车转了个弯，大灯已经照射到了小五。那辆黑色的轿车，小五熟悉得就像自己的车一样，甚至她还亲自过驾驶过这辆车，将油门一脚踩到底。
林樾枫。
斯蒂芬妮为什么邀请林樾枫？
小五来不及去想清楚其中的原因，命运已经又给了她一道小小的选择题：是转身躲到路边的树林里，避开林樾枫，山坡上树丛十分茂盛，小五确认只要自己躲在其中，专注驾驶的林樾枫就绝对不会看到她；或者，她就这样呆呆地站在路边，直到林樾枫看到她，就像注意到一个醒目的路标一样。
她必须立即选择。
*
林樾枫一边开车一边低声咒骂着，车轮胎轧过山路上的石子和树枝。为什么这条路这么窄？有几次她确认自己的后视镜已经蹭到了一侧的石壁，但她别无选择，除非她想让车子从半山腰翻下去。
斯蒂芬妮·约翰逊居住的地方在深山之中，尤其是此时天色渐晚，山谷中弥漫起了雾气。林樾枫几乎有点担心，她担心到达目的地之后，会看到一个原始人的茅草屋和茹毛饮血的前独立党人领袖。
现在，她把车开上了一条碎石子铺成的山路，而这条山路顺着山脉的走势，不知延伸到什么鬼地方。
离开这里后，她会给帝国联盟的公路管理处打电话，至少要给这条路上安装一个路标，好让行人知道他们走的是否是一条断头路。
就在这时，林樾枫看到前方道路的一侧，站着一个女孩。
林樾枫并没有特别留意这个女孩长什么样子，她想这可能是当地的居民，于是她开到那人的身旁停下，落下车窗问道：“你好，我想请问一下松溪庄园应该怎么走？”
女孩在副驾的位置望向她，她忽然就注意到了这位陌生人的长相，就像注意到一个醒目的路标一样。
非常美丽的女孩，大概二十来岁，或者年龄更小一点，但不会比自己年长。她显然不擅长（或者不愿意）打理自己，让自己的美貌如日珥爆发一般绽放。她那深棕、近乎于黑巧克力色的头发缺乏打理，以至于发梢乱糟糟地披在肩上，而她穿的衬衫和背带裙，更应该被直接丢进垃圾箱，但粗糙的打扮更映照出她面容的美丽，她“像恒星一样”。只是宇宙中的恒星有很多，她也许不是林樾枫所寻找到的那颗恒星。
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