艾修离开时候听到小姑娘没忍住的哭声，满带着不舍。
他回头看了一眼，幼小的女孩努力挥着手，被父亲拉着才没有随着心意跑过来。
再见面，此刻的小女孩应该已经是大姑娘了吧。
不，过段时间就再来看看吧，可不要被欺负了。
艾修如此不放心，又期待着重逢。
锋利的刀刃指在妖怪的眉心，獠牙前伸的妖怪额头流下冷汗，眼睛几乎成为斗鸡眼，看着刀刃一眼，纵使不甘心也只能认输拜服。
“不愧是奴良组二代目。”
类似猪形的妖怪解除了妖化，颓然跪坐在开裂的土地上，代表了奴良组的大获全胜。
这个妖怪组织相比樾的四国，显然会享受多了，抢了厨师做饭，甚至还会酿酒，此前那些粮食也不是全部是烧毁的。
艾修过去时候奴良组妖怪们已经就地开始庆祝了。
鲤伴正在等他，见他过来，相当自然地搭上他的肩膀，对着一旁刚刚归顺的片耳介绍：“这是眸遮，听说你也是银杏岛的妖怪，应该知道他。”
片耳早就听说了眸遮出现在奴良组，还治好了奴良滑瓢，这会见到也不意外，尤其在感觉到艾修身上让他也觉得危险的畏之后，本就谨慎的态度更加恭敬，也试图拉近关系。
但就连奴良组的妖怪们也发现，艾修对这几只妖怪尤其冷淡。
片耳有些失落，在发现艾修确实对他不感冒后识趣地向后不在打扰他。
纳豆小僧安慰他：“修大人要突破了，最近心情和畏都比较压抑，等过段时间肯定就好啦！”
片耳笑着跟他喝酒，没说他是真的感觉到艾修对他的厌恶，哪怕极力冷淡着还是透露出来。
他不太明白。
艾修和鲤伴喝着酒，努力不去想其他的东西。
愉悦热闹的氛围实在很能感染人，他渐渐放松下来。
直到灵敏的耳朵听到新入组的片耳的手下，打着酒嗝，得意地跟奴良妖怪谈论自己此前的大逞威风——“好喝吧？这酒就是我酿的，前些时候才收上的新粮。
那时候……有个人自不量力，挥着把锄头还想攻击我呢……后来怎么样了？我当然得让那小子知道怎么夹着尾巴做人、一巴掌就把人拍进烧了的稻田里。要不是老大不让杀人，那小子肯定就不止破相了哈哈哈。”
曾经是人类的首无流露出反感，大多数妖怪却给面子地欢呼，还有好奇问详细的。
热闹纷杂的环境，这会却觉吵得头疼。
刚咽下去的酒仿佛带了烧灼和腥臭，几乎呛得他作呕欲吐。
鲤伴皱眉，扔给那边聊得正欢的妖怪一个难得严厉的眼神，周身的畏也展露出他的不悦。
原本欢乐的气氛瞬间微冷。
刚才聊得上头的小妖怪们噤声，眼神迷茫地瞧瞧瞄了几眼鲤伴，不明白他怎么就忽然不高兴了。
艾修实在不愿意当扫兴的人，也不会希望鲤伴为了他去当，但他此刻满心的负面情绪，完全没给体贴留出空余之地。
他抿唇，借着袖子的遮掩拉住鲤伴的手，像汲取温暖一般握得紧紧的。
鲤伴侧头，要说什么，却见艾修失神恍惚一瞬，瞳孔骤然紧缩，抬头看向一个方向。
刚打过一场的地方，遍布着各种气味，酒、食物，更多是妖怪的血。
但在艾修的嗅觉里，只有属于人类的血是最轻易能认出来的。
其中已经冰冷的、却仍旧带着小女孩稚气的血腥味那么熟悉，那是他方才嗅到过的，是他熟悉的血液的主人。
但却是浓郁到可怕、到反胃的血腥味。
某一刻，艾修的心脏仿佛停跳，眼前一片晕眩。
他仿佛又回到亲王的禁闭室。肢体僵硬着，仿佛被无形的禁锢束缚，只能眼睁睁的看着、看着亲王的下仆麻木地划开一个又一个花季少年少女的血管——再将他们挂在他的头顶上。
只是这次，有利爪挣脱了桎梏。
狂暴恐怖的畏在一瞬间铺盖下来，即便是鲤伴都有一瞬间自本能深处升起的强烈危机，牛鬼显露出丑陋的本相——更多妖怪，只能做到匍匐，几乎连自身的畏都被冲散。
奴良组妖怪的惨叫唤回艾修的理智。
凝视着完全瘫软在地的干瘪妖怪，那是艾修印象里有的，很多次都在奴良组的妖怪。
尖利的指尖割破妖怪黑袍染血的部分，又勾住，艾修近乎畏惧地将它放在鼻下嗅闻。
——零星的希望终究熄灭。
第63章
什么情绪在胸膛开了个洞，将所有温暖都扔出去，自己在里面筑巢。
猩红的眼眸锁定着眼前的妖怪，没有太明显的波动，就连那股可怕的席卷了所有人的畏都收敛消失。
却让被盯着的元兴寺浑身止不住颤抖起来。
那是超越层次的强者，而被盯上的他会如被猫盯上的稚鼠一般无力。
艾修紧握着布料，一言不发地消失在原地。
元兴寺甚至没有察觉他已经离开，失去猎杀者动态的他整个慌乱起来，汇聚着畏想要保护自己，看着远处站起身的鲤伴，捉到救命稻草一样冲过来。
“二代目大人！救救我，眸遮他疯了！”
鲤伴在他过来时候就嗅到那股刺鼻的血腥味，他瞬间明白了原由。
“你吃了人。”
元兴寺呆了一下，抬头看着他。
黑发的半妖首领眼眸黑沉沉的，泛着和方才艾修如出一辙的冷意。凶恶的妖怪意识到什么，反而脱离了此前的惊慌，粗噶的声音带了恶意质问。
“所以，眸遮是因为我吃人要杀我？”
“可我们是妖怪啊，吃人难道要被谴责吗？”
“如果吃人就要被杀，奴良组又有几只妖怪能活着？”
无数只妖怪的眼睛注视过来，安静等待着他们首领的回答。
鲤伴微低着头站在那里，奴良组妖怪的视线仿佛凝实，穿插着，将他架在原地。
他对艾修有多了解呢？
了解到——已经预感到对方的决然姿态。
就像十多年前他如此果断地离开银杏岛，如果……他也会，如此决绝地离开他。
黑色发丝微动，那是属于鲤伴的不稳的畏。
奴良组，可是纯粹妖怪的组织啊。
本应不假思索的回答，鲤伴却怎么都不愿说出口。
——无关行为和善恶，只因为元兴寺让艾修露出那样的神情，鲤伴就觉得，他该死。
但周围注视着他的，还有如家人的存在。
牛鬼、雪女、一只眼入道……他们的下属，还有组成了奴良组的大多数妖怪。
迟迟没有说话的鲤伴让周围妖怪们原本并不在意的神情带上些许慌乱。
“鲤伴……”
雪丽忍不住上前一些，看着鲤伴的眼神带着恳求。
鲤伴抬眼看向她，眼里的落寞几乎要汇聚滴落下来。
[姐姐，我不想失去他。]
黑发的半妖无声地说。
艾修要走，他就真的再也找不回来了。
他或许，并不适合带领奴良组。
雪丽从未见到这样的鲤伴。
她眼睫轻颤，心底早就有但一直不愿承认的事被敲定，但在这样的情况，她完全生不起任何失落难平。
这个她看着长大的孩子，便应当永远肆意潇洒着耀眼下去，怎么能这样痛苦。
捂着胸口，雪丽看着因为鲤伴的缄默仿佛抓到把柄一样咄咄逼人喋喋不休的元兴寺，对他的杀意几乎凝成实质。
锋利的长刀无声破开空间，仿佛径直出现在元兴寺的胸膛里，仍旧用话语逼迫着鲤伴的妖怪眼里闪过茫然，恼人的嘴终于闭上，低头看着刀尖。
迟来的空间裂缝此刻才显现，白发红眸的妖怪从中不紧不慢地踏出，出现在众多妖怪的视线中。
此前那压迫感强大的畏已然消失，他普普通通站在那里，月光映出高华疏离的面容，若不是那修长漂亮的手正握着刀柄，没人会觉得他正做着杀戮之事。
鲤伴看着艾修，艾修也微微抬首，视线相交，艾修对他笑了笑。
手上却毫不留情地扭转刀柄，利落地从胸口向上，将元兴寺的上身连同脑袋斩为两半。
艾修声音轻柔：
“抱歉，那孩子和她的父亲还在等着我，等和他们道别，我还会回来的。”
不等奴良组的妖怪们反应，眼前这行凶的妖怪已经再次消去踪迹。
艾修传送过去的时候，在冥路重逢的小禾和她的父亲已经稍微平复下情绪。
艾修提着用狱使职能拘束的元兴寺的亡灵，将他浑噩的灵魂交给狱使。
低矮屋子里的血腥味仍旧浓郁。
他过来时候小禾的父亲还活着，但亲眼看着元兴寺吃掉女儿，这个男人已经疯掉了，他将女儿染血的衣服揣进怀来，用体温暖着，假装这样女儿就还活在世上。
但看到艾修的那一刻，恨意终究让男人恢复些理智。
等艾修承诺下会杀死吃了小禾的妖怪，对人世空余怨怼的男人用剪刀杀死了自己。
他没有阻拦。
只是在负责这片区域亡灵的狱使出现后，露出自己手上的印记，拜托他等等他。
将元兴寺杀死，艾修才敢直视女孩稚气的脸。
“抱歉。”
已经是亡灵的小禾摇摇头，对死亡仍旧没有太清晰概念的她语气真诚：“狛治哥哥说，我妈妈一直在三途川等我，待会我就能见到她啦！”
狛治——一个黑发蓝眼，有着奇异粉色睫毛的青年亡魂狱使看着艾修。
“既然这样，我就带他们走了。”
艾修点头：“劳烦。”
被不可抗拒的力量带走，逐渐远离艾修的小禾有些慌，眼巴巴看着他，一直表现得开朗的女孩瘪着嘴：
“神明哥哥，我是不是见不到你了？”
她知道，自己已经不会再长大了。
艾修笑着：“可以的，非要说是神明，我也是地狱里的神明啊，就像你身边的这位鬼神哥哥一样。”
女孩似懂非懂地点头，牵着父亲的手，重新开心起来。
他们离开之后，艾修抬手看着反光的刀身，不再迟疑地破开空间。
漆黑的仿佛撕裂空间的裂缝出现，奴良组的所有妖怪都持着武器，严阵以待，也蓄势待发。
方才艾修杀死元兴寺的手段太过无解，没有半分预兆和杀意，直接跨越了空间的攻击，在他们众目睽睽之下杀死他们的同伴。
他们簇拥在鲤伴周围，很担心艾修会像突然袭击元兴寺一样攻击他们的首领。
鲤伴没有理会身边下属的阻拦，径直走到艾修刻意提前停留在半空的裂缝前。
艾修和鲤伴带着复杂情绪的眼睛对上。
“修……”
艾修摇摇头。
左手握着刀向前横在两人之间。
他轻声说：“你是首领，理应为部下复仇，打一场吧。正好，让我试验一下，我现在的程度。”
鲤伴睁大眼睛，试探地看着他，希望能从中看出些许缓和，但那双绯色的眼眸只有一片冷沉和认真。
黑发青年恍惚了一瞬，露出有些狼狈的神情，还想说什么。
艾修却已经拔刀，用这把此前刚斩杀了元兴寺的刀对准鲤伴。
“现在的我和之前的不能一概而论，小瞧的话，可是要吃亏的，稍微认真些吧，鲤伴。”
鲤伴不能明白，为什么艾修会表现得那么平静。
这样的决绝，完全没有想过其他的方法。
“二代目大人，不动手吗？”
鲤伴被提醒得恍然。
大概，相比鲤伴，在艾修看来，他更多是奴良组二代目，是妖怪们的首领。
作为首领的奴良鲤伴，理应为被他杀死的部下报仇。
“如果我赢了你，你就和我结义，此后留在我身边。”
既然艾修更认为他是首领，那就让他尝试用首领的方式解决吧。
艾修眼里闪过惊讶，但还是应下。
然而在下一刻，他眼里的鲤伴逐渐消失。
“此为发，名为明镜止水。”
无法分辨的源头的声音，即便艾修小心观察仍旧无法察觉鲤伴的位置。
奴良组的妖怪们欢呼，这可是滑头鬼的绝招了。
艾修却闭上眼睛，手向上抬起，恰好挡住鲤伴的刀。
睁眼，留意到鲤伴眼里的惊讶。
“我的天赋，可是空间呢。”
只要鲤伴还处于这处空间，只要他想要知道，就能够觉察到他的位置。
鲤伴挑眉轻笑：“这样吗？果然突破后，有了很大进步。但有时候，即便是看到的攻击，但不一定可以躲开哦。”
他手腕翻转，攻向艾修的腰腹，却只是一个虚晃，趁他格挡时候斩向他拿刀的手腕。
艾修直接扔了刀后退，手向前伸径直将半空掉落的刀再次拿到手里。
只是试探，两人剑术上的差距就一目了然。
如果是寻常敌人，靠着还不熟练却足够出其不意的空间能力，艾修还能占点便宜，面对鲤伴时候却捉襟见肘。
最关键在于，不管是他还是鲤伴，对彼此都没有敌意。
刚才的交手与其说试探，更像是玩闹或是切磋。
艾修抿抿唇，再攻击时候就带了妖力和咒力，蕴含着恐怖威势的斩击脱离刀身反而愈发强势，仿佛空气都被斩断。
原本姿态写意的鲤伴神情一凛。
身后就是奴良组的妖怪，即便能够轻易避开他也只能上前去接。
“咔嚓——”
鲤伴惊讶，眼看着手中的刀裂开一道明显的痕迹，他脚下用力侧身避开，未尽的斩击隔了一段落在地上，仍旧在地面落下不浅的痕迹。
现场一时鸦雀无声，原本敏锐看出艾修不擅战斗的妖怪一下子担心起来，实力不济的更是不敢在留在原地，飞快地往远处躲，怕影响自家首领的战斗。
牛鬼将自己的刀交给鲤伴，鲤伴接过，目光认真了些。
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