杨羡支支吾吾，“倒是一切正常，不过......”
“啧，别磨磨唧唧，有话就说。”
“您还记得柳先生吗？”
他放下卷宗，终于肯抬起头来，“你是说，柳家的柳白？”
“正是，我在校场中也见到他了，自钰姐走后，还是第一次见着柳先生出现在那里。”
“柳白啊。”刘折木叹了口气，他眼神幽深，“他向来聪慧，定会有所察觉。”
但......有什么用呢。
却说这柳白，是云中一家大户的儿子，面目清秀，长身似竹，道是“言念君子，温其如玉。”可遇而不可求之矣。
云中万千少女皆乱心曲，他不为所动，却为周家长女倾心，放着功名不考，甘愿在军中打理后勤。
若非周钰战死沙场，他们本该是天造地设的神仙眷侣。
刘折木无奈自嘲，“ 罢了，管不得，你先下去吧。”
不一会儿，有信鸽盘旋着飞入室内的鸟架上，刘折木起身，将绑在信鸽脚上的红带解开。
展开字条，他的眉头却越皱越紧，“靠......”
信是从落霞县发来的，信中写了姚温他们的发现，以及那具尸体的情况。
刘折木拨弄着兰花，心中有了计算，姚温既已在落霞县，那就顺水推舟，送他个人情。
他当即回到书案前，执笔写信。
直到把信鸽放出，他望向阴云密布的天空，今日大风，看这乌云气势汹汹，晚间恐怕有一场暴雨。
刘折木看的出神，未免摇头，转身回了书房。
......
徐易这头清闲了一段时日，接下来又为着册封礼忙前忙后。
自上次议礼之论后，承旭帝杀鸡儆猴，抓了几个顶撞的官员，以其祸乱朝纲的罪名拿下，各打了几十大板。
这一出，是为震慑警告高游。
张太后的册封礼在即，徐易忙得脚不沾地，从祭祀事物到册封的名号，衣服形制等等，事无巨细，徐易都亲自过手，唯恐出了差错。
新皇格外重视此次册封礼，宗法派作了些许的让步，让她从正阳中门进入，尊号也从王妃改为了太后。
但尊号前的“本生”还未换掉，“本生”一词，一日不去，那么新皇从礼法上还是过继，张太后也不会是名正言顺的太后，只是个有名无实的虚衔。
议礼正名一事，还有待更进一步。
徐易因了上次林岸生之事得圣上赏识，这次册封礼便是他更上一步的阶梯，定然不能有任何的懈怠。
一天下来，他万分疲惫，以至于回府上时，差点掠过了杨约。
等等，杨约？
徐易眨了眨眼，“老师？”
杨约今日穿了珠白广袖常服，背着手颇不自在地嗯了一声。
“进去吧。”徐易侧身让杨约先进，哪知杨约仍站在那，“你先进吧。”
“噢......”徐易一向听老师的话，虽摸不着头脑，但还是先进了门，杨约也随他进去。
“杨......”徐易慌忙改口，“老师今日来是作何事？”
杨约落座，把食盒端到桌面上来，忽然正色，“你却不记得你的生辰了么？”
“生辰？”
徐易恍然大悟，今日的确是自己的生辰，这些日子过于操忙，他甚至忘了自己的生辰。
他心中一暖，杨约还记得自己的生辰，看他的意思，是要来给自己过生辰了。
“咳咳，我也没准备什么。”他从食盒里取出碗面，面还冒着热气，“这碗面，是我亲手做的，也不知你这些年的口味变没变。”
“没变......”徐易挑了一筷塞入嘴中。
嗯，盐又放多了，果然是老师做的。
“好吃。”这是他许久未再尝过的味道，曾经美好的记忆再度被唤醒。
一师一徒，一个坐着大快朵颐，另一个则支着额头闲话家常，没有勾心斗角，却是岁月静好。
这是徐易曾梦寐以求的光景，他竟有些哽咽。
“慢些吃。”杨约生怕他呛着，还为他倒了杯水来。
杨约从怀中掏出个精美的盒子，递给徐易，“准备得仓促，你看看喜欢吗？”
徐易接过小锦盒，在杨约期待的目光中打开了盒子。
入目是一枚造型奇特的发扣，以方胜为纹样，通体洁白，合上形似玉兰花，上嵌蓝宝珍珠，下坠流苏，收尾以红玛瑙收束。
典雅端庄，做工细腻，徐易是个不大表露情绪的人，在老师面前例外，他难得笑道：“老师有心了，长绝很喜欢这枚发扣。”
“无事。”杨约心虚背起手，“你喜欢便好。”
爱面子者如杨约，自然不会告诉徐易，这发扣是他亲手做的，如今右手的几根手指还残留做工时的伤疤。
但学生喜欢，他想，辛苦些也无妨。
......
落霞县的日落每日都瑰丽宏伟，当那一轮圆日染红了半边天，残阳如血，它缓缓下沉，云彩也逐渐褪去织金，当它完全沉没于地平线，白玉盘不知何时，悄悄地爬了上来。
在客人们的强烈要求下，掌柜的总算把门开了，透过窗外，可见范饮溪倚在树枝上，背靠树干，手中拿了支芦管，吹着不知名的曲子，他沐浴在斜阳余光中，曲调婉转，芦管的音色高亢明亮，可听来却总有荒芜凄凉之感。
一曲毕，范饮溪跳下树，姚温指着他手中的芦管，“这是悲栗么？”
“是。”范饮溪将芦管递与姚温查看，姚温细细抚摸，这芦管以竹制成，管上八孔，管身还十分有情趣地雕刻了竹子花样，质量可在上乘。
“你从哪得的这宝贝？”姚温随口问他，把芦管还给范饮溪。
范饮溪抿了抿嘴，却有些犹豫，半晌了，他才开口：“刘大人送的。”
......
姚温这下懵了，哪位刘大人？
总不会是按察司那位刘折木吧。
范饮溪点点头，“就是按察司的刘折木，刘大人送给我的。”
姚温一时哑言，这么说来，刘折木和范饮溪倒是私交甚好啊。
“你和刘大人怎么认识的？”姚温问道。
范饮溪讪笑道：“原是之前按察司缺人手，我给借调了过去，刘大人说我名字不错，赠与我的。”
姚温挑眉，刘折木这人可谓出手阔绰，深谙人情往来。
他们正说着刘折木，不想这时有一不速之客冲了过来。
姚温急忙闪避开，慌乱之中拽了把范饮溪，他二人勉强稳住身形。
站定细看之下，那人奄奄一息，似风中朽木，将倒欲倒。
他昏倒之前，只来得及说一声，“刘，刘大人......”
再次醒来时，入目是间干净的卧房，范饮溪见他转醒，忙凑上来，“小孟，你怎么样了？我们刚刚找人帮你包扎了。”
以防万一，他们没从外面找大夫，而是用了队伍里的护镖人，他们常年备着药膏纱布以备不时之需。
此时正好派上用场。
孟倦刚醒，他虚弱的点点头，范饮溪放下心来，“你怎么会在这？刘大人呢？”
“咳咳......”姚温制止了他，“你别跟连环炮珠似的发问，慢慢来，不急。”
于是姚温颇为熟练的套起了近乎，“我听饮溪说，你叫孟倦，还有个小名叫五湖。”
“嗯，五湖倦客，鸥鹭忘机，名字颇有先代名士之风，我喜欢这名字。”姚温笑道。
孟倦唇色苍白，他身上的箭伤已被包扎处理完毕，孟倦费力撑起身子，“多谢姚大人相救。”
“不用谢我。”姚温脸上挂着笑，心中有几分揣测。
孟倦为按察司的人，而姚温他们此行未声明身份，孟倦出现在这里，还直接找到并认出了他们，其中关窍不言而喻。
只是这时按察司的人现身并身负重伤，说明孟倦他们定有所发现，但对面防备较重。而刘折木才给自己这个人情，也想借着自己的手顺便查了他们的事儿，互惠互利罢了。
姚温不禁叹了口气，这刘折木，还真是会打算盘。
他没问孟倦为何在这，转而问他：“五湖，你缘何会受此箭伤？”
“咳咳......”孟倦咳了几声，范饮溪给他端了碗水，悉心喂他喝下，孟倦倚在床头，他回忆道：“我，我在吴家发现了孙九的尸体。”
“什么尸体？孙九！？”范饮溪脱口而出，意识到自己的声音有些大后，立刻捂住嘴，过了会儿又反应过来，“等等，孟五湖，你怎么知道孙九的坟是空的？”
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