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不知道又出什么事情了。
她走下楼梯。
旅馆前，聚集了不少塞伯利亚家的家仆，大家都站着，一个声音在人群中吵闹。
陶枳听了半天，听到有人叫他“凯里”，想起来这个凯里是她特地叫出来的车夫，他是个赌徒，因为偿还赌债欠了蒙特罗一大笔钱。
凯里在地上边哭边嚷嚷：“都说了，我没有去赌场，我去赌场之前，我的钱袋就丢了！是被该死的小偷偷走了！我一定要把他抓起来，剁了他的手！”
“你们别走，不要告诉夫人，你们得帮我抓小偷！这是真的，我没有在赌场输光了钱！”
周围的仆人们对他指指点点，都不相信凯里的辩解，还说他会被夫人开除的。
玛丝特冷着脸说：“凯里，你在赌场输钱或者被偷了钱袋，和夫人都没有关系，你每日都在城堡里偷懒，夫人还会给你钱，那是她的仁慈，你不要再闹了，马上夫人就要下来，让她看见你这个样子，我饶不了你。”
“不，玛丝特！”凯里肥胖的身躯抖了抖，忙滚过来，跪在红发的女仆脚下，“玛丝特，你不能这样对我！我们来自同一个地方，你妈妈和我还是邻居，她重病后都是我妈妈在照顾她！你能得到夫人重用，都是因为我的帮助啊！”
啪——
玛丝特忍无可忍，一巴掌重重扇在凯里脸上。
世界安静了。
陶枳解开厚重的围巾，慢吞吞走了过来，仆人们自觉退至两旁。
她看见被叫做凯里的马夫捂着通红的脸，眼里满是屈辱，玛丝特也被气的扬起下巴，漂亮的脸微红，在看到陶枳时，默默低下了来。
“凯里，你说小偷偷了你的钱？”陶枳缓声问道。
“是的夫人！”凯里面露惊喜，急切地说道，“是小偷偷了我的钱袋，才不像这些无知的人说的那样！”
“你确定吗？”陶枳冷冷地看着他，再次问道。
在她的设想里，她给了凯里两倍的佣金，这笔钱他会在今天全部输光，这样的打击凯里承受不住，他会说谎，再想其他办法拿回来。
“……”凯里吞了吞口水，随后，他还是低声说道，“是这样的夫人，我还记得我是在玫瑰花街街北的角落丢的钱袋，当时周围有好几个摊贩还有孤儿，有个小孩重重撞了我，就是他偷了我的钱！绝对是这样！”
“好。”陶枳也笑了起来，“我会帮你抓住小偷。”
“多谢夫人！”凯里双手合十，万分激动。
玛丝特则是担忧地望了陶枳一眼，陶枳给了她一个安心的笑容。
第75章 炼金术师
在陶枳的安排下, 大部分家仆将行李带上马车，准备好了出发。
凯里本以为陶枳会指使大家的力量帮助她，没想到转眼就被派遣回城堡了。
“塞伯利亚夫人, 不该是这样的呀!”凯里焦急地来到陶枳身边询问道, “你让这些人走了，那谁来帮我抓小偷呢!这镇上这么多人，我一个人花上个几天几夜也找不到小偷！”
陶枳被玛丝特重新捂上围巾, 只露出了一双眺望远方的眼睛, 她方才还在思索，换季了, 她那个小花园的鲜花们，别被霜打残了。
就这一两秒出神的功夫，她也没仔细听到凯里在那嘀咕什么，反而是身旁的玛丝特怼了两句。
“凯里, 夫人已经答应帮你找小偷，你不要太过分了, 其他人又不像你, 他们还有工作要做, 不能因为你一个人耽误大家的时间。”
凯里呆在原地, 傻傻地噎住。
等大部队走后, 陶枳才放心地松了一口气。
她回头瞥了邋里邋遢的马夫一眼, “你是在什么地方被拿走了钱袋, 现在就带我们过去。”
“好的, 夫人！”凯里摘下帽子, 对她点点头。
陶枳只带了随行的玛丝特, 他们只有三个人，确实不像是去抓小偷的样子。
几人来到凯里所说的地方, 天色渐晚，街上的小摊贩都准备收摊了，玫瑰花街也是一副萧瑟空寂的样子。
冷风吹过。
凯里焦急地挠了挠发丝根部的虱子，“夫人，那些小偷偷了钱肯定都跑了，怎么还会回来呢？”
陶枳则是淡定说道：“凯里，我当然有办法知道你那些钱的去处。”
凯里面上一喜：“夫人，那是什么办法，你快帮帮我！”
陶枳回头与玛丝特对视，女仆心领神会地点头，玛丝特开口问：“凯里，你身上还有银币吗？”
“当然！”凯里不疑有他，脱下自己大拇指破洞的烂鞋，从脚底板扣出一枚银币。
玛丝特以良好的职业操守压制着心底的不耐，但还是略微皱眉，用手帕放在掌心，接住了这枚银币。
她回头对夫人恭敬说道：“夫人，最近的药剂商店将营业到晚上九点，我替夫人在那儿预定了常青药水，如果是简单的寻物药水，我想那里也是有的。”
“那就去那吧。”陶枳说。
听到夫人是这个打算，凯里就更加惊喜了。他跟在两人身后嘀咕。
“魔法药剂可不便宜，那这样就一定能知道我的钱去了哪里！”
……
几人来到玫瑰街西面的街角，这里的店铺稀少，早早灭了灯，更显得街道昏沉。
只有一盏灯远远地亮着，被风吹的摇摇欲坠，似乎马上就要熄灭了。
陶枳领着二人，慢吞吞地走进店铺。
店铺内灯火通明，十分温暖，这家小店看起来平平无奇，古朴的棕色橱柜上摆满了大大小小的玻璃瓶，每个瓶子下方都用拉丁语刻着小字。
一个戴帽子穿马甲的小少年正在木凳上点着头打盹，陶枳推开门的时候，冷风灌了进来，他差点儿从高脚凳摔下来。
“哎呦！这个时间怎么还有人来啊，不营业了啊！”小少年慌忙在地上站稳，嘴里下意识地赶客。
玛丝特忙咳嗽了一声：“赛德，抱歉，这么晚了还来打扰。”
赛德抬头一看，见是漂亮姐姐，忙扬起笑脸摆摆手：“是玛丝特姐姐啊，不打扰不打扰，常青药剂是吗，我早就准备好了！”
他把椅子移开，拿出身后橱柜里用礼盒打包好的药水，放到门前的柜子上面，这才看见玛丝特身后还跟着两个人。
陶枳抬起帽檐下困乏的眼睛，对上赛德明亮的眼睛，少年眼中的好奇，渐渐变成了震惊。
“这，这是……”他忍不住抬起手来，指着陶枳结巴说道，“塞伯利亚夫人！塞伯利亚夫人亲自来了，我这就把老师叫出来！你们等等我！”
过了一会儿，一个白发苍苍的老者慢吞吞地从门店后方的小门钻了出来。
陶枳已经解下了围巾，露出有些冰冷的面容。
老者身穿白袍，长袍边角用彩线刺绣了许多神秘学符号，低调中透露出一股大佬的气质。
“夫人，很高兴见到您，我刚从王城回来，国王给我放了个长假，本想过段时间写一封信送到城堡里，再正式拜访您。”梅希里说道。
陶枳点点头，笑着客套：“大师言重了，您能莅临城堡，是我的荣幸。”
梅希里把陶枳请了进来，玛丝特跟着，凯里待在外面，学徒赛德盯着他不能偷东西。
两人在里间里落座，看得出来是专门接待贵客的小房间，布置简单但精致，玛丝特询问可否用壁炉热茶，得到梅希里的回答，便走去一旁忙碌。
陶枳则在心里默默叹了口气。
虽然现在是看着很刻意的样子，但她真的只是简单来这里买一瓶再简单不过的寻物药水，并没有探寻过梅希里的情报。
炼金术大师梅希里，这个人是王城里的风云人物，得到国王重用，炼金技术和魔法造诣在整个行业数一数二，年老了却因为政治原因被驱逐，回到小镇养老。
这样的人设背景，在游戏养成中，足以作为女儿的炼金术老师，且与主线剧情息息相关。
不是陶枳不想去别的地方，而是镇上就这一家魔法药剂商店。
游戏里，魔法的设定十分特殊，它非常古早，是炼金师们从各种奇奇怪怪的物质里提取，融入到魔法药水里，也只有通过药水来实现。
这个世界有着神父这样的神职人员，或者从没见过的恶魔，展现出魔法奇迹的，只有这些瓶子里五颜六色的药水。
现在陶枳被梅希里请到里间说话，她不能和大师说‘没必要，我就要外面的寻物药水’，这样大师的面子往哪搁。
“夫人，您不辞辛劳，于夜间拜访，是遇到了何种难题？”梅希里抚摸着胡子问道。
“……”陶枳沉吟片刻，这时玛丝特迅速烧好了水，为两人倒了两杯，陶枳忙喝了一口，喉咙里被热气流淌过。
她重重呼出一口气，“是这样的，大师，我需要您亲自为我炼制一瓶魔法药剂。”
“哦，夫人的请求，我为此非常之荣幸。”梅希里扬了扬苍白的眉毛。
陶枳憋着气息，等着梅希里下一句。
果然，大师嘻嘻笑了起来，“夫人，您也知道，这些年我只为国王炼制药剂，这是我与国王之间的契约，即使出了城门，我也不能不遵守。”
看见陶枳表情低落，她还没说话，梅希里便又说道：“不过我想，夫人您不必用钱财来交换一瓶药剂，若您愿意为我讲述一个故事，编的也罢，用故事来换取，如何？这样也不算违背契约。”梅希里点点头，看起来对这个主意非常满意。
玛丝特重新泡了一壶花茶，此时端了过来。
陶枳思考着说：“故事啊……玛希里，那本故事书还在吗？”
玛丝特一愣，“夫人，在我的行李箱里。”
陶枳将故事书在两人之间翻开，用无奈地语气说道：“大师，这个故事，您也听说过吧？”
梅希里嘻嘻一笑，苍老的面孔露出一些孩童的顽劣来。
“当然，夫人，这本故事书家家户户都有一本，比教会那些讲义好玩多了。”
“好。”陶枳点点头，指着故事书中间的插图，那是正坐在树枝上的一只小精灵，它眼前是两个巨大的神明。
“我知道，这个故事还有另一个发展，大师愿意听吗？”
“当然。”梅希里偏头用惋惜的语气小声嘀咕，“我还以为能听到夫人的偷情史了呢。”
陶枳假装没有听到这句话，站着的玛丝特则是有点表情恍惚。
她的指尖立在小精灵洁白光滑的背上，两双透明翅膀中间，缓缓开口。
“两位神明找到这个世界上唯一的生灵，可是小精灵却知道，这里并不是它的家园，它对世界的毁灭无动于衷，它要做的不是逃离，而是回到它真正的家。”
叙述者平静的话语一下就把两位听者深深吸引住了。他们听着这个故事长大，对它已经十分熟悉，玛丝特先前以为夫人对书籍不感兴趣，才不知道这个故事，现在夫人却用它讲了另一个故事。
“小精灵想要获得力量，所以它选择了恶魔，当她看见树根下埋葬的……满满的都是她自己的尸体，她才明白，她已经失败了无数次。
“第一个离开家园的人，已经回不去了，她们被‘回家’的执念创造出来，像一只被狼追逐跑下山的兔子，义无反顾地撞在这颗树桩上，所以死在了这里。
“恶魔的力量让她们复活了，重新站了起来，精灵为此感到深深的恐惧。
“她们还是原本的她们吗？不管是不是她都不想死，不想死之后变成和这些一样的怪物，她放弃回家了，为此天神动怒，洗清了精灵的记忆，又精心挑挑拣拣还给了她，世界复原，下一个听话的精灵出现在了树枝上。”
玛丝特震惊，见陶枳停下来喝茶，忍不住问道：“那精灵要怎么样才能逃出去……不，回家？”
“……”陶枳润了润喉咙，缓缓摇头。
玛丝特露出失望的神色，“这样啊……”
“夫人，这个故事讲完了吗？”梅希里听完，也是十分兴奋。
“嗯，讲完了。”陶枳说。
“嘻嘻，那我为它续写一个结局吧。”梅希里说，说罢他也不等陶枳答应，一巴掌按在了天神和恶魔的头颅上。
“小精灵再次苏醒，它一次又一次选择了恶魔的力量，当然没有这么容易就忘记灵魂里的绝望，在这一次的交易中，它杀死了恶魔，又斩下天神的头颅。
“当然，这是故事书，在神话里这两位没有这么容易死，但新的天神与恶魔想起了自己的职责，在小精灵的威压下愿意帮助它，它们复活亡灵建立军队，对巨龙发起挑战，最终战胜了巨龙离开这个世界。”
陶枳点头，对这个续写并不意外，她看到玛丝特睁着眼睛问：“那故事里的主人公回家了吗？”
“当然。”梅希里挺起胸膛信誓旦旦地说，“只不过小精灵花的时间太久，说不定它原本的家早就消失了，不过没关系，故事的主人公现在拥有两位天神的力量，她创造出了和记忆里一模一样的家园，所以她最终回家了！”
“……”陶枳低下脑袋，扶住自己的额头，她为方才期待这老头的主意而感到羞愧。
第76章 处置
“非常感谢夫人您分享的故事, 真是让我这个一把年纪的老头子尽兴了！”
梅希里感慨着说道，白须上通红的鼻子说明了他的心情是如此地激昂。
见此时机，玛丝特便把要抓小偷的事情告诉了梅希里。
“唔, 只是寻物药水的话, 店铺里有现成的。”梅希里摸了摸胡子，又说，“难得夫人为我分享了一个如此美妙的故事, 我听说夫人想让花园里的鲜花永不凋零, 常青药水虽然能在秋天使用，但是冬日里, 并不会见效。”
陶枳还没说话，玛丝特便愣愣地说：“大师，那该怎么办，夫人可喜欢在花园里喝下午茶打盹了, 那些花朵衰败了话，她该多伤心啊。”
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