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亲吻深而重，苏乙有些笨拙地回应，抬手拥住对方的臂膀，感受着绷紧的肌肉下暗蕴的力量，他轻轻发抖，却并非因为抗拒和害怕。
夜色灼烫，垂落的床帐遮住了榻上的景致，即使留心去看，也只能看见其下微微摇晃的床角。
……
钟洺昨晚身体力行，证明了自己远没有到需要特意吃海参的年纪。
白日里陪夫郎出了半天摊子，买了两碗馄饨配油饼打发了午食，他说一句“有事要办”，离了南街来到怡香楼。
裘大头看起来刚睡醒不久，外衣披在肩头，一只鞋还没套上后跟，两眼惺忪，脸上水肿，一看就知昨晚没少吃酒。
因这回的分账和昨日不同，昨天是走的楼里公账，今天却是他俩私底下的小生意，合该避着点人。
于是裘大头喊上钟洺，要他跟自己进后院，随即七拐八拐，把钟洺带到了自己住的小屋中。
这里一排灰瓦平房，供花楼中的各类杂使仆役们住，大的其中是通铺，挤一挤能睡七八个人，像裘大头这等资历长的，大小算个领头的，早就搬进了两人间，相对清净许多。
清净归清净，这等夜里不睡白日不起的汉子，他们住的地方注定齐整不了。
钟洺甫一进门，就闻到股难以言喻的味道，活像有两条发霉的臭咸鱼被人塞在了被窝里，又闷了四五日，掀开后怼到他眼前，差点把他给熏个倒仰。
看在银子的面子上，他强装镇定地忍着。
“和我同屋的人现在估计还在楼里相好的床上，一时半会来不了，咱们不用管他。”
裘大头浑然不觉，他交代一句，反手关了门，屋里味道更浓，钟洺庆幸自己有憋气的本事，索性暂时不喘气了，这决定令他看起来很是气定神闲。
裘大头背对着钟洺，很快翻出一包银子倒在桌上。
“咱们是要做长久生意的，我不诓你，昨天那五只黑狗参我卖了七十两。拿出十两给了帮着说话的楼内哥儿，没有他，那富老爷不会如此痛快掏钱，更抬不到七十两的价。”
钟洺点头，对此没什么异议。
这么一来剩下的就是六十两，按照七三分账，钟洺得四十二两，裘大头得剩下的十八两。
银子推到钟洺面前，他没有犹豫太多，分出二两还给裘大头。
“这两桩生意能这般顺利，全靠老大你帮衬，这二两给你凑个整，虽是不多，也够打斤酒吃。”
裘大头没说自己和那哥儿其实都多拿了，那小哥儿不愧是怡香楼最近的红人，着实生了张甜嘴，把那老爷哄得是五迷三道，当场拍出一张百两银票，买下五只黑狗参，说是每次来时都要吃一只。
能在花楼里出头的哥儿哪个是省油的灯？他也坚持要和裘大头三七分，直接留下三十两揣进袖，裘大头有样学样，额外截下十两，面对钟洺时只拿出六十两。
现今钟洺多分出二两，倒让他有些惭愧，细想来他压根没干什么，两天之内就净赚几十两银，不能再不知足。
“我光棍一条不怕什么，你还要养家糊口，别跟我客气。”
钟洺听他这般说，知晓裘大头定是没吃亏的，遂顺坡下驴，拿出一块布把银子裹好，塞进怀里。
临要把钟洺送走时，裘大头又神神秘秘地给他塞了个红布包的小盒子，套近乎道：“你先前成亲，我也没来得及送份礼，这可是别处寻不到的好东西，用的都是上乘药材与香料，助兴不伤身。”
身在花楼后院，都是经过人事的汉子，钟洺哪还有不懂的，他想说不要，裘大头却一把塞他怀里，挑眉道：“这东西寻常人家也有不少用的，药铺、香铺里，你跟伙计打个招呼都买得到，别因是从花楼出去的就觉不正经，若是回头觉得好，再来找我，我这还有，给你个实在价。”
钟洺算是看明白了，这类似香膏的玩意估计也是裘大头的一桩私人生意，赠给自己，也是盼着自己改日能成回头客。
且裘大头说得也没错，正经两口子不也有凑一起翻秘戏图之流看的，偶尔用一次，应当也不算出格？
他心思微动，最终仍是收了下来。
第84章 两种香膏（小修）
这厢钟洺自怡香楼后院出来，先行去了家沿路开的药铺，进去后见一伙计趴在柜台后打瞌睡，他屈指敲了两下，把人叫醒后道：“你们这里可卖搽手的油膏？”
先前出海捕带鱼时就想着给苏乙买，后来忙乱之中总是忘，今天裘大头给他的香膏却成了个提醒，趁还记得赶紧买下，不然冬天都要过完了。
油膏多用草药做，胭脂铺或是药铺都会卖，论好用与否，钟洺更信药铺里所做。
“有的有的，客官您稍候，小的这就取来。”
伙计打起精神做生意，很快拿出两样瓷瓶，打开盖子给钟洺看。
钟洺问区别，伙计道：“这两样的底子都是猪油膏，左边的二钱银子一罐，加了白芷、黄芪，抹手抹脸，一年四季都嫩滑不皲裂，这贵些的是五钱银子一罐，里面加了磨碎的贝珠粉和几味香料，味道更好闻，还有养容驻颜之效。”
一长串词听得钟洺犯晕，拿起来闻了闻，果然前一种只有淡淡药香，后者还多了一层馥郁花香，他下决定道：“要两罐五钱银的，你给算便宜些。”
他出手大方归大方，讲价还是不能省的，伙计照例搬出以“小本生意”为开头的套话说辞，可钟洺自己就是做生意的，哪里会入了他的道。
伙计后来见自己不松口，钟洺也不掏钱，只好摆出一副为难模样道：“给您便宜一钱银，算九钱就够，再少了小的可没法跟掌柜的交差。”
钟洺嫌九钱也太贵，只愿给八钱，耽误半晌，选择各让一步，按八钱半给。
他身上没铜钱，拿出刚刚裘大头给的二两碎银零头，伙计收走去寻戥子称重，多了的绞掉还回。
等待的工夫里，钟洺在不大的药铺转了转，忽然想到裘大头还曾说，那等夜里行事用的香膏，药铺也能买到。
既都来了，自己不妨问个价，心里也好有数，裘大头虽从自己这里赚了居中的好处，但赠的东西却是额外给的，一码归一码，他得知道这人情值几文几两。
钟洺斟酌着开口，用词委婉，称银子的伙计立时明了，眨眨眼道：“您若要那物，咱们铺子里也有，皆是上好的，价钱公道，八钱一罐。”
“一罐有多少？”他厚着脸皮问。
伙计常做买卖，面不改色，指了指装油膏的罐子道：“和这个差不多一般大，只是更精致漂亮些，上面还有画呢。”
钟洺没问具体是什么画，总归不会是花鸟鱼虫，他以前见过一相识的汉子，随身带着相好姐儿给的香囊，里面装的香药就是助兴玩意。
香囊上画的小图，饶是他看一眼就觉得耳热。
钟洺问出价钱，点点头，没说要，伙计也习以为常。
香膏价不便宜，要是赶上精力足的汉子，用不了半月就要添新的，何等人家经得起这么耗？
多有人好奇来问，问后却不买。
“收您八钱半银，余下的您收好。”
伙计拈着一小块碎银予了钟洺，又将两罐油膏递上，钟洺分别检查了一番，见无误后当场往怀里一揣，抬步离开。
两罐油膏，他打算给二姑家送一罐，不止二姑，莺姐儿和雀哥儿也用得上，另一罐给苏乙，也能分点给小仔用。
凡是姐儿哥儿，肯定都喜欢香喷喷的东西，那便宜的油膏一股子药味，家里大小哥儿本就烦了喝药汤子，想来不会喜，索性便不买。
钟洺自药铺的方向转回南街口，却不知自己从怡香楼后巷出来的身影，入了旁人的眼，这会儿正在自家摊子前说给苏乙听。
“别信汉子在床头说的话，那会儿他们为哄你快活，什么鬼话说不出口？”
金阿婆是钟家酱摊的熟客，每隔一日雷打不动地来打二两虾酱，逢人就说苏乙的虾酱做得好，给他们揽了不少客。
是以每回他们见了金阿婆都觉得亲切，偶尔钟春霞和苏乙还会搬了杌子，和她坐着聊聊家常。
此时她正张着缺了两颗牙的嘴，扯着苏乙的手，一脸语重心长。
“你嫁的汉子不错，模样好，也能赚银钱，越是如此越要提防着！阿婆告诉你，这汉子但凡兜里有了钱，高兴了再灌二两黄汤，便没几个能管得住挡下那块肉的！”
苏乙还是第一次听长辈当着自己面，说出如此直白生猛的话，他脸上白一阵红一阵，实在是不清楚该摆出怎样的表情应对。
尤其是片刻前金阿婆还告诉他，说自己瞅见钟洺从乡里花楼那条街出来。
“我看得真真的，错不了，就是你家汉子。”
苏乙听后自是心下震动，不过他不信钟洺会去那等地方，再者说，谁会赶着晌午去花楼？
他是没见识，可也知道花楼做的都是晚间生意，天一黑就亮灯唱曲，彻夜不休。
钟洺就算是真的去了，肯定也有缘由。
他思及卖了大价钱的海参，略有一番猜测。
“有劳阿婆提醒，等我家相公回来，我定与他问个分明。”
苏乙道声谢，几句话后起身送走这位热心肠的阿婆，才刚准备坐下，就见钟洺回来了。
有金阿婆说的话在前，他再看钟洺，神色难免没那么自然。
钟洺察觉到这一点，心里也犯嘀咕，要不是确信自己只在怡香楼后院停了停，而裘大头的住处内只有死了八十天的咸鱼味，他都要怀疑自己身上是不是沾了胭脂香粉，让小哥儿闻见了。
“事情办完了？”
听得苏乙这么问，钟洺摘下自己的褡裢拍了拍，“办完了，银子也取回来了，依着昨晚跟你说的，额外的五只黑狗参，我托的那熟人趁昨夜卖了出去，我俩分了账。”
他比划一个数字给苏乙看，难掩喜色，小哥儿很是惊讶。
“这么多？”
钟洺笑道：“我也没想到，那熟人尝了甜头，还要和我长线生意，我说冬日天寒水冷，只下水这一趟，再不会多了，下回且等开春。”
苏乙拿布巾一下下擦着跟前的酱坛子，他当下已觉得，这么大手笔的主顾八成就是来自花楼里，过去钟洺常在乡里走动，有熟人在花楼里做事，似也不是很稀奇。
就是不知汉子只是识得对方，还是也进过花楼。
按理说都是过去的事，他不该计较，但一想到或许曾有别人和钟洺有过肌肤之亲，心里不免有些不好受。
钟洺眼见苏乙快把酱坛子擦出火星子，再迟钝也该看出不对劲，何况他在这等事上素来不算多迟钝。
会是因为什么？
他脑筋飞转，想到自家现在南街摆摊，来往识得他这张脸的怕是不少，自怡香楼的巷子出来就是熙攘南街，难不成有人瞧见了？
遂干脆乱猜一记道：“方才是不是有人过来，同你说了什么？”
苏乙手上动作一顿，布巾啪地一下落到桌面上，被他慌张抓起。
钟洺了然。
“看来是被我说准了。”
苏乙转身去洗布巾，留了个背影给钟洺，低头道：“你既猜得到这个，可猜得到人家来同我说的究竟是什么？”
他要看看钟洺会不会同自己坦白，若是会，那花楼之行多半真没猫腻，单是为了生意。
至于为何能想到去花楼……
他不愿细想，不给自己寻不痛快。
钟洺凑过去帮夫郎干活，在水里抢走布巾，涮了两下。
“我猜猜，左不过是说，我瞧见钟洺去了花楼……”
他声音没有刻意压低，苏乙差点用擦桌的布巾堵他嘴，去花楼是什么光彩事不成！
“你小点声。”
钟洺挑眉，“看来我猜对了，那你怎不问我是不是真的去了，就这么放心？”
苏乙甩了甩手上的水，垂眸敛眉道：“我知你无论去哪里，都是为着谈生意的就够，一家人过日子，不该胡乱猜疑。”
小哥儿话音落下，起身欲走，后面的钟洺两下拧干布巾追上来，自怀里掏出一个精致瓷罐。
“刚刚手沾了凉水，你擦干了试试这个。”
苏乙茫然接过，打开后登时鼻间幽香萦绕。
其中的油膏雪白细腻，依着钟洺所说，他用小指挑出一点涂在手背上，用搓热的掌心捂化，抹匀后一双手都是香香软软的。
“这东西定然便宜不了。”
一听五钱银子，他咋舌道：“我猜二三钱，没想到还要贵。”
这么巴掌大的一丁点，都能买四罐子贝柱酱了！
苏乙活了十几年，从没用过这么金贵的东西，他握着瓷罐，“怎么突然想起买这个？”
“早就想买了，只是总忘。”
钟洺道：“日日用得上的东西，贵就贵些，总归是划算的，这一罐就是和小仔一起用，也能用上一个多月。”
苏乙面上含笑，口中却道：“这么算也没多划算，一天也要十几文。”
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